Come i miei suoceri stanno cercando di trasformarmi in un Bahu ideale

Ho ricevuto un'educazione molto liberale e ho avuto la libertà di scegliere ciò che volevo fare. Dopo la dodicesima classe ho deciso di trasferirmi in un ostello e i miei genitori erano d'accordo. Dopo essere stato assunto da un'importante azienda informatica, ho scelto Mumbai invece di Guwahati (più vicina a casa). Inutile dire che quando si è presentata l'occasione di scegliere un compagno per la vita, sono stato irremovibile.

Lui era più giovane di me di un anno, apparteneva a una casta superiore e a una comunità diversa. Entrambe le famiglie avevano delle obiezioni, ma alla fine l'amore ha vinto e ci siamo sposati nel 2011. Ero davvero felice e non vedevo l'ora di vivere una vita meravigliosa con la mia anima gemella.

Nel giro di un anno mio marito ha ricevuto un'offerta di lavoro migliore a Bangalore e ci siamo trasferiti dai miei suoceri . Anch'io ho trovato lavoro in una multinazionale. I primi mesi sono andati bene. Mi mancava mangiare carne (mio marito e i miei suoceri sono vegetariani), ma mi sono arrangiata.

Mi sono sempre assicurata di mantenere rapporti cordiali con i miei suoceri. Ho sempre pensato che, con mio marito al mio fianco, sarei stata in grado di superare ogni difficoltà.

Mi sbagliavo.

Qualche mese dopo, i miei suoceri si sono assicurati che prendessi il controllo della cucina e cucinassi per tutta la famiglia. Avevamo assunto dei cuochi, ma i miei suoceri hanno fatto in modo che se ne andassero dopo pochi mesi. Dato che mia suocera era anziana, ho dovuto occuparmene io. Sebbene non si esprimessero mai apertamente, con il loro linguaggio del corpo e il loro comportamento in generale mi hanno fatto capire una cosa: che in quanto "nuora", dovevo occuparmi di tutte le faccende domestiche. E allora? Che importa se ho un MBA e lavoro in un'azienda informatica? Che importa se guadagno quanto mio marito?

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Non sono mai stata religiosa. Per me Durga Puja significava divertimento, allegria e cene sontuose (per lo più a base di carne) con i miei cugini. Ma mia suocera mi ha gradualmente convinta a osservare dei riti religiosi tre volte a settimana e mi ha consigliato di andare al tempio ogni lunedì. Quando la cosa ha cominciato a diventare un po' troppo pesante, ho provato a protestare, ma invano. Ne ho parlato con il mio amato marito, pensando che mi avrebbe appoggiata, ma mi sono sentita rispondere: "Se andare al tempio una volta a settimana rende felice la mamma, allora perché no? E comunque sai che ti voglio bene e che ci sarò sempre per te!".

Poi è arrivato il momento del Karva Chauth. Ho detto a mio marito che non sarei stata interessata a eseguire un simile rituale. Lui ha risposto che andava benissimo per lui, ma che avrei dovuto chiedere il permesso a sua madre. Ed ecco che! Non era d'accordo. Ho dovuto eseguire i rituali digiunando per l'intera giornata contro la mia volontà.

Non ha detto più di una volta che mi ama?

Sapevo di aver quasi perso la mia libertà. Quelle passeggiate notturne sulla Marine Drive di Mumbai tenendosi per mano, quelle sedute sulla spiaggia di Chowpatty a guardare il mare per ore o quelle gite in auto fino a Lonavla e Khandala nei fine settimana erano ormai un ricordo del passato. Ora, la maggior parte dei fine settimana li trascorro cucinando, pulendo o assistendo i parenti che vengono a trovarmi per dare un'occhiata a come il nuovo bahu gestisce la casa.

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Mio suocero si ostina a chiedermi ogni sera (dopo il mio rientro dal lavoro) quanto tempo ci metterò a preparare una dozzina di roti. Se gli dico 45 minuti, si stupisce. Vedo mio marito che si riposa in camera da letto in attesa che la cena sia pronta, mentre io mi arrabatto in cucina con il corpo e l'anima già stanchi.

La mia vita sociale è a un punto morto; non posso nemmeno incontrare le mie sorelle e cugine che vivono nella mia stessa città. Anche se non devo chiedere il permesso per uscire di casa, la totale insoddisfazione dei suoceri nei miei confronti è evidente in ogni loro mossa.

Non hanno mai detto nulla di male nei miei confronti. Non posso biasimarli per essersi comportati male con me. Mi stanno dolcemente trasformando nel "bahu ideale" della famiglia, che ora non ha altro da fare che badare alla casa per loro.

A volte mi sento fortunata ad avere un lavoro. L'ufficio mi offre un po' di respiro ed è al lavoro che mi godo il mio minimo di tempo libero. Mio marito non vuole trasferirsi in nessun'altra città, visti i comfort della sua casa, mentre io continuo a desiderare segretamente una vita libera da vincoli.

Non so per quanto tempo continuerà questa situazione e dove mi porterà. Se decidessi di andarmene, sarebbe la decisione giusta? Chissà!

(Raccontato a Sampurna Majumder )

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