वह साधारण सा मुंडु सेट पहने हुए थी और सफेद चमेली के फूल उसकी लंबी चोटी को सुशोभित कर रहे थे – जो उसके द्वारा पहना गया एकमात्र आभूषण था, एक मोटी सोने की चैन के अलावा। और मेरी युवा आँखों को वह प्यारी लग रही थी। जैसी सुंदर दुल्हन वह थी। दूल्हे के लिए, मैं कहना चाहूंगी कि मैं थोड़ी निराश थी। वह कहीं अधिक उम्र का दिख रहा था। ऐसे किसी के लिए जिसने रोमांस की बारीकियों को समझना शुरू ही किया था, यह निरूत्साहित करने वाला था कि दूल्हा कहीं से कहीं तक मिल्स एंड बून्स रोमांस, जो मैं अपनी माँ से छुपकर पढ़ा करती थी के नायकों जैसा नहीं था। और मैं हैरान थी कि वह शादी के लिए सहमत कैसे हो गई थी। लेकिन वह संकोची और शर्मीली थी। वह मधूर और परवाह करने वाला था। जिस विनम्रता के साथ वह उसका दुलार करते हुए बात करता था और उत्तर में कैसे वह शर्म से लाल हो जाया करती थी यह देखकर किसी को भी यकीन हो सकता था कि यह जोड़ा ईश्वर द्वारा बनाया गया है। और इस तरह वह अगले कुछ दिनों के लिए वहां था और शायद अगले 20 वर्षों तक वह दुल्हन के घर आता रहेगा।
कई वर्षों बाद और कई शादियां देखने के बाद मुझे अहसास हुआ कि उस शादी में ना केवल नाच-गाना-संगीत-मेहंदी आजकल की अन्य शादियों से भिन्न थे, बल्कि उसके बाद जो हुआ वह भी।
ना कोई बिदाई हुई; ना साथ में घर सजाना, और इससे भी महत्त्वपूर्ण, कोई एकल सास-ससुर नहीं, जैसा आजकल हम उन्हें कहते हैं।
इस जोड़े का साथ में आना जैसे एक अन्य समय, अन्य युग का था।
