On pourrait croire que nous vivons dans un monde libéral, éveillé et politiquement correct, mais certains aspects de la vie choquent encore les couches conservatrices et religieuses de la société ; l'homosexualité étant sans doute la plus choquante pour beaucoup. Faire son coming out n'est pas chose aisée, même dans les pays développés comme les États-Unis, où des mouvements LGBTQ+, présents depuis des décennies, ont réussi à lever la stigmatisation qui entourait autrefois largement l'homosexualité.
Les Gay Prides, les célébrations de la Journée nationale du coming out et les discussions régulières autour des questions d'orientation sexuelle alternative sont peut-être monnaie courante aujourd'hui. Pourtant, pour un membre de la communauté, faire son coming out est une étape importante. Appartenant à une minorité sexuelle, il ou elle doit non seulement accepter son orientation, mais aussi réfléchir aux répercussions sur sa famille, la société, sa profession, etc.
La raison est qu'être gay, lesbienne ou bisexuel, même aujourd'hui, peut être source de malaise (voire de dérision) pour de nombreuses personnes. Peu importe ce que dit la loi, les mœurs culturelles et les normes sociétales représentent des défis bien plus importants.
Que signifie sortir du placard ?
Table des Matières
Nombreux sont ceux qui, s'interrogeant sur la signification de l'expression « faire son coming out », se demandent : « Pourquoi dit-on cela ? » L'expression « faire son coming out » et son histoire sont ancrées dans des métaphores liées au secret. En anglais, l'expression « se cacher dans le placard » ou « avoir un squelette dans le placard » désigne souvent une situation où une personne a des secrets embarrassants ou dangereux à dissimuler. Mais au fil des années, le sens de l'expression « faire son coming out » a évolué.
Le terme a été légèrement modifié pour s'intégrer au récit d'une personne LGBTQ souhaitant révéler son orientation sexuelle ou son identité de genre. Selon un article du magazine TIME, il désignait initialement les personnes homosexuelles révélant leur secret, non pas au grand public, mais à d'autres personnes homosexuelles.
Ce terme s'inspirait de la sous-culture des jeunes filles de l'élite introduites dans la société ou des célibataires admissibles une fois en âge de se marier. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les hommes gays de l'élite faisaient de même lors des bals drag. Au fil des décennies, le terme est devenu plus personnel, indiquant qu'une personne LGBTQ était prête à parler de son orientation sexuelle à qui elle le souhaitait. Ainsi, l'expression « coming out of the closet » est devenue plus familière et courante.
Ainsi, le coming out désigne essentiellement le processus par lequel une personne queer révèle son identité de genre et ses préférences sexuelles à ses amis, à sa famille et au monde en général. Il est à noter que ce processus peut être très turbulent émotionnellement pour la personne concernée.
Même si une personne est certaine d'être acceptée par ses proches, quelles que soient son orientation sexuelle ou son identité de genre , il lui faudra peut-être des années avant de révéler qui elle est et qui elle aime à la société. Parfois, il est plus facile de faire son coming out auprès de ses amis avant ses parents et la société en général, car il y a toujours de fortes chances d'être accepté par des personnes du même âge et partageant les mêmes idées.
Aussi terrifiante que soit la perspective de faire son coming out, il peut être considérablement plus difficile de révéler qui l'on est aux personnes qui nous sont les plus chères et les plus importantes. Cela est dû à la peur profonde et innée d'être discriminé, traité différemment ou, dans le pire des cas, d'être victime de violences physiques et psychologiques.
Ainsi, la signification du coming out est également imprégnée de l’implication que la personne qui révèle son identité à ses amis, à sa famille et au monde le fait peut-être en mettant en danger son bien-être mental et physique.
L'histoire témoigne des terribles conséquences que les personnes queer ont subies ouvertement aux mains de personnes haineuses, dont certaines étaient membres de leur propre famille. Alors, si vous êtes encore dans le placard, chaque fois que vous imaginez votre vie après votre coming-out, il y a de fortes chances que vous soyez toujours envahi par un sentiment de panique et de désespoir, surtout si vous appartenez à une famille plutôt conservatrice.
Cela dit, l'un des plus grands avantages du coming out est le sentiment de liberté qui l'accompagne. Plus besoin de cacher qui vous êtes. Une fois sorti du placard, vous pouvez commencer à exprimer vos véritables désirs.
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Pour les personnes trans, cela peut signifier enfin avoir la liberté de porter des vêtements et d'adapter leur apparence à leur identité profonde. Si vous avez de la chance et que votre famille soutient votre identité et vos choix, vous pourrez accéder aux interventions chirurgicales et aux injections nécessaires pour mieux refléter votre identité de genre.
Les avantages de faire son coming out incluent également la possibilité de fréquenter des personnes de sa communauté et d'assister aux événements de la Fierté sans craindre d'être accidentellement dénoncé. Vous pourrez présenter vos proches à votre famille sans ressentir le besoin de garder le silence. La peur et le secret qui accompagnaient chacun de vos faits et gestes lorsque vous étiez encore caché dans le placard disparaîtront soudainement.
Mais la vie après le coming out n'est pas toujours rose. Pour certaines personnes, les effets négatifs du coming out dépassent largement les avantages, car révéler sa véritable identité peut mettre leur vie en danger. Alors, si vous êtes encore dans le placard, sachez qu'il est normal de ne pas encore l'affirmer et de ne pas en être fier.
S'afficher ouvertement queer est glorieux, votre vie et vos choix sont tout aussi valables. De nombreux témoignages de personnes ayant fait leur coming out plus tard dans leur vie nous racontent les aventures de ceux qui n'ont pas fait leur coming out avant 50, 60, voire 70 ans. Certaines personnes ne font pas leur coming out toute leur vie. Nombreux sont ceux qui fréquentent le sexe opposé avant de faire leur coming out. Et c'est normal.
Prenez votre temps pour trouver les espaces dans lesquels vous vous sentez en sécurité. Et puis, lorsque vous êtes prêt, dites votre vérité et sentez le poids des années se soulever littéralement de vos épaules.
9 choses à savoir sur le coming out
« Sortir du placard est une expérience qui dure toute la vie. Ce n'est pas une expérience unique », explique le youtubeur et vlogueur populaire David Levitz, qui s'appuie souvent sur son expérience pour prodiguer des conseils aux personnes queer confrontées à ce genre de dilemme.
En effet, même si vous avez compris ce que signifie faire son coming-out et que vous avez surmonté l'épreuve du coming-out auprès de vos parents, vous pourriez être confronté au même dilemme au lycée, à l'université, avec vos amis hétérosexuels ou au travail. Ne vous inquiétez pas pour autant.
Ce n'est pas forcément (et ce n'est pas) un problème majeur. Ceci dit, chaque expérience est unique, et le coming out d'une personne homosexuelle peut être très différent de celui d'une autre. Une fois que vous l'avez fait, la vie après votre coming out peut être une expérience libératrice.
Après tout, sortir du placard présente de nombreux avantages, comme pouvoir exister et aimer ouvertement et goûter à la vraie liberté – celle qui vous a échappé pendant toutes ces années passées dans le placard. Mais les effets négatifs du coming out peuvent continuer à vous hanter jusqu'à ce que vous trouviez un espace sûr.
Cependant, sachez que votre histoire sera unique et valable, peu importe comment et quand vous choisirez de faire votre coming out. Si vous envisagez de tenter votre chance et que vous voulez savoir exactement où vous vous engagez, voici tout ce que vous devez savoir sur l'acceptation de votre sexualité et le coming out :
1. Sortez quand vous êtes prêt
Dans les différentes étapes du coming out, voici la première règle, la plus fondamentale et la plus importante : n’envisagez cette démarche que lorsque vous vous sentez prêt(e). Il faut d’abord s’accepter soi-même, puis se préparer à être accepté(e) par les autres. Pour de nombreuses personnes LGBTQ+ , la prise de conscience de leur orientation sexuelle peut être une expérience traumatisante. Doutes, peurs et difficultés peuvent surgir. C’est alors qu’un accompagnement psychologique adapté, le soutien de groupes de pairs et une information fiable et authentique sont essentiels.
Une fois que vous êtes à l'aise avec vous-même, établissez un plan pour savoir à qui vous souhaitez révéler votre homosexualité en premier. Cela dépend entièrement de votre situation. Pour beaucoup, il n'est pas nécessaire d'avoir un plan ambitieux. Votre coming-out peut aussi se faire au cours d'une conversation informelle, surtout si vous savez que la personne qui reçoit l'information est ouverte et empathique.
2. Il n'y a pas de limite de temps pour sortir du placard
Les médias visuels regorgent actuellement d' histoires de passage à l'âge adulte et de coming out queer qui retracent les luttes et le parcours d'adolescents LGBTQIA+ et de jeunes adultes queer d'une vingtaine d'années qui peinent à accepter leur propre identité avant même d'envisager de la révéler à leurs amis et à leur famille.
Prenons l'exemple du film de Noël à succès « Happiest Season » , avec la séduisante Kristen Stewart. Il raconte l'histoire classique d'une personne qui a passé sa vie à se faire passer pour hétérosexuelle afin d'être acceptée par sa famille. Ce film de 2020 illustre parfaitement la difficulté de mener une vie de secret, où l'on doit se faire passer pour quelqu'un d'autre, quitte à trahir son/sa partenaire pour préserver son secret.
Mais si ce film, et les médias en général, tentent de souligner le drame, l'excitation et la terreur qui caractérisent le passage à l'âge adulte queer, ils ignorent souvent, par commodité, les personnes qui n'ont pas fait leur coming out à l'adolescence, ni même entre 20 et 30 ans. Mais ce n'est pas parce que les médias ne nous montrent pas d'histoires de coming out plus tard dans la vie que cela signifie qu'elles n'existent pas ? Bien sûr que si. Nombreuses sont celles qui ne se sont senties suffisamment en sécurité ou prêtes à faire leur coming out que bien plus tard dans leur vie.
N'oubliez pas qu'il n'y a pas de bombe à retardement. Vous ne manquerez pas d'heures, de minutes ou d'années pour annoncer votre identité à vos proches. Même si vous vous êtes accepté(e) comme queer, ne vous laissez pas forcer à tout dévoiler de manière ostentatoire. « Parfois, on peut être à l'aise avec sa sexualité, mais pas avec les autres », explique Levitz.
« Si vous ne voulez pas subir les tracas de réactions variées, n'essayez pas de faire votre coming out d'un coup. Mais si vous sentez bien les réactions de votre entourage, n'hésitez pas trop longtemps. Lancez-vous », dit-il. Comme nous l'avons dit, tout le monde ne peut pas militer pour une cause. Accepter son identité de genre est l'une des étapes clés du coming out. Concentrez-vous d'abord sur cela et le reste se fera tout seul.
3. Assurez-vous d'avoir un filet de sécurité
Ce n'est pas parce que vous ne voulez pas faire tout un plat de votre coming-out que vous ne devez pas prendre soin de vous et de vos besoins, notamment financiers. Par exemple, si vous êtes à l'université et que vous dépendez encore de votre famille pour vos frais de scolarité, pensez aux répercussions.
Si vous doutez de leur attitude envers l'homosexualité et craignez une réaction de colère, il serait peut-être plus sage de reporter la discussion de quelques années. Certes, c'est dommage, car vous ne voulez pas mener une double vie. Mais c'est mieux. Si cela commence à affecter votre santé mentale et que vous pensez ne plus pouvoir attendre pour annoncer votre identité, il est temps de commencer à planifier.
Commencez par vous préparer au pire. Commencez à rassembler vos ressources. Mettez de côté l'argent provenant de vos petits boulots ou de l'argent de poche que vous recevez de vos parents. Gardez un sac de vêtements, de produits de première nécessité et de denrées non périssables à portée de main. Trouvez un endroit où vous loger au cas où vous seriez expulsé. Contactez des groupes de soutien et expliquez-leur votre situation. Ils pourront peut-être vous aider financièrement ou vous fournir des ressources si la situation se dégrade. Prévenez-les également lorsque vous prévoyez de le faire.
Le moment venu, essayez d'avoir quelqu'un – un ami ou un membre d'un groupe de soutien – à vos côtés pendant que vous discutez avec vos parents. C'est particulièrement important si vous savez que votre coming out risque d'entraîner des violences physiques.
Bien planifier et se constituer un filet de sécurité est également important pour ceux qui fréquentent des écoles conservatrices où le risque de harcèlement est élevé. Vos pairs LGBTQ pourraient également vous pousser à en parler ouvertement. Ne cédez à aucune pression. Analysez votre situation, soyez en sécurité financièrement et émotionnellement, puis faites ce qu'il faut.
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4. Faire son coming out auprès de ses parents
Susan Cottrell, intervenante à TedX, propose cette suggestion pour surmonter l'une des plus grandes peurs des personnes LGBTQ : comment révéler son homosexualité à ses parents : « Espérer le meilleur et se préparer au pire ». Susan, qui a aidé plusieurs parents et enfants à gérer cette situation, affirme qu'il est préférable d'avoir un plan.
Être préparé est utile si les choses tournent mal lors de cette conversation difficile avec vos parents. « Ayez quelqu'un avec vous ou quelqu'un de garde. Préparez un sac avec les choses dont vous auriez besoin en cas de déplacement soudain : vos appareils, vos papiers, etc. Laissez à votre famille le temps d'accepter la situation », conseille-t-elle.
Ils traiteraient ces informations selon la notion de bien et de mal, ancrée en eux par leur culture et leur Église. « Restez calme même s'ils ne le sont pas, et soyez prêt à répondre à des questions simples. Mais dites-leur que vous les aimez et que vous avez besoin d'eux », ajoute-t-elle. Cela pourrait les aider à se calmer un peu s'ils ont tendance à s'emporter.
5. Trouvez votre système de soutien
Cela va de soi. Si vous êtes en proie à la confusion quant à votre identité sexuelle et à la manière de la gérer, commencez par trouver un groupe de soutien adapté. Il existe des centaines d'organisations qui œuvrent pour le bien-être et le soutien de la communauté LGBTQ+ à travers le monde.
Une simple recherche sur Internet vous permettra de trouver des noms dans votre État. Si besoin, demandez l'aide de votre conseiller d'orientation scolaire ou universitaire. Il vous aidera à comprendre les subtilités du problème, ses aspects psychologiques et physiologiques, et à savoir quoi prendre en compte lors de votre coming-out.
La plupart des membres de la communauté LGBTQ+ craignent l'isolement. Faire partie d'un groupe de soutien vous aide à briser le cycle de la solitude et de la confusion. Ils peuvent même vous accompagner lorsque vous envisagez de faire votre coming out auprès de vos parents et d'autres membres de votre famille. Vous rencontrerez également des personnes partageant les mêmes idées et qui vous aideront à vous reconnecter avec votre vraie nature.
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6. Utiliser les réseaux sociaux pour faire son coming out
C'est souvent un dilemme : faut-il utiliser les réseaux sociaux pour faire son coming out ? Idéalement, non. Parfois, les réseaux sociaux peuvent vous donner la force de partager votre histoire avec le monde. Une publication Facebook pleine d'émotion ou une déclaration Twitter percutante attireront certainement l'attention, mais peuvent aussi susciter des réactions extrêmes.
Étant donné le discours plus positif sur les questions LGBTQ, il y a de fortes chances que vous obteniez beaucoup de soutien parmi les gens, ce qui pourrait vous donner le courage de parler à votre famille au cas où votre plus grande préoccupation serait de savoir comment sortir du placard auprès de vos parents.
Cependant, cela pourrait aussi avoir un impact négatif sur une autre personne – un ami ou un membre de votre famille. Cette personne aurait apprécié que vous lui en parliez en personne. Si vos émotions comptent avant tout, n'oubliez pas que vous devrez également tenir compte des sentiments de la personne à qui vous révélez une part profonde de vous-même.
7. Faire son coming out auprès de son employeur
Si vous faites votre coming-out après avoir commencé à travailler, cela peut aussi avoir des conséquences sur votre vie professionnelle. Au début, vous pourriez vous sentir mal à l'aise, surtout si vos collègues hétérosexuels n'arrêtent pas de parler de leurs épouses, de leurs petites amies et des conversations habituelles « d'homme à homme » ou « de femme à femme ».
Mais une fois que vous aurez décidé de révéler votre orientation sexuelle, votre employeur le saura rapidement. Commencez par vérifier si vous bénéficiez d'une protection en tant qu'employé lors de votre coming out. Liez-vous d'amitié avec des personnes susceptibles d'être empathiques et impartiales.
Cela pourrait vous aider à obtenir du soutien lorsque la vérité éclatera enfin. Cela pourrait mettre fin aux rumeurs, ou non, selon la culture de votre entreprise et la nature de votre profession. Créatifs ou à la pointe de la technologie, les lieux de travail modernes sont généralement plus ouverts aux personnes LGBTQ+ que les institutions traditionnelles.
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8. Avouer à votre conjoint
Nombreux sont ceux qui finissent par faire ce qu'ils ne devraient pas : se marier et cacher leur homosexualité. Cela peut arriver dans des familles chrétiennes extrêmement conservatrices qui désapprouvent l'homosexualité, et l'individu n'a pas le courage d'aller à l'encontre des normes.
Mais après des années de double vie, lorsque vous révélez votre homosexualité à votre partenaire , il est essentiel d'aborder la situation avec beaucoup de délicatesse. Ne sous-estimez pas la sensibilité de votre relation conjugale. Ce ne sera certainement pas facile et il est impossible de prédire la réaction de votre conjoint.
Certains conjoints peuvent accepter de rester mariés pour les enfants ou pour préserver leur image. Mais les choses ne seront plus jamais les mêmes. Il est préférable de consulter un thérapeute ou un médecin avant de faire une telle confession, car votre conjoint aura lui aussi besoin d'aide pour y parvenir.
9. Soyez informé de vos droits
Le mouvement pour les droits des homosexuels n'est pas encore tout à fait terminé. Peut-être faites-vous partie des chanceux membres de la communauté LGBTQ qui n'ont pas besoin de cacher leur orientation ou qui n'ont pas rencontré trop de problèmes liés à leur sexualité. Ou peut-être est-ce l'inverse.
Quoi qu'il en soit, vous devez être informé(e) de tous vos droits en tant que minorité sexuelle. Si la loi peut être clémente, la société ou l'Église peuvent ne pas l'être. Vous ne méritez pas d'être discriminé(e). Par conséquent, tenez-vous au courant de tout ce qui se passe dans le monde dans ce contexte.
Connaître ses droits facilite grandement le dévoilement de son homosexualité, car le risque de harcèlement, quel qu'il soit, diminue. Vous serez protégé juridiquement et financièrement contre tout problème potentiel de la part de personnes potentiellement homophobes. Être informé vous donne confiance.
Que faire lorsque le coming out se passe mal ?
Malgré tous les conseils donnés ci-dessus, la vérité est que faire son coming out est une expérience très personnelle. Il n'y a pas de bonne façon ni de bon moment pour le faire. Et il est fort possible que les choses tournent mal. Votre famille, vos parents, vos amis ou votre employeur pourraient ne pas avoir la réaction que vous espériez.
C'est pour cette raison qu'il est essentiel de fonder sa propre tribu. Un groupe de soutien peut parfois devenir la famille que vous n'avez jamais eue. Concentrez-vous sur vous-même, sur l'indépendance et la conscience de soi. Cela ne résoudra peut-être pas complètement les problèmes ou les dilemmes, mais au moins vous serez mieux armé pour les gérer.
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