Les donneurs de sperme dans la mythologie indienne : deux histoires de Niyog à connaître absolument

Spiritualité et mythologie | 5 octobre 2017 | Utkarsh Patel , Auteur et écrivain de mythologie
Mis à jour le : 9 novembre 2023

Répandre l'amour

Le niyog était une pratique ancienne consistant à concevoir un enfant avec un homme autre que son mari, notamment lorsque ce dernier était impuissant. Concrètement, si le mari était impuissant , la femme, avec la permission ou l'accord de son mari (et/ou de sa famille), pouvait accepter qu'un autre homme (souvent de la même famille) lui donne un enfant. Cet enfant était considéré comme celui du mari et le nom du partenaire de niyog restait inconnu. La femme était perçue comme un champ et il incombait à l'homme d'y semer ses graines, dont il était donc le maître de la récolte. Ainsi, le recours à des donneurs de sperme existait déjà dans l'Antiquité.

Il s’agissait probablement de l’ancienne alternative aux méthodes artificielles modernes de conception, sauf que dans le cas du niyog, il y avait un contact physique entre le donneur et l’épouse.

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L'épopée Mahabharata traite ce sujet en détail et sur deux générations, une fois lorsque Satyavati appelle au niyog pour les veuves de son fils, et la suivante lorsque le roi Pandu recherche une intervention « divine » pour ses épouses Kunti et Madri.

Satyavati et Vyasa

Table des Matières

Lorsque Vichitravirya, fils de Satyavati, mourut sans laisser d'héritier au trône d' Hastinapur , le niyoga fut pratiqué. Cependant, certaines règles semblent avoir été transgressées. Le niyoga fut accompli après la mort de l'époux, donc à son insu, mais avec celle de sa mère, Satyavati, la reine mère. De plus, le niyoga devait être accompli par le frère de l'époux, or Bhishma refusa d'y participer, ayant fait vœu de chasteté. Le sage Vyasa fut donc appelé, fils de Satyavati issu d'une union antérieure à son mariage avec le roi Shantanu, et donc pas directement de la même famille, du moins pas du côté paternel. N'y avait-il pas d'autre solution ?

Le roi Shantanu avait un frère aîné nommé Vahlika, et son fils Somadatta aurait pu être un choix idéal. Mais cela aurait pu entraîner des complications politiques. Vahlika avait hérité du royaume de leur grand-père maternel, tandis que Shantanu était devenu roi d'Hastinapur. Inviter l'un des fils de Vahlika ne pouvait que compliquer la future propriété du royaume. Ainsi, après le refus de Bhishma, la valeur sûre suivante était Vyasa, ouvrant ainsi la voie à l'intervention des brahmanes. Il existait même une classe distincte de brahmanes, les brahmanes Niyogi !

Niyog et les conceptions de naissance miraculeuses

Le seul but du niyog était d'engendrer un enfant, et souvent, les deux partenaires ne se rencontraient même pas et ne mentionnaient même pas l'acte. La luxure et le plaisir sexuel n'étaient pas censés être des objectifs, et l'une des règles établies par les Écritures stipulait que l'homme devait s'enduire de ghee afin de se rendre suffisamment peu attirant pendant l'acte.

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Cependant, Vyasa est contrarié par les réponses d'Ambika et d'Ambalika et maudit leurs enfants avant leur naissance (celle qui a fermé les yeux a eu un fils aveugle et celle qui a reculé a eu un enfant albinos), et lorsqu'il est satisfait de la servante, qui a été envoyée en troisième, il la bénit avec un enfant sain et intelligent.

Kunti et ses partenaires

Dans la génération suivante, un problème semble à nouveau se poser. Pandu ne pouvait avoir d'enfants avec ses deux épouses, Kunti et Madri. Une fois partis du palais pour les contreforts de l'Himalaya, Kunti invoque les dieux (Dharma, Vayu et Indra) afin qu'ils lui donnent des enfants. Cependant, selon Iravati Karve dans le Yuganta , Dharma (Yama) était un choix étrange comme premier dieu invoqué pour la conception. Vidura était une incarnation de Yama, et son amour et sa sollicitude pour Yudhishtir sont clairement exprimés dans l'épopée. Se pourrait-il que, pour la conception d'un enfant, Vidura ait été appelé et non Yama ? De plus, Vidura était le choix le plus approprié, compte tenu des règles du niyoga, en tant que frère cadet de Pandu.

Pourquoi l'épopée omet-elle ce fait, alors qu'elle ne dissimule aucun autre secret ? Karve pense que Vidura fut écarté du trône en raison de son statut de fils de bonne famille ( daasi-putra ) et que si la filiation de Yudhishtir avait été établie avec Vidura, ses propres droits au trône auraient été compromis. Puisque les fils naquirent dans l'Himalaya, et de surcroît du vivant de Pandu, la question de leur filiation ne fut pas soulevée, bien que Duryodhana conteste fréquemment la légitimité de la filiation des Pandavas avec Pandu.

Les donneurs de sperme et Niyog n’étaient pas un concept uniquement indien

Le principe du Niyog ne se limitait pas à l'Inde ancienne. Les Juifs suivaient une pratique similaire, le lévirat. Cependant, dans ce cas, le frère du mari devait épouser la veuve de son frère avant l'acte.

Niyog avait pour cause première le « besoin » d'un enfant mâle. La société veillait à ce qu'un homme incapable d'avoir des enfants pour des raisons naturelles ne meure pas sans enfants. La question restait au sein de la famille et, si aucun enfant n'était disponible, on pouvait demander de l'aide aux brahmanes Niyog. Si le besoin était relativement simple, de telles pratiques donnaient lieu à des complications en matière de politique sexuelle ! C'est une autre histoire.

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