맑거나 어둡습니다 - 관계에서 피부색은 중요하지 않습니다

사랑을 확산

그래서 공정한 남자와 결혼한 어스레한 여성에 대해 글을 써 달라는 요청을 받았을 때, 나의 첫 번째 반응은 어깨를 으쓱하는 것이었습니다! “관계에 색깔이 중요한가요? 요즘 누가 피부색에 관심이 많나요? 그것은 나에게 결코 중요하지 않았습니다. 아무도 나를 부끄럽게 생각하지 않았습니다.” 나는 저녁 차를 마시면서 어머니와 함께 큰 소리로 생각하고 있습니다.

“우리는 ‘더 큰’ 문제들에 대해 이야기해야 해요. 가부장제, 성 고정관념, 불평등한 임금, 외모 비하 같은 것들이요.” 제가 말하자 그녀는 피부색에 대한 언급도 같은 문화적 맥락에서 작용한다고 지적했습니다. “제가 당신에게 윤기 있고 잡티 없는 피부를 위해 멀타니 미티(풀러즈 어스) 와 베산 (병아리콩 가루)을 바르라고 했잖아요. 제가 어렸을 때 사프란을 바르라고 하지 않은 게 얼마나 다행인지 아세요?” 그녀는 꾸짖었습니다. 그리고 저는 그게 얼마나 큰 차이를 만들었는지 알고 있습니다.

피부색이 관계에 정말 중요한가요?

차례

네, 물론 기억해요. 미백 크림에 암모니아와 표백제가 가득 들어있다고 경고하시면서, 예쁜 딸들의 피부 관리를 위해 직접 만든 제품을 쓰시던 것도요. 하지만 제가 기억하는 건, 어머니께서 누군가를 아름답다고 표현할 때 항상 특별한 단어를 사용하셨다는 거예요. 예를 들어, 아이슈 와리암(우아함), 테자스 (빛남), 파크와타 (자신감) 같은 단어들이요.

이 모든 단어들은 우리 몸 안의 내면 공간과 연결되어 있었는데, 그 공간은 단순히 외모가 아닌 독서, 경험, 성찰을 통해 풍요로워져야 할 필요가 있었다. 윤기 나는 피부는 하얀 피부보다 더 중요하게 여겨졌다. 아름다움이란 피부색이 하얗거나 검은 것 이상의 훨씬 더 많은 의미를 지니고 있었다.

지금까지 나는 이것이 아름다움에 대한 나의 인식을 형성했다는 사실을 결코 인정하지 않았습니다. 나는 돌아가서 그녀를 안아주고 그녀가 훌륭한 엄마는 아니지만 훌륭한 여성이라고 마음속으로 메모합니다. 나는 그녀가 솔직히 대부분의 인도 여성들을 괴롭혔던 인도의 흰 피부에 대한 집착의 희생양이 아니어서 정말 다행입니다.

저녁 식사 자리에서 나는 '피부가 하얀' 남편에게 이것저것 캐물었다. 남편이 짝사랑하는 대상은 대개 피부색이 어두운 말라얄리 여성들이라는 건 공공연한 비밀이었다. 그리고 나 역시 결혼 4년 동안 마르와디 집안에서 말라얄리 며느리 로서 이국적인 매력을 충분히 누려왔다.

“그럼 피부색이 참 예쁘네요. 그것은 당신의 눈과 미소를 증폭시킵니다.”

감사해요! 하지만 나는 이미 그것을 알고 있고 다른 것을 듣고 싶습니다. “글쎄요, 그러면 저에 대해서, 그리고 제가 케랄라를 여행할 때마다 누리는 유명인의 지위에 대해 이야기해 보세요. 당신의 친척들은 당신이 매우 운이 좋았다고 생각한다는 것을 기억하십니까?” 우리는 웃는다. 우리는 가족 성전으로의 여행을 기억합니다. 사원의 신부님은 남편의 피부색(케랄라 사원에서는 남자들이 셔츠를 입지 않아야 합니다)에 너무 매료되어 우리도 상당한 관심을 받았습니다.

그때 우리는 그것에 대해 크게 웃었습니다. 우리는 공정성 크림을 승인할 수 있다고 말하면서 우리를 놀리는 '친절한' 사촌들에 대해 조금 마지못해 이야기합니다. 결국, 그는 '공정하고 잘생겼으며' 검은 피부의 남자 일족에 속하지 않습니다. 때때로 그들은 “우리 여동생이 점점 공정해지는 것 같아요. 회사가 그녀를 괴롭히는 것 같아요.” 우리는 그것이 농담인지 칭찬인지 확신할 수 없었습니다. 그러나 우리는 그것을 웃어 넘겼습니다.

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공정성에 집착하다

"그럼 우리 (대)가족 중에 당신에 대해 뭐라고 한 사람은 아무도 없나요?" 그가 내게 물을 기회를 잡았다. 생각나는 사람은 아무도 없었다. "삼촌이나 이모는요?" 정말 아무도 떠오르지 않았다. '더 큰 문제들이 있죠.' 나는 다시 중얼거렸다. 성 고정관념. 가부장제. 페미니즘.

우리는 곧 Mr Tarun Vijay에 대해 이야기하고 '모든 남부 인디언이 흑인은 아닙니다!'와 같은 댓글에 눈을 굴립니다. 나는 다시 한 번 마음속으로 메모합니다. 종종 우리는 우리 자신의 상황에 대해 감사하지 않습니다. 이것이 바로 성 중립적이고 자유주의적인 배우자를 갖는다는 의미입니다. 나는 그를 사랑하고 종종 그가 페미니스트 포스터 보이인 캠페인에 대한 공상을 하며 즐거운 시간을 보냅니다!

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다음날 내 사무실에서 대화가 계속됩니다. 다양한 인도 피부색을 지닌 네 명의 아름다운 소녀들이 이곳에서 일하고 있습니다. 나는 그들에게 '색상 코멘트'에 직면한 적이 있는지 묻습니다. Pat은 "오, 많이!"라고 대답했습니다. 어디? 그들의 대학에서. 그들의 집. 몇몇 후배들. 일부 노인. 그들은 공평하지 않기 때문에 누가 자기들과 결혼할지 걱정하는 이모에 대해 비웃습니다. 그리고 이 소녀들은 '관계에 있어서 색깔이 중요한가?'라는 의문을 가지게 됩니다. 그들은 평생 동안 인도의 색채주의에 부응할 때까지 적합한 소년을 찾지 못할 것이라고 들었기 때문입니다.

"피부가 너무 까매졌네! 밖에 너무 자주 나가거나 수영하지 마. 여름철 미용 관리 라도 좀 해 보는 게 좋겠어 ." 같은 말을 듣곤 한다. 그러면 매번 "당신은 남의 일에 참견하지 마세요."라는 뜻의 말로 대답하고는 나중에 함께 웃어넘긴다.

내 동료 중 한 명은 다음과 같이 올바르게 지적했습니다. “이러한 댓글의 대부분은 무책임한 것입니다. '그냥 그렇다'고 하네요. 그렇습니다. 우리도 '그렇게' 그들을 무시합니다.

색상은 중요하지 않습니다

미묘하든 아니든, 이와 같은 진술은 결혼에 대한 사회적 규범과 안색 유형을 확립하는 도구이며 실제로는 전혀 말이되지 않습니다. 이는 우리가 싸우려고 하는 소위 더 큰 문제, 즉 성 고정관념, 가부장제, 인종차별 등으로 이어집니다. 비록 그것이 내 개인적 또는 직업적 선택을 방해한 적이 없는 것처럼 보일지라도, 그것은 여성을 괴롭히는 방식으로, 때로는 우리가 깨닫지도 못하는 다른 방식으로 사회에 영향을 미치고 있습니다.

어쩌면 인도의 하얀 피부에 대한 집착이 당신에게 직접적인 영향을 미치지 않아서 크게 신경 쓰지 않았을지도 모릅니다. 하지만 이웃의 피부색에 대한 평가부터 인스타그램 스토리에 달린 친구들의 "야, 너 너무 까맣다! 내가 산 새 크림 써봐"라는 말까지, 우리는 더 큰 싸움을 하고 있는 겁니다. 이는 분명 일종의 바디 셰이밍 입니다.

더욱이, 어두운 피부의 여성들에게 그들의 색깔이 그들의 가치를 결정하는 유일한 것임을 확신시키기 위해, 이 여성들은 항상 '관계에서 색깔이 중요한가?'라는 의문을 품게 됩니다. 내 생각에는 이것이 사회의 가장 큰 잘못이다. 어쩌면 웃어 넘기는 것은 옳은 일이 아닐 수도 있습니다.