6~7살 때, 저는 제가 남들과 다르다는 걸 알았어요. 다른 많은 게이 아이들처럼 그걸 어떻게 표현해야 할지는 몰랐지만요. 괴롭힘도 당하고 놀림도 받았지만, 반 남자아이들 중 몇몇은 저에게 애정을 표현하기도 했어요 . 솔직히 말하면, 저는 그게 좋았고 계속되길 바랐죠. 그런데 그 아이들이 자라면서 갑자기 여자아이들에게 관심을 갖기 시작했어요. 그 나이 때, 저는 얼마나 여자아이가 되고 싶었던가요!
동성애혐오적인 세계에 적응하기 위한 투쟁
차례
몇 년 후 대학에 진학해서 여자친구를 사귀고 '어울리려고' 애썼습니다. '남자답게' 보이려고 담배도 피우고 술도 마시고, 심지어 '마초'처럼 보이려고 문신까지 새겼죠. 그런데 여자친구가 조금이라도 스킨십을 시도하면 바로 헤어지자고 하면서 마치 모든 게 그녀 잘못인 것처럼 느끼게 만들었습니다.
정말 끔찍한 일이었고 후회합니다. 공평하게 말하면 그 당시 나는 더 나은 것을 알지 못했습니다. 게이처럼 보이지 않고, 느껴지지 않고, 게이가 되지 않을 방법을 다 써본 후, 나는 혼자 있는 영역에 빠져들었습니다. 나는 그것을 받아들이고 항상 혼자 있을 것이라고 스스로에게 말했습니다. 22~23세의 청년이 자신은 이제 늙어서 혼자 죽을 것이라고 스스로에게 말하고 있다고 상상해 보십시오.
졸업 후 저는 가업에 종사하기 시작했고 평생 회원 자격을 갖춘 체육관에서 운동도 시작했습니다. 나는 나 자신에 대해 기분이 좋아지면서 피트니스에 대한 새로운 열정을 키웠습니다. 지금까지 운동하는 게 내 '하이'다. 그 체육관에서 나는 내 나이 또래, 당시 24세였던 남자를 보았다.
속으로 '정말 잘생기고 매력적인 남자네!'라고 생각했어요. 그가 먼저 다가와서 데이트 신청을 해주길 바랐죠. 그런데 바로 다음 순간 '얼마나 어리석은 생각이었는지' 하고 깨달았어요. 며칠 후, 그는 정말로 제게 말을 걸었고, 시간이 흐르면서 저는 사랑에 빠졌어요 . 제 인생에서 처음으로, 이 감정이 진짜이고 잘못된 게 아니라는 걸 깨달았죠.
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옷장에서 나오다
가족에게 커밍아웃 하기로 결심했어요 . 어느 날 아침 할머니께 말씀드렸고, 할머니는 어머니께, 어머니는 아버지께, 아버지는 오빠에게 말씀하셨죠. 저녁이 되자 오빠의 처가 식구들을 포함해 온 가족이 알게 되었어요. 후련했고, 마음이 너무 가볍고 자유로워졌어요. 그날 이후로 온 가족이 벽장 속에 숨어버렸어요. 제가 동성애자라는 사실은 '괜찮다'고 생각했지만, 세상 사람들이 알게 되는 건 원치 않았던 거죠. 인생이란 참 아이러니한 것 같아요. 남에게 좋은 것이 남에게는 독이 될 수도 있으니까요.
국제 동성애혐오 반대의 날을 맞아, 단순히 사랑하는 사람의 성적 취향을 참는 것이 동성애혐오로부터의 해방이 아니라는 점을 다시 한번 강조하고 싶습니다. 당신이 그들을 있는 그대로 받아들이고 포용할 수 없다면, 당신은 수 세기에 걸쳐 형성된 사회적 조건에서 비롯된 편견으로부터 자유로워졌다고 주장할 수 없습니다.
우리 가족은 내 성적 취향을 용납하지만 받아들이지 않았습니다.
현재 저는 35세이고 파트너와 10년 동안 살고 있습니다. 지금은 아버지와 남동생으로만 축소된 우리 가족은 부부로서 함께하는 삶이 어떤지 모릅니다. 가족 행사에는 나만 초대됩니다. 전화로는 나에 대해서만 물어본다. 나는 그들이 무엇을 두려워하는지 궁금합니다.
몇 년 전 그것은 나를 매우 화나게 만들었습니다. 그러나 오늘은 더 많은 것을 알게 되면서 그것들을 이해하게 되었습니다. 나 또한 이 이야기를 가명으로 쓰고 있다. 하지만 내 이유는 그들의 이유와 다릅니다. 그들은 나와 같은 이유로, 수치심, 체면 상실, 사회로부터의 수용, 낙인 등으로 폐쇄되고, 나는 형변환을 피해 숨어 있다. 나는 배우를 꿈꾸고 우리나라에서는 대스타도 횡재하는데, 나는 누구인가? 내가 배우가 된다면 '그들'에게 커밍아웃하면 '여성화자', '마초악당' 역할을 맡을 수 있을지 궁금하지 않을 수 없다.
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자주 묻는 질문
1. 인도 여성들이 학대에 대해 목소리를 내기가 왜 그토록 어려운가요?
문화적 낙인, 가족의 압력, 보복에 대한 두려움, 지원 부족 모두 침묵을 초래합니다.
2. 생존자들이 목소리를 낼 수 있을 만큼 안전하다고 느끼도록 돕기 위해 우리는 무엇을 할 수 있습니까?
우리 자신과 타인을 교육하고, 피해자 비난에 맞서고, 자원을 제공하고, 학대자에게 책임을 묻고, 생존자의 목소리를 증폭시킵니다.
개인 메모
“침묵의 생존자들에게: 당신의 이야기는 중요합니다. 당신의 고통은 유효합니다. 당신은 혼자가 아닙니다. 진실을 말하고 침묵의 사슬에서 벗어나 치유가 가능하다는 것을 아십시오.”
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