Dus als mij wordt gevraagd iets te schrijven over het feit dat ik een duistere dame ben die getrouwd is met een knappe man, is mijn eerste reactie om het van me af te schudden! “Is kleur belangrijk in een relatie? Wie maakt zich tegenwoordig nog druk om huidskleur? Het heeft mij nooit iets uitgemaakt. Niemand heeft mij in kleur beschaamd.” Ik denk hardop met mijn moeder na tijdens onze avondthee.
'We moeten het hebben over de 'grotere' problemen. Patriarchaat. Genderstereotypen. Ongelijke lonen. Fatshaming,' zeg ik. Opmerkingen over huidskleur spelen zich af in dezelfde culturele context, wijst ze erop. 'Ik vroeg je om multani mitti (vollersaarde) en besan (kikkererwtenmeel) te gebruiken voor een stralende, vlekkeloze huid. Je hebt geluk dat ik kesar (saffraan) nooit onderdeel heb gemaakt van je jeugdroutine,' zegt ze verwijtend. En ik weet dat dat een wereld van verschil maakte.
Is huidskleur echt belangrijk in een relatie?
Inhoudsopgave
Ja, natuurlijk herinner ik me haar waarschuwingen over huidbleekcrèmes die vol ammoniak en bleekmiddelen zaten, en hoe ze zelfgemaakte producten maakte voor de huidverzorging van haar 'mooie' dochters – maar wat ik me vooral herinner, is dat ze altijd specifieke woorden had om te zeggen dat iemand mooi was. Zoals aishwaryam (gratie), tejas (straling), pakwata (zelfvertrouwen) enzovoort.
Al deze woorden verwezen naar een innerlijke ruimte in ons lichaam die verrijking nodig had in de vorm van lezen, ervaringen en reflectie, in plaats van louter fysieke verschijning. Een stralende huid kreeg voorrang boven een lichte huid. Schoonheid omvatte zoveel meer dan alleen een lichte of donkere huidskleur.
Tot nu toe had ik nooit erkend dat dit mijn perceptie van schoonheid had gevormd. Ik maak mentale aantekeningen om terug te gaan, haar te omhelzen en te zeggen dat ze geen geweldige moeder is, maar een geweldige vrouw. Ik ben zo blij dat ze niet ten prooi is gevallen aan deze obsessie voor een blanke huid in India, waar eerlijk gezegd de meeste Indiase vrouwen last van hebben.
Later, tijdens het avondeten, ondervraag ik mijn 'blanke' echtgenoot over zijn mening. Het is algemeen bekend dat hij een oogje heeft op meisjes uit Kerala, die doorgaans een donkere huidskleur hebben. En ik heb in de vier jaar van ons huwelijk als schoondochter uit Kerala in zijn Marwadi-huishouden al heel wat exotische ervaringen opgedaan.
'Nou, de kleur van je huid is prachtig. Het versterkt je ogen en je glimlach.”
Bedankt! Maar dat weet ik al en wil iets anders horen. 'Nou, misschien kun je dan over mij praten, en over de beroemdheidsstatus waar ik elke keer van geniet als ik een reis naar Kerala maak. Weet je nog dat je familieleden denken dat je veel geluk hebt gehad? We lachen. We denken terug aan een bezoek aan onze familietempel. De tempelpriester was zo gefascineerd door de huidskleur van mijn man (in de tempels van Kerala worden mannen verondersteld shirtloos te zijn), dat we ook behoorlijk wat aandacht kregen.
Wij hebben er toen enorm om gelachen. We praten, een beetje met tegenzin, over onze 'vriendelijke' neven en nichten die ons plagen en zeggen dat hij eerlijkheidscrèmes kan onderschrijven. Hij is tenslotte 'eerlijk en knap' en behoort niet tot de donkerhuidige mannenclan. Soms zeggen ze: “Onze zuster lijkt eerlijker te worden; het bedrijf lijkt haar in de maling te nemen.' We wisten nooit zeker of het een grap of een compliment was. Maar we hebben erom gelachen.
Geobsedeerd zijn door eerlijkheid
'Heeft dan niemand uit mijn (uitgebreide) familie iets over je gezegd?' vraagt hij me. Niet dat ik me kan herinneren. 'Geen oom, geen tante?' Ik kan er echt geen bedenken. Er zijn 'grotere problemen', mompel ik weer. Genderstereotypen. Patriarchaat. Feminisme.
We hebben het al snel over de heer Tarun Vijay en rollen met onze ogen bij opmerkingen als: 'Niet alle Zuid-Indiërs zijn donker!' Ik maak nogmaals mentale aantekeningen: vaak zijn we niet dankbaar voor onze eigen situatie. Dit is wat het betekent om een genderneutrale en liberale echtgenoot te hebben. Ik hou van hem en dagdroom vaak met veel plezier over campagnes waarin hij een feministische posterjongen is!
Gerelateerde artikelen: 21 controversiële relatievragen over daten en trouwen
De volgende dag gaat het gesprek verder in mijn kantoor. Er werken hier vier mooie meisjes met verschillende Indiase huidtinten. Ik vraag hen of ze te maken hebben gehad met 'kleuropmerkingen'? Pat komt met het antwoord: "Oh, genoeg!" Waar? Op hun hogescholen. Hun huizen. Enkele junioren. Sommige senioren. Ze lachen om 'die' tante die zich zorgen maakt over wie met hen gaat trouwen, omdat ze niet eerlijk zijn. En deze meisjes vragen zich echt af: 'Is kleur belangrijk in een relatie?' Omdat ze hun hele leven te horen krijgen dat ze pas een geschikte jongen zullen vinden als ze tegemoetkomen aan het colorisme in India.
Begroetingen zoals: "Je bent zo bruin geworden! Je moet niet zo vaak naar buiten gaan of zwemmen. Investeer in een of ander zomerschoonheidsregime ." Het antwoord is in elk geval zoiets als: "Waarom bemoei je je niet met je eigen zaken?" En daar lachen ze later om.
Een van mijn collega’s merkt terecht op: “De meeste van deze opmerkingen zijn terloops. Ze zeggen 'zomaar'. Dus ja, ook wij schudden ze ‘zomaar’ van ons af.
Kleur doet er niet toe
Subtiel of niet, uitspraken als deze zijn de instrumenten die maatschappelijke normen en huidskleurtypes voor het huwelijk vaststellen, die eigenlijk helemaal nergens op slaan. Dit leidt tot de zogenaamde grotere problemen die we proberen te bestrijden: genderstereotypen, patriarchaat, racisme enzovoort. Ook al hebben ze schijnbaar nooit mijn persoonlijke of professionele keuzes in de weg gestaan, ze beïnvloeden de samenleving op manieren die vrouwen kwellen en soms op andere manieren die we ons niet eens realiseren.
Misschien raakt de obsessie met een lichte huidskleur in India jou niet direct, waardoor je er niet veel aandacht aan hebt besteed. Maar van het oordeel van je buurvrouw over je teint tot je leeftijdsgenoten die reageren op je Instagram-stories met opmerkingen als: 'Meisje, je bent veel te bruin! Probeer deze nieuwe crème die ik net heb gekocht', voeren we hier een grotere strijd. Het is inderdaad een vorm van body shaming.
Om vrouwen met een donkere huidskleur ervan te overtuigen dat hun kleur het enige is dat hun waarde bepaalt, blijven deze vrouwen zich bovendien altijd afvragen: 'Is kleur van belang in een relatie?' wat naar mijn mening de grootste fout van de samenleving is. Misschien is het weglachen niet het juiste om te doen.
Veelgestelde vragen
Is kleur belangrijk in een relatie? Als dat bij hem het geval is, dan is dat waarschijnlijk niet de relatie voor jou. Hij moet van je houden om wie je bent en niet om de kleur die hij aantrekkelijker vindt.
Bonobologie komt niet tegemoet aan de obsessie voor een blanke huid in India, omdat we denken dat alle huidtypes, kleuren en pigmenten op hun eigen manier mooi zijn.
Hoe u de perfecte bruidsgloed krijgt: tips voor huidverzorging voor uw bruiloft
11 Beste Koreaanse gezichtsreiniger voor gecombineerde huid | 2020
Uw bijdrage is geen liefdadigheidsdonatie . Het stelt Bonobology in staat om u te blijven voorzien van nieuwe en actuele informatie, in onze missie om iedereen ter wereld te helpen leren hoe alles te doen.
Vanaf het moment dat je in de puberteit komt, begin je aan een reis van zelfacceptatie, maar als je je hele leven door beschimpingen, tips en grappen te horen krijgt dat je kleur minder aantrekkelijk, minder wenselijk en minder acceptabel is, begin je te geloven het is waar. Maar het is gewoon niet waar, we zijn wat we zijn, niets te maken met onze huidskleur en dames, stop alstublieft met het treiteren van uw dochters of de dochter van uw buren vanwege hun huidskleur. Ze hebben betere dingen te doen in het leven!