J'étais en 9e quand je l'ai vu pour la première fois devant chez une amie. Je ne lui ai pas prêté beaucoup d'attention. Le lendemain, il m'a donné une lettre me demandant de devenir son ami. Après deux semaines d'inattention, je lui ai souri. Voyant ma réaction, il s'est mis à danser dans la rue et c'est là que j'ai compris que je l'appréciais aussi. Parimala Jaggesh ignorait alors qu'elle passerait le restant de ses jours avec cet homme.
La lettre de Jaggesh a déclenché une tempête
Quand j'ai montré sa lettre à mon père, il était catégoriquement contre l'idée que nous nous parlions. Mes parents pensaient que c'était une passion et que ça passerait petit à petit, puisque j'étais encore à l'école. Mais nous nous téléphonions tous les jours quand mon père n'était pas à la maison.
Pendant la Ganesha Chaturthi, ma classe de seconde, Jaggesh m'a demandée en mariage. Il avait cinq ans de plus que moi. Il n'était pas l'acteur kannada célèbre qu'il est aujourd'hui. J'ai dit oui. J'étais sûre que c'était lui qui me convenait. Nous avons alors décidé de nous marier officiellement, et à mes 18 ans, pour officialiser le mariage auprès de mes parents. Après mes examens, sous prétexte d'aller à une fête de fin d'études, nous sommes allés au bureau de l'état civil et nous nous sommes mariés. J'étais mineure, mais les règles étaient plus souples à l'époque et aucune preuve d'âge n'était requise. Puis nous sommes rentrés chacun chez nous.
Mon mariage avec Jaggesh a été découvert
Malheureusement, un ami témoin de notre mariage a eu peur et a prévenu mes parents. Mon père, furieux, a porté plainte contre Jaggesh.
La police a arrêté mon mari et l'a battu. J'ai moi aussi été emmenée au poste. Nous avons dû écrire une lettre stipulant que nous ne nous recontacterions plus, et c'est seulement après cela que Jaggesh a été libéré. Mon père m'a fait transférer dans une école de Chennai et j'ai dû déménager immédiatement.
J'ai dû rester à Chennai pendant un an. Je n'ai eu aucun contact avec mon mari pendant cette période. Je ne savais même pas ce qu'il faisait ni s'il était toujours amoureux de moi. On pensait que ce serait la fin de l'histoire d'amour avec Jaggesh. Quant à moi, j'étais sûre de lui et je n'avais aucun doute sur le fait que nous pourrions nous retrouver après mes 18 ans, alors j'ai continué mes activités quotidiennes.
Jaggesh et moi n'avions aucun contact
Un an plus tard, de retour à Bangalore, j'ai aperçu Jaggesh au bout de la rue. Je ne savais pas comment réagir, mais il m'a simplement jeté un coup d'œil, s'est retourné et est parti. J'étais très déprimée, car je pensais qu'il était passé à autre chose et qu'il ne m'aimait plus. Alors que j'étais assise en pleurs dans ma chambre, un garçon a jeté un morceau de papier sur la route. Perplexe, je suis allée le ramasser. En l'ouvrant, j'ai réalisé que c'était une lettre de Jaggesh. Il avait relaté tous les événements survenus depuis notre mariage.
Il avait écrit qu'il était déprimé après mon départ et qu'il avait passé huit mois à pleurer. Puis, il a décidé d'arrêter de pleurer, de reprendre sa vie en main, mais de se préparer au cas où il me rencontrerait, et il a écrit cette lettre. Elle contenait ses coordonnées, ce qui nous a permis de rester en contact. Mon père m'a ramené à Chennai cet après-midi-là et, sans cette lettre, je ne sais pas si nous nous serions recontactés.
Une affaire d'enlèvement a été déposée contre Jaggesh
Cependant, à 17 ans, mes parents voulaient me marier. Quand j'en ai parlé à Jaggesh, il est immédiatement venu à Chennai et m'a emmenée avec lui. Comme j'étais encore mineure, mes parents ont porté plainte contre lui pour enlèvement et ont déposé une requête en habeas corpus auprès du tribunal de Bangalore. Nous nous sommes cachés pour survivre, car la police pouvait tirer sur mon mari à vue. J'ai été convoquée à la Haute Cour de Bangalore pour prouver que j'étais toujours en vie. Là, au milieu de tous ces spectateurs, j'ai joint les mains et j'ai supplié le juge de me laisser rester avec mon mari. Je lui ai expliqué que la seule raison pour laquelle mes parents s'opposaient à ce mariage était qu'il était kannadiga et moi tamoule. Il y avait une différence de culture et de caste. Mais nous nous aimions et la langue n'était pas une barrière. Heureusement, le juge a pris mes paroles en considération et nous a autorisés à rester ensemble.
Mais nous devions comparaître devant le tribunal de Chennai pour l'affaire pénale. La tension était vive à Chennai et nous craignions que nos vies soient en danger. Nous avons donc fait appel directement devant la Cour suprême. Notre affaire devant la Cour suprême était présidée par le juge en chef Bhagavathi. Troublé par le chaos médiatique, il a convoqué une audience à huis clos pour examiner notre dossier. Avant même d'entrer, j'ai aperçu mes parents. Ils ont couru vers moi et mon père m'a suppliée de rentrer chez eux. Même si je ne supportais pas de voir mon père pleurer, je devais rester forte, car tous les hommes de la famille de mon mari avaient été accusés dans cette affaire et si je manquais de conviction, ils risquaient tous d'être emprisonnés. Je suis donc allée témoigner avec assurance. J'ai dit au juge combien nous nous aimions et pourquoi nous devrions être autorisés à rester ensemble malgré ma minorité. Mon mari est entré après moi et leur a dit qu'il prendrait soin de moi et me rendrait heureuse, quelles que soient les difficultés que nous aurions à surmonter. Émus par nos paroles, les juges ont rendu un verdict en notre faveur, même si cela était contraire à la Constitution.
Parimala et Jaggesh vont fort depuis 30 ans
Cela fait plus de 30 ans que nous sommes mariés. Après le verdict, je suis allée vivre avec lui dans sa maison. Bien que les premières années de notre mariage aient été très difficiles, faute d'argent et de soutien, nous avons beaucoup appris. Cela nous a notamment appris l'importance de l'argent. Notre vie de couple a connu des hauts et des bas, mais l'amour que nous nous portons nous a aidés à surmonter toutes ces épreuves avec aisance. Quand je pense à mes enfants et petits-enfants, je suis convaincue que j'ai pris la bonne décision et que je n'aurais pas pu rêver d'une vie meilleure.
(Comme raconté à Janani Ravindran)
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Quelle histoire d'amour incroyable ! Belle histoire ! @jr.