Un jour, alors que j'étais adolescente et que j'étais en pleine période romantique, j'ai vu une interview de Shashi Kapoor sur Doordarshan. Je n'avais jamais vraiment pensé à lui jusque-là, si ce n'est comme acolyte d'Amitabh Bachchan dans mes films d'enfance préférés.
Cet entretien a complètement changé ma perception de lui. C'était un homme sincère, honnête et minutieux, doté d'un sens de l'humour légendaire.
Mais ce qui a vraiment touché mon cœur de jeune et intense romantique, c'est lorsqu'il a parlé de sa défunte épouse Jennifer. « En tant qu'hindou, je crois en l'immortalité de l'âme. Elle est toujours avec moi. »
Pour écrire cet article, j'ai cherché cette interview sur Internet, mais je ne l'ai malheureusement pas trouvée. À la place, j'ai trouvé deux autres interviews où il parle notamment de Jennifer.
Dans la première interview, tournée en 1984, il parlait avec tendresse de la relation qu'il avait entretenue avec sa femme lors de leurs précédentes naissances, et qui perdurera lors de la prochaine. Ou, comme nous, les Indiens, l'appelons « Janam Janam ka Saath ».
Regardez-le ici:
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Lors de la deuxième interview, tournée en 1991, il élude toute question concernant sa femme, mais l'intervieweur parvient habilement à lui soutirer beaucoup d'informations. Interrogé sur un remariage, il répond qu'il n'en est pas question, car Jennifer est unique. Auparavant, il raconte être tombé amoureux de Jennifer à 18 ans et avoir immédiatement décidé que « c'est elle ».
La fille de ses rêves
Table des Matières
C'était en 1956. Shashi était dans les coulisses et la fille de ses rêves jouait un personnage de Shakespeare. Shashi tomba immédiatement sous le charme de la jeune fille à la robe à pois, de 13 ans son aînée.
Jennifer était la fille de Geoffrey Kendal, qui a voyagé dans le monde entier, notamment en Inde, avec sa compagnie de théâtre, Shakespeareana. Sa femme et ses filles faisaient partie de sa troupe.
Shashi Kapoor est né du légendaire acteur Prithviraj Kapoor et a commencé à travailler avec la compagnie de théâtre de son père, Prithvi Theatre, alors qu'il n'avait que six ans.
Ainsi, malgré leur appartenance à des pays et à des cultures différents, tous deux ont grandi avec le théâtre.
Après la rencontre mentionnée ci-dessus, Shashi Kapoor fut prêté par Prithvi à Shakespeareana pour cinq mois, Geoffrey étant à court d'acteurs. Durant ces cinq mois, Shashi séduisit Jennifer, qui devint son mentor et lui enseigna les subtilités du théâtre anglais.
Le père de Jennifer, comme tout père, était farouchement protecteur envers sa fille. Il fit de son mieux pour les séparer. Mais Jennifer s'enfuit avec Shashi. Ils tentèrent de gagner leur vie en faisant du théâtre en Malaisie, mais sans succès.
Finalement, Shashi dut sacrifier son ego et demanda de l'aide à son frère Raj Kapoor. Sa famille les soutint et, avec leur bénédiction, Shashi et Jennifer se marièrent en 1958.
Lorsque la différence d'âge entre les partenaires est importante, la longévité de la relation devient incertaine, comme on l'a vu avec Saif Ali et Amrita Singh ou Bobby Khan et Sunidhi Chauhan. Mais Shashi et Jennifer ont fait exception. Ils n'ont jamais quitté leur lune de miel.
Films pour de l'argent
Après son mariage, Shashi Kapoor continua à travailler au théâtre. En 1959, Jennifer donna naissance à leur premier enfant et cessa sa carrière d'actrice. Petit à petit, Shashi sentit que les revenus du théâtre ne suffisaient plus à assurer une vie décente à sa famille. Il suivit donc les traces de ses frères et rejoignit l'industrie cinématographique hindi comme acteur principal.
Mais même après avoir rejoint le grand public de Bollywood, il est resté un père de famille convaincu. Il ne travaillait jamais le dimanche, qui était toujours réservé à Jennifer et aux enfants.
Les liaisons extraconjugales sont très courantes dans le monde du spectacle. Si ce n'est pas une véritable liaison, du moins existe-t-il une rumeur. Dans le cas de Shashi Kapoor, il n'y avait même pas de murmure. Car il n'a jamais pu voir au-delà de Jennifer.
Grâce à Jennifer et à son expérience professionnelle au sein de la troupe de théâtre de son père, il a rencontré des personnalités du cinéma international, notamment Ismail Merchant et James Ivory. Cela a conduit à une carrière parallèle dans le cinéma international, où il a joué dans plusieurs films, dont Wallah de Shakespeare et Bombay Talkie, Jennifer partageait l'espace de l'écran avec lui.
Il a travaillé avec dévouement pendant des années. Il a gagné argent et gloire, mais pas le bonheur.
La fondation de Prithvi
Vers la seconde moitié des années 1970, il commença à s'agiter. Après la perte de ses parents, il se sentait également désorienté. À la croisée des chemins, Jennifer devint à nouveau son mentor et lui suggéra de faire ce qu'il aimait vraiment.
Il décide de faire et de jouer dans des films auxquels il croit. En 1978, il lance sa maison de production Film Valas avec Jennifer à ses côtés.
En 1978, lui et Jennifer ont également fondé le Théâtre Prithvi en mémoire du théâtre itinérant de son père, le Prithvi. Aujourd'hui encore, le Théâtre Prithvi contribue grandement au théâtre indien.
Ce fut également un nouveau départ pour Jennifer. Elle participa activement à toutes les étapes de productions théâtrales et commença à jouer dans des films produits par leurs soins. Elle interpréta des rôles primés dans Junon et 36, allée Chowringhee.
Bien que sa maison de production ait été saluée par la critique, le succès commercial lui a échappé. Ils ont traversé une crise financière, mais ils étaient heureux.
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Le coup fatal
Mais le bonheur fut de courte durée. En 1982, Jennifer reçut un diagnostic de cancer du côlon et décéda en 1984. Dire cela bouleversa Shashi Kapoor.
Tous ceux qui le connaissaient de près, y compris ses enfants, ont compris qu'avec Jennifer, Shashi avait perdu une partie de lui-même.
Il resta fidèle à sa mémoire jusqu'à son dernier souffle. Il ne se remaria pas, ne connut ni liaison, ni même amitié particulière.
Regardez le couple d'or mettre le feu à l'écran avec leur talent combiné ici :
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