Las quejas de acoso sexual en el lugar de trabajo no siempre son el resultado de un comportamiento sexualmente explícito muy angustiante. De hecho, la mayoría de las quejas son el resultado de una falta de comprensión sobre el papel del consentimiento al iniciar cualquier relación romántica, lo que se vuelve aún más crucial en el caso de los romances en el lugar de trabajo. No saber qué es lo que no es consentimiento a menudo conduce a comportamientos implícitos e inapropiados (incluidas insinuaciones románticas repetitivas) que son frecuentes en las oficinas y, por lo tanto, rara vez se abordan a menos que se presente una queja formal.
Algunos de estos casos incluso son objeto de burla y no son tomados en serio por los empleadores, que no comprenden el impacto que tales incidentes tienen en sus empleados. En mi experiencia como miembro externo de comités internos, me he topado con algunos casos muy divertidos (y hasta borrosos). Puede que no les pareciera gracioso en el momento de la investigación, especialmente a los denunciantes, pero ahora que se han resuelto con éxito, todos los involucrados pueden mirar hacia atrás y reírse un poco. Los casos en los que una persona no puede entender la palabra “no” suelen entrar en esta categoría.
Cuando alguien simplemente no obtiene lo que no es consentimiento
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El proceso de reglas de consentimiento son bastante sencillos: a menos que una persona diga explícitamente "sí" a las insinuaciones de otra, no se puede presumir su interés. Sin embargo, la creencia en la idea de un consentimiento implícito (a través del lenguaje corporal, los gestos o simplemente la falta de un "no" claro y rotundo) confunde estas situaciones.
Para ilustrar, permítanme compartirles uno de los casos más entretenidos que traté. Aquí un hombre estaba convencido de que una compañera de trabajo estaba tan interesada en él como él en ella. Hizo varios intentos de invitarla a salir, pero ninguno de ellos tuvo éxito. Cuando esta mujer se dio cuenta de que él no dejaría de invitarla a salir, presentó una denuncia por acoso sexual. Ella alegó que además de hacer insinuaciones no deseadas, él también la había estado acosando por toda la oficina, la despensa y la cafetería. Esto, a pesar de que ella le había indicado claramente que no estaba interesada en él.
Cuando el Comité Interno lo llamó para notificarle la denuncia y pedirle respuesta, quedó completamente desconcertado y no podía creer que ella se hubiera quejado en su contra. Él no negó ninguna de las acusaciones, pero se negó a aceptar que su comportamiento no hubiera sido bienvenido para ella.
Su respuesta fue la siguiente: “Señora, la primera vez que la vi supe que había algo especial entre nosotros: fue la forma en que me sonrió cuando nos presentaron. La seguí para conocerla mejor: lo que le gustaba y lo que no le gustaba, con quién era cercana y qué hacía en su tiempo libre.
“Entonces, un día, la invité a cenar. Ella dijo que no y me dijo que vivía con sus padres, a quienes no les gustaba que ella saliera de noche, entonces le pedí que saliera a almorzar; ella dijo que prefería comer solo comida casera. Unos días más tarde, la invité a tomar un café y me dijo que recientemente había dejado la cafeína porque tenía problemas para dormir.
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Luego, unos días después, le pregunté si le gustaría ver la nueva película de Los Vengadores conmigo y me dijo que en realidad no le gustaban las películas de acción. Así que, al cabo de unos días, cuando nos encontramos en el ascensor, le pregunté si le gustaría ver una película de comedia. En ese momento señora dijo que no porque todos sus amigos estaban a su alrededor. Pude ver lo avergonzada que estaba. No debí preguntarle delante de sus amigas pero estoy muy segura que aunque dijo que no con la boca, sus ojos decían que sí”.
Si uno busca ejemplos de consentimiento en una relación o incluso en un romance incipiente, este caso puede ser un ejemplo de libro de texto de lo que no es consentimiento. Una clara ausencia de un "no" o no rechazar severamente las insinuaciones de alguien no constituye un consentimiento implícito.
¿Esto te suena familiar? ¿Cuántas veces hemos sido testigos de escenarios similares en las películas indias? ¿Simran realmente le indica a Raj que está interesada en él antes de que aterrice en la India? Desde películas como Darr y Kabhi Haan Kabhi Naa hasta Tere Naam y Badrinath ki Dulhaniya, Bollywood ha glorificado el concepto de que si te esfuerzas lo suficiente, entonces “ek din, haseena maan jaayegi” (un día la niña dirá que sí). O te incitó a seguir intentándolo porque “uski na mein hai haan” (ella dice que no, pero quiere decir sí).
Desafortunadamente, la Ley POSH dice lo contrario. Este tipo de comportamiento puede hacer que las personas se sientan extremadamente incómodas y, aunque puede que no parezca un comportamiento abiertamente "sexual", las insinuaciones románticas repetitivas y no deseadas entran dentro de la definición de acoso sexual, ya que crean un ambiente de trabajo hostil.
Función del consentimiento: No significa NO
En algunos casos como el que he descrito anteriormente, vemos personas que no entienden o no pueden aceptar el hecho de que están siendo rechazadas o no saben cómo lidiar con el rechazo. En otros, vemos que incluso los rechazos claros son ignorados. En otro caso que manejé, un empleado se quejó de su colega quien, después de haberle expresado su amor y haberle dicho que él no correspondía con ese sentimiento, lo llamaba y le enviaba mensajes persistentemente.
Ella continuó haciendo esto incluso después de que él le dijo que lo dejara en paz, de lo contrario bloqueó su número. Como no podía evitarla en el trabajo, le pidió a su amiga (otro colega) que le dijera que dejara de molestarlo. En ese momento, su amiga comenzó a llamarlo y (en un intento de chantajearlo emocionalmente para que cediera) le dijo que esta chica había entrado en depresión y se había puesto muy enferma porque él le rompió el corazón.
En tales casos, resulta difícil resolver el problema sin intervención externa. Es importante tener en cuenta que las reglas del consentimiento funcionan en ambos sentidos y siguen siendo las mismas, independientemente del género.
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¿Consentir? ¿Qué consentimiento?
Olvídese de los matices del consentimiento explícito o implícito, hay ciertos casos en los que una persona no tiene ninguna idea sobre el concepto de consentimiento sí mismo. Es entonces cuando vemos casos en los que a las personas no les importan en absoluto los rechazos, ya que no buscan el consentimiento y tampoco creen que haya nada malo en su comportamiento.
En uno de mis casos, varias mujeres se quejaron de que un colega las miraba fijamente. A esto su respuesta fue que no les estaba cogiendo de la mano ni impidiéndoles trabajar; él no les estaba diciendo nada, ni siquiera esperaba nada a cambio, entonces, ¿cómo podría estar acosándolos?
Afirmó que podía mirar a quien quisiera o lo que quisiera con sus propios ojos. Cuando el Comité Interno intentó explicar que mirar fijamente a alguien constantemente podía hacerlo sentir muy incómodo, preguntó si se resolvería el problema si usara gafas de sol en la oficina.
¿Por qué son importantes las reglas de consentimiento?
Me han preguntado por qué la gente le da “una importancia tan grande” a estas pequeñas cosas al reportarlo al Comité Interno como una denuncia de acoso sexual en el lugar de trabajo. Mi respuesta es que el consentimiento y el respeto son conceptos que la gente aún no comprende plenamente, y hasta que no haya un cambio en la comprensión de la sociedad, estos temas no siempre pueden ser abordados por los individuos.
“No” no significa “tal vez en otro momento” o que una persona sea tímida o avergonzada de que le pregunten delante de otros. Significa que no están interesados. El consentimiento tampoco está implícito en el silencio de alguien. Cuando fracasan los rechazos sutiles e incluso abiertos, se hace necesaria una intervención formal. Hemos visto casos en los que un individuo deja de perseguir a un colega cuando es rechazado, sólo para empezar a comportarse de la misma manera con otro colega. Una organización no puede ignorar un patrón de comportamiento que causa malestar a varios empleados.
También hay que hacer una distinción entre ese comportamiento que tiene lugar en la vida personal y en el lugar de trabajo. Existen varias restricciones en el lugar de trabajo que le impiden rechazar las insinuaciones de sus colegas y corre el riesgo de ser grosero cuando se ignoran los rechazos educados: el hecho de sentarse en el mismo piso, trabajar en los mismos proyectos y tener que ver a esa persona todos los días, ¡Seguramente hace que sea más difícil pedirle a alguien que retroceda! Existe una expectativa adicional en el lugar de trabajo de estar seguro y cómodo para que usted pueda concentrarse en la productividad.
La próxima vez que tengas un enamorarse de un compañero de trabajo y se pregunta si debe o no tomar una decisión, seguir las reglas del consentimiento puede hacer que navegar por el laberinto de sentimientos y límites profesionales sea más fácil. Aquí hay un resumen rápido de lo que no es el consentimiento:
1. Ponen excusas para evitar pasar tiempo a solas contigo
2. Siempre están demasiado ocupados para ti pero tienen suficiente tiempo para los demás.
3. Dicen NO
Presentar una denuncia por acoso sexual no significa que arruinarás la carrera de alguien.
Muchas veces, las personas tienden a guardar silencio incluso cuando los avances de alguien les hacen sentir incómodos porque no quieren arruinar la carrera de otra persona. Sin embargo, cuando las organizaciones afirman tener una política de tolerancia cero, eso no significa que cualquier persona declarada culpable de acoso sexual será despedida.
Esta idea errónea da como resultado que pocos problemas de este tipo salgan a la luz. La Ley POSH tiene como objetivo crear un ambiente de trabajo seguro y cómodo para todos los empleados, y la responsabilidad del Comité Interno es prevenir y reparar dicho comportamiento.
Por lo tanto, incidentes como los mencionados anteriormente se evalúan en función de factores como el impacto, la recurrencia y la intención, o incluso la comprensión de cómo dichas acciones afectan a otros. Se recomiendan acciones punitivas cuando la conducta es grave o cuando, en caso de problemas menores, fallan las acciones preventivas, de sensibilización y de asesoramiento. Lo que es de suma importancia es que no sufráis en silencio.
Preguntas frecuentes: Papel del consentimiento en los romances en el lugar de trabajo
1. ¿Qué es el consentimiento y por qué es importante en los romances en el lugar de trabajo?
El consentimiento es un “sí” explícito y entusiasta a cualquier insinuación romántica. No se puede asumir mediante el silencio, el lenguaje corporal o la falta de un “no” claro. Es crucial porque los romances en el lugar de trabajo se complican por las dinámicas de poder y las relaciones profesionales, lo que hace que sea aún más importante garantizar que todas las partes sean participantes cómodas y dispuestas.
2. ¿Puede “no” significar algo más que “no” en un romance en el lugar de trabajo?
No. "No" siempre significa "no". No puede interpretarse como “tal vez más tarde”, “esfuérzate más” o “sólo estoy haciéndome el difícil”. Los avances persistentes después de un claro “no” constituyen acoso.
3. ¿Cuáles son algunos ejemplos de comportamientos que no son consentimiento?
- Hacer insinuaciones románticas repetidas a pesar de los rechazos.
- Asumir el interés de alguien a partir de una sonrisa o una mirada.
- Seguir a alguien o acosarlo en el lugar de trabajo.
- Ignorar rechazos claros y seguir persiguiendo a alguien.
- Llamar o enviar mensajes persistentemente después de que le hayan pedido que deje de hacerlo.
- Mirar fijamente a alguien constantemente, incluso sin contacto físico o insinuaciones verbales.
Sólo porque lo besé en su departamento no significaba que estuviera lista...
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