Vous connaissez ce cliché selon lequel épouser quelqu'un revient à épouser sa famille ? Pour une femme indienne, ce cliché est omniprésent. Vos beaux-parents font partie intégrante de votre mariage autant que vous, peut-être même plus. Les femmes indiennes ont dû inclure leurs beaux-parents dans leurs mariages pendant des générations. Quel impact cela a-t-il eu sur elles ? De multiples façons, bien sûr. Satisfaire aux attentes de leurs beaux-parents indiens est une tâche ardue. Des beaux-parents indiens autoritaires peuvent détruire la vie d'un couple, et la femme en est la principale victime.
Emménager chez ses beaux-parents était une tradition
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Emménager chez les parents de son mari est une tradition familiale indienne. Vous êtes censés vivre heureux tous les quatre ensemble. Si votre mari a des frères, plus on est de fous, mieux c'est. Mais les traditions familiales indiennes, transmises de génération en génération, deviennent souvent le nœud coulant autour du cou d'une femme.
Autrefois, les filles se mariaient dès l'âge de 13 ans. Le but de l'emménagement chez les parents de son mari, en tant que jeune épouse, était que sa belle-mère puisse lui apprendre à être une femme. Son rôle était de la guider dans ses devoirs de femme. Cette tradition, vivre chez les parents de son mari, avait du sens lorsque les jeunes mariés étaient encore des enfants et avaient besoin de la supervision d'un adulte.
Le mariage des enfants n’est plus accepté, les femmes se marient désormais à l’âge adulte. Alors pourquoi les belles-mères continuent-elles à essayer de les élever ?
La pression de vivre avec des beaux-parents
Il y a trente-deux ans, M et D sont tombés amoureux. Ils étaient inséparables jusqu'à ce que M emménage chez D et ses parents. Ils sont alors devenus très séparables. La pression d'être une femme au foyer et une belle-fille parfaites est devenue trop forte pour M, alors elle a quitté D jusqu'à ce qu'il accepte de réduire à deux le nombre de personnes dans leur couple et leur foyer. M a exigé ce qu'elle voulait, et cela ne lui a jamais posé de problème – mais tant d'autres femmes indiennes ne le font jamais par crainte de briser les liens familiaux. Que leur arrive-t-il ?
Perte d'indépendance pour la belle-fille
S., une femme de 27 ans, a grandi dans un foyer où elle a été élevée dans l'indépendance. Ses parents l'ont encouragée à être elle-même et à poursuivre ses rêves. Elle n'a jamais eu l'impression d'être contrôlée. Après son mariage, elle a emménagé chez son mari et ses parents, et a maintenant l'impression d'avoir perdu toute l'indépendance qu'elle avait avec ses parents. Sa belle-famille indienne, autoritaire, lui fait vivre un enfer.
Elle vit avec des inconnus avec qui elle ne peut pas être elle-même. « Je pensais que tout redeviendrait comme avant, mais non… Quand une fille vient vivre chez ses beaux-parents, plus rien ne semble être comme avant », dit-elle. Toute sa vie a été bouleversée et détruite parce qu'elle est tombée amoureuse.
Tu ne peux pas être toi-même avec tes beaux-parents
S a accepté de vivre chez ses beaux-parents car elle les croyait ouverts d'esprit. En apprenant à les connaître, elle s'est rendu compte de son erreur. On ne connaît vraiment quelqu'un qu'après avoir vécu avec lui. S est constamment mal à l'aise car son beau-père exige qu'elle lui donne un petit-fils. À plusieurs reprises, il lui a dit : « Jaldi se humein Ek pota de do, phir ye parivar pura ho jaiga », ce qui signifie qu'elle doit lui donner un petit-fils pour que la famille soit au complet.
Les beaux-parents autoritaires prennent toutes les décisions
S souhaite attendre quelques années de mariage avant d'avoir des enfants afin de pouvoir profiter pleinement de sa vie avec son mari. Elle avait prévu qu'ils voyagent et découvrent de nouvelles choses ensemble avant de devenir parents, mais son beau-père a d'autres projets pour elle. Comme beaucoup de femmes indiennes, S a trop de conjoints. Elle ne peut pas prendre ses propres décisions concernant sa vie et son corps à cause de la culture de sa belle-famille indienne.
Aucune femme n’est jamais assez bien pour son fils.
Les parents indiens élèvent leurs fils comme s'ils étaient les rois du monde. Avoir un fils est une immense joie, et c'est pourquoi ils sont choyés et gâtés toute leur vie. Lorsque leur précieux bébé trouve une épouse, les parents espèrent qu'elle continuera à lui plaire comme ils l'ont fait pendant les premières années de sa vie.
Aucune femme n’est jamais assez bien pour son fils, car elles ont des attentes irréalistes quant au type d’épouse que leur fils mérite.
S ne sera jamais assez bien pour ses beaux-parents, car ils ne la verront jamais comme leur fils le mérite. S pense que c'est sa faute et dit : « Je ne sais pas où est mon problème ? J'ai toujours l'impression d'avoir tort. » Elle ne comprend pas pourquoi ses beaux-parents ne l'acceptent pas et, franchement, au lieu d'être enthousiaste à l'idée d'un avenir avec son mari, elle a peur.
S dit : « Si cela m'arrive en l'espace de quelques mois de mariage, alors je ne sais pas si j'ai toute la vie devant moi. » S a peur que les violences familiales auxquelles elle est confrontée ne fassent qu'empirer avec le temps.
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Les filles d’aujourd’hui veulent une maison séparée
La génération actuelle de femmes indiennes choisit de rompre avec la tradition pour éviter de vivre la même situation que S. Selon le Hindustan Times , 64 % des femmes optent pour fonder une famille dans un foyer séparé de leurs beaux-parents. Ceci s'explique en grande partie par les conflits qui surviennent rapidement entre les jeunes mariées et leurs belles-mères. Avant le mariage, les mères apprécient leurs futures belles-filles et se réjouissent à l'idée que leur fils ait trouvé une personne qui le rende heureux. Après le mariage, la situation change. Les mères commencent à se sentir menacées, craignant que leurs fils n'aient plus besoin d'elles, et reprochent à la femme de leur avoir volé leur enfant. Ces mères ont déjà subi ce genre de comportement de la part de leurs propres belles-mères, qui les ont dominées. Il en résulte une relation toxique entre belle-mère et belle-fille, quasiment inévitable.
Le cycle de violence envers les belles-mères va-t-il se rompre ?
Ce comportement toxique se transmet de génération en génération. La nouvelle génération saura-t-elle briser ce cycle ? Les femmes modernes ripostent et j'espère que nous pourrons gagner ce combat.
L. estime que le sexisme est à l'origine des problèmes entre les femmes et leurs belles-familles. Un vieux proverbe indien dit que les filles sont « paraya dhan » tandis que les fils sont « budhape ka sahara », ce qui signifie que « les filles quittent le foyer car elles sont destinées à vivre dans un autre. Nous ne faisons que les garder. Puis nous les transmettrons. Et les hommes sont nos piliers dans la vieillesse, ceux qui prendront soin de nous. »
L'ironie de la situation
L'ironie, c'est que ce ne sont pas les fils qui s'occupent des autres, mais les belles-filles. Avoir une belle-fille, c'est avoir une femme de ménage gratuite ; c'est leur devoir de prendre soin de tout le monde.
Un fils prend soin de ses parents en trouvant une épouse qui s'en charge. Sa mère prend sa retraite et confie le ménage, la cuisine, le repassage et les autres tâches ménagères à quelqu'un d'autre. C'est un cycle sans fin pour les femmes indiennes.
Selon L, qui s'efforce de prendre fermement position sur la question, elle déclare : « C'est la femme qui nettoie leurs vêtements parce qu'ils sont vieux. C'est la femme qui les soigne quand ils sont malades. » L a une approche moderne de ses devoirs de belle-fille et déclare : « Voilà. Mes beaux-parents ne m'ont pas élevée. Ce sont des étrangers. Et quoi qu'ils disent, je ne serai jamais leur fille. On peut se rapprocher s'ils sont gentils, mais la plupart du temps, les beaux-parents en Inde ne sont pas gentils avec leurs belles-filles. Je n'ai aucune obligation morale de prendre soin d'elles. » L refuse d'accepter les projets sexistes qui ont été tracés pour sa vie, comme beaucoup de femmes indiennes modernes.
La belle-fille devrait choisir sa nouvelle maison
La philosophie de L est simple : traitez les autres comme vous aimeriez être traité. « J’ai vu beaucoup d’hommes devenir sentimentaux et en colère contre leurs femmes lorsqu’elles refusent de vivre avec leurs beaux-parents après le mariage. J’ai toujours envie de leur demander : « Pourquoi ne vivez-vous pas avec vos beaux-parents ? »
Les maris devraient défendre leurs femmes
Si les beaux-parents ont autant de pouvoir, c'est en grande partie parce que les maris ne tiennent pas tête à leurs femmes. Ils ont peur de contrarier leurs parents, qui sont leur priorité. K, une femme qui a souffert de cette réalité, a passé de nombreuses nuits à pleurer jusqu'à s'endormir, sans que personne ne l'entende, pendant les premières années de son mariage. Elle raconte : « Mon mari me consolait, mais il ne pouvait rien dire à ses parents ni à sa sœur de leur mauvaise conduite envers moi. »
Son beau-père lui a dit qu'elle devait supporter les remarques blessantes de sa belle-mère parce qu'elle essayait simplement de l'aider. Pendant sa grossesse, K a dû endurer des insultes sur son poids et même des accusations de cacher de la nourriture dans sa chambre pour en manger davantage en cachette. Après dix ans de souffrance, elle n'en peut plus. K confie : « Je suis anéantie et incapable d'être heureuse. Je suis lasse de ma vie et je pense même au suicide, mais j'aime trop mes enfants pour abandonner. » K n'est pas un cas isolé : la culture de la belle-famille en Inde pousse les femmes à des pensées et des comportements suicidaires. L'Inde affiche le troisième taux de suicide féminin le plus élevé au monde. L'emprise des belles-familles et les traditions familiales indiennes détruisent des vies et sont responsables de nombreux divorces.
Quand est-ce que ça suffira ?
La mariée est un ajout à une unité existante
Chaque Indienne a sa théorie sur les raisons pour lesquelles vivre avec ses beaux-parents est une mauvaise idée. V. pense que vivre avec ses beaux-parents est une erreur, car ils forment déjà une unité et vous n'êtes qu'un ajout. Elle explique : « Chez ses parents, un homme a toujours été un enfant. Ses parents décident pour tous les membres de la famille. Après son mariage, l'épouse vient s'ajouter aux enfants. La famille continue de fonctionner de la même manière. Le couple ne devient jamais une cellule familiale indépendante, avec ses propres règles. »
V ne croit pas qu'il soit possible d'avoir sa famille chez quelqu'un d'autre, car les « enfants » de cette famille n'ont aucun contrôle. « La fille ne peut pas élever ses enfants à sa façon ni défendre ses valeurs. Tout dépend toujours de ce que les parents de l'homme jugent juste ; ce sont eux qui décideraient comment élever son enfant. » Ce n'est pas le genre de vie que V souhaite. Elle refuse de suivre les règles qu'un inconnu lui impose.
La belle-fille est la servante glorifiée
R doit suivre les règles que sa belle-mère lui impose. Elle n'a pas le droit de travailler, de se protéger lors des rapports sexuels avec son mari ni de quitter la maison seule. De plus, R est responsable de la cuisine, du ménage et de la lessive pour tous les membres de la famille, y compris son beau-frère. « Je dois cuisiner seule pour cinq personnes, dont mon beau-frère. Et aussi des repas différents pour chaque personne. Avec des pommes de terre et des oignons pour mon mari et mon beau-frère, sans oignons, de la nourriture jaïne pour ma belle-mère, et sans huile, de la nourriture saine pour mon beau-père. » R explique : « Je souligne certaines choses qui me font me sentir plus comme une domestique que comme une belle-fille. » Malheureusement, ce sentiment est universel chez les femmes indiennes.
Je suis Américaine d'origine indienne, ce qui signifie que j'ai pu échapper à la vie de ma grand-mère. J'ai grandi en écoutant ses récits de belle-fille dévouée. Je me souviens avoir admiré son courage d'avoir quitté le domicile de son premier mari pour trouver le véritable amour, un amour inconditionnel qui ne l'obligeait pas à être une servante. Toutes les femmes n'ont pas le luxe de partir quand elles n'en peuvent plus. Selon India Today , l'Inde affiche le taux de divorce le plus bas au monde, inférieur à 1 %. Cela s'explique par le fait que le divorce est tout simplement inacceptable ; une femme divorcée est une source de déshonneur pour sa famille. Un faible taux de divorce peut sembler positif sur le papier, mais en réalité, il est synonyme d'oppression.
L’absence de divorce ne signifie pas la présence d’amour.
Les femmes indiennes doivent choisir une vie meilleure
Certaines des femmes dont j'ai parlé sont mariées arrangées, c'est-à-dire que les familles les ont unies, mais la plupart sont mariées par amour. Un mariage d'amour signifie que le couple s'est marié de son plein gré, parce qu'il s'aime. Malheureusement, l'amour que ces femmes ont trouvé n'était pas inconditionnel. La condition qu'elles doivent respecter est de plaire à leur belle-famille pour le bonheur de leur mari. Elles doivent constamment répondre aux attentes de leur belle-famille. Leur mari ne peut les aimer si elles ne sont pas de bonnes belles-filles obéissantes. S'agit-il d'un mariage d'amour ou d'un mariage d'obéissance ?
Les belles-filles indiennes perdent leur individualité lorsqu'elles emménagent chez les parents de leur mari. On les place dans une boîte sculptée selon une tradition ancestrale et on leur demande de sourire pendant qu'on attache les fils de leur marionnette. De plus en plus de femmes choisissent de rompre avec cette tradition, mais il reste encore beaucoup à faire.
Relation mère-fils : quand elle refuse de laisser partir son fils adulte, même après le mariage
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Merci d'avoir écrit ceci et d'avoir éclairé un sujet auquel beaucoup de femmes peuvent s'identifier. C'est quelque chose qui gâche la vie d'une femme et qui passe inaperçu en raison de la nature de ces situations.
Nous sommes heureux que vous ayez aimé l'article.