이것은 가장 슬픈 9/11 이야기 중 하나라고 말할 수도 있고 어쩌면 가장 이상한 이야기일 수도 있습니다. 그런데 19년 전 그 날을 돌이켜보면 그날 내 인생이 송두리째 뒤바뀌어 있었던 것 같다. 내가 이야기를 시작했을 때 그것은 가장 불쌍한 9/11 희생자 이야기 중 하나였습니다. 하지만 내 이야기의 반전으로 인해 당신은 말문이 막히거나 심지어 굴욕감을 느낄 수도 있습니다.
나의 9/11 악몽은 어떻게 시작되었는가
차례
내 남편 Matt는 Twin Towers 중 한 곳에 사무실을 갖고 있었습니다. 그날 아침 그가 출근했을 때 우리는 의식이 된 피상적인 싸움을 벌였습니다. 나는 입덧을 앓고 있었고, 직장에 아프다고 전화를 걸어 침대에 누워 있었습니다. 우리는 뉴욕의 작은 아파트에 살았습니다.
임신 사실을 확인한 지 겨우 일주일밖에 안 됐는데, 맷은 우리가 아직 아기를 가질 준비가 안 됐다고 생각했어요 . 아이를 낳기 전에 좀 더 생각해 봐야 한다고 했죠. 원룸 아파트는 가족을 꾸리기엔 너무 좁다고 여겼고, 아기가 태어나기 전에 큰 집으로 이사하고 싶어했어요.
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“나디아, 우린 지금 아기를 가질 돈도, 시간도, 공간도 없어.” 매트는 늘 이렇게 소리쳤다. 나는 이미 뱃속에서 자라고 있는 생명을 없애버린다는 건 상상도 할 수 없었다. 임신 소식을 들은 후로 우리의 관계는 더욱 악화된 것 같았다. 의견 차이도 심했고, 입을 열 때마다 싸웠다.
순진한 나는 거기에 전혀 다른 이유가 있다는 것을 전혀 몰랐습니다. 그날 그가 출근했을 때 나는 그를 마지막으로 만나는 줄 몰랐습니다. 그가 세상을 떠난 후 내가 9/11 희생자 이야기의 일부가 될 줄은 몰랐습니다.
가족에게 보낸 마지막 9/11 전화 통화
내 아파트 창문에서 트윈 타워가 보였습니다. 나는 거기에서 모든 것을 보았다. 비행기가 타워에 부딪히는 것과 그 모든 장면이 TV에서 펼쳐지는 것을 보는 것은 참혹했습니다. 나는 Matt에게 여러 번 전화를 걸었지만 그의 전화기는 꺼져 있었습니다. 그러던 중 그의 어머니가 전화를 해서 그가 10층 사무실에 갇혀 있는데 불이 나서 사무실을 휩쓸고 있다고 전화했다고 말했습니다. 그는 살아서 나갈 수 있을지 몰랐습니다.
그것은 9/11 테러 당시 그가 가족에게 한 마지막 전화였습니다. 나는 그가 나에게 전화했으면 좋았을 텐데. 아침에 싸운 후에 그에게 미안하다고 말했으면 좋았을 텐데. 나는 수천 가지를 바랐지만 Matt가 발견되지 않았기 때문에 그것들은 공중에 떠 있었습니다.
9/11 구조대원들이 내 남편을 찾지 못함
구조대원들이 남편을 수색하는 동안 그 후 며칠은 고통스러웠습니다. 그의 동료 중 일부는 비행기가 충돌했을 때 그가 계단을 내려가는 것을 보았다고 말했습니다.
나는 여전히 Matt를 찾을 수 있기를 바랐지만 날이 갈수록 나의 희망은 무너졌습니다. Matt는 살아 있거나 죽은 채로 발견되지 않았으며 나의 9/11 경험은 모든 신문에 실렸습니다. 텔레비전 기자들이 저를 인터뷰했지만 제 시련은 결코 끝나지 않았습니다. 거의 한 달 후에 나는 남편이 다시는 돌아오지 않을 것이라는 사실을 받아들였습니다.
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나는 한 푼도 남지 않은 상태였다
맷을 잃은 충격에서 벗어난 후, 곧 태어날 아기 때문에 제 삶을 되돌아봐야 했습니다. 그때 맷이 며칠 전에 우리 공동 은행 계좌에서 모든 돈을 인출했고 , 생명 보험 수혜자도 제 이름에서 그의 어머니 이름으로 바꿨다는 사실을 알게 되었습니다.
그것은 내가 감당해야 할 또 다른 충격이었습니다. 나는 Matt가 왜 그런 짓을 했는지 이해할 수 없었습니다. 그의 어머니는 그의 생명 보험에서 받은 돈에서 나에게 한 푼도 주지 않아서 나는 한 푼도 남지 않게 되었습니다. 내 직업으로는 뉴욕에 혼자 아파트를 살 수 있을 만큼 많은 돈을 주지 않았습니다. 그래서 교외에 사시는 부모님과 함께 이사했고, 아침에 출근하기 위해 기차를 타고 뉴욕으로 가기 시작했습니다.
내 아들이 태어났다
날이 갈수록, 그리고 임신이 진행될수록, 매트에 대한 감정은 복잡해지기 시작했습니다. 그가 너무 보고 싶었고 , 그가 산 채로 불에 타 죽었을지도 모른다는 생각에 매번 괴로웠지만, 동시에 그가 상금을 모두 가져가고 후보 지명을 바꾼 것에 대해 화가 나기도 했습니다 . 아기를 무릎에 앉히고 정원에서 몇 시간이고 앉아 그의 이상한 행동의 원인이 무엇일까 계속 생각했지만, 답을 찾을 수 없었습니다.
3년 전 나는 답을 얻었다
남편 없이 혼자 힘으로 버텨냈는데, 부모님의 재정적, 신체적, 정신적 지원이 없었다면 우울증에 빠져버렸을 거예요.
제 아들이 조부모님 덕분에 안정감 있고 사랑스럽고 친절한 사람으로 자랄 수 있었습니다. 9/11 이후 저에게 청혼한 사람들을 몇 명 만났지만, 매트와의 관계가 변해버린 것과 9/11 사태가 제 마음에 너무 큰 상처를 남겨서 다시는 연애 에 얽매이고 싶지 않았습니다.
아들은 수학여행으로 텍사스로 갔다가 농장 생활을 이해하기 위해 농장으로 데려갔습니다. 그가 돌아와서 농장 주인과 함께 찍은 사진을 보여줬을 때 나는 충격을 받았습니다.
그 사람은 내 결혼 앨범에 있는 사진을 보고 자기 아버지를 알아보았지만, 내가 아버지임을 확인할 때까지 아무 말도 하지 않았습니다.
비록 그가 나이가 들었고 대머리에 회색 줄무늬가 있었지만 그가 그 사람이라는 것은 의심의 여지가 없었습니다.
내 것이 가장 슬픈 9/11 이야기다
나는 변호사와 아들과 함께 텍사스로 날아갔습니다. Matt는 자신이 동료와 바람을 피우고 있으며 어쨌든 나를 떠날 계획이라고 인정했습니다. 그러나 비행기가 쌍둥이 빌딩에 충돌했을 때 그는 페리를 타고 친구의 집으로 가서 아무도 그를 찾을 때까지 한동안 거기에 머물겠다는 생각을 했습니다.
그러다가 텍사스로 내려가 어머니가 준 보험금으로 농장을 사서 정착했다. 그는 여자친구와 결혼해 지금은 아이를 갖고 있다.
나는 그를 잃은 슬픔에 대처하려고 노력했던 지난 몇 년 동안 그가 인생의 모든 즐거움을 누리고 있다는 것을 생각하면서 무너졌습니다.
그를 감옥에 보낼 수도 있었지만 그의 아이들을 생각해서 그 정도까지 갈 수는 없었습니다. 하지만 나는 내 아들의 미래를 보장하기 위해 그가 돈을 지불했는지 확인하기 위해 변호사를 고용했습니다.
9/11 생존자들이 쓴 책
9/11 생존자들이 9/11 이후 겪었던 트라우마에 대해 이야기한 책이 9/11입니다. 재난으로 인해 부모를 잃은 9/11 미망인과 9/11 아기에 대한 이야기가 있습니다. 나도 수년 동안 나 자신을 XNUMX/XNUMX 과부라고 생각했기 때문에 내 이야기가 그 이야기에 등장했을 수도 있었습니다.
맷이 우리에게 한 짓은 용서할 수 없다는 걸 알지만, 이제 마음의 정리를 했어요 . 그가 어떻게 죽었는지 정확히 모르는 게, 그가 나를 어떻게 속였는지 아는 것보다 더 고통스러웠거든요.
나는 계속 나아갔다. 돌이켜보면, 아기와 부모님과 함께 사는 삶이 훨씬 더 풍요로운 경험이었던 것 같습니다. Matt가 9/11 이후 아무런 피해 없이 집에 돌아왔다면 어떤 일이 일어났을지 생각이 두렵습니다.
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*신원 보호를 위해 이름이 변경되었습니다.
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