Templet i Kerala, hvor transkønnede mødes for at fejre

Spred kærligheden

(Navne ændret for at beskytte identitet)

Crossdressing-festivalen for mænd i Kerala

Indholdsfortegnelse

"Er lægterne okay?" spurgte Renji for sidste gang, før han forlod det grønne rum. Han tjekkede sig selv i spejlet. Han havde en rødbrun chiffonsari på med pailletter. Hans ansigt strålede mere af glæde end på grund af chamayavilakku han bar.

Renji var en transkønnet person fra Palakkad, Kerala.

Han deltog i chamayavilakku i Kottankulangara-templet, Kollam, Kerala for syvende gang. En fest, en offergave, udført af mænd i alle aldre, der klædte sig ud som kvinder. De pyntede sig med smykker og forskønnede deres ansigter med tyk makeup. Mændene gjorde det som en taksigelse for gudinden Vanadurgas velsignelser.

Relateret læsning: Fem fascinerende historier om Bahuchara, transkønnedes guddom og maskulinitet

Hylder gudinden Vanadurga

Legenden siger, at kohyrder, der hvilede i området, forsøgte at knække en kokosnød på en sten, hvorefter stenen begyndte at bløde. En efterfølgende devaprashnam afslørede gudinden Vanadurgas tilstedeværelse i området, og der blev bygget et tempel til hende. Kohyrder klædt som kvinder udførte poojaerne for første gang. Dette har ført til skikken med chamayavilakku afholdes to dage hvert år ifølge den malayalamske kalender. Transkønnede personer fra hele landet strømmer til templet i løbet af disse to dage. Faktisk venter de på dagene for chamayavilakku.

Det var de dage, der tillod dem at vise deres identitet, deres sande jeg, ubesværet.
Der var tusinder ligesom Renji fra forskellige dele af Indien, forenet i Guds rige. Øjeblikkene var som en hjemkomst for dem, der må leve med at skjule deres ønsker for samfundet. De lo, talte, genoplivede deres venskab og skiltes med et løfte om at mødes igen.

De andre, ligesom mig, var overraskede og samtidig forvirrede over deres ekstase.

Vil du ikke have en selfie?

"Du ser smuk ud," sagde hans ven Charumani fra Andhra Pradesh med et glimt af kærlighed i øjnene. De grinede begge to og gik ud, ignorerende den hypnotiserede besøgende, mig.

"Jeg ville gerne snakke med dig," sagde jeg, mens jeg løb bag dem.

De stoppede begge og stirrede på mig med et smil skjult bag læberne. En uberettiget skam, uden grund, sneg sig ind i mig. Håner de mig? Jeg stod tavs et øjeblik, da jeg vidste, at jeg måske ville stamme, inden jeg sagde den næste sætning.

Måske er jeg den første person, der ville tale med dem. De fleste ville have en selfie. Samfundet har naturligvis altid været nysgerrigt omkring de mennesker, der ikke fulgte dets påbud. Disse transpersoner har besluttet at gå den vej, de ønskede, kærlighedens vej. De kunne have skjult det for andre, men de var ikke klar til det.

"Bare snak!" Renji grinede. "Vil du ikke have en selfie?"

Vi er genstande for underholdning

"Folk taler normalt ikke med os, de vil kun have selfies," tilføjede Charumani. "Vi er et objekt for underholdning. Har I ikke set klovne i cirkus?"

"Det lader til, at du stadig bærer nag til samfundet." Jeg rystede på hovedet. "Mange fra dit samfund har nået nye højder. Der har været tydelige ændringer i den måde, samfundet ser på dig på. Og betydelige ændringer i reglerne for at imødekomme dig som en del af samfundet."

"Det er sandt," svarede Renji. "Men det kan tage mindst et årti mere, før mange i samfundet behandler os som normale mennesker."

Jeg havde ikke noget svar på det. Vi talte sammen i omkring en halv time, før de sluttede sig til deres venner fra andre dele af landet. Renji introducerede mig for et transkønnet par, Ramana og Vishwa. De har været sammen siden 2001. Til min overraskelse var de ikke det eneste par der.

Renji introducerede mig til mindst et dusin af dem.

Samfundet er stadig langt fra at acceptere dem

Så delte Renji en hemmelighed: "Vi skal snart begynde at blive sammen, Charu og jeg." Han blinkede. Uforfalsket nydelse afspejledes i hans ansigt. Charumani greb hans højre hånd med et kærligt smil.

"Skal du giftes?" Jeg løftede øjenbrynene.

De lo begge hysterisk. Jeg forstod godt, hvor tåbeligt mit spørgsmål var. Hvad er behovet for samfundsskikke, når de er sammen af hjertet? På den anden side, vil samfundet godkende deres ægteskab? Jeg huskede pludselig, at vi lever i en nation, hvor paragraf 377 i den indiske straffelov stadig æres.

Er det ikke tid til at ændre vores tanker, vores holdning til dem?

Dit bidrag udgør ikke en velgørenhedsorganisation donationDet vil give Bonobology mulighed for fortsat at bringe dig ny og opdateret information i vores stræben efter at hjælpe alle i verden med at lære at gøre hvad som helst.