12 façons de développer l'intimité intellectuelle dans une relation

Les liens physiques, émotionnels et même spirituels sont souvent présentés comme les pierres angulaires d'une relation équilibrée et solide. Si cette affirmation est juste, un aspect essentiel de la connexion au sein d'un couple est souvent négligé : l'intimité intellectuelle. Avant d'explorer pourquoi une intimité intellectuelle saine peut faire des merveilles dans toute relation – et comment y parvenir –, comprenons ce que signifie être intime intellectuellement avec son partenaire.

La psychologue clinicienne Gopa Khan nous livre quelques réflexions sur l'intimité intellectuelle et sur la manière de la construire avec son partenaire.

Qu’est-ce que l’intimité intellectuelle ?

« L'intimité intellectuelle peut être interprétée comme le fait d'être sur la même longueur d'onde ou d'être en phase avec son conjoint ou sa partenaire », explique le Dr Khan. « On dit souvent qu'on recherche l'amour ou une “relation parfaite”, mais on a du mal à exprimer ce qu'on attend vraiment d'une relation. En résumé, ceux qui recherchent de la compagnie recherchent un partenaire qui puisse être à la fois leur meilleur ami, leur partenaire, leur amant et leur âme sœur », ajoute-t-elle.

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L'intimité intellectuelle ou l'intimité cognitive est décrite comme le rapprochement de deux personnes à un tel niveau de confort qu'elles n'hésitent pas à partager leurs pensées et leurs idées, même lorsque leurs opinions sont divergentes.

Lorsque deux personnes entretiennent une intimité intellectuelle, elles se connaissent de l'intérieur, bien plus profondément que quiconque. Dans les relations amoureuses, si l'intimité est généralement perçue comme physique, en réalité, lorsque deux personnes se connaissent si bien qu'elles tissent des liens au-delà de cette sphère physique, elles deviennent amies.

Un couple intellectuellement intime partagerait ses loisirs, ses centres d'intérêt, ses rêves et même ses secrets les plus sombres, contribuant ainsi à une relation épanouissante. Or, tous ces exemples d'intimité intellectuelle dépassent le cadre de l'intimité physique.

Parfois, l'intimité peut naître d'un partage intellectuel au sein d'un couple. En termes simples, l'intimité intellectuelle peut se définir comme « se comprendre ». Et nous savons tous combien il est rassurant d'avoir ne serait-ce qu'une seule personne dans sa vie qui nous comprend. Cette personne est-elle votre partenaire ? Sonde-t-elle au plus profond de votre esprit et comprend-elle vraiment vos pensées ? Voici les questions que vous devez vous poser sur l'intimité intellectuelle.

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Pourquoi avez-vous besoin d’intimité intellectuelle dans votre relation ?

On vous a donc dit que la communication est essentielle à une relation saine . La capacité de partager ses pensées, ses idées, ses espoirs, ses passions, ses désirs et ses peurs les plus profonds, ses attentes et ses objectifs de vie, pendant des heures, représente le summum d'une excellente communication. C'est précisément ce que l'intimité intellectuelle vous permet d'atteindre.

« Un couple qui prend le temps et l'effort d'instaurer une intimité intellectuelle dans sa relation construit en réalité une structure solide et un engagement mutuel pour l'avenir. De telles relations peuvent survivre aux tempêtes, aux problèmes de santé et aux épreuves et, avec le temps, devenir un partenariat solide », explique le Dr Khan.

Elle cite l'exemple du regretté acteur Christopher Reeve, qui incarnait Superman, et de son épouse Dana. « Après un accident d'équitation qui l'a immobilisé au lit, le couple est resté uni et leur mariage est resté solide. Une autre relation se serait sans doute effondrée depuis longtemps. Si leur mariage a résisté à l'épreuve du temps, c'est grâce à la profondeur de leur intimité intellectuelle. Ils répondaient mutuellement à leurs questions intellectuelles », explique-t-elle.

Cette forme d'intimité intellectuelle au sein du mariage ou des relations est renforcée lorsque les couples s'appuient sur les réflexions de l'autre et poussent les conversations vers un niveau d'engagement supérieur, sans que ni l'un ni l'autre ne ressente l'ennui ni la déconnexion. Recevoir, interpréter et traiter les contributions de son partenaire dans un état d'esprit favorable est l'un des comportements essentiels pour renforcer l'intimité intellectuelle.

Appréciez-vous l’intimité intellectuelle dans votre relation ?

Savoir qu'exploiter cette connexion inter-cerveaux peut contribuer à l'épanouissement de votre relation peut vous amener à vous demander si vous appréciez l'intimité intellectuelle avec votre partenaire. Comme toute bonne chose, l'intimité intellectuelle s'acquiert avec la pratique. Créer des exercices d'intimité est important, et ces exemples vous aideront à le comprendre :

• Vous cherchez toujours de la nouveauté choses à faire ensemble. De l'essai de nouvelles formes de danse à l'équitation, des compétences culinaires au jardinage, vous avez une approche sans restriction des choses que vous pouvez faire ensemble
• Vous n'avez pas besoin d'être au milieu d'une foule pour passer un bon moment. Vous et votre partenaire pouvez discuter de la vie, de vos projets et discuter de vos espoirs et de vos rêves pendant des heures.
• Vous demandez toujours l'avis de l'autre, même sur les plus petites choses. Même si vous achetez de nouveaux rideaux pour la maison ou faites installer de nouvelles housses de siège dans la voiture, vous voulez savoir ce qu'ils pensent de votre choix. Non pas pour valider, mais parce que leur avis compte pour vous.
• Vous pouvez discuter de questions financières sans que l'un de vous ne se sente nerveux ou acculé
• Vous pouvez vous confier l'un à l'autre des choses que vous seriez gêné ou honteux de partager avec quelqu'un d'autre
• Vous pouvez dire si quelque chose pèse sur l'esprit de votre partenaire, mais il n'en parle pas, et faites en sorte qu'il se sente suffisamment à l'aise pour baisser sa garde et parler.

Même si ces exemples ne s'appliquent pas à votre relation, sachez qu'il n'est jamais trop tard pour commencer. Tout comme l'exercice physique vous permet de rester en forme, développer l'intimité renforce votre relation.

Comment développer l’intimité intellectuelle ?

La capacité d'un couple à se stimuler intellectuellement et à se connecter sur le plan intellectuel dépend de divers facteurs, tels que leurs valeurs fondamentales, leur niveau d'études et leur aptitude à exprimer leurs pensées. Tous les couples ne peuvent atteindre un niveau d'intimité intellectuelle idéal, tout comme tous ne peuvent pas cocher toutes les cases de l'intimité émotionnelle, sexuelle, spirituelle ou intentionnelle.

Cela dit, avec des efforts conscients et persistants, vous pouvez effectivement vous engager sur la bonne voie pour nourrir votre intimité intellectuelle. Voici 12 façons d'y parvenir :

1. Partager des attitudes similaires

L'attitude est la façon dont on perçoit la vie. Si vous et votre partenaire avez des points de vue différents, trouver un terrain d'entente ou rester ouvert à l'approche de l'autre sur des sujets tels que les objectifs de vie, la planification financière et les parcours professionnels peut être un bon point de départ pour cultiver une intimité intellectuelle dans votre relation.

« Les couples qui partagent ouvertement leurs informations financières et se font mutuellement confiance partagent une relation saine. S'encourager mutuellement à être financièrement solides, à planifier ses finances et son avenir renforce son intimité physique, émotionnelle et intellectuelle », explique le Dr Khan.

2. Cultiver des intérêts communs pour créer une intimité intellectuelle

Mon oncle et ma tante partageaient une passion pour les longues promenades. C'est vite devenu leur rituel. Pendant 23 ans de mariage, jusqu'à ce que mon oncle perde sa tante des suites d'un cancer, ils partaient chaque soir pour cette promenade de 45 minutes, qu'il pleuve ou qu'il fasse beau. Cet intérêt commun leur permettait d'échapper aux contraintes du quotidien, et leur mariage n'en était que plus fort.

Cultiver tout intérêt que vous pouvez poursuivre en couple peut transformer la connexion que vous ressentez avec votre partenaire sur le plan intellectuel. Concentrez-vous sur ces activités de couple, petites mais intimes, et voyez votre relation s'épanouir.

3. Lire ensemble

Un couple qui lit ensemble n'aura jamais à se demander comment développer une intimité intellectuelle. Les livres sont une source inépuisable de découvertes qui stimulent notre intellect. Cultiver l'habitude de lire ensemble et d'en discuter ensuite peut donc contribuer à renforcer les liens intellectuels au sein du couple.

Ces rituels renforcent également votre lien et créent une routine. Alors, n'hésitez plus et créez votre propre petit club de lecture. Vous pourriez même rejoindre un club plus grand où vous découvrirez de nouveaux auteurs et de nouveaux univers à explorer ensemble.

4. Alignez vos valeurs

Issus de familles différentes – et peut-être même de milieux ou de régions du pays/du monde différents –, il est quasiment impossible pour un couple de partager le même système de valeurs. Par conséquent, harmoniser ses valeurs au fil du temps est essentiel à l'épanouissement d'une relation, non seulement sur le plan intellectuel, mais aussi sur un plan plus spirituel.

« Lorsqu'un couple partage des valeurs communes, comme l'honnêteté, l'équité, la démocratie ou les droits de l'homme, cela contribue à renforcer son intimité intellectuelle », explique le Dr Khan. Elle ajoute : « Par exemple, un couple passionné par l'environnement est plus susceptible de s'entendre et de se concentrer sur des questions environnementales telles que les économies d'eau, d'électricité, le recyclage, etc. À l'inverse, un couple dont les valeurs ne sont pas alignées peut être source de conflits ou d'une faible intimité intellectuelle. »

Le Dr Khan a également expliqué que les couples partageant des valeurs communes ont plus de chances de réussir, car ils s'encouragent, se soutiennent et s'entraident en équipe. « On entend souvent des couples dire qu'ils n'auraient pas pu atteindre un tel succès sans le soutien de leur partenaire ; c'est là que se manifeste la force des liens qui unissent les couples », explique-t-elle.

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5. Soutenez-vous les uns les autres

Vous ne pouvez pas atteindre l'intimité intellectuelle sans soutenir votre partenaire, quels que soient les obstacles que la vie vous réserve. Cela implique de savoir se mettre à sa place et de voir la situation de son point de vue.

« Je connais un couple qui a pris l'habitude de tenir un journal intime, de se complimenter, d'écrire ses rêves et ses vœux et d'instaurer des rituels dans leur relation qu'ils attendent avec impatience. L'un de leurs rituels est de lire de la poésie ou de faire des mots croisés ensemble. Des choses simples qui leur procurent joie et paix », explique le Dr Khan.

Elle ajoute : « Mon conseil aux couples est le suivant : oubliez les cadeaux coûteux et les fleurs, et privilégiez les choses simples. Votre partenaire répond-il à vos appels, à vos messages, aime-t-il passer du temps avec vous, et prenez-vous des décisions et faites-vous des projets ensemble ? Ce sont souvent les plus beaux et les plus attentionnés des cadeaux . »

6. Trouvez des activités amusantes à faire ensemble

L'intimité intellectuelle dans le mariage ou l'amour durable implique d'établir une connexion intellectuelle avec l'autre. Mais cela n'implique pas forcément des choses sérieuses et intenses. Vous pouvez aussi rendre ce processus léger et sans effort en trouvant des activités amusantes et intimes à faire ensemble. Cela peut être n'importe quoi, comme aller au cinéma ensemble ou regarder une nouvelle série sur Netflix.

« Les couples qui se stimulent mutuellement ou partagent des centres d'intérêt peuvent s'entraider et nourrir leurs passions. Par exemple, un couple qui aime voyager explorera de nouveaux endroits pour pimenter sa relation. De plus, pendant le confinement, de nombreux couples ont choisi de cuisiner ensemble ou de redécorer la maison. Créer des activités et échanger mutuellement contribue grandement à développer l'intimité intellectuelle », explique le Dr Khan.

7. Parler du travail pour construire une intimité intellectuelle

Oui, vous avez bien lu. Si de nombreux experts en relations de couple conseillent aux couples de ne pas ramener leur travail à la maison, les discussions professionnelles peuvent être un formidable terreau pour l'intimité intellectuelle. Bien sûr, cela ne signifie pas que vous devez tous les deux parler de travail ou vous plaindre constamment de vos supérieurs. Mais essayez de créer un espace où vous et votre partenaire vous sentez à l'aise pour partager quelques détails de votre vie professionnelle.

Par exemple, demandez-leur comment s'est passée leur journée autour d'un verre de vin. Si leur réponse est d'abord hésitante, encouragez-les à vous en dire plus. Rapidement, cela deviendra une habitude. Pouvoir partager sa vie professionnelle avec son conjoint sans craindre d'être jugé ou contredit peut renforcer les liens et, par conséquent, l'intimité. C'est pourquoi les personnes occupant des emplois à responsabilités se marient souvent au sein de la même profession.

Mais même si vous venez de domaines professionnels très différents, cela ne fait jamais de mal de prêter une oreille attentive aux difficultés de travail de votre partenaire et de partager en retour certaines des vôtres.

8. Discutez des expériences de vies antérieures

Une amie a été victime d'abus sexuels durant son enfance et n'en avait parlé à personne, hormis à quelques amis très proches. Cinq ans après son mariage, dans un moment de grande vulnérabilité, elle s'est confiée à son mari, qui l'a serrée dans ses bras et a pleuré avec elle. Ils en ont parlé tard dans la nuit et, peu à peu, il l'a convaincue de consulter un thérapeute pour surmonter ce traumatisme.

Ce moment de vulnérabilité les a rapprochés plus que jamais. Alors, laissez tomber cette inhibition et parlez en détail à votre partenaire de votre vie avant son arrivée, et encouragez-le à faire de même. Il n'est pas forcément nécessaire que ce soit quelque chose d'important ou de scandaleux.

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« Partager des confidences signifie qu'un couple choisit de protéger la vie privée de l'autre et d'éviter de l'utiliser contre lui. Cela contribue à instaurer la confiance et l'intimité intellectuelle. Ces couples sont moins susceptibles de laisser un tiers interférer dans leur relation et sont également protégés des relations extraconjugales, car l'engagement mutuel est très fort », explique le Dr Khan.

9. Lisez le journal ensemble et partagez une intimité intellectuelle

Quelle meilleure façon de cultiver une relation intellectuelle étroite que d'échanger ses réflexions et ses points de vue sur l'actualité mondiale ? Dès que possible, lisez ensemble le journal du matin ou regardez l'émission du soir en prime time, puis engagez une discussion constructive à ce sujet.

N’oubliez pas de ne pas en faire une affaire personnelle, même si vos opinions politiques sont divergentes.

10. Planifiez une aventure ensemble

S'offrir de nouvelles expériences élargit les horizons et stimule l'esprit. Lorsqu'un couple partage de nouvelles expériences , cela renforce ses liens intellectuels. De plus, consacrer du temps et de l'énergie à la planification d'une nouvelle aventure peut être une excellente occasion de créer des liens.

Partager une aventure palpitante ensemble, qu'il s'agisse d'une activité physique comme le rafting ou d'une activité plus cérébrale comme un escape game, vous rapprochera. Et qui de mieux pour s'amuser que son partenaire et son meilleur ami !

11. Connectez-vous via SMS et réseaux sociaux

Les interactions virtuelles entre vous et votre partenaire – et les réponses qu'elles suscitent – ​​peuvent donner une toute nouvelle dimension à cette joute intellectuelle, en vous permettant de découvrir de nouvelles choses ensemble. Alors, continuez à entretenir ces échanges sur les réseaux sociaux : messages privés, identifications, partage de mèmes, même si vous vivez sous le même toit.

« Les couples qui investissent dans une bonne communication et sont disposés à découvrir les centres d'intérêt de l'autre contribuent grandement à renforcer leur intimité. Chacun sent qu'il peut exprimer ouvertement ses doutes, ses peurs et ses inquiétudes », explique le Dr Khan.

12. Apprenez une nouvelle compétence ensemble

Exercer une nouvelle profession peut réveiller l'étudiant qui sommeille en vous et raviver votre soif d'apprendre. Travailler ensemble ouvre de nouvelles perspectives de partage, d'échange et d'épanouissement.

Quand j'étais petite, nous avions un vieux couple à côté. L'homme était un professeur à la retraite, la femme une femme illettrée. Je passais de nombreux après-midi à jouer dans leur jardin. Avec le recul, je ne les ai jamais vraiment vus se parler, à part pour discuter des courses à faire, de ce qu'il fallait préparer pour le prochain repas et de s'il voulait du chai. Franchement, vieillir ensemble, c'est bien plus que parler de nourriture pendant quatre décennies.

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Plonger au plus profond de l’esprit de votre partenaire demande des efforts et de la persévérance, mais cela en vaut vraiment la peine à la fin.
« La première chose que je remarque souvent, c'est le manque d'efforts des couples pour renforcer leur relation. Souvent, ils se focalisent sur ce qu'ils reçoivent de leur côté et sur leur insatisfaction. De telles relations sont vouées à l'échec dès le départ, car aucun effort n'est fait pour être sur la même longueur d'onde », explique le Dr Khan. 

Est-il possible de trouver le partenaire idéal ? Oui, si l'on recherche des critères qui permettront de pérenniser la relation. En tant que conseillère conjugale, je rencontre des jeunes gens brillants, surtout des femmes, qui se sous-estiment, se demandant pourquoi ils n'arrivent pas à tenir le coup ou ce qui ne va pas chez eux.

« Je leur dis de bien établir leur liste de relations ou leurs critères, alors ils trouveront la compagnie intellectuelle et émotionnelle profonde qu’ils recherchent », conclut-elle.

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