Le vœu de célibat de Bhishma pour son père est un récit du Mahabharata dont tout le monde parle. C'est l'histoire d'un sacrifice suprême. En voici les détails.
Comment l'histoire de Bhishma a commencé
Un soir, le roi Shantanu, fondateur de la dynastie Kuru, se promenait le long du Gange lorsqu'il aperçut Satyawati, la belle fille d'un pêcheur. À cette époque, on venait, on voyait, on épousait. C'est donc le cœur plein d'optimisme que Shantanu demanda la main du père de Satyawati, mais ses espoirs furent anéantis.
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Le vieux pêcheur, voyant le gros poisson qu'il avait attrapé, posa la condition que les fils nés de Satyawati et Shantanu lui succèdent. Or, le problème était là. Shantanu avait déjà un fils – son bien-aimé Devavrat. Comment pouvait-il priver son aîné de son héritage royal ?
Mais Devavrat était d'une autre trempe. Il alla trouver le pêcheur, fit vœu de célibat et ramena Satyawati à son père. Il dirigea ensuite habilement la dynastie par procuration jusqu'à sa mort, le douzième jour de la grande bataille de Kurukshetra.
En quoi cette histoire est-elle importante aujourd'hui ? Elle l'est parce qu'il est vrai, même aujourd'hui, que le célibat peut être un choix et qu'il ne signifie pas forcément une vie sans qualité.
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Dans un monde où le mariage est la norme chez les adultes, la qualité de vie se mesure à l'aune du statut marital, surtout pour une femme. Pourtant, dans la réalité, le nombre de célibataires augmente, notamment chez les femmes, peut-être plus rapidement qu'il y a dix ans. Les divorces sont nombreux, et l'opinion générale est que les hommes se remarient vite, contrairement aux femmes. On constate avec inquiétude que de plus en plus d'hommes meurent entre 40 et 50 ans, laissant des femmes sans conjoint. Et il y a, bien sûr, un certain nombre de femmes qui ne se sont jamais mariées.
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Comment ces femmes s’en sortent-elles dans un monde généralement peuplé d’adultes mariés ?
Les femmes d'aujourd'hui
Voici quelques histoires réelles ; les noms ont été modifiés pour protéger l’identité des personnes impliquées.
Rama, qui s’est brièvement mariée il y a vingt ans, vit désormais avec son partenaire… et son fils.
Asha, 60 ans, lesbienne et divorcée depuis vingt ans, vit heureuse avec son compagnon et ses deux filles adultes. Elle n'est pas célibataire, mais a fait un choix sexuel clair.
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Ratna, jamais mariée, âgée de 55 ans, travaille dans le gouvernement, vit avec sa mère et s'occupe d'elle.
Reena, 44 ans, brièvement mariée, choisit de vivre sans homme.
Roshni, 45 ans, veuve, s'est habituée à elle-même et ne veut pas qu'un homme s'immisce dans sa vie.
Avani, divorcée à 45 ans après un mauvais mariage… tout simplement pas intéressée.
Ces femmes ont trouvé un travail, des engagements et des amitiés qui les comblent. Elles ont affronté, et ignoré, les opinions généralement condescendantes de leur entourage : « Au moins, tu es occupée. » Comme si tu restais assise à ne rien faire, à ne rien faire, alors qu'il y avait un homme dans ta vie !
Être célibataire vous donne plus de choix
Passons à la jeune génération. Les jeunes femmes (et peut-être les jeunes hommes, mais pour cet article, je n'ai pas pensé à cette moitié de l'humanité) ne veulent pas se marier trop vite. Elles ne sont pas forcément célibataires, mais elles le sont légalement. Elles sont en couple pendant un temps, puis rompent si ça ne marche pas pour les deux parties.
Cette existence peut sembler vide de sens et le sera si elle se prolonge. Mais, dans le présent et l'avenir immédiat, cet arrangement les aide à mieux explorer leur propre personnalité et le monde que s'ils s'étaient installés dans le mariage.
Il est intéressant de noter que, dans de nombreuses langues indiennes, le mariage est souvent désigné par le terme « sansar » , littéralement « le monde ». On devient chef de famille, on s'immerge dans les affaires du monde et on emprunte cette voie vers l'épanouissement personnel.
L’autre voie est le célibat, celle suivie par les sages et les ascètes d’autrefois, et Devavrat (ou Bhishma) mentionné au début de cet article – généralement par les hommes.
De nombreuses femmes choisissent désormais cette voie. Le célibat n'est donc plus un simple oubli du marché matrimonial. Il s'agit d'un choix personnel d'un mode de vie plutôt qu'un autre.
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Oui, il faut redéfinir les perspectives.
Comment accepter le bien commun sans pour autant devenir si individualiste qu’il détruise les fondements de la société.
Très bel article et photos. J'ai apprécié le lire.
Merci Kavyanjali. Je suis ravie que l'article vous ait plu.
Cet article est tellement inspirant. En tant qu'individus, nous avons souvent tendance à ignorer la vérité la plus élémentaire : la plénitude de notre être dans sa singularité. La société manipule si magistralement nos perspectives que nous avons du mal à croire qu'une personne puisse choisir de ne pas se marier tout en menant une vie pleine de sens et épanouissante. Il est grand temps d'affiner notre perspective.