Comprendre le mouvement Childfree By Choice 

Je n'ai pas d'enfant et je ne suis pas parent. Je suis sans enfant par choix. Certains parlent d'absence volontaire d'enfant. Pourtant, beaucoup comme moi ont choisi le terme « sans enfant » car « sans enfant » évoque l'idée de « sans enfant », de manque de quelque chose. Il est tout à fait approprié d'associer ce mot à notre sentiment, car être sans enfant était un choix. Les gens comme moi préfèrent une vie sans enfant.

J'ai une famille. Ma famille se compose de mon conjoint, de mes chats, de ma sœur, de mes parents, des parents de mon mari et de ses frères et sœurs. Nous vivons dans des villes différentes, mais nous formons, bien sûr, une famille, nous nous portons mutuellement secours en cas de besoin, organisant nos emplois du temps pour passer du temps de qualité ensemble. J'ai aussi quelques amis très proches qui sont comme des membres de ma famille.

Mais si vous voulez dire « un groupe de personnes vivant sous le même toit », ma famille se compose de mon mari, de mes deux chats et de moi. Nous prenons soin les uns des autres. Nous faisons des projets d'avenir ensemble. Nous avons des objectifs et des rêves communs. Une assurance maladie, une assurance familiale. Il nous arrive de nous fâcher, de nous plaindre, de répondre à ces plaintes, de nous adapter, de nous engager, de rire, d'aimer. C'est ma famille.

Sans enfant à la maison, beaucoup de gens me demandent : « Quand comptez-vous fonder une famille ? » Ma famille est ici, juste ici. Avant d'avoir des chats, mon mari et moi étions les deux membres de cette famille. Avant de me marier et de vivre seule dans la ville où je travaillais, mon unité familiale se limitait à moi. Une famille issue d'un mariage sans enfant reste une famille.

Raisons de ne pas avoir d’enfants – Pourquoi ne pas avoir d’enfants par choix ?

J'ai délibérément choisi de parler de mon absence d'enfant à la première personne, et non au nom de mon partenaire. Premièrement, il serait injuste de parler à sa place. Pourtant, il m'a convaincue qu'il partage mes sentiments et je lui fais confiance. Deuxièmement, et surtout, cette question est moins souvent posée aux hommes, ou du moins pas de la même manière qu'aux femmes. Lorsqu'elle est adressée aux hommes, elle suscite la curiosité, et parfois l'inquiétude. Mais lorsqu'elle est adressée aux femmes, elle a fondamentalement un goût de jugement et de perplexité totale face à son « audace » à penser le contraire.

Chaque personne qui choisit de ne pas avoir d'enfant peut avoir ses propres raisons ou préférer vivre sans enfant. Le mouvement « sans enfant par choix » est porté par des personnes qui jugent futile d'avoir des enfants dans un monde qui semble s'effondrer. Certains peuvent même considérer comme criminel le fait de mettre au monde un enfant, pour des raisons environnementales, politiques, ou les deux.

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Certaines personnes choisissent de ne pas avoir d'enfants car elles estiment ne pas être aptes à en avoir. Par « inaptes », elles peuvent entendre un sentiment de ne pas être prêtes, une situation financière qui ne leur permettrait pas de subvenir aux besoins d'un autre être humain, ou encore une santé physique ou mentale incompatible avec une grossesse.

Il se peut que certaines personnes ne ressentent tout simplement pas le désir d'avoir un enfant. Pour beaucoup, cette idée est difficile à imaginer, car notre esprit est habitué à considérer l'évolution d'un individu et d'une société d'une manière préétablie. Si vous vous écartez de ce schéma, vous déconcerterez ceux qui observent vos choix de l'extérieur.

Certaines personnes ne souhaitent pas donner naissance à un enfant, mais envisagent d'en adopter un si elles se sentent prêtes et enthousiastes à l'idée de le faire. Leur argument : de nombreux enfants abandonnés dans le monde ont besoin de parents. Le fait qu'il y ait autant d'enfants négligés et abandonnés dans le monde prouve en soi que des personnes donnent naissance à des enfants sans y être prêtes.

Répondre aux questions adressées à une personne sans enfant

Imaginez une conversation entre une personne qui a choisi de ne pas avoir d'enfant et une autre personne. Supposons que cette personne soit moi, et l'autre personne, B. B demande : « Quand comptes-tu avoir un enfant ? » Je réponds : « Je n'envisage pas d'avoir un enfant. » B insiste : « Non ! Quand ? Le temps presse. » Je dis : « Je ne veux pas d'enfant. » B rétorque : « Mais il sera trop tard, quand tu en voudras un. » Je réponds : « Trop tard pour quoi ? Je ne veux pas d'enfant. » B poursuit : « Mais… tu changeras d'avis et tu le regretteras. » Je réponds : « Peut-être. Peut-être pas. Peut-être regretteras-tu d'avoir un enfant. Peut-être pas. » B conclut : « Mais… ? »

Nous avons tous des désirs, des préférences et la capacité de faire des choix en conséquence. Certains aiment lire, d'autres non. Certains se sentent compétents dans leur travail. D'autres le détestent. Tout le monde ne rêve pas d'être médecin. Tout le monde n'aime pas cuisiner. Tout le monde ne rêve pas d'être parent ; certains pourraient le souhaiter, d'autres non.

Je suis convaincue que le désir d'avoir un enfant doit être motivé par une envie profonde, et non par la simple présomption que c'est la seule voie possible. Décider d'avoir un enfant doit être une décision aussi consciente et réfléchie que celle de ne pas en avoir. Elle doit être le fruit d'une relation consciente avec son partenaire.

Vous n'êtes pas censé avoir d'enfant. Vous le choisissez. De la même manière que vous choisissez de ne pas en avoir !

Quoi qu’il en soit, voici quelques questions auxquelles sont souvent confrontées les personnes qui choisissent de ne pas avoir d’enfants.

« Et ton instinct maternel ? »

Nombreux sont ceux qui invoquent l'« instinct maternel », selon lequel chaque femme posséderait un désir biologique inné d'être mère. Dans son ouvrage * Childfree by Choice : The Movement Redefining Family and Creating a New Age of Independence *, le Dr Amy Blackstone souligne que l'encyclopédie en trois volumes de Sage Publishing sur la maternité ne consacre aucune entrée à l'instinct maternel. Elle le qualifie de simple construction sociale, fruit de notre imaginaire culturel.

Dans le règne animal, l'instinct maternel désigne l'instinct qu'une mère (et non une femme) a de nourrir et de protéger son enfant, et je ne le nie pas. Cependant, la construction sociale de l'instinct maternel substitue le terme « femme » à celui de « mère » et postule que chaque femme doit posséder un instinct maternel. Cette construction vise à organiser le travail, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du foyer. C'est le but des « rôles de genre » . Ils nous contraignent à connaître notre place dans le monde et nous dissuadent de remettre en question l'ordre établi.

« Tu ne veux pas faire avancer ta lignée familiale ? »

D'autres parlent de l'importance de la succession familiale, de l'héritage, de la transmission des gènes. Très crûment, je me dis : « Alexandre le Grand, qui es-tu ? » Mais je ne le dis pas. J'aime plutôt leur rappeler le cas de la reine Élisabeth I, qui a choisi de ne pas avoir d'enfants. Elle pouvait éviter d'en avoir à l'époque en évitant de se marier.

Le règne de la reine Élisabeth, connu sous le nom d'ère élisabéthaine, est souvent qualifié par les historiens d'âge d'or, marqué par la Renaissance anglaise, l'épanouissement des arts, de la littérature et de la poésie, mais surtout du théâtre (on pense notamment à William Shakespeare). Sur le plan politique, ce fut une période d'exploration et d'expansion anglaises, ainsi que d'essor de la Réforme protestante. Maternité ou carrière ? Elle choisit clairement la seconde et apporta une contribution majeure à la société.

En résumé, il ne serait pas exagéré de dire que la reine Élisabeth a laissé un héritage. Et c'est sur cela que nous devrions nous concentrer. Ce que l'on laisse doit être perçu subjectivement. L'accent doit être mis sur l'héritage, et non pas simplement sur un héritier génétique.

Si les exigences de notre époque appellent à l'austérité, au développement durable et à la préservation de l'environnement, à titre d'exemple, ce que vous laissez derrière vous sera appelé votre « empreinte carbone ». Surtout dans une période comme celle-ci, je pense que nous devrions nous soucier davantage de l'héritage que nous laissons derrière nous, par notre travail, notre influence et la différence que nous faisons.

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« Tu regretteras de ne pas avoir d’enfants plus tard ! »

« Tu regretteras de ne pas avoir d'enfants plus tard. » Un autre point que je souhaite aborder. Le regret est totalement subjectif, et Dieu, le Tout-Puissant, n'oserait pas lui-même donner une certitude à un mot comme « regret ». Il vaut mieux dire : « Tu pourrais le regretter plus tard. » Ma réponse serait : « Oui, c'est possible. Mais tout autant que tu pourrais regretter d'avoir eu un enfant. » Oui, beaucoup de femmes admettent en privé, ou anonymement, et très peu publiquement, qu'elles regrettent d'avoir eu un enfant.

Prendre le risque de vivre avec des regrets est un choix personnel. Nombreux sont ceux qui, par choix de ne pas avoir d'enfants, sont convaincus que le regret de ne pas en avoir a des conséquences bien moins néfastes que celui d'en avoir un. Comme le veut la tradition, il est judicieux d'examiner attentivement la longue liste de points à aborder avant le mariage et avant d'avoir des enfants ; la plupart des couples qui ont fait ce choix y ont mûrement réfléchi. Ils sont bien mieux préparés à d'éventuels regrets qu'on ne le croit.

« L’horloge biologique tourne ! »

Encore une fois, je ne suis pas en retard pour quelque chose que je ne veux pas. Laissons le temps filer ! Il ne semble pas très sage d'avoir quelque chose dont on est sûr de ne pas vouloir, par crainte de le vouloir demain. Surtout quand il s'agit d'un être humain.

De plus, les personnes qui, par choix, n'ont pas d'enfants disposent d'autres moyens de satisfaire leur désir d'enfant, de l'élever et de subvenir à leurs besoins, si ce besoin se présente à l'avenir. L'adoption, le placement familial et le parrainage sont quelques-unes des nombreuses options nobles permettant d'assouvir ce désir de contribuer à la propagation de notre espèce ou à son bien-être.

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« Que feras-tu dans ta vieillesse ? »

Il est non seulement égoïste, mais aussi cruel de donner naissance à un enfant qui, autrement, n'existerait même pas, afin d'avoir quelqu'un pour prendre soin de soi dans ses vieux jours. Ce fardeau émotionnel, qui pèse sur un être humain, et qui l'oblige à rembourser les dettes de ses parents, est souvent traité sur le divan d'un thérapeute.

Il est conseillé d'avoir des plans d'urgence plus efficaces et plus pratiques pour la vieillesse. Entretenez des liens solides. Investissez du temps et des efforts dans l'éducation financière et prenez vos finances en main. Priorisez votre santé mentale et physique ! Ayez un plan d'urgence pour être autonome.

« Tu détestes les enfants ? »

Les enfants sont des individus uniques et complexes, et il ne faut pas les généraliser en un groupe homogène. Ils ne sont pas un bouquet de fleurs ni un panier cadeau raffiné qu'il faut absolument aimer en tant que « catégorie », car, eh bien, « comment ne pas aimer ? »

Est-ce que je n'aime pas les enfants ? Non. Simplement, je ne pars pas du principe que je n'aime pas tous les adultes. J'aborde les gens en partant du principe que je les apprécie. Mais il y a des gens que j'apprécie plus que d'autres. Certains que je tolère. D'autres non. C'est pareil avec les enfants.

« Tu es égoïste ! »

Je ne suis pas égoïste. Je me soucie plutôt du bien-être émotionnel, mental et physique des enfants. C'est pourquoi je crois que les enfants devraient naître d'une réflexion, d'une auto-analyse et d'une auto-évaluation plus approfondies de la part des parents, plutôt que d'une supposition irréfléchie que c'est la seule voie possible. De ce point de vue, le mouvement « enfant libre par choix » est résolument en faveur des enfants.

Si l'on examine les questions de cette liste, chacune d'elles est extrêmement égocentrique. En fait, si l'on prend n'importe quel questionnaire « Devrais-je avoir un enfant », la plupart des éléments de la liste concernent naturellement notre personne. Il s'agit de préoccupations concernant nos propres sentiments, nos aspirations, nos attentes envers la société, nos craintes pour l'avenir, notre culpabilité et nos regrets. Aucune de ces questions n'a de rapport avec l'enfant.

En réalité, si l'on se préoccupait uniquement du bien-être de l'enfant à naître, on devrait procéder aux mêmes évaluations que celles qui sont au cœur de la préoccupation de l'enfant libre par choix. Il n'y a rien de mal à se poser ces questions ou à se préoccuper de soi. C'est un signe de compréhension de l'ampleur de la responsabilité d'élever un enfant.

FAQ

Réflexions finales

J'ai des souvenirs d'enfance, de jeux de rôle où je traversais une tempête imaginaire, protégeant dans mes bras un petit paquet qui était ma poupée, enveloppée dans un coin de sari improvisé avec le châle de ma mère. Mais je ne sais pas si elle était ma fille imaginaire et moi sa mère. Cette histoire parlait surtout de moi. C'était une aventure que je vivais, et dans cette aventure, ma poupée remplaçait parfois un chien. Mon chien et moi, traversant une tempête de sable. Je me souviens aussi d'avoir traversé cette tempête en tant que chef d'une tribu imaginaire, leur montrant le chemin.

Cette tribu était ma famille. Ce que je retiens de ces souvenirs d'avoir élevé une poupée, d'avoir dirigé une tribu, ce n'est pas que je voulais être mère, mais que j'ai toujours eu l'instinct de nourrir, de protéger et de diriger. J'essaie de le faire autant que possible aujourd'hui, dans mon entourage, avec mes amis et ma famille.

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