(Come raccontato a Sanjukta Das)
Ricordo come se fosse ieri il giorno in cui ho capito di "avere una cotta per un ragazzo più giovane". Era la solita mattina: i miei gemelli litigavano per qualche piccolo problema. Ho dovuto separarli per impedirgli di picchiarsi e urlare "Smettetela di litigare, voi due". La mia bambina di otto mesi gattonava per casa e assaggiava qualsiasi cosa sembrasse commestibile. Il microonde emetteva un bip, la nostra cagnolina Lulu abbaiava. Tra le urla e i pianti, era quasi ora che i bambini andassero a scuola. Ho bevuto il mio caffè mentre Dev mi informava che avremmo avuto ospiti a cena.
"Lo conosco?"
"Sì, in effetti sì. L'abbiamo incontrato a quella festa in ufficio, ricordi?" Non ricordavo, ma annuii.
"Cosa vuoi per cena, allora?" mi chiese a bruciapelo.
"Ehi, è tuo amico, decidi tu", lo vidi fissarmi, con un luccichio negli occhi e un'espressione seria.
"Non te lo ricordi, vero?" Dio, mi conosce così bene. Gli rivolsi un sorriso colpevole e corsi a separare di nuovo i miei gemelli e a trascinarli fuori dalla porta principale.
Ho sentito Devang urlare dietro di me: "Preparerò il mio famoso pollo alla crema". E il pollo alla crema lo ha fatto davvero.
È venuto portando doni
Al tramonto, quando la tavola era pronta e il campanello suonò, andai ad aprire. Un signore ben rasato mi salutò e mi porse una bottiglia di vino incartata. Devang ci presentò, io annuii educatamente e lo accompagnai in soggiorno. Si chiamava Abhi ed era affascinante, a dir poco. Aveva fatto alpinismo, immersioni subacquee, vissuto in una casa galleggiante, visitato l'Amazzonia e vissuto tante altre avventure di cui ignoravo l'esistenza.
Più imparavo a conoscerlo, più la mia vita sembrava squallida. Nonostante tutti i miei tentativi di reprimere il pensiero, non potevo negare che lo trovavo molto ragazzo attraenteE aveva questa buffa fossetta sul mento e qualche sbuffo occasionale che ci faceva ridere ancora di più. Fu una serata divertente e andai a letto pensando a quanto fossero belle le sue storie. Non avrei mai pensato di innamorarmi di un uomo più giovane, ma la tentazione era irresistibile.
Beh, quello che era iniziato pensando alle sue avventure, si è trasformato in qualcosa di un po' più profondo. Non è che fossi innamorata di lui; assolutamente no. Né volevo avere un relazione con un uomo più giovaneAmavo Devang fin troppo e ridevo all'idea di provare qualcosa per questo amico di Dev. L'avevo incontrato una volta sola, per l'amor del cielo. E non dimentichiamoci di tutti i pregiudizi che circondano "una donna più grande che si innamora di un uomo più giovane".
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Poi ci siamo incontrati ancora e ancora
Tra tutti i dinieghi e i dilemmi, abbiamo incontrato Abhi a un'altra cena a casa del collega di mio marito. Mi ha chiesto come stavano i bambini, come andava il mio lavoro e ha detto che gli sarebbe piaciuto assaggiare ancora un po' del piatto speciale di pollo alla crema di Devang. Senza pensarci due volte, gli ho chiesto di venire a cena quel fine settimana.
Il pensiero che Abhi venisse a cena non mi faceva bene. L'ho seguito un po' su Instagram. Il solo pensiero di un altro uomo mi faceva impazzire un po' perché... relazione con un uomo più giovane di me Era l'ultima cosa di cui avevo bisogno nella mia vita familiare perfetta. Anche Devang lo percepiva. Mi sorpresi a pensare a lui un po' più del solito. Non che avessi intenzione di fare qualcosa al riguardo. Ma non potevo più negare che avevo una cotta per un uomo più giovane, che peraltro era anche collega di mio marito.
La cena era elaborata. Abhi giocava con la bambina e lei rideva a crepapelle. Era così bravo con i bambini. Mi sentii il cuore spezzato e mi sentii immorale. Avevo davanti un marito che amo immensamente e che non farei mai nulla che potesse rovinarmi la vita con lui, ma quei pensieri continuavano a riaffiorare ogni giorno.
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Pensavo di tenerlo ben nascosto
Divennero incontri occasionali a cena con Abhi e i mesi successivi furono strazianti. Devang sentì l'energia cambiare. Non che fossi depressa, ma sentivo che qualcosa non andava. E mi resi conto che non avevo nessuno da incolpare se non me stessa per il fatto di avere una cotta per un uomo più giovane di me – dieci anni fa, nientemeno.
Il pensiero di avere un fidanzato più giovane mi faceva sentire come una cougar. Dopotutto, gli episodi in cui una donna più grande si invaghisce di un uomo più giovane non sono mai ben accolti dalla società. Ciò che mi ha sorpreso è stata la noncuranza con cui mio marito e Abhi hanno trattato i miei sentimenti. O almeno così pensavo. Una bella sera, Devang disse all'improvviso: "Abbiamo un invito a nozze".
"Oh? Di chi?"
"Abhi. Si sposa."
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Giuro di aver sentito la terra scivolarmi via da sotto i piedi. Ho trattenuto tutte le lacrime che sono riuscita a trattenere. Mi sentivo malissimo, come se qualcosa mi stesse strappando dall'interno, ma all'improvviso mi sono sentita... sollevata? La sensazione terribile è durata un minuto e all'improvviso sono stata riportata sulla terra. Ho guardato Devang, che mi sorrideva e tutto ciò che ha detto è stato:
"Sollevato?"
Lui lo sapeva? Per tutto questo tempo, lo sapeva?
"Lo so hai una cotta per lui. "
Cosa? Come? Pensavo di essere così sottile.
Mi sentii sollevata dal fatto che mio marito lo sapesse fin dall'inizio. Mi sentii sollevata dal non dover confessare. Lui riusciva sempre a vedere dentro di me. Il pensiero che Abhi si sposasse fu il primo passo per superarlo. Nelle settimane successive, mi sentii di nuovo a posto, senza quel nauseante senso di colpa o di repressione. E più che mai, io e Devang siamo più uniti che mai.
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