Mantuve mi apellido de soltera

En el momento en que decidí casarme y comenzar esta nueva etapa de mi vida, supe que quería conservar mi apellido de soltera. Era importantísimo para mí. ¿Se preguntaba si una mujer casada puede conservar su apellido de soltera? ¡Pues no hay nada que las mujeres del siglo XXI no puedan hacer!

Cómo llegué a pensar que quería conservar mi apellido de soltera

Mi nombre de pila es bastante inusual para la mayoría de la gente, y casi un trabalenguas para quienes no conocen el sánscrito. Desde la época escolar, la gente ha distorsionado mi nombre de tantas maneras que prefiero no recordarlas. En los extractos bancarios aparece el prefijo "Sr." antepuesto a mi nombre. Los teleoperadores se dirigen a mí como "Señor". Los desafortunados maîtres murmuran incoherencias cuando la mesa está lista.

Para facilitarme la vida, suelo usar mi apellido. Es un apellido sencillo, fácil de pronunciar y bastante común del estado oriental de Odisha. Lo uso en la peluquería, en la gasolinera, para registrarme en la app de Uber o para suscripciones aleatorias. ¡Es un salvavidas!

La molestia del papeleo

Pero esa no era la única razón por la que conservé mi apellido de soltera después de casarme. Principalmente, era para evitar trámites burocráticos. Siempre había sido una mujer independiente y trabajadora , y para cuando me casé ya tenía carné de conducir, pasaporte, cuentas bancarias y otros bienes a mi nombre de soltera.

Una semana después de casarnos, mi entonces esposo regresó de la oficina y me dijo: «Haz las maletas. Nos vamos a Estados Unidos». Acababa de desarraigarme de mi propio mundo para entrar en el de otro hombre. Desarraigarme por segunda vez y mudarme a un nuevo país era prácticamente lo único que podía soportar. Si alguien hubiera insistido en cambiarme el nombre legalmente durante esa época tan agitada, ¡seguro que le habría gritado! Me alegro mucho de no haberme cambiado el nombre al casarme.

La confusión se produjo

Cuando nos mudamos a Estados Unidos, la confusión con el apellido no disminuyó. Sus sistemas tenían una tendencia persistente a exigir la identidad de una persona en el formato de nombre, segundo nombre y apellido. Y desconcertaba enormemente al funcionario promedio cuando mi combinación de nombre y apellido no se parecía en nada a la de mi esposo, agravado por el hecho de que estaba casada con un indio del sur.

En algunas zonas del sur de la India, es común adoptar el nombre de pila del padre como apellido. Por lo tanto, el apellido del marido, "Subramaniam" ( que no era su nombre real ), era en realidad el nombre de pila del suegro.

En la recepción de la boda de un colega estadounidense, las tarjetas con los nombres sobre la mesa indicaban que el esposo era Vijay Subramaniam y yo, la Sra. Subramaniam. Por deducción, ¡eso me convertía en la esposa de mi suegro, es decir, mi suegra! Me pareció vergonzosamente gracioso, pero al esposo definitivamente no le hizo ninguna gracia.

Cuando las cosas se pusieron feas

Conservar mi apellido de soltera durante el matrimonio me acarreó todas estas pequeñas molestias, pero fue una preocupación menos cuando la relación fracasó. El papeleo de un divorcio y la custodia de los hijos es intimidante en el sistema legal indio; me alegré muchísimo de haber evitado la carga adicional, por no hablar del desgaste emocional, de las declaraciones juradas para el cambio de nombre.

Un juez del Tribunal Civil que llevaba mi caso se mostró condescendiente. «Estas parejas modernas, con sus ideas independientes», sonrió con sorna. «¿Qué se puede esperar de ellas sobre la santidad del matrimonio? ¡Ni siquiera se cambian el nombre!». Me quedé allí, furioso por dentro.

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Con el debido respeto a la autoridad judicial, ¿cómo podría alguien juzgar el estado de mi matrimonio o mi decisión de terminarlo? ¡Y mi nombre no debería tener nada que ver con todo esto!

Afortunadamente, la vida ha sido bastante tranquila desde entonces. Mejor aún, como mi nombre sigue siendo el mismo, la mayoría de la gente no se da cuenta de los cambios en mi vida y, por lo tanto, no se inmiscuye en ellos. Mi hija y yo hemos seguido adelante sin preguntas ni curiosidad indebidas.

Así que, si alguna vez te preguntas cómo conservar tu apellido de soltera después del matrimonio o si deberías hacerlo, recuerda que todo depende de ti y de hablarlo con tu pareja. Me siento cómoda con mi apellido de soltera, con el hecho de que nunca lo cambié. Me siento cómoda conmigo misma y con mi identidad, con sus defectos y contradicciones, especialmente en mi vida después del divorcio.

He cometido lo que la gente llama "errores", pero yo los percibo como "experiencias". Me han moldeado a mí y a mi personalidad. Me han llevado mucho más allá de donde empecé. Dicho esto, me siento igual de cómoda con que las mujeres cambien su nombre para adoptar la familia o el apellido de su marido después del matrimonio.

En mi opinión, no cambia su identidad; solo les da una nueva dirección. Siguen siendo un todo, más que la suma de sus partes. Esa es su fuerza. Me alegra haber dicho siempre: "Quiero conservar mi apellido de soltera".

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