Etapas de una relación: ¿en qué etapa se encuentra la tuya?

Échale la culpa al cine. Alimentada por una dieta constante de películas, libros y programas de televisión románticos, la mayoría de las personas tienen una idea bastante sesgada de cómo funcionan las etapas de una relación. Verá, el camino de una etapa de la relación a otra transcurre sin problemas en tales fantasías imaginarias, y se muestra que la vida existe en su mayoría sin contratiempos. E incluso si surgen problemas entre las parejas, las comedias románticas siempre tienen finales felices (compromisos, bodas, reuniones familiares), lo que sea, lo tienen. Lamentablemente, la realidad no siempre sigue el mismo guión.

Si bien cada relación traza su propio camino, que no siempre es tan sencillo como en sus inicios, algunas etapas son comunes a todas las parejas. Entonces, ¿cómo debería evolucionar una relación? Este artículo arrojará luz sobre las fases que la mayoría de las parejas atraviesan en una relación y la cronología de cada etapa, con la perspectiva experta de la Dra. Shefali Batra (MD en Psiquiatría), psiquiatra y terapeuta cognitivo-conductual con sede en California, especializada en terapia para la separación y el divorcio, rupturas, citas y problemas de compatibilidad prematrimonial. Sigue leyendo para obtener más información sobre las diferentes etapas del desarrollo de una relación…

Etapas de una relación por las que pasa toda pareja

Las diferentes etapas de una relación (desde la atracción hasta el amor de compañía) son interesantes. Pero hay una premisa básica en toda historia de amor: que el amor, per se, no es un destino sino un viaje. Y cualquiera que sea el punto en el que te encuentres ahora en el viaje, habrá algún obstáculo que tendrás que superar. La belleza de la vida y del amor es afrontar los desafíos con los brazos abiertos, creer en uno mismo y seguir trabajando para contrarrestar los obstáculos con acciones positivas.

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En pocas palabras, las etapas de una relación suelen ser no lineales. Muy a menudo, después de pasar por todas las etapas, ¡es posible que incluso vuelvas al punto de partida! Asimismo, el tiempo que las parejas permanecen en una etapa particular de una relación también varía, dependiendo de la dinámica de la relación. 

Las relaciones son individuales y no existe un plazo único para una relación sana . Sin embargo, tanto la experiencia como los estudios han llevado a los expertos a creer que existen varias etapas comunes y plazos asociados a ellas. Por lo tanto, aquí presentamos nuestra lista de las etapas del desarrollo de una relación, un análisis de los plazos para cada etapa y algunas ideas sobre cómo transitar por cada una de ellas:

1. Atracción

Esta es la fase más destacada de una relación. De hecho, marca el inicio del noviazgo y es la etapa más crucial de una nueva relación . Conoces a alguien, sientes una fuerte atracción y deseas volver a verlo/a. Es entonces cuando la persona supera el enamoramiento y se siente atraída por alguien de forma seria debido a alguna cualidad única. Existe la tendencia a ignorar o pasar por alto los defectos de la otra persona y resaltar sus aspectos positivos.

El Dr. Batra explica: “La atracción es la dinámica inicial ardiente y chispeante que hace que un individuo se sienta atraído por otro en las primeras etapas de la relación. De hecho, es una de las principales etapas de una nueva relación. Pero, curiosamente, la atracción nunca es sólo física. La psicodinámica de la atracción a menudo incluye buscar en el otro lo que a uno le falta en la vida”. También describe algunos ejemplos de dicha atracción:

• Alguien que no sea bueno tocando un instrumento musical puede sentirse atraído por alguien que es músico porque le encanta escuchar música.
• Alguien puede sentirse atraído por un ingeniero porque su sueño de infancia era serlo y de alguna manera no pudo serlo.

Cronología de la relación para la atracción

La duración de esta etapa varía de persona a persona, al igual que la de cualquier otra etapa en una relación. Sin embargo, la mayoría de los usuarios de Reddit han indicado que la han experimentado entre seis meses y un año, aunque se la considera una de las primeras etapas de una relación.

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La Dra. Batra también nos da consejos sobre cómo navegar por esta etapa, que es una de las etapas más interesantes del desarrollo de una relación. Ella dice: “La atracción a veces puede ser mal dirigida. Es bastante fácil sentirse atraído por alguien, pero inmensamente difícil mantener la relación. La mera atracción no mantiene una relación estable ”.

No obstante, ella siente que la atracción es importante porque allana el camino para las etapas restantes de la relación. Y añade: "Para atravesar esta etapa de forma adecuada, es bueno ser consciente de lo que quieres y de por qué podrías quererlo".

2. Euforia

La siguiente en la lista de las diferentes etapas de una relación se conoce como euforia, que es la segunda etapa de una relación romántica. Pregúntale a cualquiera y verás que están de acuerdo en que la descarga de dopamina que genera la nueva conexión en tu vida es incomparable a cualquier otra. Es una de las etapas más estimulantes de una nueva relación y también se conoce como fase/etapa de luna de miel.

Esto puede repetirse una y otra vez, sin importar cuántas relaciones hayas tenido. La Dra. Lucy Brown y la Dra. Helen Fisher han estudiado esta etapa de enamoramiento y han analizado la actividad cerebral de las personas enamoradas durante décadas. Al parecer, en esta etapa, los aspectos positivos superan a los negativos.

El Dr. Batra explica: “Esta es la etapa más feliz de la relación, por así decirlo. Entonces es cuando sientes que tu pareja no puede hacer nada malo”. Aquí hay algunos ejemplos de cómo podría sentirse en esta etapa:

• “¿A quién le importa si ella me responde a veces? Ella es tan bella."
• "Es grosero, pero debe estar estresado". 

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Entonces, esta etapa de luna de miel se caracteriza por la validación constante de las acciones y sentimientos de su pareja con sus propias justificaciones (a menudo ilógicas). Y esto se debe a lo que Brown denomina una “suspensión del juicio negativo”. Esto se debe a una caída en la actividad de la corteza prefrontal, que afecta el juicio. Cuanto mayor sea la disminución de esta actividad, mayores serán las posibilidades de que la relación dure mucho tiempo.

Cronología de la relación para la euforia

El Dr. Batra dice que esta etapa continúa durante un promedio de seis meses a dos años. 

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El Dr. Batra dice: "Rara vez ocurre que la pareja permanezca en esta etapa de luna de miel o incluso reavive esta pasión inicial muchos años después de su relación". Brown menciona que esto tiene más que ver con el individuo que con la relación misma. Sobre cómo atravesar esta etapa, el Dr. Batra sugiere: “No permita que la euforia nuble su razonamiento y no siente la base para una decepción posterior. Sea siempre razonable y racional”.

3. Amor apasionado (Eros)

Una de las etapas más estimulantes en una relación es cuando las parejas desarrollan un amor apasionado y erótico, que corresponde a la tercera etapa. El Dr. Batra afirma: “Esta etapa de amor apasionado es la más celebrada entre los diferentes tipos de amor . Es lo que la mayoría de los románticos anhelan, idealizado en películas, novelas, poemas y tragedias clásicas como Romeo y Julieta de Shakespeare . El deseo de estar con la persona que te deja sin aliento o te vuelve loco con solo su cercanía, física o emocional, es fundamental en esta etapa”.

Esta etapa temprana de apego de amor/relaciones apasionadas y románticas se caracteriza por:

• Un sentido de urgencia por estar con ellos.
• Impaciencia cuando los dos están separados.
• La necesidad y el deseo de estar lo más cerca posible de esa persona especial, ya sea a través de una conversación o del tacto.
• Emociones intensas el uno por el otro

La Dra. Batra compara este sentimiento con el que Bella experimentó mientras esperaba a Edward en la popular novela romántica y fantástica Crepúsculo , de Stephenie Meyer . En este contexto, la psicóloga social Elaine Hatfield quizás describió el amor apasionado como el mejor. Dijo que es «un estado de intenso anhelo de unión con otra persona».

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Cronología de la relación para el amor apasionado (eros)

El cronograma de citas para esta etapa puede durar desde unos pocos meses hasta alrededor de un año. Nuevamente, esto variará de persona a persona y de relación a relación.

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La Dra. Batra nos explica cómo afrontar esta etapa que marca un avance significativo en las citas. Dice: “Eros puede definirse como amor físico o tensión/deseo sexual . Algunos incluso dirían que es más lujuria que amor. Puede ser muy adictivo y seductor. Sin embargo, por muy placenteros que sean estos sentimientos, también pueden tener sus desventajas”.

Por ejemplo, en la saga de Harry Potter , Ron Weasley mostró su disgusto con Victor Krum con vehemencia cuando este salió con Hermione, hiriéndola en el proceso. El Dr. Batra afirma: «En esta etapa, es importante aprender a controlar tus sentimientos hacia cualquier persona. El exceso de cualquier cosa puede volverse tóxico. Por lo tanto, debes centrarte en ti mismo y en las demás personas de tu vida, además de la persona que ocupa tu mente y tu corazón».

4. Compromiso

Así que, ¡probablemente te enamoraste a primera vista! Después de que termina la luna de miel y el amor erótico se enfría, los defectos de tu pareja se vuelven más difíciles de ignorar y tiendes a sentirte frustrado y enojado con frecuencia. El Dr. Batra dice: “Esto puede crear un ambiente tenso y hacer que te cuestiones toda la relación. Quizás te preguntes si realmente te aman”.

Todas las relaciones atraviesan dificultades. Por ejemplo, la relación entre Ross y Rachel en Friends tuvo sus altibajos. Pero lo que marca la diferencia entre reconciliaciones y rupturas es la decisión de comprometerse en una relación a pesar de los problemas habituales. Se trata de una decisión mutua para construir sobre la base de la confianza y el respeto. Es entonces cuando el "él/ella y yo" se convierte en un "nosotros". Y esta es una de las etapas más cruciales en la psicología de las relaciones.

Cronograma de relación para el compromiso

Según las investigaciones , el proceso de citas durante la etapa de crisis que finalmente conduce al compromiso puede durar entre cinco y siete años.

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El Dr. Batra aconseja hacer estas preguntas antes de comprometerse o llegar a esa etapa crucial de la progresión de la relación:

• ¿Podrás aceptar esto (un rasgo negativo) de ellos? 
• ¿Podrán usted y su pareja superar una situación complicada?
• ¿Podrás aceptar el cambio, si es necesario, para estar con tu pareja? 

Sin embargo, añade: «Por mucho que desees una relación seria , no debes sacrificar tus propios deseos y preferencias por los de tu pareja solo por el bien de la relación. En cambio, debes aprender a ceder, tomar decisiones juntos como un equipo y cuidarse mutuamente». La relación ahora se nutre de experiencias compartidas. Pero al mismo tiempo, tampoco debes abandonar tus metas personales ni descuidar a tu familia o seres queridos.

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5. Amor de compañía

La última etapa de una relación, el amor de compañerismo, se alcanza cuando dos personas, a pesar de la pérdida de la pasión inicial, continúan demostrándose afecto y manteniendo su compromiso mutuo tras varios años juntos. Así, ahora la atención se centra más en la conexión emocional que en la intimidad física o la pasión. Las parejas se enfocan más en la vida cotidiana que en citas románticas y regalos.

El Dr. Batra opina: “Este tipo de amor es la meta final para la mayoría de las parejas. Es la manifestación del sueño de envejecer juntos, algo que muchos anhelan al comenzar a considerar una relación seria con su pareja. Se caracteriza principalmente por una profunda amistad y comprensión, además de una conexión profunda con el otro. Es una etapa en la que ya no se puede imaginar la vida sin esa persona”.

Por ejemplo, aunque Marie y Frank, en la popular comedia de situación Everybody Loves Raymond , parecen no soportarse a veces, son perfectamente felices estando juntos y bromeando entre ellos.

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Cronología de la relación para el amor de compañía

Este estado de amor de compañerismo, que demuestra un profundo apego que trasciende la frivolidad y el amor físico, y que se basa en la comprensión mutua, puede tardar años en alcanzarse y constituye una de las etapas más importantes en el desarrollo de una relación. Por ejemplo, algunos estudios indican que esta etapa puede durar siete años o más, aunque cada pareja la alcanza a su propio ritmo.

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Esta es una de las etapas más importantes de la psicología de una relación y solo se puede lograr una vez que te comprometes con una relación y sigues comprometiéndote con ella incluso si enfrentas un obstáculo. El Dr. Batra añade: “Si sientes que tu amor no se siente compañero, no te desanimes, cada uno llega a estas etapas a su debido tiempo. Así que tenga paciencia y disfrute de la vida en el presente lo mejor que pueda, en lugar de centrarse en la progresión de la relación. También puedes intentar mejorar la comunicación y ayudar a tu pareja a alcanzar una zona de confort que fortalezca su vínculo”.

Infografía sobre las etapas de una relación 

Es posible que las etapas de una relación no siempre sean lineales o cronológicas. Las parejas pueden pasar por fases en las que regresan a las etapas anteriores, según sus circunstancias. Esta infografía te ayudará a darte cuenta de cómo están interconectadas las etapas. Quizás también te des cuenta de en qué etapa te encuentras actualmente:

Preguntas frecuentes

Conclusión

Entonces, ¿cómo debería progresar una relación? ¿Y estas etapas garantizan el éxito a largo plazo de una relación? Bueno, puede que no haya etapas establecidas en una relación, pero los estudios han demostrado que todas las relaciones pasan por algunas etapas comunes. Si bien la etapa inicial es la del enamoramiento que conduce a la atracción, la relación avanza luego hacia las etapas restantes: euforia, amor apasionado, compromiso y amor de compañía. Las parejas que están decididas a comprometerse el uno con el otro pasan por todas estas etapas y, a su vez, fortalecen su relación.

Espero que este artículo te haya ayudado a descubrir todas las etapas de una relación y que ahora sepas cómo atravesar cada una de ellas con confianza. Espero que ahora también conozcas la línea de tiempo de las etapas de la relación. No obstante, es bueno ser consciente de que las relaciones requieren mucho trabajo. Puede haber luchas de poder, la necesidad de una comunicación abierta, una gestión eficaz de los conflictos y mucho esfuerzo para abordar los factores externos. Sin embargo, lo que importa es qué tan comprometidos están los socios entre sí y con salvar la relación. 

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