C'était un jeudi sans histoire. Ava vaquait à ses occupations quotidiennes, s'inquiétant des échéances tout en notant mentalement les courses et les tâches qui l'attendaient à la maison, lorsqu'un message est apparu sur sa messagerie Facebook. C'était son ex qui l'avait larguée, car il n'était pas prêt à s'engager. Cinq ans plus tard, un simple « bonjour » a ouvert les vannes de ce qui aurait pu être.
Aussitôt, Ava et Jeremy étaient devenus accros. Ils s'échangeaient des textos à la moindre occasion, se racontaient leurs vies, se remémoraient le passé et discutaient de tout et de rien. Des sentiments non résolus et une tension sexuelle s'étaient infiltrés dans l'équation avant même qu'ils ne puissent comprendre ce qu'ils faisaient et où cela les mènerait. Avant même de s'en rendre compte, ils étaient déjà au cœur d'une liaison virtuelle.
L'histoire d'Ava n'est pas la sienne. Elle pourrait tout aussi bien être celle d'Ashlyn, d'Adam, d'Ananya ou d'Ayesha. Elle porte en elle l'anatomie des relations en ligne, de plus en plus courantes à mesure que nos vies s'intègrent de plus en plus à la technologie. Mais qu'est-ce qui motive les connexions virtuelles, qu'est-ce qui les maintient accrochées ? Une relation virtuelle est-elle considérée comme une tromperie ? Et ces liens affectifs et sexuels sont-ils durables ?
Nous explorons les réponses à ces questions et examinons de plus près ce qu'est l'infidélité virtuelle en consultation avec la psychologue Nandita Rambhia (MSc, Psychologie), spécialisée en TCC, REBT et thérapie de couple, y compris le conseil en matière d'adultère.
Qu’est-ce que l’infidélité virtuelle ?
Table des Matières
L'une des principales raisons de l'essor des relations en ligne est que l'infidélité virtuelle est souvent difficile à définir. Contrairement à une liaison réelle, il n'y a pas de rencontres clandestines, pas de tromperie physique, ni de mensonges élaborés pour dissimuler ses allées et venues. Cela peut amener les gens à se demander : une relation virtuelle est-elle considérée comme une tromperie ?
De plus, la nature même d'une relation en ligne est trop dynamique pour être réduite à une simple définition de l'infidélité. Les liaisons virtuelles débutent souvent par des conversations anodines et un flirt innocent , ce qui amène les personnes concernées à se convaincre qu'elles ne franchissent aucune limite. Lorsqu'elles s'investissent trop et qu'une connexion émotionnelle et sexuelle s'installe, l'absence de contact physique les pousse à minimiser la situation.
En bref, de nombreuses zones d'ombre peuvent rendre les relations virtuelles suffisamment innocentes pour convaincre quelqu'un qu'il ne trahit pas la confiance de son partenaire. C'est pourquoi il est crucial de définir ce qu'est l'infidélité virtuelle. En termes simples, l'infidélité virtuelle désigne une relation intime, tant émotionnellement que sexuellement, entre deux personnes qui ne se rencontrent pas forcément dans la vie réelle.
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Dans certains cas, les deux partenaires d'une liaison en ligne ne s'entendent même pas ni ne se voient. C'est pourquoi, malgré l'intimité avec le partenaire et la malhonnêteté avec le partenaire principal, l'infidélité en ligne peut sembler anodine aux yeux de beaucoup. Bien qu'elle puisse paraître innocente et sans conséquence, l'infidélité en ligne n'est, en fin de compte, qu'une forme d'infidélité parmi d'autres.
Une infidélité en ligne, tout comme dans la vraie vie, peut endommager durablement une relation. Le temps investi dans la communication en ligne est amputé du temps et de l'attention accordés à son partenaire et à sa famille, ce qui peut engendrer une négligence émotionnelle. Sans compter que le secret et les mensonges détruisent la confiance, que l'infidélité soit révélée ou non.
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L'attrait des relations en ligne
Malgré les enjeux importants, la coexistence d'aventures virtuelles et de mariages ou de relations de longue durée est de plus en plus fréquente. Qu'est-ce qui attire les gens vers ces connexions virtuelles ? Et qu'est-ce qui les y maintient ? Nandita nous éclaire en abordant les facteurs qui contribuent à l'attrait des liaisons en ligne :
1. Besoin
Comme toutes les liaisons, les liaisons en ligne découlent d'un besoin inhérent. Le désir de nouer une relation hors mariage ou une relation stable résulte presque toujours de besoins non satisfaits dans la relation principale. Il se peut que la relation traverse une période difficile. Dans ce cas, l'un des partenaires peut utiliser une liaison en ligne comme une béquille pour s'en sortir et survivre.
« Il se peut aussi qu'un problème fondamental affecte la relation – un mariage sans amour , par exemple – poussant les personnes concernées à se tourner vers d'autres. Par ailleurs, la propension à l'infidélité dépend également du niveau d'engagement et du système de valeurs de chacun. »
« Si une personne est très engagée, il faudra un effort considérable pour la pousser à franchir le cap de la fidélité dans une relation. À l'inverse, une personne qui n'attache pas beaucoup d'importance à la monogamie et à l'engagement peut facilement s'égarer », explique Nandita.
2. Sensations fortes
« L'attrait des relations en ligne vient aussi du plaisir intense que procurent les rencontres en ligne. L'attention, le sentiment d'être désiré, l'excitation et la gratification sexuelles peuvent tous procurer un véritable coup de fouet, presque comparable à une euphorie. Cela suffit à fidéliser et à fidéliser, que ce soit avec la même personne ou avec une nouvelle », explique Nandita.
Une étude menée par des chercheurs en psychologie de l'Open University au Royaume-Uni établit également que l'infidélité en ligne peut engendrer une dépendance. Un rapport de l'Association américaine pour la thérapie conjugale et familiale souligne également la possibilité d'une dépendance au sexe en ligne. L'excitation liée à cette expérience y joue un rôle prépondérant.
3. Anonymat
« Outre le frisson, se connecter en ligne avec de parfaits inconnus procure un sentiment de confort et de sécurité, grâce à l'anonymat de l'expérience », explique Nandita. Vous pouvez créer un profil avec un faux nom et une fausse photo et entrer en contact avec la personne qui vous plaît et qui est intéressée par un échange.
Soudain, le monde semble vous appartenir pour vos escapades amoureuses, et vous avez l'impression de n'avoir rien à perdre, car votre « vrai vous » n'est même pas là. « Cet anonymat peut aussi donner un faux sentiment de sécurité, comme si votre mariage ou votre relation principale était à l'abri d'une infidélité virtuelle », ajoute Nandita.
4. Accès
« Les relations en ligne gagnent également en popularité grâce à leur simplicité d'accès. Il suffit de déverrouiller un appareil pour assouvir ses fantasmes les plus fous, rechercher un réconfort émotionnel ou tout autre besoin qui pourrait vous pousser à nouer une relation intime dans l'espace numérique. Cela peut faciliter grandement le dépassement des limites », explique Nandita.
Comme ce fut le cas pour Ava, un simple SMS suffit pour renouer avec un ex, ou un simple glissement pour établir une connexion avec quelqu'un de nouveau. Plus besoin de sortir de chez soi, de trouver un lieu discret pour se retrouver et d'inventer des mensonges pour brouiller les pistes.
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Il est possible de tromper son partenaire même au lit. Du fait de sa facilité d'utilisation, l'infidélité en ligne est perçue comme un moyen de combler les manques d'une relation ou simplement de rompre la monotonie du quotidien.
L'impact des relations en ligne
Les relations en ligne sont pratiques, excitantes et addictives. Mais sont-elles durables, inoffensives et innocentes ? Une liaison qui n'existe que dans le monde virtuel peut-elle s'inscrire dans la durée ? Quel impact l'infidélité virtuelle a-t-elle sur le partenaire infidèle et sur celui qui est trompé ?
L'évolution d'une liaison virtuelle dépend du besoin qui la motive. Si le lien se tisse pour satisfaire des besoins purement physiques ou sexuels, il est fort probable qu'il s'éteigne avec le temps. Le partenaire infidèle pourra ensuite nouer de nouvelles relations, mais toute relation fondée uniquement sur des besoins physiques est vouée à l'échec.
« Cependant, si la liaison en ligne répond à un besoin émotionnel – par exemple, si vous vous sentez mal aimé dans un mariage mais que le partenaire de liaison vous offre l'amour et l'intimité émotionnelle dont vous rêvez – alors cela peut devenir une connexion durable malgré sa nature virtuelle », explique Nandita.
Parlant de l'impact des relations en ligne sur les deux partenaires d'une relation, elle ajoute : « L'impact des relations en ligne sur la relation d'un couple ainsi que sur l'état d'esprit des partenaires individuels n'est pas très différent de celui d'une liaison dans la vie réelle.
J'ai accompagné un homme qui avait une liaison en ligne avec une femme et qui se sentait confus et en conflit avec ses deux relations. Il présentait les signes classiques de culpabilité d'infidélité, tout en savourant sa relation avec cette autre femme et en trouvant une satisfaction, car ses besoins émotionnels et physiques étaient comblés grâce à cette liaison.
Cependant, les conséquences d'une infidélité en ligne peuvent parfois être bien plus dévastatrices qu'un sentiment de culpabilité, surtout si la personne impliquée n'est pas au clair avec ses propres attentes et désirs. « Une autre de mes clientes s'est lancée dans une série d'aventures et de liaisons en ligne parce qu'elle vivait un mariage émotionnellement vide.
À chaque nouvelle relation, elle se sentait excitée et ravie, mais si elle trouvait une satisfaction sexuelle grâce à ces aventures, ses besoins émotionnels restaient insatisfaits. La situation était aggravée par son incapacité à distinguer le sexuel de l'émotionnel, ce qui a engendré de nombreux conflits intérieurs et de nombreuses déceptions. Elle a fini par sombrer dans la dépression.
« Grâce à la thérapie, nous avons pu établir des limites claires entre ses besoins sexuels et émotionnels, et cela s’est avéré être son premier pas vers la guérison », partage Nandita.
Elle ajoute également que, dans de nombreux cas, les relations en ligne peuvent aussi renforcer le lien entre les partenaires principaux. « Souvent, tromper ou s'engager dans une relation intime parallèle peut amener les gens à mieux apprécier leur partenaire. Si la liaison est une source de réconfort temporaire lors d'une période difficile du mariage, elle peut contribuer à rapprocher un couple. À condition qu'elle soit passagère et jamais découverte », dit-elle.
Quelles que soient les raisons de l'infidélité en ligne, si une telle liaison est découverte, cela peut être extrêmement douloureux pour le partenaire. « Un couple peut se remettre d'une infidélité virtuelle , mais la clé de la guérison réside dans la communication, la compréhension et un grand pardon de la part du partenaire trompé. »
« Les deux partenaires doivent accepter que leur relation ne redeviendra pas comme avant une fois la liaison découverte, même virtuelle. La relation peut évoluer, pour le meilleur ou pour le pire, mais elle évoluera », conclut-elle.
Les relations en ligne peuvent être bien plus addictives que dans la vraie vie, en raison de leur facilité d'accès et de leur anonymat, et tout aussi dévastatrices pour le partenaire trompé. Alors, la prochaine fois que vous serez tenté de répondre aux messages privés de votre ex ou de télécharger une application de rencontre, rappelez-vous qu'infidélité reste une tromperie. Soyez prudent, en étant pleinement conscient de la portée de vos actes et de leurs conséquences possibles.
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