La monogamie était destinée à la femme au foyer, pas à l'apsara – Devdutt Pattanaik

J'étais en conversation avec un expert en théologie et en culture Devdutt Pattanaïk, auteur de plusieurs best-sellers sur la mythologie et la culture. Extraits.

Questions et réponses

Comment a sexualité des femmes A-t-on abordé ce sujet dans les textes mythologiques hindous ? Les femmes étaient-elles décrites ou présentées comme des êtres sexués ?

Kama, ou désir, et Rati, l'érotisme, sont des thèmes clés de la mythologie hindoue. Le désir des hommes et des femmes a été perçu de diverses manières : comme la procréation, comme une marchandise, comme une source de grand plaisir, ainsi que comme une voie vers des idées mystiques. On raconte des histoires de femmes qui approchent des hommes pour des relations sexuelles, des histoires où l'on dit aux hommes qu'il est de leur devoir de rendre les femmes heureuses, et des histoires où les femmes s'offusquent lorsque leurs avances sont repoussées.

La monogamie a-t-elle jamais été le mode de vie prescrit, comme le suggèrent les textes religieux et leurs sous-textes ? Si non, comment la monogamie était-elle perçue et décrite ?

La monogamie était destinée à La ménagère, et non l'apsara. La fidélité était considérée comme essentielle au foyer, non en soi. Elle était censée conférer aux femmes des pouvoirs magiques ; elle les transformait en une Sati capable de résister aux flammes. Le veuvage était perçu comme la conséquence de l'infidélité d'une femme. Il ne s'agissait donc pas d'une « règle » divine, mais plutôt d'une « recommandation » imposée. Cependant, il était admis qu'être fidèle est difficile et que les femmes comme les hommes sont des êtres sexuels qui ne peuvent restreindre leurs désirs à une seule personne. Une épouse fidèle, en revanche, était célébrée. Et Ram, le seul mari fidèle de la mythologie, était vénéré.

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Comment l'adultère est-il décrit et perçu dans ces textes ? Y a-t-il des références à des femmes mariées pratiquant l'adultère ?

De retour chez lui, Rishi Gotama trouva sa femme, Ahalya, dans les bras d'Indra, roi des devas. Furieux, il maudit sa femme Ahalya, la transformant en pierre, et Indra, couvert de plaies. Cette histoire se trouve dans le premier chapitre du Ramayana, le Balkanda, qui relate l'enfance et l'éducation de Ram, prince d'Ayodhya. Le sage Vishwamitra emmène Ram à l'ermitage de Gotama et lui montre la pierre qui fut autrefois Ahalya. Elle est condamnée à être piétinée par les oiseaux, les bêtes et les étrangers.

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Vishwamitra demande à Ram de toucher la pierre avec ses pieds et de libérer Ahalya afin qu'elle puisse rejoindre son mari. Dans les différentes versions du Ramayana, l'histoire d'Ahalya est racontée différemment. Dans certaines versions, elle est la coupable adultère, prise en flagrant délit. Dans d'autres, elle est innocente, dupée par le rusé Indra qui prend l'apparence de son mari. Dans d'autres versions, Ahalya est l'épouse tourmentée et ennuyée qui trouve du réconfort dans les bras d'Indra. Les narrateurs peinent à expliquer pourquoi Ram pardonne à Ahalya. Il est plus logique que Ram pardonne à une personne accusée à tort plutôt qu'à une personne véritablement coupable.

Peut-être que la compassion est aussi la leçon que Vishwamitra essayait d’enseigner à Ram.

Constatez-vous une évolution dans la perception de la sexualité féminine, tant dans l'Antiquité que dans les temps modernes ? Quelle pourrait être la raison de ce changement de perception ?

Avec l'essor du bouddhisme et des ordres monastiques, les femmes étaient de plus en plus perçues comme des tentations à éviter. Leur sexualité devait être contrôlée. Célibat On admirait la chasteté chez les hommes et la chasteté chez les femmes. De ce fait, la fluidité de la sexualité, présente dans la société indienne, s'est durcie.

Que pensez-vous de l'homme urbain moderne ? Pensez-vous qu'il soit capable d'assumer pleinement son nouveau rôle ?

Chaque génération doit se débattre avec les règles sexuelles de son époque. La société occidentale moderne est peut-être libérée sexuellement, mais ce faisant, elle doit sacrifier l'engagement. Les gens grandissent dans des familles avec plusieurs pères et mères, le divorce devenant la norme. Il y a moins violence conjugaleIl y a aussi beaucoup d'incertitude, moins d'interdépendance et plus d'indépendance. Tout a un prix. Les hommes d'aujourd'hui se retrouvent soudain confrontés à des femmes apparemment à l'aise avec le sexe, mais doivent composer avec des hommes mal à l'aise à l'idée qu'elles ne sont pas l'élue, qu'elles ne sont pas faites pour être des « pati parmeshwar », qu'elles ne sont que des gandharvas, des divertissements. Cela peut porter un coup à leur estime de soi.

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Réflexions finales

Historiquement, la monogamie a souvent été liée au système patriarcal, où les femmes étaient censées être les maîtresses de maison et les hommes les soutiens de famille. Dans ce contexte, la monogamie servait à garantir la paternité et la transmission des richesses et des biens selon des lignes clairement définies. Elle renforçait également l'idée que les femmes étaient une propriété, appartenant à leurs maris.

Cependant, avec l'évolution de la société et la fluidification des rôles de genre, le concept de monogamie a été remis en question et redéfini. De nombreuses personnes, quel que soit leur sexe ou leur rôle familial, choisissent la monogamie par amour. engagement, et les valeurs personnelles.

En fin de compte, la décision d’adopter la monogamie ou toute autre structure relationnelle doit être une décision personnelle, basée sur communication ouverte et l'accord mutuel entre partenaires. Il est essentiel de dépasser les idées reçues qui lient la monogamie uniquement aux rôles traditionnels de genre et de se concentrer plutôt sur la construction de relations privilégiant le respect, l'égalité et l'autonomie individuelle.

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