Come mio fratello gay è stato spinto alla morte dai nostri genitori

Spargi l'amore

(Come raccontato a Pooja Sharma Rao)
I nomi sono stati cambiati per proteggere le identità

Oggi mi sono seduto di nuovo davanti all'enorme porta-finestra nella soffitta della nostra ancestrale dimora signorile, situata sulla collina di Jakhu a Shimla. Le luci della città si estendevano sotto di me come una coperta scura tempestata di stelle.

Oggi pensavo di nuovo a mio fratello minore, Vikram, rampollo della nostra antica famiglia aristocratica e di lunga tradizione politica. Avevo un paio d'anni più di lui ed eravamo entrambi insieme nel famoso collegio sulle colline di Shivalik, dove già negli anni '90 le coppie omosessuali erano un segreto di Pulcinella. Ma la maggior parte di queste relazioni iniziava e finiva a scuola. A quei tempi, prima dell'avvento dei cellulari in India, le promesse di scrivere lettere e fare chiamate interurbane svanirono presto, e la maggior parte di queste "relazioni" prosperavano nascoste agli occhi curiosi del personale omofobo, della dirigenza e dei ragazzi più grandi.

La lotta interiore

Sommario

In quegli anni Vikram ha dovuto lottare contro molte emozioni intense, come la paura, l'estrema solitudine, il senso di colpa, l'odio per se stesso e il disperato bisogno di provare un senso di appartenenza; ero la sua unica confidente, ma potevo fare ben poco per aiutarlo.

Dopo una festa in famiglia a tarda notte, subito dopo il suo dodicesimo anno di scuola, proprio qui in questa soffitta mi aveva preso la mano e mi aveva detto: "Pratima didi, devo dirti una cosa importante, ma devi promettermi che non lo dirai a nessun altro". Avevo una vaga idea di cosa sarebbe successo, ma l'ho ascoltato pazientemente mentre mi raccontava della sua prima ragazza in classe 10, della sua prima esperienza sessuale e poi finalmente di questo: "Mi sento attratto sessualmente solo ai ragazzi, ora in particolare ad Aditya della mia classe. Penso di non essere come tutti gli altri qui intorno, sono gay!"

“Ogni momento di rifiuto intaccava il suo senso di sé, fino a quando non gli rimase più nulla.”

La temuta parola che inizia con H

Io stesso non ero molto consapevole dell'omosessualità a quei tempi. Eravamo giovani; il fatto che Vikram "uscisse" con alcuni di "quei" ragazzi più grandi a scuola mi spaventava. Sapevo che poteva essere vulnerabile al ricatto, sfruttamento sessuale, sesso non protetto, uso di alcol/droga, ma non sapevo che tipo di supporto offrirgli per affrontare la situazione la sua sessualità a parte ascoltarlo e basta. Non avevo modelli da offrirgli, quindi la sua identità è diventata un peso non solo per lui, ma anche per me.

A casa nessuno osava nemmeno pronunciare la parola che inizia con la "H", soprattutto nelle famiglie feudali come la nostra, dove i ragazzi dovevano essere "virili e coraggiosi" e non "indossare braccialetti" o essere femminucce, come diceva spesso nostro padre.

Sebbene Vikram mi parlasse spesso di Aditya, del loro amore reciproco e di come avessero intenzione di andarsene dall'India per frequentare l'università e non tornare mai più, sapevo che erano tutti castelli in aria.

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Un destino preordinato

Come la pressione sociale e familiare ha costretto mio fratello a nascondere il suo vero io.

Essendo il più grande, ero dolorosamente consapevole del peso politico della nostra famiglia e di ciò che lo attendeva: raccogliere l'eredità politica della famiglia, aspirare a diventare ministro come nostro padre, poi sposare un membro di un'altra famiglia reale e generare eredi. Persino il mio fidanzamento era solo un'alleanza con il nipote di un'altra famiglia politicamente dominante.

Volevo aiutare Vikram e così, raccogliendo tutto il mio coraggio, ho cercato di parlare ai miei genitori di "libertà sessuale", non per me stessa, perché le ragazze non dovrebbero averne, ma per Vikram. La nostra docile madre ha espresso la sua impotenza e mi ha chiusa in camera per aver anche solo pronunciato ciò che avevo detto "spudoratamente" davanti a lei e a nostro padre.

Il nostro padre, un po' sciovinista e vecchio stampo, credeva che i figli dovessero "obbedire", e solo obbedire. Credeva che solo i figli maschi potessero portare avanti l'eredità di famiglia. Ma Vikram era pronto a sfondare.

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Lasciato solo e incompreso

I nostri genitori, nel frattempo, cercarono di "curarlo" dalla sua "maledizione". Fecero offerte al tempio ancestrale del villaggio; chiamarono sacerdoti e uomini-dio per benedirlo e allontanare il "malocchio". Adottarono misure drastiche come combinargli una relazione con una ragazza, ma invano. "Non abbiamo mai avuto bambini così 'anormali' nella nostra famiglia", era il loro classico ritornello indiano. Iniziarono a trattare il suo "stato" come una malattia mentale; lo avrebbero rinchiuso nella sua stanza senza accesso o interazione con nessuno.

Mi sono sposato qualche mese dopo e durante una delle mie visite sono rimasto scioccato nello scoprire che i nostri genitori erano così disperati che avevano chiesto ai cugini più grandi di portarlo fuori per un'esperienza diversa, vale a dire sesso con una prostituta, sperando di curarlo dalle sue illusioni su 'amare gli uomini'.

Una volta, in un momento di estremo stress, mi aveva raccontato che nostro padre spesso gli diceva in tono beffardo: "Ti piacerebbe fare sesso con il pianoforte o con l'orologio; noi vogliamo solo che tu sposi una brava ragazza e che tu faccia dei nipoti per la famiglia Thakur".

L'inevitabile tragedia

Un giorno accadde l'inevitabile. Vikram si suicidò, proprio in quel palazzo di cui avrebbe dovuto diffondere l'"eredità". Non riuscii a salvarlo, e la sua storia mi ossessionò ancora di più quando divenni anch'io genitore di due bambini piccoli. Anni dopo, giurai di dedicare la mia vita al lavoro. Diritti LGBTQ e ora dirigo una piccola ONG nell'Himachal per questa causa, ironicamente chiamata "Legacy of Freedom".

La prima storia che racconto spesso ai ragazzi nei nostri laboratori o a coloro che vengono da noi perseguitati dalla legge è quella di Vikram, che li porta a lottare per se stessi e per coloro che non ci sono riusciti.

Due ONG nell'Himachal Pradesh si occupano dei diritti e del sostegno LGBT: Spardha e Shaaveri (Cellulare: +919418070670)

DOMANDE FREQUENTI

1. Che ruolo ha avuto il rifiuto dei miei genitori sulla salute mentale di mio fratello?

"Ricordo che una volta mi disse: 'Posso sopportare il rifiuto del mondo, ma non quello della nostra famiglia'. Sentiva il peso di non essere accettato dalle persone che avrebbero dovuto amarlo di più. Ogni parola dura, ogni freddezza da parte dei nostri genitori lo facevano sentire ancora più isolato."

Il rifiuto da parte della famiglia, in particolare dei genitori, può avere effetti devastanti sulla salute mentale di un individuo. Per le persone LGBTQ+, la mancanza di supporto familiare aumenta il rischio di depressione, ansia e suicidio. Quando una persona si sente non amata o indesiderata dalla propria famiglia, può provare sentimenti di disperazione e autostima.

2. In che modo la pressione sociale ha contribuito alle sue difficoltà?

La pressione sociale può intensificare le difficoltà di chi sta già affrontando il rifiuto familiare. La paura del giudizio, della discriminazione o dell'emarginazione può rendere difficile per le persone LGBTQ+ accettare il proprio vero sé, portando a un costante stato di stress e paura.

3. Cosa possono fare le famiglie per sostenere i propri cari LGBTQ+?

Le famiglie dovrebbero concentrarsi sull'offrire amore e supporto incondizionati. L'accettazione, il dialogo aperto e la creazione di un ambiente sicuro e rassicurante possono fare la differenza. Anche se ci vuole tempo per comprendere appieno le esperienze dei propri cari LGBTQ+, la disponibilità ad amare e ascoltare senza giudizio è fondamentale.

Considerazioni finali

La storia della vita di mio fratello – e in ultima analisi, della sua morte – è un doloroso promemoria delle conseguenze dell'amore condizionato e del rifiuto. Il rifiuto familiare, soprattutto per le persone LGBTQ+, può spingere qualcuno verso sentimenti di inutilità, disperazione e isolamento. Ciò che avrebbe dovuto essere una fonte di amore, sicurezza e sostegno è invece diventato il catalizzatore delle difficoltà di mio fratello.

È essenziale capire che l'accettazione incondizionata e l'amore possono salvare vite. Nessuno dovrebbe essere spinto in un luogo così buio a causa della propria identità. Se stai lottando contro il rifiuto familiare o stai cercando di gestire la tua identità, ricorda che puoi trovare aiuto. Se tu o qualcuno che conosci sta affrontando il rifiuto familiare, problemi di identità o problemi di salute mentale, i nostri terapisti autorizzati Sono qui per aiutarti.

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