¿Tienes una relación estable y comprometida y estás pensando en dar el siguiente paso con tu pareja? Deberías haber considerado la idea de vivir juntos, también conocida como cohabitación, incluso si aún no lo han hablado. Según una encuesta de Pew Research , cada vez más adultos en Estados Unidos posponen o renuncian al matrimonio, y la cohabitación se está convirtiendo rápidamente en el modelo ideal de una relación estable y duradera.
Incluso si desean casarse en algún momento, vivir juntos primero se considera parte natural del crecimiento y el progreso de una relación. Sin embargo, que la cohabitación funcione para la mayoría de las parejas no significa necesariamente que también lo sea para ustedes. Por el contrario, puede resultar la mejor decisión para ustedes y su pareja.
En cualquier caso, es útil comprender qué implica la cohabitación, sus posibles beneficios e inconvenientes, así como las repercusiones en la relación antes de dar el salto. Profundicemos en los entresijos de la cohabitación para ayudarles a tomar una decisión informada sobre si vivir juntos antes del matrimonio es una mala o una buena idea.
¿Cuál es la definición de cohabitación?
Índice
La cohabitación implica principalmente que dos personas vivan bajo el mismo techo sin estar legalmente casadas. Si bien las parejas que cohabitan pueden no tener un sello legal de aprobación, podrían tener derechos de propiedad conjuntos, una cuenta bancaria conjunta o la responsabilidad legal de los hijos que hayan tenido durante la convivencia.
Generalmente, la cohabitación se considera una alternativa al matrimonio, donde se convive como pareja de hecho, pero sin los trámites de una boda ni las formalidades del matrimonio. Para muchas parejas modernas, esta libertad frente a las sanciones sociales y estatales en su relación es una de las mayores ventajas de la cohabitación sobre el matrimonio.
Para otros, la cohabitación se considera una relación monógama que podría ser el preludio del matrimonio. Esto se denomina cohabitación prematrimonial. Pero no todas las parejas que cohabitan hoy en día consideran el matrimonio como la culminación de su relación.
En la actualidad, la dinámica de la convivencia es cada vez más fluida y dinámica. Por ejemplo, dos compañeros de piso en una relación de amigos con derecho a roce que comparten el alquiler también podrían considerarse convivientes. Una pareja que convive también podría tener una relación abierta. Si bien experimentan con otras parejas, la convivencia les funciona porque les permite tener, además, una relación estable y principal.
Las ventajas a largo plazo de la cohabitación se vieron más prominentemente en el caso de las relaciones LGBTQ ya que hasta hace poco, la mayoría de los estados de EE. UU. no habían legalizado los matrimonios entre personas del mismo sexo y muchos países alrededor del mundo todavía no lo hacen.
¿Cuál es un ejemplo de cohabitación?
Comencemos con el ejemplo de una pareja muy famosa de Hollywood. Los actores Goldie Hawn y Kurt Russell comenzaron a vivir en convivencia allá por 1983. Desde entonces, se ha especulado sin cesar sobre un posible matrimonio, pero la pareja decidió no casarse legalmente.
Llevan 37 años viviendo juntos y son padres de la estrella de Hollywood Kate Hudson. Kate es hija del exmarido de Goldie, Bill Hudson. Pero para Kate, Goldie y Kurt son los padres a quienes siempre admira. Los actores también son padres de Oliver Hudson y Wyatt Russell.
Así que, si te preocupa que vivir juntos antes del matrimonio sea una mala idea para el futuro de tu relación, debes saber que puedes construir un vínculo duradero incluso sin el sello del matrimonio. Dado que casi el 50% de los matrimonios en Estados Unidos terminan en divorcio o separación, el "hasta que la muerte nos separe" no está garantizado.
Como Goldie Hawn reitera en numerosas entrevistas: «Se necesita comunicación y compatibilidad para estar juntos. Ya sea que cohabiten o se casen, no funcionará a menos que estén dispuestos a dar lo mejor de sí mismos en la relación».
Cabe mencionar que no todas las parejas cohabitan durante tanto tiempo. La mayoría opta por casarse cuando considera la perspectiva a largo plazo de la relación. Pero tampoco todas las parejas que viven juntas buscan el matrimonio.
¿Acepta la sociedad la cohabitación? La encuesta de Pew Research realizada en 2019 también muestra que el 69 % de los estadounidenses considera aceptable cohabitar incluso si no planean casarse. El 16 % afirmó que la cohabitación solo era aceptable si las parejas deseaban que fuera un preludio al matrimonio, y solo el 14 % afirmó que nunca era aceptable.
De hecho, las estadísticas de cohabitación versus matrimonio también indican que el 53% de los estadounidenses están casados ahora, lo que representa una disminución respecto del 58% en 1995. Actualmente, el 66% de los adultos casados en los EE. UU. habían cohabitado antes de casarse.
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Cohabitación vs. matrimonio
Cuando se discuten los aspectos negativos de la cohabitación, a menudo se argumenta que vivir juntos conlleva todo el estrés y los deberes del matrimonio, menos los derechos legales.
La cohabitación puede no ser legal como el matrimonio, pero si viven juntos, la ley no puede interferir en su vida ni en sus decisiones. Sin embargo, tampoco tiene el sello legal del matrimonio, que automáticamente otorga ciertos derechos a la pareja.
Cuando dos personas se casan, la propiedad, la custodia de los hijos, la responsabilidad por las deudas y los derechos sucesorios están protegidos por estatutos legales. Sin embargo, esto no ocurre en el caso de las parejas que cohabitan. Debido a estas consecuencias legales de la cohabitación, la mayoría de las parejas deciden formalizar su relación casándose, incluso si la convivencia les ha funcionado perfectamente.
Aun así, cada vez más personas en Estados Unidos optan por la convivencia. Las estadísticas muestran que entre 1970 y 1990, el número de parejas que convivían en Estados Unidos pasó de 523,000 a 3 millones. De hecho, la cifra se cuadruplicó en 20 años. Actualmente, ese número asciende a 17 millones.
Las razones para la cohabitación son muchas. Para empezar, las parejas quieren comprobar su compatibilidad antes de comprometerse en matrimonio. Además, la cohabitación tiene razones económicas. La boda es costosa, muchas personas aún pagan préstamos estudiantiles al empezar a cohabitar, y vivir juntos es una excelente manera de compartir el alquiler y los gastos diarios.
Otro factor importante que a menudo se ignora en el debate entre la convivencia y el matrimonio es el impuesto adicional por matrimonio que se aplica en Estados Unidos. Las parejas con altos ingresos deben pagar más impuestos al casarse, mientras que las parejas con bajos ingresos o los hogares con un solo ingreso reciben una bonificación por matrimonio. Además, cuando una pareja casada compra una vivienda, debe pagar una tasa de interés hipotecaria mucho más alta.
Así que los cálculos financieros funcionan mejor en términos de cohabitación que de matrimonio. Esta es, sin duda, una de las ventajas a largo plazo de la cohabitación. Si bien una pareja casada goza de más derechos legales.
¿Cuáles son las ventajas de la cohabitación?
Hoy en día, a medida que más y más jóvenes optan por la cohabitación, también son conscientes de los posibles desafíos y obstáculos que pueden enfrentar en el camino y toman medidas proactivas para resolver los problemas que han afectado a las generaciones anteriores.
En lugar de simplemente mudarse con una pareja por impulso, optan por un acuerdo de convivencia que les permitiría no preocuparse por inversiones en propiedades conjuntas o por la custodia de los hijos en caso de que planeen tomar caminos separados.
Las estadísticas de la encuesta Pew muestran una vez más que el 65 % de los estadounidenses desea que las parejas que cohabitan tengan los mismos derechos legales que las parejas casadas. Pero hasta que eso suceda, el acuerdo de convivencia les otorga ciertas ventajas.
Cuando se hace metódicamente, algunas de las ventajas a largo plazo de la cohabitación incluyen:
1. Derechos de propiedad
Permite la propiedad al 50% a una pareja cuando invierten juntos en una propiedad. Los derechos son muy claros y no hay zonas confusas. Por lo tanto, si una pareja decide separarse, no hay problemas legales con los derechos de propiedad, ya que todo está escrito en el acuerdo de convivencia.
2. Acuerdo financiero
Si el acuerdo sobre el reparto de gastos está claramente definido, especificando cuánto aportará cada cónyuge a la hipoteca, las cuotas mensuales, el seguro, etc., se evitan las constantes disputas financieras. Esto supone una gran ventaja, ya que las parejas casadas no suelen contar con un acuerdo de este tipo al que recurrir para resolver problemas económicos.
3. Custodia y manutención
En caso de separación, no es necesario librar una ardua batalla por la custodia. Ambos miembros de la pareja pueden decidir de antemano la custodia y la manutención de los hijos en caso de que opten por separarse. El acuerdo de crianza compartida ya está vigente, por lo que la separación se lleva a cabo sin contratiempos.
4. Reduce el estrés
Dado que ambos miembros de la pareja viven juntos por voluntad propia y no por vínculos matrimoniales, la relación puede ser menos estresante. Una de las ventajas de la cohabitación frente al matrimonio es que se puede salir sin verse envuelto en una larga y agotadora batalla de divorcio emocional y financiera si la relación no funciona.
5. Mayor intimidad
Ya sea que vivan juntos para probar su compatibilidad como pareja o que hayan elegido la convivencia para compartir sus vidas, esto puede generar mayor intimidad en la relación. Vivir con alguien les permite comprenderlo de una manera que estando en una relación simplemente no es posible. Al mismo tiempo, la convivencia significa que pueden vivir juntos sin las complicaciones del matrimonio. En resumen, puede ser ese punto intermedio entre una relación y el matrimonio que los acerca y fortalece su vínculo.
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¿Cuáles son las desventajas de la cohabitación?
Si bien la cohabitación tiene muchas ventajas porque permite conocerse mejor, también tiene algunas desventajas. Algunas de las desventajas incluyen:
1. Saber demasiado
A veces, conocerse demasiado puede ser una desventaja. Muchas parejas se cansan rápidamente de la presencia mutua y lo que empezó como un preludio al matrimonio podría terminar rápidamente. Al no estar legalmente unidos como en un matrimonio, un pequeño problema podría llevar a la separación.
2. Inseguridad en una relación
Uno de los efectos desagradables de la convivencia es que superar las inseguridades en la relación puede volverse más difícil. Esto es especialmente cierto si uno de los miembros de la pareja ve la convivencia como un paso previo al matrimonio y el otro como el objetivo final. Esto suele generar complicaciones en la relación.
3. Las expectativas se disparan
Aunque una pareja empiece a convivir temporalmente, es inevitable que se desarrolle un vínculo emocional. Uno de los miembros de la pareja puede esperar que la relación se vuelva permanente e incluso casarse en algún momento, mientras que el otro puede no estar preparado. En estos casos, surgen problemas en la relación y puede que tengas que pasar por la dolorosa experiencia de romper con tu pareja.
4. Problemas de confianza
Las parejas casadas tienden a confiar más entre sí y se sienten más seguras en sus relaciones que quienes cohabitan. La sensación de que la relación podría terminar en cualquier momento puede ser muy fuerte, lo que genera problemas de confianza entre los miembros. Ante la falta de una comunicación clara y sana, y de transparencia, las parejas que cohabitan pueden verse obligadas a esforzarse más para generar confianza en la relación.
5. Seguridad de los niños
Las mismas inseguridades que enfrentan las parejas que cohabitan también pueden afectar a sus hijos. El miedo a que sus padres se separen en cualquier momento puede ser una sensación inquietante. Además, si las complejidades de la custodia y la crianza compartida en caso de separación no se resuelven de antemano, la batalla legal resultante puede ser desgarradora tanto para los padres como para los hijos.
¿Por qué cada vez más parejas cohabitan?
Como demuestran las estadísticas sobre la convivencia, cada vez más parejas optan por vivir juntas en lugar de casarse. Si bien algunas parejas pueden llegar a contraer matrimonio, la primera pregunta rara vez es: "¿Te casarías conmigo?". Lo más frecuente es: "¿Te mudarías conmigo ?".
¿Por qué cada vez más personas optan por la convivencia? Estos son algunos de los efectos de la convivencia que impulsan esta tendencia:
1. No hay creencia en la institución del matrimonio.
Este cambio del matrimonio a la convivencia se debe a que la mayoría de los millennials que optan por vivir en pareja actualmente han crecido en una sociedad donde han presenciado rupturas matrimoniales frecuentes. Las estadísticas de divorcio en Estados Unidos muestran que, si bien 6.8 de cada 1,000 personas se casan cada año, 3.2 de cada 1,000 se divorcian. Es decir, casi la mitad de los matrimonios terminan en divorcio.
Muchos jóvenes han presenciado el divorcio de sus padres y no quieren lidiar con ello en sus propias vidas. Esta es una de las principales razones por las que la generación actual desconfía del matrimonio. Muchas parejas consideran que la cohabitación es una de las ventajas de la cohabitación frente al matrimonio.
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2. Razones económicas para la convivencia
¿Es malo vivir juntos antes del matrimonio? Para nada. Las estadísticas de convivencia muestran que más personas que nunca aceptan vivir juntas. Y muchos eligen la convivencia por los beneficios prácticos que ofrece.
Un ejemplo claro: parejas que optan por la convivencia por razones económicas. En una economía volátil —debido a recesiones, inflación y ahora a una pandemia mundial que se ha prolongado durante año y medio—, las personas se ven constantemente afectadas por la pérdida del empleo, los bajos ingresos y el estrés laboral. Estos factores impiden dar el salto al matrimonio y formar una familia.
El aumento de los alquileres y los precios inmobiliarios, junto con la contracción del mercado laboral, están provocando una crisis existencial en la mediana edad a un ritmo sin precedentes. La mayoría de los millennials nunca se sienten lo suficientemente estables económicamente como para casarse. Como se mencionó anteriormente, los impuestos que se aplican a las parejas casadas, en comparación con los de las personas solteras, tampoco favorecen el matrimonio.
La cohabitación puede ser una alternativa agradable en tal escenario, ya que le permite compartir su vida con alguien a quien ama sin aumentar el estrés financiero ya abrumador de su vida.
3. Socialmente aceptable
Hoy en día, la cohabitación no solo tiene menos consecuencias legales, sino que también se ha vuelto más aceptable socialmente, no solo en Estados Unidos, sino también en sociedades conservadoras como la India. No se juzga a las personas por su estilo de vida de cohabitación, y las generaciones mayores también suelen considerarla una excelente opción.
Las parejas que cohabitan suelen establecer fuertes vínculos con las familias de sus parejas, lo que hace que el matrimonio parezca cada vez menos necesario. No necesitan la aprobación social del matrimonio para vivir una vida plena. Por eso, la cohabitación les funciona de maravilla.
4. Es fácil mudarse juntos
Solo necesitan una casa o un apartamento para mudarse juntos. La mayoría de la gente ni siquiera se somete a los trámites de un contrato de convivencia. Simplemente están felices compartiendo el mismo techo.
Poco a poco, van encontrando su camino en la relación y deciden si quieren casarse o si están contentos con la situación actual. En cualquier caso, irse a vivir juntos es el primer gran paso que dan la mayoría de las parejas una vez que ambos se comprometen.
5. La cohabitación significa que se toman en serio el uno al otro.
No todas las relaciones terminan en cohabitación. Podrías salir con varias personas, pero planeas vivir solo con alguien con quien tengas un vínculo emocional y con quien compartas una conexión íntima. En muchos sentidos, cohabitar es una señal de que ves a tu pareja como "la indicada".
Te tomas en serio su relación y ves un futuro con ellos. Al fin y al cabo, solo puedes compartir el baño y la cama con alguien con quien te sientas cómodo y familiarizado.
Además de compartir el alquiler o experimentar con otras relaciones, si dos personas en una relación monógama se mudan juntas, significa que se toman en serio su futuro. La cohabitación significa que la relación está lista para el siguiente nivel.
Ahora que tienes una idea clara de qué es la convivencia y cómo lograr que funcione, puedes encontrar una respuesta más definitiva sobre si es la opción ideal para ti. Sopesa los pros y los contras de la convivencia antes de dar el paso. Y, lo que es más importante, siéntate con tu pareja para definir los detalles de su convivencia antes de mudarse juntos para evitar sorpresas desagradables en el futuro.
Preguntas Frecuentes
Una encuesta del Pew Research Center realizada en 2019 muestra que el 53% de los estadounidenses están casados actualmente, cifra inferior al 58% registrado en 1995. Actualmente, el 66% de los adultos casados en Estados Unidos habían convivido antes de contraer matrimonio. Por lo tanto, sí, la convivencia es bastante común.
Las parejas cohabitan porque desean conocerse mejor. A veces provienen de familias divorciadas y no creen en el matrimonio. Además, vivir juntos resulta una decisión financieramente sensata para muchas parejas, ya que no tienen que pagar impuestos ni hipotecas más altas que las personas casadas con buenos ingresos.
La cohabitación sigue siendo ilegal en estados como Mississippi, Michigan, Florida y Virginia en EE.UU.
Solo el matrimonio puede llevar al divorcio. Se puede tener un acuerdo de convivencia que especifique detalles como la división de bienes y la custodia de los hijos. Cuando una pareja que convive se separa, simplemente debe cumplir el acuerdo.
¿Cuáles son las desventajas de las relaciones de convivencia?
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