On pourrait dire que c'est l'une des histoires les plus tristes du 11 septembre, ou peut-être la plus étrange. Mais quand je repense à ce jour, il y a 19 ans, je repense à la façon dont ma vie a basculé ce jour-là. Quand j'ai commencé à raconter mon histoire, c'était l'une des plus pathétiques des victimes du 11 septembre. Mais le rebondissement de mon récit pourrait vous laisser sans voix, voire mortifié.
Comment mon cauchemar du 11 septembre a commencé
Table des Matières
Mon mari, Matt, avait son bureau dans l'une des Twin Towers. Ce matin-là, lorsqu'il est parti travailler, nous avons eu notre brève dispute qui était devenue un rituel. Je souffrais de nausées matinales, j'avais appelé pour me faire porter pâle et j'étais au lit. Nous vivions dans un petit appartement à New York.
Ma grossesse avait été confirmée une semaine auparavant et Matt estimait que nous n'étions pas encore prêts à avoir un bébé et qu'il valait mieux réfléchir avant de le mettre au monde. Notre appartement d'une chambre était trop petit pour fonder une famille, selon lui, et il souhaitait avoir une grande maison avant l'arrivée du bébé.
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« Nadia, on n'a ni l'argent, ni le temps, ni la place pour un bébé maintenant », criait toujours Matt. Je ne pouvais pas imaginer mettre fin à la vie qui grandissait déjà en moi. Depuis l'annonce de ma grossesse, j'avais l'impression que notre relation, déjà fragile, avait atteint un point de non-retour. On ne se comprenait plus et on se disputait à la moindre parole.
La naïve que j'étais ignorait qu'il y avait une toute autre raison à cela. Lorsqu'il est parti travailler ce jour-là, j'ignorais que je le voyais pour la dernière fois. J'ignorais que je ferais partie de l'histoire des victimes du 11 septembre après son départ.
Ce dernier appel téléphonique du 11 septembre à la famille
Les Twin Towers étaient visibles depuis la fenêtre de mon appartement. J'ai tout vu de là. C'était angoissant de voir les avions percuter les tours et toute la scène se dérouler à la télévision. J'ai appelé Matt à plusieurs reprises, mais son téléphone était éteint. Puis sa mère a appelé pour me dire qu'il avait appelé pour me dire qu'il était coincé dans son bureau au 10e étage et que les flammes le ravageaient. Il ne savait pas s'il en sortirait vivant.
Ce fut son dernier appel du 11 septembre à sa famille. J'aurais aimé qu'il m'appelle. J'aurais aimé lui présenter mes excuses après notre dispute matinale. J'ai fait mille vœux, mais ils sont restés en suspens, Matt n'ayant pas été retrouvé.
Les secouristes du 11 septembre n'ont pas pu retrouver mon mari
Les jours suivants furent éprouvants, les secouristes cherchant mon mari. Certains de ses collègues affirmèrent l'avoir vu descendre les escaliers au moment de l'impact.
J'espérais encore que nous retrouverions Matt, mais mes espoirs ont été déçus au fil des jours. Matt n'a été retrouvé ni vivant ni mort, et mon expérience du 11 septembre a été relatée dans tous les journaux ; des journalistes de télévision m'ont interviewée, mais mon calvaire n'a jamais pris fin. Près d'un mois plus tard, j'ai accepté que mon mari ne reviendrait jamais.
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Je me suis retrouvé sans le sou
Après avoir surmonté le choc initial de la perte de Matt, j'ai dû faire le point sur ma vie, car j'allais avoir un bébé. C'est alors que j'ai réalisé que Matt avait retiré tout l'argent de notre compte joint quelques jours auparavant et qu'il avait changé le bénéficiaire de son assurance-vie, remplaçant mon nom par celui de sa mère.
Ce fut un autre choc que j'ai dû affronter. Je ne comprenais pas pourquoi Matt avait fait une chose pareille. Sa mère ne m'avait pas donné un centime de l'argent qu'elle avait touché grâce à son assurance-vie, alors je me suis retrouvé sans le sou. Mon travail ne me permettait pas de payer assez cher pour me permettre un appartement à New York toute seule. J'ai donc déménagé chez mes parents, qui habitaient en banlieue, et j'ai commencé à prendre le train pour New York le matin pour aller travailler.
Mon fils est né
Au fil des jours et de ma grossesse, j'ai commencé à éprouver des sentiments mitigés à l'égard de Matt. Il me manquait énormément et j'étais traumatisée chaque fois que je pensais qu'il avait pu périr dans les flammes. Mais j'étais aussi souvent en colère contre lui pour avoir pris tout l'argent et changé la nomination. Je restais des heures assise avec mon bébé sur les genoux dans le jardin, à me demander ce qui avait bien pu expliquer son comportement étrange, sans trouver de réponse.
Il y a trois ans, j'ai eu ma réponse
J'ai surmonté cette épreuve seule, sans mon mari, et sans le soutien de mes parents – financier, physique et mental – j'aurais sombré dans la dépression.
C’est grâce à ses grands-parents que mon fils est devenu un homme sûr de lui, aimant et bienveillant. Après le 11 septembre, j’ai rencontré quelques personnes qui voulaient m’épouser, mais ma relation avec Matt, transformée par les attentats, m’a tellement marquée que je ne voulais plus m’engager dans une relation.
Mon fils était parti au Texas en voyage scolaire et on les avait emmenés dans une ferme pour découvrir la vie à la ferme. À son retour, il m'a montré ses photos avec le propriétaire de la ferme, et j'étais sous le choc.
Il avait reconnu son père grâce aux photos qu'il avait vues dans mon album de mariage, mais il ne lui avait rien dit jusqu'à ce que je confirme que c'était lui.
Il n'y avait aucun doute que c'était lui, même s'il avait vieilli et des mèches grises sur son crâne chauve.
Mon histoire du 11 septembre est la plus triste
J'ai pris l'avion pour le Texas avec mon avocat et mon fils. Matt a avoué qu'il avait une liaison avec une collègue et qu'il comptait me quitter de toute façon. Mais quand les avions se sont écrasés sur les Twin Towers, il a eu l'idée de prendre le ferry pour aller chez son ami et y rester quelque temps, jusqu'à ce que personne ne le recherche.
Puis il est allé au Texas et a acheté la ferme avec l'argent de l'assurance que sa mère lui avait donnée, et s'y est installé. Il avait épousé sa petite amie et avait maintenant des enfants avec elle.
Je me suis effondrée en pensant à toutes ces années où j'ai essayé de faire face au chagrin de l'avoir perdu et là, il s'amusait comme un fou.
J'aurais pu le faire emprisonner, mais je pensais à ses enfants et je ne pouvais pas aller jusque-là. J'ai néanmoins demandé à mon avocat de veiller à ce qu'il verse de l'argent pour assurer l'avenir de mon fils.
Livres sur le 11 septembre écrits par des survivants
Il existe des livres sur le 11 septembre écrits par des survivants qui évoquent le traumatisme qu'ils ont subi. On y trouve également des témoignages de veuves et de bébés du 11 septembre qui ont perdu un parent dans cette catastrophe. Le mien aurait pu figurer dans ces récits, car pendant des années, je me suis moi aussi considérée comme une veuve du 11 septembre.
Je sais que ce que Matt nous a fait est impardonnable, mais j'ai enfin trouvé la paix intérieure . Ne pas savoir exactement comment il est mort était plus insupportable que de savoir comment il m'a dupée.
J'ai tourné la page. Avec le recul, je trouve que vivre avec mon bébé et mes parents a été une expérience bien plus enrichissante. J'ai peur d'imaginer ce qui serait arrivé si Matt était rentré sain et sauf après le 11 septembre.
Si vous êtes confronté au deuil de votre conjoint et avez besoin d'un soutien professionnel pour vous aider à y faire face, vous pouvez envisager une thérapie en ligne.
*Noms modifiés pour protéger les identités
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