« On peut mourir de chagrin d’amour — c’est un fait scientifique — et mon cœur se brise depuis le jour même de notre rencontre. Je le sens encore, cette douleur lancinante derrière ma cage thoracique, comme à chaque fois que nous sommes ensemble, battant à un rythme désespéré : Aime-moi. Aime-moi. Aime-moi », écrit Abby McDonald dans son livre, Getting Over Garrett Delaney.
Quand on pense au chagrin d'amour, c'est souvent de manière abstraite. L'image qui nous vient à l'esprit lorsqu'on pense à un cœur brisé est peut-être celle du cœur idéographique traversé par une ligne brisée. Après tout, l'amour, l'attirance, la passion naissent du cerveau, et non du cœur, dira le réaliste en vous. Alors, comment le cœur peut-il se briser lorsqu'on subit une perte amoureuse ?
Cependant, une peine de cœur peut avoir de réelles conséquences cardiaques. La plus grave est le syndrome du cœur brisé, aussi appelé cardiomyopathie de Takotsubo, qui peut survenir suite à un événement stressant, comme la perte d'une relation amoureuse, entravant le fonctionnement normal du cœur, même temporairement.
Il existe un lien établi entre notre santé mentale et notre santé cardiaque. Pour mieux le comprendre, examinons de plus près ce qu'est le syndrome du cœur brisé, ses déclencheurs et les solutions pour s'en remettre.
Le syndrome du cœur brisé
Table des Matières
Pour comprendre la physiologie du syndrome du cœur brisé, il est essentiel de comprendre les changements qui se produisent dans le cerveau et le système nerveux lorsque l'on est amoureux. Être amoureux déclenche de véritables changements chimiques dans le corps.
Le cerveau et le sang sont inondés d'hormones du bien-être, comme la dopamine, l'hormone de la récompense, et l'ocytocine, l'hormone de l'amour. Ce sont ces hormones qui sont responsables de tous ces sentiments chaleureux et réconfortants, surtout pendant la phase de lune de miel d'une relation. Elles vous rendent également plus déterminé, motivé et passionné.
En fait, plusieurs expériences utilisant l'IRM ont établi que le noyau caudé – la partie du cerveau associée aux émotions, aux relations amoureuses, à la récompense et à la motivation, entre autres – s'illumine de couleurs vives lorsque l'on est amoureux. En bref, être amoureux est comparable à une forme d'euphorie à la fois gratifiante et réconfortante. Un chagrin d'amour, en revanche, provoque un renversement complet de cet état de bien-être. Lorsqu'une relation amoureuse prend fin, ces hormones s'épuisent.
Que la fin d'une relation soit soudaine ou progressive, les changements que subit votre corps restent les mêmes. La seule différence réside dans le fait que si vous n'avez pas vu venir la rupture ou si votre partenaire vous quitte sans explication, la chute de dopamine et d'ocytocine sera également brutale. En revanche, si la relation s'éternisait et que vous saviez qu'une rupture était inévitable , l'impact sera plus progressif. Dans les deux cas, le chagrin d'amour est une expérience traumatisante et doit être vécu comme tel.
Le traumatisme du chagrin d'amour
Lorsque les hormones du bien-être dans le sang diminuent – soudainement ou progressivement –, le corps produit du cortisol, l'hormone du stress, pour faire face à la situation. Le système nerveux entre alors en état d'empathie, déclenchant la réaction de combat ou de fuite.
La réaction de combat est celle où l'on souhaite rester et affronter les circonstances, ce qui peut faire surgir des émotions comme la colère et l'angoisse. La réaction de fuite incite à fuir, et on peut chercher du réconfort dans des distractions comme le tabac, les cigarettes, la drogue ou même les aventures, pour stimuler les mêmes réactions cérébrales que l'amour.
Vous pourriez aussi vous retrouver dans un état de paralysie, où vous refoulez vos émotions et ne les abordez plus du tout. Quelle que soit votre réaction instinctive à la douleur d'un chagrin d'amour, le corps maintient la sécrétion de cortisol pour gérer l'état d'empathie dans lequel vous vous trouvez.
Ce déséquilibre hormonal peut entraîner de réelles douleurs et un inconfort physiques. Vous avez peut-être entendu des personnes confrontées à une rupture amoureuse dire : « J’ai une douleur lancinante au cœur. » Ou « J’ai une lourdeur constante dans la poitrine. » Ou encore « J’ai un creux permanent dans l’estomac et j’ai l’impression de ne pas pouvoir respirer. »
Bien que nous considérions souvent ces symptômes comme des explications métaphoriques de ce sentiment de vide après une rupture amoureuse , il se peut qu'ils ressentent réellement ce malaise physique.
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Quelles sont les causes du syndrome du cœur brisé ?
L'augmentation continue du cortisol dans le sang peut entraîner une inflammation interne. Dans certains cas, cette inflammation peut être si grave qu'elle peut entraîner un raidissement et une paralysie temporaire du ventricule gauche du cœur.
Ce syndrome est connu sous le nom de syndrome du cœur brisé ou cardiomyopathie de Takotsubo. Dans sa forme la plus grave, il peut imiter les symptômes d'une crise cardiaque, tels qu'une douleur thoracique soudaine et intense, un essoufflement et des nausées.
Aussi effrayant que cela puisse paraître, les symptômes du syndrome du cœur brisé disparaissent généralement d'eux-mêmes après un certain temps et la maladie est traitable. La majorité des personnes atteintes se rétablissent complètement. Si nécessaire, un traitement médicamenteux à court terme peut être utilisé.
Pourquoi certaines personnes ressentent-elles le chagrin plus profondément ?
Le syndrome du cœur brisé est considéré comme une affection rare. Selon la Cleveland Clinic , environ 2 % des personnes consultant pour suspicion d'infarctus sont atteintes de ce syndrome. Cependant, cette estimation pourrait ne pas refléter la réalité, car le syndrome du cœur brisé passe souvent inaperçu.
Même si vous en souffrez, cela ne s'aggrave pas forcément au point de vous donner l'impression d'être en crise cardiaque. Statistiques mises à part, il est établi que le chagrin d'amour est plus difficile pour certaines personnes que pour d'autres. Pourquoi ?
La réponse se trouve dans les ACE (Expériences Négatives de l'Enfance). Ces expériences influencent les relations à l'âge adulte ainsi que les mécanismes d'adaptation. L'exposition à la violence, aux abus, à la négligence affective, à l'abandon parental et aux dysfonctionnements familiaux durant l'enfance prédispose fortement le cerveau à des traumatismes similaires à l'avenir.
Ainsi, une situation émotionnellement stressante comme un chagrin d’amour peut entraîner une réponse de stress accrue dans le corps, vous faisant ressentir la douleur du chagrin d’amour plus intensément.
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La bonne façon de gérer le chagrin d'amour
Les conséquences d'un chagrin d'amour ne sont jamais faciles. Il est impératif de gérer ses émotions correctement pour éviter que la situation ne dégénère et qu'on finisse par avoir le cœur brisé, et aussi pour pouvoir tisser des liens holistiques à l'avenir. Voici comment :
- Faire le deuil : Considérez le chagrin comme un véritable deuil et n'essayez pas de minimiser vos propres sentiments ni de les refouler. Chercher à échapper à la douleur du chagrin dans l'alcool ou la drogue, les aventures et les aventures peut apporter un soulagement temporaire, mais sans une gestion appropriée, vous ne pourrez pas vous en remettre.
- Reconnaître les émotions : Un chagrin d'amour peut faire surgir beaucoup d'émotions désagréables. Il est crucial de les reconnaître. Parlez de vos sentiments à quelqu'un, de préférence à un professionnel de la santé mentale. Apprenez à accepter vos émotions, aussi perturbantes soient-elles, plutôt que de les ignorer.
- Introspection : Un événement émotionnellement stressant comme une rupture ou un divorce peut être transformé en un moment de guérison. Explorez vos émotions et introspectez les raisons de vos sentiments. Y a-t-il d'autres problèmes non résolus ou traumatismes passés que ce chagrin pourrait faire remonter à la surface ? Explorez les autres points à guérir et travaillez dessus avant de passer à autre chose. Cela vous permettra d'aborder votre prochaine relation avec une version plus saine de vous-même, et non avec une envie pressante d'accabler votre partenaire avec sa bile émotionnelle.
Surtout, si vous ressentez des symptômes tels qu'un essoufflement et des douleurs thoraciques, rendez-vous aux urgences et consultez un médecin. S'il s'agit du syndrome du cœur brisé, les symptômes disparaîtront probablement en 10 à 15 minutes après votre réveil, mais il est conseillé de consulter un médecin. De nombreuses affections cardiaques, dont une crise cardiaque, peuvent entraîner des symptômes similaires. En tant que profane, vous n'avez aucun moyen de connaître la cause sous-jacente ; ne laissez donc rien au hasard.
Le Dr Gaurav Deka (MBBS, diplômes de troisième cycle en psychothérapie et hypnose) est un thérapeute en régression transpersonnelle de renommée internationale, spécialisé dans la résolution des traumatismes, et un expert en santé mentale et bien-être.
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