Embarazo adolescente: los efectos psicológicos

Se estima que alrededor de 12 millones de niñas de entre 15 y 19 años dan a luz cada año en las regiones en desarrollo. Solo en Estados Unidos, según los CDC, nacieron aproximadamente 194 000 bebés de madres adolescentes. Si bien la tasa de natalidad adolescente ha disminuido de forma constante desde 2009, las jóvenes que la experimentan viven un período sumamente turbulento, plagado de complicaciones de salud física y mental.

Las consecuencias del embarazo adolescente incluyen un mayor riesgo de anemia, complicaciones en el parto, mayor riesgo de parto prematuro y desafíos sociales, por nombrar solo algunas. Sin embargo, la depresión debilitante que las acompaña puede parecer la montaña más difícil de escalar. 

Con la ayuda de la psicóloga clínica Nishmin Marshall , exdirectora de SAATH: Centro de Prevención del Suicidio y consultora del Instituto BM de Salud Mental, vamos a analizar los efectos del embarazo adolescente y cómo se pueden abordar los problemas de salud mental derivados del mismo.

Embarazo adolescente y salud mental

Según diversos estudios , se estima que alrededor del 15% de las mujeres sufren depresión durante el embarazo o el posparto. Sin embargo, al centrarnos exclusivamente en las madres adolescentes, la tasa de depresión oscila entre el 16% y el 44% . Asimismo, se afirma que los síntomas de depresión en las madres jóvenes tienen mayor probabilidad de persistir mucho después del nacimiento del hijo.

“Fue muy duro físicamente. Estaba deprimida durante el embarazo porque me sentía sola”, dice una usuaria de Reddit , hablando de su experiencia con el embarazo adolescente. “Ahora solo siento amor y gratitud por todo lo que mi hija me ha dado. Como soy joven, es importante que me tome tiempo para disfrutar de mi juventud. Es la mejor manera de equilibrar mi rol como madre. Me siento bien ahora que la tengo joven porque tengo mucha energía para ella. Sin embargo, puede ser estresante mentalmente debido a las finanzas y a intentar salir adelante”, añade.

Al hablar sobre los efectos emocionales del embarazo adolescente, Nishmin comenta: “El embarazo adolescente tiene un impacto enorme en la salud mental de una persona . En esta etapa, desean y necesitan todo el apoyo posible. Si no lo reciben o si se sienten juzgadas, es increíblemente difícil superarlo”.

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Los efectos mentales del embarazo adolescente también dependen mucho de la pareja de la joven. Su apoyo, su reacción, si está con ella en ese momento o no, también influyen mucho en la situación. 

“Me enteré a las 4 semanas y solo llegué a las 7, pero tuve náuseas matutinas terribles. Mi novio quería que abortara (aunque me apoyaba en cualquier caso) y no podía decidirme. Estuve enferma y con dolor durante 3 semanas. Luego tuve un aborto espontáneo y el dolor fue insoportable. Ni siquiera llegué a asimilar que estaba embarazada, y ahora también estoy tratando de asimilar la pérdida. Nunca sentí que tuviera derecho a estar triste. Es una experiencia extraña”, dice otra usuaria de Reddit.

Los efectos médicos del embarazo adolescente 

Según un estudio publicado por la revista Maternal Health Journal , las madres adolescentes mostraron el peor estado de salud de todas las categorías de mujeres estudiadas. El Instituto Nacional de Salud enumera los riesgos a los que están expuestas las madres adolescentes:

• La preeclampsia
• Anemia
• Contraer ETS
• Parto prematuro
• Parto con bajo peso al nacer

Además de las consecuencias psicológicas y médicas del embarazo adolescente, algunos estudios sugieren que las madres adolescentes corren un mayor riesgo de obtener malos resultados académicos, de tener una situación económica más precaria y de ser madres solteras.

Sin embargo, en la mayoría de las situaciones, puede parecer que la mayor consecuencia de un embarazo adolescente es el estigma social que lo acompaña. 

Los problemas sociales que conlleva el embarazo adolescente 

Si la gente se entera, sobre todo en un país como el nuestro, puede avergonzar a la persona que está pasando por un embarazo adolescente. Las bromas hirientes y los comentarios como: "Has cometido un pecado, has difamado a nuestra familia", pueden ser realmente desconcertantes.

El embarazo es algo que debería celebrarse, pero cuando les sucede a las adolescentes, se convierte en una situación increíblemente estresante. Además de la multitud de preguntas e insultos que la sociedad les lanza, también están plagadas de sus propias preguntas y dudas.

Todo el proceso se vuelve muy agotador mentalmente. Durante toda esta dura experiencia, la madre adolescente está siempre en ascuas, y le resulta muy difícil mantenerse sana, dice Nishmin. 

Las consecuencias médicas y emocionales del embarazo adolescente son evidentes. Los índices de depresión son motivo suficiente para preocuparse por lo que les espera, y en la mayoría de los casos, la madre adolescente no sabe qué hacer. 

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Embarazo adolescente: próximos pasos

Aunque es más fácil decirlo que hacerlo, lo más importante es intentar relajarse lo máximo posible. Si has decidido pasar por todo esto, debes ser valiente al afrontar los desafíos —emocionales, físicos o sociales— en cada paso del camino. 

“Claro que la gente a tu alrededor va a hablar, pero es importante entender que lo que diga la sociedad no te define. Además de poder confiar en ti mismo, lo más importante que vas a necesitar es el apoyo de quienes te rodean: tu pareja , tus padres o tus seres queridos. Una vez que lo tengas, ya habrás ganado la mitad de la batalla”, dice Nishmin.

Dados los efectos del embarazo adolescente en la salud mental de la madre, es imperativo que tenga acceso a profesionales de la salud mental. Nishmin destaca la importancia y los beneficios de la terapia.

Un profesional con licencia te ayudará a desentrañar tus sentimientos reprimidos. Seguir adelante con el embarazo es una tarea abrumadora, y recibir apoyo de un profesional de la salud mental te ayudará a desentrañar todo lo que te ronda la cabeza. 

Si esta persona puede abrirse a un consejero, un psicólogo o incluso a un amigo que la escuche, le ayudará mucho. Después de desahogarse, podría sentir que su carga se ha reducido literalmente a la mitad, explica.

Dadas las graves consecuencias psicológicas del embarazo adolescente, es fundamental que la futura madre reciba la atención psicológica adecuada para su supervivencia. Sin embargo, aunque la terapia puede salvar vidas, la mayoría de las mujeres que sufren depresión perinatal y son diagnosticadas no reciben la atención psicológica necesaria.

Si actualmente estás experimentando depresión durante tu embarazo adolescente, o conoces a alguien que la esté sufriendo, el equipo de terapeutas experimentados de Bonobology puede ayudarte a superar este difícil momento. Con el apoyo adecuado, confianza en ti misma y una atención médica prenatal y de salud mental apropiada, no hay razón para que una madre adolescente no pueda tener un embarazo y una maternidad saludables.

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