Nous ne pouvions pas nous marier à cause de « l’honneur » familial

C'était un matin brumeux et froid de janvier à Delhi, lorsque je suis arrivé à l'aéroport pour embarquer pour mon vol pour Mumbai. Dans la file d'attente pour récupérer ma carte d'embarquement, j'ai remarqué une dame que je croyais bien connaître.

Je n’avais pas encore vraiment vu son visage, mais je me suis dit, à moitié excité et à moitié impressionné : « Ce doit être elle, car les similitudes sont trop importantes pour qu’il s’agisse d’une personne différente. »

Quatre ans plus tard, nous nous sommes revus

Et lorsqu'elle s'est retournée à ce moment précis, nos regards se sont croisés. Depuis combien de temps ne nous étions-nous pas vus ? Quatre ans, vraiment ? Cela me paraissait une éternité. Nous nous sommes regardés longuement, sans doute trop longtemps pour les autres dans la file d'attente, tandis que l'homme impatient derrière moi me pressait d'avancer . J'ai avancé, elle aussi, et la file d'attente avec moi, mais mes pensées ont aussitôt vagabondé quelques années en arrière.

« Comme elle comptait pour moi ! » me suis-je dit. Je ne pouvais imaginer ma vie sans elle, et puis cela faisait quatre ans que je ne l'avais ni vue ni parlé. Peut-être que « passer à autre chose », comme on dit, c'est la vie. Mais l'avais-je vraiment laissée derrière moi ?

Ce n'est plus le même sentiment

Elle avait récupéré sa carte d'embarquement et m'attendait avec hésitation. J'attendais mon tour avec impatience. Je brûlais d'envie de lui parler. Debout à quelques pas l'une de l'autre, je réalisai à quel point nous nous étions éloignées. Ce sourire, cette chaleur dans nos retrouvailles, cette joie dans nos yeux, cette légèreté dans nos pas quand nous étions ensemble – tout semblait s'être évanoui.

Finalement, après avoir récupéré ma carte d'embarquement, je me suis approché d'elle. J'ai réussi à lui sourire et un faible « Bonjour » a jailli de mes lèvres, auquel elle a répondu par un « Salut » encore plus faible. C'était tellement surréaliste ! Je me souvenais à peine de nous être salués comme de simples connaissances. Elle aussi a dû ressentir la même chose, j'en suis presque sûr.

Souvenirs d'amour

Nos mains tendues se rencontrèrent maladroitement, et soudain elle remarqua quelque chose : la montre que je portais. C’était la même montre à cadran rond et bracelet bleu qu’elle m’avait offerte pour mon anniversaire, peu après le début de notre relation, en économisant le peu d’argent de poche qu’elle recevait de chez elle.

« Pourquoi as-tu acheté cette montre-bracelet si chère alors que tu sais que je déteste les porter et que je peux me contenter de vérifier l'heure avec mon téléphone portable ? », lui ai-je demandé tandis qu'elle attachait son cadeau autour de mon poignet.

« Je sais. Mais tant que je vois quelque chose que tu portes uniquement parce que je le veux, je saurai que tu m'aimes », répondit-elle.

Depuis le jour où elle me l'a offert, je fais très attention à le mettre avant de quitter la maison.

Nous étions si semblables : nous avions la même éducation bourgeoise, les mêmes goûts et dégoûts, nous venions de la même région, nous appréciions les petits moments de bonheur partagés ensemble et n'attendions pas grand-chose de la vie. Nous avions vraiment envie d'être ensemble.

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Une barrière incassable

Mais quelque chose nous a séparées : nous appartenions à des castes différentes. Lorsque la nouvelle de notre complicité est parvenue chez elle, les hommes de sa famille ont été furieux. Un jour, je sortais du campus universitaire lorsque j'ai soudain remarqué un camarade de promotion me pointer du doigt vers un groupe de quatre ou cinq personnes. Mais j'étais loin d'imaginer ce qui allait m'arriver. Ce groupe s'est précipité sur moi et a commencé à me frapper à mort. L'un d'eux m'a soulevée par le col et m'a avertie : « Tiens-toi loin de ma sœur, sinon je ne t'épargnerai ni moi ni ma sœur. »

Puis j'ai lentement compris la raison de cette agression soudaine. Pendant ce temps, Radhika (c'était son nom) accourut, affolée, libéra les mains de son frère de mon col et le supplia de partir.

Elle est revenue avec des bleus

Cet incident nous a tous deux profondément marqués. Mais nous étions déterminés : nous ne nous laisserions pas intimider. Nous sommes restés ensemble. Pourtant, quelque chose chez elle me mettait mal à l’aise : elle n’était plus elle-même en ma compagnie. Quelque chose clochait, sans aucun doute, et la raison m’était facile à deviner : notre relation n’était pas approuvée par sa famille, dont j’avais subi les conséquences. Mais ce qui m’a choqué, et en partie exaspéré, c’est de voir les ecchymoses sur son visage, son cou et sous ses yeux à son retour d’une courte visite chez elle.

« Est-ce notre relation qui a provoqué cela ? » lui ai-je demandé, plus par conviction que par curiosité.

Elle est restée silencieuse et j'ai eu ma réponse. Je savais que je devais agir avant que la situation ne dégénère.

Je me suis vite confiée à mes parents. Ils étaient au courant pour Radhika, mais pas vraiment de notre relation : je la voyais comme ma future partenaire de vie.

Mes parents, nés et élevés dans une ville indienne moderne, n’avaient aucun scrupule à ce que notre caste soit différente.

Mes parents, nés et élevés dans une ville indienne moderne, n'avaient aucun scrupule à reconnaître notre caste différente. En fait, ils n'ont même pas pris la peine de me poser la question. Mais ils étaient contre mon mariage immédiat, car je ne gagnais pas ma vie à l'époque. Ils m'ont dit : « Dites-nous quel garçon de la classe moyenne se marie sans gagner sa vie. Vous êtes encore étudiant et vous ne pourrez pas assumer les responsabilités d'une autre personne », ont-ils ajouté.

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Allons-nous nous enfuir ?

Ils avaient raison. Mais si j'essayais de me marier au plus vite, c'était parce que je ne pouvais pas voir Radhika souffrir davantage. Nous avons même envisagé de nous enfuir, même si nous appréhendons de devoir subvenir à nos besoins. Mais malgré notre désespoir, nous avions prévu de nous enfuir un soir.

Le matin même, le jour où nous avions prévu de fuir, une dame âgée est venue me demander de mes nouvelles dans le logement où j'étais hébergé. Obtenir mon adresse n'a pas été difficile pour elle, car j'habitais très près de mon campus universitaire et n'importe lequel de mes amis aurait pu facilement la diriger.

« Ma sœur cadette a été tuée alors qu'elle voulait se marier sans le consentement de la famille », a déclaré la mère de Radhika, visiblement angoissée.

« Je ne veux pas que le même sort arrive à ma fille unique », dit-elle, s'effondrant.

Aussi peiné que j'étais en voyant la dame pleurer, quelque chose en moi se brisait. Je n'ignorais pas ce qu'on appelait « crime d'honneur ». Bien sûr, comment un tel meurtre peut restaurer ou rehausser l'honneur reste incompréhensible pour moi.

Pour le bien de notre famille

Alors, ce soir-là où nous avions prévu de nous échapper, les yeux larmoyants et le cœur brisé, Radhika et moi avons fait un serment : « Puisque notre relation est devenue pour nous une cause de souffrance et de beaucoup de doutes, nous devons y mettre un terme. »

En un mois, nous avons quitté l'université et depuis, nous ne nous sommes plus jamais vus ni parlé, jusqu'à cette rencontre fortuite à l'aéroport.

Une fois installés, attendant le départ, le téléphone de Radhika se mit soudain à biper dans son sac. Elle l'ouvrit et, en sortant son portable, deux petits bouts de papier tombèrent par terre. Je me suis agenouillé pour les ramasser et j'ai tout de suite compris : c'étaient les billets de notre premier trajet en bus local. Comment oublier ce petit trajet ? Car, au milieu du brouhaha ambiant, je lui avais avoué ce qu'elle représentait vraiment pour moi. Je ne lui avais pas fait de déclaration à ce moment-là, mais je lui avais clairement fait comprendre que j'étais amoureux d'elle.

« Je les garderai près de moi en souvenir de notre premier voyage ensemble », avait-elle dit en m’arrachant le ticket de bus.

Resté avec des souvenirs

Le temps que je ramasse ces petits bouts de papier déchirés et que je les lui rende, elle était toujours au téléphone, mais soudain, sa voix se détourna et elle me regarda dans les yeux. La personne à l'autre bout du fil criait pour attirer son attention . J'entendais la voix d'une dame, probablement âgée. Comme la fois précédente, elle me prit les billets des mains, les fourra précipitamment dans son sac à main, le ferma et poussa un soupir de soulagement. Puis elle reprit sa conversation, l'air absent.

Alors que je me plaçais à nouveau à côté d’elle, une pensée m’est venue à l’esprit, sans l’ombre d’un doute : « Nous avons avancé, mais nous continuons à faire de l’autre une partie de notre voyage. »

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Réflexions finales

Dépasser les barrières de « l'honneur familial » peut s'avérer un parcours difficile et semé d'embûches. Pourtant, il est possible de trouver l'amour et le bonheur selon ses propres conditions. En cherchant du soutien, en vous affirmant et en priorisant votre bien-être, vous pouvez vous libérer des attentes culturelles et construire une relation épanouissante. Découvrez des stratégies pour gérer les attentes familiales et bâtir des relations saines. N'hésitez pas à solliciter notre aide professionnelle.

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