Comment renforcer l'amour dans une relation : 11 conseils d'un thérapeute

Récemment, alors que je retrouvais une amie pour boire un verre, quelque chose clochait. C'était la première fois que je la rencontrais depuis son mariage il y a deux ans, et je m'attendais à ce qu'elle me raconte ce nouveau chapitre de sa vie. Au lieu de cela, elle semblait désenchantée par le mariage. Inquiète, je l'ai poussée à me confier ses malheurs. Et elle m'a dit : « J'aimerais savoir comment faire grandir l'amour dans une relation, car, à ce stade, je ne vois pas ce qui pourrait nous sauver. »

« Nous sommes à un stade inquiétant de notre relation, où tout va vraiment mal et pourtant tout semble aller mal. Il n'y a pas de problèmes flagrants, mais pas de bonheur non plus. » J'ai tout de suite compris ce qu'elle voulait dire. Si vous êtes dans une relation à long terme, vous le pouvez peut-être aussi. Il n'est pas facile de trouver comment développer une relation pour qu'elle devienne la plus saine et la plus solide possible. Comme mon amie, j'ai moi aussi eu du mal à ressentir un vide après deux ans de mariage et à comprendre comment maintenir une relation stimulante et saine à la fois.

Après plus de dix ans passés à naviguer entre les hauts et les bas, je pense mieux comprendre ce qu'il faut pour construire des relations solides. J'ai donc décidé de m'appuyer sur mon expérience et de consulter la psychologue clinicienne Dhriti Bhavsar (M.Sc.), spécialisée dans les relations, les ruptures et l'accompagnement des personnes LGBTQ+, afin de partager des conseils pour une relation épanouissante avec celles et ceux qui, comme mon ami, se demandent comment consolider leurs liens de couple.

Qu'est-ce que l'amour dans une relation ?

Avant d'aborder la question de l'amour dans une relation, il est essentiel de s'assurer que nous sommes tous d'accord sur ce qu'est l'amour dans une relation. Cela peut paraître superflu, car tout le monde sait ce qu'est l'amour, n'est-ce pas ? C'est l'émotion la plus souvent évoquée et vantée. Mais vous serez surpris d'apprendre combien de personnes – j'en faisais partie, et vous aussi peut-être – ne comprennent pas vraiment ce qu'est l'amour romantique.

On assimile souvent l'amour aux sentiments d' attirance intense qui engendrent le désir, le besoin de proximité physique et l'idéalisation de l'être aimé. Or, ces sentiments décrivent davantage l'engouement et l'amour passionné que l'amour romantique durable nécessaire pour construire une relation à long terme.

Dhriti affirme : « L’amour n’est pas qu’une simple émotion, c’est un équilibre subtil de substances chimiques dans le cerveau et un besoin biologique fondamental, comme la faim et la soif. Dans une relation, nous vivons l’éros, ou amour romantique, caractérisé par des sentiments de sécurité, de connexion, d’appartenance, d’intimité, de passion et d’engagement. » Dhriti se réfère à la mesure empirique de l’amour proposée par le psychologue social américain Zick Rubin et explique que l’amour romantique constitue…

• Attachement : Un besoin et un désir d'être avec une autre personne
• Prendre soin des autres : valoriser leur bien-être et leur bonheur autant que le vôtre
• Intimité : à la fois physique et émotionnelle

J'espère que cela vous donne une perspective plus nuancée du lien entre amour durable et santé relationnelle. Pour moi, la meilleure façon de décrire l'amour dans une relation est de dire qu'aimer est un verbe, pas un adjectif. C'est l'acte de…

• Choisir son partenaire chaque jour
• Décider d'honorer votre engagement envers votre partenaire
• Être vulnérable avec votre partenaire
• Être prêt à pardonner
• Montrer de l'affection et de l'attention
• Faire des compromis
• Gestes réciproques d'amour et de gentillesse
• Offrir à votre partenaire un espace sûr pour s'exprimer

Lecture complémentaire : 10 explications pour résumer ce que signifie l’amour dans une relation

11 conseils de thérapeutes pour renforcer l'amour dans une relation

Quand mon amie m'a parlé de ses difficultés à raviver la flamme dans son couple, cela m'a rappelé une période de mon propre mariage où j'ai ressenti une perte de repères similaire. Bien qu'il n'y ait eu aucun signe avant-coureur ni problème évident, mon conjoint et moi étions en proie à un profond mécontentement et nous ne savions pas comment renforcer notre relation.

Après une introspection et de nombreuses conversations nocturnes, nous avons compris que c'était parce que nous avions abandonné les activités que nous pratiquions au début de notre relation. Le sceau du mariage nous rendait complaisants, ce qui freinait l'évolution de notre relation. Pour sortir de cette phase d'insatisfaction, nous avons décidé de revenir à l'essentiel. Une fois que nous avions identifié les points à améliorer dans une relation pour que l'autre se sente aimé, apprécié, valorisé et désiré, il n'y avait plus de retour en arrière.

D'après mon expérience, c'est le secret pour construire des relations plus solides et meilleures. Dhriti partage cet avis et nous partage quelques conseils pratiques pour une relation épanouissante, inspirés de l'approche Gottman en thérapie de couple :

Lecture complémentaire : À quoi ressemble le véritable amour dans une relation ?

1. Construire une amitié

L'amour et les relations sont souvent considérés comme les deux faces d'une même pièce. L'un ne peut exister sans l'autre. Pourtant, je crois qu'un ingrédient essentiel pour bâtir des relations plus solides est l'amitié. Car si l'amour connaît des hauts et des bas, l'amitié offre un socle solide pour construire une relation fondée sur le respect, l'attention et l'affection. Je suis convaincue que mon mariage a résisté à bien des épreuves parce que j'ai épousé mon meilleur ami , et ce lien nous a permis de tenir bon même lorsque l'amour et la passion n'étaient plus à leur comble.

Concernant le rôle de l'amitié dans la construction de relations plus solides, Dhriti déclare : « Concentrez-vous sur le développement d'une amitié au sein de votre couple. L'intensité de l'amour que vous ressentez l'un pour l'autre ne restera pas la même. Lorsque le sentiment d'être amoureux s'estompe, c'est le confort que les partenaires éprouvent l'un envers l'autre qui maintient la solidité de leur relation. »

2. Passez du temps de qualité ensemble

L'un des aspects les plus importants à travailler dans une relation est de préserver la force des liens, et cela n'est possible qu'en prenant le temps de se retrouver. Dhriti explique : « Passer du temps de qualité ensemble, notamment en faisant des activités que les deux partenaires apprécient, est extrêmement important. Il faut absolument prévoir des moments à deux, comme des soirées en amoureux. »

Souvent, lorsque des couples disent s'éloigner ou se sentir comme des colocataires plutôt que des partenaires amoureux, c'est parce qu'à un moment donné, la complaisance a remplacé les efforts constants pour créer des liens. Alors, si vous voulez savoir comment faire preuve d'efforts dans une relation,

• Planifiez des soirées en amoureux régulières (ne laissez pas la responsabilité retomber entièrement sur votre partenaire)
• Prenez un peu de temps chaque jour pour simplement parler à votre partenaire
• Planifiez de courtes escapades tous les deux mois
• Profitez des week-ends pour passer le plus de temps possible ensemble
• Recherchez des activités qui vous permettent de créer des liens : il peut s'agir de jouer à des jeux, de faire des randonnées, de vous inscrire à un cours de loisirs ou de faire du bénévolat.

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3. Encouragez-vous les uns les autres

À quoi bon être en couple si votre partenaire n'est pas votre plus grand soutien et réciproquement ? Alors, si vous souhaitez raviver la flamme dans votre relation, commencez par encourager votre partenaire à poursuivre ses objectifs, ses rêves et ses aspirations. Utiliser des mots porteurs d'espoir et témoigner de votre confiance en lui/elle contribue grandement à renforcer votre lien.

Alors, la prochaine fois que votre partenaire vous fait part de son inquiétude ou de son stress à l'approche d'une réunion importante avec son patron ou d'un entretien d'embauche crucial, résistez à l'envie de lui donner des conseils pour mieux gérer la situation. Même si vous avez son intérêt à cœur, le sous-entendu est que vous n'avez pas confiance en sa capacité à gérer la situation seul.

Encouragez-les plutôt avec des phrases comme : « J'ai vu comme tu gères bien la pression. Tu n'as aucune raison de t'inquiéter. Tu peux le faire. » Des mots gentils prononcés au bon moment peuvent être la clé pour améliorer les relations.

4. Cultivez le rire

Les clés d'une relation saine ne résident pas dans des changements radicaux ni de grandes déclarations. Le secret d'une relation épanouie se trouve plutôt dans les petites attentions, comme cultiver le rire et la complicité. Dhriti explique : « Les couples qui rient ensemble se sentent plus proches et associent des sentiments agréables à la présence de l'autre. Alors, prenez le temps chaque jour de partager vos impressions de la journée. » Par ailleurs, faites votre possible pour que votre relation reste légère et amusante. Voici quelques astuces qui fonctionnent bien pour mon mari et moi :

• Plaisanter
• Partage de mèmes
• Raconter des histoires drôles/embarrassantes du passé
• Jouer avec le chien

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5. Pratiquer la gratitude

À propos des points à améliorer dans une relation, Dhriti souligne l'importance de pratiquer la gratitude et affirme : « Un partenaire qui prend le temps de remarquer tout ce que l'autre fait de bien et qui exprime verbalement sa gratitude et sa reconnaissance peut contribuer grandement à améliorer sa relation. L'approche Gottman affirme que pour entretenir une relation saine, un couple a besoin de cinq interactions positives pour contrer une interaction négative. »

Le ressentiment au sein d'une relation peut devenir un obstacle majeur à son renforcement. Or, le ressentiment n'est rien d'autre qu'une accumulation d'indignation et de colère face à des besoins non satisfaits et à des offenses perçues. Le meilleur moyen de le contrer — et par conséquent, de progresser vers une relation plus amoureuse — est de cultiver l'appréciation et la gratitude. Prenez donc l'habitude de :

• Dites merci souvent
• Exprimez clairement les choses que vous admirez chez votre partenaire
• Félicitez et encouragez votre partenaire en public, au lieu de le rabaisser avec des remarques désobligeantes et du sarcasme.
• Inculquez des activités comme dire à votre partenaire les choses qui vous rendent reconnaissant de l'avoir dans votre vie

6. Privilégiez l'intimité

Comment raviver l'amour dans une relation, vous demandez-vous ? Ou comment se sentir aimé et faire en sorte que votre partenaire se sente aimé ? Il est impossible de négliger le rôle des différentes formes d'intimité dans une relation . Si vous souhaitez renforcer votre relation avec votre partenaire, vous devez faire un effort conscient pour cultiver ces différentes formes d'intimité, notamment, mais sans s'y limiter :

• Intimité sexuelle : J'ai remarqué que les périodes de manque sexuel ont tendance à rendre mon conjoint et moi plus irritables l'un envers l'autre. Lorsque j'en ai parlé lors d'une soirée entre filles, mes amies ont déclaré avoir vécu la même chose dans leur couple. Il n'est pas étonnant que le sexe soit considéré comme un puissant facteur de cohésion dans les relations amoureuses. Il faut trouver le moyen d'en faire une priorité, malgré les emplois du temps chargés, les responsabilités et autres aspects pesants de la vie.
• Intimité physique : Vous avez également besoin d'intimité physique non sexuelle pour renforcer la relation et vous sentir plus proche de votre partenaire. Cela inclut les baisers, les câlins, les caresses et les caresses.
• Intimité émotionnelle : L'intimité sexuelle et physique ne peut pas améliorer les relations sans intimité émotionnelle. Valorisez les moments de qualité passés dans votre relation en les utilisant pour créer des liens plus profonds et vous montrer vulnérable l'un envers l'autre.
• Intimité intellectuelle : Une relation peut devenir ennuyeuse et stagnante si vous et votre partenaire ne parvenez pas à vous stimuler mutuellement intellectuellement. Trouvez des occasions d'engager des conversations stimulantes, que ce soit pour débattre de l'actualité, discuter de livres ou apprendre de nouvelles choses ensemble.

Lecture complémentaire : 11 façons d’améliorer la communication dans les relations

7. Communiquer, communiquer, communiquer

L'un des aspects les plus cruciaux à améliorer dans une relation est la qualité de votre communication. Sans une communication saine, vous ne pourrez pas progresser dans votre quête de compréhension des moyens de développer l'amour au sein d'une relation. Après tout, si chaque conversation ouvre la voie à des malentendus, des disputes et des chamailleries, la réflexion sur la manière de développer une relation pour la rendre plus solide passe au second plan.

Au contraire, le ressentiment, le mépris et les critiques s'installent, éloignant les partenaires. C'est pourquoi il est essentiel de privilégier une communication saine et respectueuse dans la relation. Voici quelques conseils pour mieux communiquer :

• Traitez vos sentiments avant de les communiquer
• N'utilisez pas le traitement silencieux ou mur de pierre pour exprimer votre mécontentement
• Choisissez un moment et un cadre appropriés pour communiquer avec votre partenaire
• Ne faites pas d'hypothèses
• Ne parlez pas en même temps et ne vous coupez pas la parole au milieu d'une phrase.
• Parlez de tout et de rien, des sujets les plus idiots aux plus sérieux

8. Pratiquez l'écoute active

Il s'agit essentiellement d'un prolongement d'une bonne communication, mais elle mérite d'être mentionnée séparément en raison de son rôle dans l'amélioration des relations : pratiquez l'écoute active . Dhriti explique : « Lors de conversations difficiles, parlez à tour de rôle et concentrez-vous davantage sur l'expression de vos sentiments plutôt que de blâmer votre interlocuteur. »

Le rôle de l'écoute active dans le renforcement de l'amour et des relations ne se limite pas aux conversations difficiles. Elle peut être un formidable catalyseur pour que les partenaires se sentent plus connectés, écoutés et reconnus, même dans les conversations de tous les jours. Vous pouvez pratiquer l'écoute active :

• Maintenir un contact visuel avec votre partenaire lorsqu'il vous dit quelque chose
• Faites face et penchez-vous vers eux lorsqu'ils vous parlent
• Ne pas paraître distrait en manipulant des objets ou en regardant votre téléphone
• Poser des questions de suivi
• Ne pas les interrompre au milieu d'une phrase

Lecture complémentaire : Comment mettre fin aux disputes dans un couple : 11 conseils d’experts

9. Gérez les conflits comme une équipe

Si je devais partager un mantra pour renforcer l'amour dans une relation, ce serait celui-ci : apprendre à résoudre les conflits en équipe (et c'est là que j'ai constaté que l'amitié est l'une des clés les plus durables d'une relation saine). Dhriti est du même avis et dit : « Abordez les conflits comme si vous faisiez partie de la même équipe, car c'est le cas. J'aime dire à mes clients : “C'est vous deux qui affrontez le problème, pas vous qui affrontez votre partenaire.” »

Les conflits sont inévitables dans toute relation. Même si vous et votre partenaire êtes indissociables, vous rencontrerez toujours des désaccords, des disputes et des conflits sur un point ou un autre. Ce qui compte, c'est la façon de gérer et de résoudre ce conflit. Voici ce qu'implique une résolution saine des conflits :

• Pas de jeu de reproches
• Pas de cris, d'insultes ou violence verbale de toute nature
• Utiliser des phrases avec le « je », comme « je ressens », « ce dont j’ai besoin… », « j’attends » pour exprimer votre point de vue
• Se désengager et prendre le temps de traiter vos émotions si quelque chose vous met en colère ou vous contrarie

10. Ne balayez pas les problèmes sous le tapis

Comme je l'ai dit, les conflits sont inévitables dans une relation. Ils ne deviennent problématiques et n'entravent pas l'épanouissement de la relation que si les partenaires ne savent pas gérer les conflits correctement et, de ce fait, les ignorent. Or, ignorer un problème ne le fera pas disparaître. Au contraire, tous ces griefs, ces plaintes et ces lamentations refoulés s'accumuleront jusqu'à ce que le poids devienne insupportable et finisse par exploser dans votre relation.

Si vous voulez savoir comment renforcer l'amour dans une relation, commencez par aborder les problèmes dès qu'ils surviennent. Dhriti affirme : « Les tentatives de réconciliation et le développement d'interactions positives sont tout aussi importants. Ce ne sont pas les disputes qui définissent une relation, mais la façon dont les partenaires réagissent aux conflits et s'en remettent. »

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11. Ne vous inquiétez pas pour les détails

L'amour et les relations sont des cadeaux rares que tout le monde n'a pas la chance de recevoir. Lorsqu'ils se présentent à vous, ne les prenez pas pour acquis et ne vous focalisez pas sur les petits écarts qui n'auront aucune conséquence sur votre vie quelques heures, jours ou semaines plus tard. C'est un principe que j'ai eu du mal à maîtriser, mais qui m'a été très utile au fil des ans.

Alors maintenant, si je suis contrariée par des broutilles comme un message sans réponse ou une bouteille d'eau non remplie, je prends une grande inspiration et je me demande : « Est-ce que cela va changer ma vie, comparé à si ma vie n'était pas différente si mon partenaire n'en faisait pas partie ? » Bien sûr, selon ce critère, presque tout semble insignifiant, et beaucoup diraient que c'est un faux parallèle. Mais pour moi, cela m'a rappelé qu'il ne faut pas s'en faire pour des broutilles, et cela a, par conséquent, minimisé les conflits dans mon mariage.

L'amour que vous ressentez pour votre partenaire est le meilleur antidote au ressentiment, au mépris, aux critiques et aux conflits. Ne le prenez jamais pour acquis et ne le reléguez jamais au second plan lorsque vous assumez les responsabilités et les défis de la vie. L'amour doit être nourri par un effort constant et conscient. Nous espérons vous avoir aidé dans cette quête grâce à ce guide complet sur la façon de développer l'amour dans une relation.

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