9 étapes recommandées par des experts pour gérer l'obstruction dans une relation

Chaque relation connaît son lot d'épreuves. Construire une relation saine et durable exige beaucoup d'efforts, une bonne communication et de la patience. Les partenaires peuvent être en désaccord sur beaucoup de points, mais c'est la façon dont ils gèrent ces différences et forment un couple qui compte. Cependant, si l'un des partenaires reste injoignable et que l'autre doit trouver comment gérer l'obstruction, cela pose problème.

Pour ceux qui l'ignorent, le « stonewalling » consiste à imposer le silence à son partenaire. Ce comportement toxique peut avoir des conséquences néfastes à long terme sur la relation et sur les deux personnes concernées, en particulier celle qui le subit. Nous avons interrogé Avantika Tripathi , spécialiste de l'anxiété sociale, de la gestion du stress, de la pleine conscience et de la thérapie de couple par les approches rationnelle-émotive et centrée sur la personne, afin de comprendre ce qu'est le « stonewalling », comment il nuit à une relation et comment y faire face si l'on en est victime.

Qu'est-ce que le Stonewalling ?

Avant d'aborder la question du silence radio dans le couple, il convient de comprendre ce que signifie ce phénomène . Il s'agit d'un comportement toxique et abusif où l'un des partenaires coupe toute communication et impose le silence à l'autre. Avantika explique : « Face à un conflit, l'un des partenaires refuse délibérément d'aborder le problème. Il devient insensible aux tentatives de l'autre pour engager la conversation, au point de se fermer complètement et de rompre tout lien de communication. »

Faire obstruction peut paraître une tactique inoffensive ou normale pour gérer un conflit dans une relation ou un mariage, mais ce n'est pas le cas. Lorsqu'une personne coupe toute communication (SMS, appels, e-mails ou tout autre signal verbal ou non verbal) ou reste injoignable pendant des jours, des semaines, voire des mois, cela a forcément des conséquences désastreuses pour son partenaire, qui en est la victime. Essayer de lui parler, c'est se heurter à un mur. Faire obstruction peut être intentionnel ou non, selon la façon dont la personne l'utilise pour éviter le conflit.

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1. Obstacle intentionnel

Parfois, une personne utilise le silence radio pour donner une leçon à son partenaire, le manipuler ou le contrôler, et le dominer afin d'éviter les conflits ou les disputes. Elle impose intentionnellement le silence à son partenaire pour manipuler la situation à son avantage. Ce comportement sert également à prendre le contrôle et le pouvoir, à infliger une punition, à éviter toute discussion ou interaction émotionnelle, et à manipuler ou ignorer les préoccupations de son partenaire.

2. Obstacles involontaires

L'obstruction peut également être une réaction traumatique utilisée par les partenaires pour gérer les conflits dans une relation. Avantika précise : « L'obstruction est souvent perçue comme un mécanisme d'adaptation par celui qui l'adopte, car il a l'impression qu'aborder des problèmes ou des préoccupations ne fera qu'aggraver les problèmes et le stress. Cela peut déclencher et provoquer des déséquilibres émotionnels et psychologiques, c'est pourquoi les personnes qui font obstruction préfèrent partir ou se taire plutôt que d'aborder le problème. »

Le mutisme est-il une forme de violence ? Le mutisme est une tactique généralement utilisée par les personnes ayant une faible estime d'elles-mêmes. Il peut être considéré comme une forme de violence psychologique au sein d'une relation, car les personnes qui adoptent ce comportement y ont généralement recours pour humilier, manquer de respect, contrôler ou rabaisser leur partenaire. Il pourrait s'agir d'un mécanisme de défense appris durant l'enfance pour maintenir la paix avec leurs figures d'attachement. Il est également possible qu'elles aient appris cette tactique à partir d'expériences relationnelles passées et qu'elles l'aient perçue comme un moyen efficace d'éviter les discussions délicates.

Avantika ajoute : « Lorsqu'un partenaire se sent mentalement et émotionnellement perturbé, fatigué ou déprimé, il évite d'aborder ses problèmes. Toute communication visant à aborder ce sujet peut le mettre à rude épreuve. Face à une quelconque toxicité ou violence dans la relation, il se tait et choisit de ne pas réagir aux problèmes. Il finit par les éviter complètement en coupant toute communication. »

Comment l'obstruction nuit à une relation

Il est important d'en connaître les signes et l'impact sur une relation afin de savoir comment gérer l'obstruction. Avantika explique : « Parmi les signes courants d'obstruction, on peut citer le fait que l'un des partenaires se retire complètement de toute discussion gênante sans explication, ne réagit pas, évite le contact visuel ou quitte la conversation.

Ils ont tendance à éviter ou à éluder les sujets qui touchent aux sentiments ou aux problèmes de leur relation. Rentrer tard et aller se coucher aussitôt pour éviter toute discussion peut aussi être un signe de mutisme. Plusieurs causes peuvent expliquer ce comportement, mais il n'en reste pas moins que le mutisme peut nuire considérablement à la relation et au bien-être des deux partenaires.

Le fait de devoir composer avec un conjoint qui refuse de répondre à ses questions peut avoir des conséquences graves sur la santé mentale du partenaire, car ce type de comportement le rend impuissant, confus et dépassé par la relation. Voici cinq façons dont le refus de répondre peut nuire à une relation :

1. Sentiments d'abandon, de doute et de colère

Le silence obstiné engendre chez le partenaire qui le subit des sentiments d'isolement, d'abandon, de doute, de colère et de peur. Il commence à remettre en question sa propre valeur. Il se sent indésirable , impuissant, maltraité, incompris et méprisé, car il est incapable de communiquer ou de créer un lien avec son/sa partenaire. Le plus douloureux est que ce dernier semble indifférent et émotionnellement distant. Cela l'inquiète quant à l'avenir de leur relation.

Avantika explique : « L'obstruction peut nuire aux relations en suscitant doutes et peurs chez le partenaire qui en est victime. Elle peut engendrer un sentiment d'insécurité, car les personnes qui s'obstinent se replient sur elles-mêmes et évitent de se soucier de leur partenaire. Elles subissent un refoulement émotionnel, car elles sont incapables d'aborder leurs problèmes relationnels avec leur partenaire. »

2. Moins de satisfaction dans la relation

L'obstruction freine les efforts d'un couple pour résoudre les conflits ensemble. Les partenaires doivent trouver des solutions ensemble, mais si l'un d'eux adopte le silence, le risque de complications augmente. La situation ou le conflit s'envenime, ce qui peut nuire à la relation à long terme.

Se voir refuser toute communication peut être extrêmement frustrant pour celui ou celle qui en est victime. Cela peut envenimer des disputes mineures. Des querelles de couple peuvent dégénérer et mettre à mal votre relation. La frustration et le besoin urgent de parler peuvent pousser l'autre à dire ou à faire des choses qu'il ou elle regrettera plus tard. Cela risque d'aggraver un conflit qui aurait pu être résolu par une conversation franche.

3. Difficile de se sentir intime avec son partenaire

Il devient difficile pour le partenaire qui subit une telle obstruction de ressentir une quelconque intimité avec son partenaire. Ce silence constant lui donne le sentiment d'être indigne d'amour. Dans une relation, personne n'aime se sentir comme s'il n'existait pas ou comme une personne horrible. Personne n'aime être méprisé ou humilié par son partenaire. Si cela se produit quotidiennement, il est difficile pour celui qui subit une telle obstruction de ressentir une certaine intimité ou d'éprouver le même amour pour son partenaire.

4. Risque accru de dépression et d'anxiété

Ne pas savoir comment votre partenaire se sent, ce qui se passe dans sa tête, ni quelle est votre place et votre valeur dans la relation et dans sa vie peut être frustrant et vous amener à trop réfléchir. Plusieurs études ont établi un lien entre l'obstruction et une augmentation du stress, de la dépression, des troubles anxieux, du doute de soi, d'une faible estime de soi, ainsi que des symptômes cardiovasculaires et musculo-squelettiques, entre autres problèmes de santé physique.

« Cela peut susciter beaucoup de suspicion chez le partenaire qui se mure dans le silence. Le comportement inhabituel de la personne qui refuse de communiquer peut amener son partenaire à se poser trop de questions à la fois : a-t-elle une liaison ? Veut-elle rompre ? Est-ce une forme de manipulation ? N’est-elle plus amoureuse ? », explique Avantika. Ces pensées peuvent avoir un impact considérable sur son bien-être général et entraîner des problèmes de santé mentale.

5. Risque accru de rupture

Il est également possible que l'un des partenaires ne veuille pas gérer l'obstruction, lassé de ce comportement au point de vouloir tout simplement s'en aller. Si l'obstruction devient une habitude dans une relation, les risques de rupture sont plus élevés. Si les efforts de l'un des partenaires pour engager la conversation sont vains à chaque conflit, il se demandera s'il vaut la peine de poursuivre la relation. Si l'obstructionniste se retire, coupe toute communication ou recourt au silence, son partenaire risque de se sentir mal aimé et indigne.

Il faut des efforts de la part des deux partenaires pour qu'une relation fonctionne . Mais si l'un des deux a l'habitude de se replier sur lui-même émotionnellement ou refuse de résoudre les conflits, maintenir la relation devient difficile. Il est mentalement et émotionnellement épuisant pour la personne qui subit cette attitude de s'inquiéter constamment de ses torts ou de ce que l'autre pense ou ressent à son égard. Elle peut avoir l'impression que son partenaire lui cache quelque chose. Elle peut aussi penser que son partenaire souhaite rompre, et que c'est pour cela qu'il se mure dans le silence.

9 étapes recommandées par des experts pour gérer l'obstruction dans une relation

Selon le Dr John Gottman, l'obstruction est l'un des quatre cavaliers du divorce, annonciateur ou facteur aggravant. Un tel comportement toxique peut endommager définitivement une relation, car toute communication est interrompue. Les disputes mineures s'enveniment, car le partenaire qui fait obstruction refuse de parler. Cela engendre une frustration qui pousse celui qui en subit les conséquences à se montrer désespéré et à dire des choses qu'il ne pense probablement pas.

Dans une telle situation, vous vous demandez sans doute : « Comment gérer un conjoint qui refuse de communiquer ? » ou « Comment réagir face à un refus de communiquer dans un mariage ou une relation ? » Il existe des solutions, mais elles ne seront efficaces que si vous et votre partenaire travaillez ensemble. Se rejeter la faute ne fera qu'occulter les problèmes de fond et aggraver la situation au lieu de la résoudre. Voici neuf pistes pour gérer le refus de communiquer dans une relation :

1. Faites une pause et prenez soin de vous

Une façon de réagir aux blocages dans le mariage ou dans une relation est de prendre du recul et de prendre soin de soi. Parfois, s'éloigner de son partenaire récalcitrant et lui accorder, ainsi qu'à soi-même, un peu d'espace permet d'éviter de se sentir dépassé ou émotionnellement excité lors de la résolution d'un conflit. Selon Gottman, prendre une pause de 20 minutes pour rassembler ses émotions et retrouver son calme permet de mieux résoudre les problèmes.

Selon Avantika, « Si vous avez la possibilité de prendre vos distances ou de faire une pause dans votre relation , n'hésitez pas. Souvent, lorsqu'on leur laisse de l'espace, les personnes qui se murent dans le silence ont le temps de s'interroger sur leur comportement. Elles peuvent finir par se sentir étouffées et ont donc besoin de moments de répit pour réfléchir aux problèmes qu'elles évitent. Se donner de l'espace permet de rompre le cercle vicieux et d'ouvrir la voie à la communication. »

Profitez de ce temps pour prendre soin de vous. Faites des choses que vous aimez : partir en vacances, rendre visite à vos anciens amis et à votre famille, pratiquer un hobby ou acquérir une compétence. Tout ce qui vous permet d'oublier les conflits et de vous apaiser. Cela ne signifie pas que vous n'aimez pas votre partenaire ou que vous ne vous souciez pas de lui. Cela signifie simplement que vous choisissez de prendre soin de vous face à l'obstruction systématique face aux difficultés de votre relation.

2. Réengagez-vous lorsque vous êtes prêt

Après avoir fait une pause et vous être déconnecté, il est temps de reprendre la conversation et de résoudre le conflit. C'est tout l'intérêt d'un temps mort : reprendre la conversation lorsque vous vous sentez prêt à entamer une conversation. Cela garantit également à votre partenaire que vous reviendrez pour résoudre le problème. Prenez donc tout le temps nécessaire pour gérer vos émotions. Cependant, assurez-vous de faire savoir à votre partenaire que vous prenez le temps de réfléchir et que vous reviendrez pour régler le problème. Surtout, tenez parole.

Promettre de reprendre la conversation renforcera la confiance et instaurera un climat de sécurité au sein de votre couple. Cela pourrait également dissuader votre partenaire de vous ignorer à nouveau. De plus, vous gagnerez en autonomie, car vous n'aurez plus à dépendre de lui/elle pour décider du moment où il/elle souhaite communiquer. Vous pourrez ainsi prendre le temps de gérer la situation et vous recentrer sur vous-même. Exprimez à votre partenaire ce que vous ressentez face à son silence. Ne considérez pas cela comme un comportement typique dans une relation.

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3. Demandez l'aide d'un conseiller

Avantika recommande de consulter un professionnel si la situation devient incontrôlable. Elle explique : « Un évasif peut paraître insensible et inconsidéré. Ce comportement peut engendrer un stress émotionnel et un inconfort psychologique importants. Un thérapeute peut aider à trouver un équilibre dans ces moments stressants ; c'est pourquoi il peut être bénéfique de consulter un conseiller relationnel. Souvent, lorsque deux personnes ne parviennent pas à coopérer, l'intervention d'un expert peut être nécessaire pour résoudre leurs problèmes. »

Pour qu'une relation s'épanouisse, les partenaires doivent trouver les bons outils pour communiquer. Le silence obstiné est l'un des signes d'une mauvaise communication au sein du couple. Un thérapeute ou un conseiller conjugal peut vous aider à mieux exprimer vos sentiments et à résoudre les conflits grâce à différentes techniques thérapeutiques. Essayez la thérapie de couple pour apprendre à gérer le silence obstiné. De plus, un thérapeute offre un espace sécurisant pour parler de vos émotions, ce qui pourrait inciter votre partenaire à se confier sur ses propres problèmes. Si vous vous trouvez dans une situation similaire, l'équipe de thérapeutes agréés et expérimentés de Bonobology est à votre disposition en un clic.

4. Ne vous sentez pas coupable

C'est l'un des conseils les plus importants pour gérer l'obstruction dans une relation. Ne soyez pas trop dur avec vous-même si vous devez constamment faire face à un conjoint ou un partenaire qui refuse de vous répondre. Dans une telle situation, la douleur, la colère, l'inquiétude, la peur et la déception peuvent être accablantes.

Vous pourriez avoir l'impression que tout est de votre faute, mais prenez du recul, analysez la situation et déterminez si vous méritez d'être traité ainsi. Sachez que ce n'est pas votre faute si votre partenaire décide de rester au secret ou de vous exclure au lieu de communiquer et de résoudre le problème.

5. Adoptez une approche plus douce

Selon Avantika, adopter une approche plus douce est l'un des conseils les plus importants pour gérer l'obstruction. « Parfois, il est nécessaire d'adopter une attitude conviviale tout en essayant d'aborder le problème. En adoptant une approche plus douce, la personne qui hésite se sent à l'aise et comprend que son partenaire souhaite aborder le problème et s'efforce de le résoudre. Cela la rend réceptive et ouverte à la discussion », explique-t-elle.

Elle suggère d'entamer la conversation en disant quelque chose comme : « Je sais que tu n'as pas envie d'en parler maintenant. Mais si on laisse les choses en suspens, cela peut nuire à notre relation, et ce n'est pas ce que je souhaite. Alors, dis-moi quand tu te sentiras à l'aise, ouverte et prête à en discuter. On le fera. Je ne veux pas te forcer. Prends ton temps. »

Avantika ajoute : « Dites à votre partenaire que vous êtes disposé à comprendre son état d'esprit et que vous souhaitez qu'il en parle d'abord plutôt que de vos problèmes. Exprimer ses émotions tout en étant capable de communiquer rationnellement aidera votre partenaire à surmonter les barrières mentales et les restrictions de communication qu'il a peut-être créées. »

6. Dites à votre partenaire ce que vous ressentez

Pour savoir comment gérer l'obstruction, assurez-vous de communiquer vos sentiments à votre partenaire plutôt que de formuler des accusations. Votre partenaire doit comprendre l'impact de son comportement sur vous et les dommages qu'il cause à votre relation chaque fois qu'il vous obstructionne. Vous devez expliquer votre point de vue et exprimer vos sentiments, sans vous laisser aller à un jeu de reproches.

« Face à un refus de communiquer, un partenaire peut exprimer sa colère de manière inappropriée, au lieu de chercher à résoudre le conflit . Si votre partenaire vous refuse la communication, faites-lui part de vos sentiments lorsqu'il garde le silence sur des sujets qui nécessitent un effort concerté », explique Avantika.

7. Ne parlez pas du passé

Pratiquer le pardon et ne pas évoquer les problèmes du passé est un autre conseil pour réagir face à l'obstruction dans le mariage. Selon Avantika, « Parfois, une personne qui hésite choisit de ne pas aborder le problème du tout, car son partenaire pourrait évoquer des problèmes passés qui pourraient lui rappeler son échec face à la situation. Cela peut lui donner un sentiment de culpabilité. Évitez de parler de ses échecs et erreurs passés et concentrez-vous uniquement sur les problèmes présents. »

Raviver le passé est plus néfaste que bénéfique. Il vaut mieux tourner la page. Le silence radio est blessant, certes, mais il faut faire preuve de compréhension face à un conjoint ou partenaire qui se mure dans le silence. Il leur est déjà difficile d' exprimer leurs émotions ; ressasser le passé les repliera sur eux-mêmes. Dans ce cas, il est conseillé de lâcher prise et de s'efforcer de construire une relation saine avec votre partenaire.

8. Faites preuve d'attention et de sollicitude

Même s'il est judicieux de laisser à votre partenaire l'espace nécessaire pour gérer ses difficultés émotionnelles, n'oubliez pas de lui témoigner votre inquiétude. Prenez de ses nouvelles. Ne le harcelez pas, mais prenez de ses nouvelles. Un simple « Comment vas-tu ? », « On se parle quand tu te sentiras mieux » ou « N'hésite pas à me contacter si tu as besoin de quoi que ce soit » suffit à lui montrer que vous êtes sincèrement inquiet et que vous êtes toujours là pour lui. Cela contribuera à briser les barrières.

Avantika conseille : « Faites-leur savoir que vous vous souciez sincèrement d'eux. Il devient difficile de manifester de l'intérêt lorsque le partenaire qui fait obstruction érige un mur autour de lui et refuse de communiquer. Cependant, faire preuve d'attention et d'intérêt peut ouvrir des voies de communication pour vous deux. Lorsqu'un partenaire qui fait obstruction ressent de l'empathie pour lui, il pourrait choisir de parler plutôt que de se retirer, car il sent que vous êtes de son côté et sincèrement disposé à le comprendre. »

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9. Écoutez votre partenaire et acceptez vos erreurs

Écoutez patiemment ce que votre partenaire a à dire, car cela contribuera à désamorcer la situation et à aborder plus facilement le problème. Avantika explique : « Lorsqu'un interlocuteur récalcitrant a la possibilité de parler, il se sent à l'aise, c'est pourquoi vous devez lui donner l'occasion de s'exprimer. Soyez à l'écoute, car cela garantit une communication fluide et aisée. Cela vous permettra également de comprendre la raison du silence de votre partenaire et son refus d'aborder les sujets importants de la relation. »

Un autre élément crucial pour gérer le refus de communiquer est de reconnaître ses erreurs et de s'excuser auprès de son partenaire lorsqu'on a tort. « Parlez du refus de communiquer de votre partenaire, mais soyez également prêt(e) à reconnaître vos erreurs. Assurez-lui que, si votre comportement l'a blessé(e) par le passé (et explique pourquoi il/elle ignore toutes les tentatives de résolution du conflit), vous ferez tout votre possible pour changer définitivement », ajoute-t-elle.

Nous espérons que ces conseils pour gérer l'obstruction vous seront utiles. Mais, en fin de compte, si la relation est devenue trop toxique pour vous, mieux vaut la quitter. Si la situation est devenue incontrôlable et que vous avez tout fait pour la sauver, mais que la situation ne s'améliore pas, nous vous suggérons de demander de l'aide ou d'y mettre fin.

On ne devrait jamais tolérer les abus ou le manque de respect au nom de l'amour. Cependant, si vous pensez pouvoir régler la situation et que vous et votre partenaire êtes prêts à y travailler, alors n'hésitez pas. Nous espérons que les solutions ci-dessus vous seront utiles. Bonne chance !

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