Mia nonna è morta all'età di 94 o 95 anni. Nessuno può dire con certezza quanti anni avesse quando è mancata nel 2004 perché la sua nascita non è mai stata ufficialmente registrata. E non ho informazioni certe nemmeno sul suo titolo di studio. Ma ha dominato il cuore di tutti fino all'ultimo respiro. Era la star. attrazione di tutte le nostre vacanze estive, perché non vedevamo l'ora di visitare la casa natale di mia madre.
I suoi sottaceti erano una delizia. Più ne mangiavi, più ne desideravi. Come la maggior parte delle nonne indiane, portava sempre con sé un cesto di storie. Nelle calde notti d'estate, dormivamo tutti sotto il cielo stellato e lei ci incantava con le sue storie. Tra un racconto e l'altro, intonava una canzone e la sua voce magica era come una manna dal cielo. Viveva in una famiglia allargata con i suoi figli, le sue nuore e i suoi nipoti. Le mie vacanze estive con lei sono state uno dei momenti più emozionanti della mia crescita.
Ma poi, con il passare degli anni, le mie frequenti visite a casa di mia nonna divennero rare. E poi arrivò la vita in ostello, i pochi giorni di vacanza e le pressioni degli studi, del lavoro e tutto il resto. Gli anni della mia infanzia mi sono rimasti impressi come un bellissimo ricordo. Da Delhi, la casa di mia nonna sembrava davvero lontana.
Non le era possibile partecipare al mio matrimonio perché all'epoca non poteva viaggiare molto. Ma volevo che mio marito la incontrasse (mio marito fin dall'inizio era fin troppo entusiasta di conoscere il mio clan, il clan allargato e il clan ancora più allargato. Io sono molto diversa su questo fronte) e lui ha colto al volo l'idea.
“Le relazioni più forti si costruiscono sui più piccoli gesti di gentilezza.”
Così, in una fredda mattina di novembre del 1998, andammo a trovare mia nonna. Era un po' timida, mentre mio marito le toccava i piedi in segno di rispetto. Poi, con una tazza di tè in mano, mi sedetti per chiacchierare con la nonna. La prima domanda che mi fece fu: "Di dove viene?". Le risposi: "Dal Kerala". Poi mi chiese quanti giorni ci sarebbero voluti se avessi preso un treno dall'Odisha (allora Orissa) al Kerala. Quando seppe che ci sarebbero voluti quasi due giorni, mi lanciò uno di quegli sguardi da "dove sei finito, figliolo" e disse: "Non potresti trovare qualcuno di Calcutta (beh, per la nonna era sempre Calcutta, mai Kolkata)?". Scoppiai a ridere ed ero felice che la nonna non avesse perso il suo senso dell'umorismo.
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Ma non riusciva a crederci quando ha scoperto che mio marito è vegano. Scordatevi pesce o pollo, non tocca latticini. Era troppo da digerire per la nonna. Così, come previsto, ha tirato fuori una frase googly: "Prima sposi qualcuno che viene da una terra lontana. Poi non mangia nemmeno pesce o pollo. Che tipo di genero è?". Ma non sono riuscita a trattenere le risate quando mi ha portata in un angolo della stanza e ha tirato fuori questa frase in stile Chris Gayle: "Ma dimmi, è un... kanjoo (avaro) che vuole risparmiare soldi non spendendo in pollo/pesce/latte?”
Nonostante l'avversione di mio marito per i prodotti di origine animale, lei lo prese subito in simpatia e ogni volta che lui andava in giardino a guardare il fiume, mandava qualcuno a sorvegliare la sua sicurezza. Anche mentre supervisionava i pranzi e le cene vegane speciali di mio marito, mi diceva: "Non costringerlo a cambiare le sue abitudini alimentari. È il suo stile di vita. E anche tu non cambiare le tue abitudini alimentari continuando a goderti tutto il pesce e il curry di montone che hai mangiato da piccola". E poi aggiunse: "I problemi in un matrimonio iniziano quando ti aspetti che il partner cambi per te e quando tu cambi te stessa per il tuo partner senza volerlo. Abbi il tuo senso del piacere e goditi i piaceri della vita come vuoi. Lascia che faccia anche lui".
Questa è stata la mia lezione più importante su come dare spazio nelle relazioni e mantenere la propria individualità. Ho sempre seguito le sue preziose parole di saggezza per quanto riguarda la dieta vegana di mio marito. Dopo 18 anni di matrimonio con un vegano, amo ancora la mia parte di... perbacco biryani e allo stesso tempo mi piace cucinare Rajma Chawal per mio marito la domenica. E ora, 12 anni dopo la sua morte, a volte penso che la nonna avrebbe potuto essere un buon matrimonio consulente e probabilmente ha anche guadagnato un sacco di soldi.
Considerazioni finali
"Mantra della nonna e del matrimonio" racchiude magnificamente la saggezza tramandata di generazione in generazione, evidenziando il valore duraturo delle relazioni, della resilienza e dei consigli pratici per affrontare le complessità di vita da sposatoServe a ricordare che l'amore, il rispetto reciproco e la crescita condivisa costituiscono le fondamenta di un'unione di successo.
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