11 segnali che indicano che la tua ragazza ha subito abusi sessuali in passato e come aiutarla

Le relazioni, anche nei momenti migliori, sono complesse da gestire, e un passato di traumi sessuali le rende ancora più difficili. Un rapporto dell'OMS afferma che 1 donna su 3 a livello globale subisce violenza fisica o sessuale. Ancora più preoccupante è il dato che 1 ragazza/donna su 4 di età compresa tra i 15 e i 24 anni ha subito una qualche forma di abuso o violenza sessuale da parte del partner. Hai notato segnali quotidiani che indicano che la tua ragazza ha subito abusi sessuali in passato e rientra in queste statistiche allarmanti? Se stai frequentando una persona che ha subito abusi sessuali, è fondamentale che ti informi su questo argomento.

Cosa si intende dunque per abuso sessuale e trauma sessuale? Secondo la psicologa Nandita Rambhia (MSc in Psicologia), specializzata in TCC, REBT e terapia di coppia, l'abuso sessuale è definito come "l'esposizione di una persona a qualsiasi tipo di comportamento sessuale inappropriato da parte di un'altra persona. L'abuso può essere fisico, aggressione sessuale, molestia o stupro, oppure può includere anche abusi sessuali verbali. Il trauma sessuale si verifica quando l'abuso sessuale causa alla vittima un forte stress e le impedisce di funzionare al meglio".

Cerchiamo di identificare i segnali che indicano che la tua ragazza ha subito abusi sessuali in passato, così potrai sostenerla con maggiore sensibilità e consapevolezza.

11 possibili segnali che indicano che la tua ragazza ha subito abusi sessuali in passato  

L'American College of Obstetricians and Gynaecologists (ACOG) definisce l'abuso sessuale, in particolare l'abuso sessuale sui minori , come qualsiasi tipo di attività sessuale in cui il consenso non è o non può essere dato. Ciò include qualsiasi contatto sessuale effettuato con la forza o la minaccia di forza. Le definizioni legali variano da stato a stato e le linee guida statali sono disponibili qui . Se le consulti, potresti anche individuare sottili segnali che indicano che la tua ragazza ha subito abusi sessuali in passato, anche se non ne parla apertamente.

Alcune persone pensano di "meritare" di conoscere i dettagli degli abusi subiti in passato dal proprio partner. Un utente di Reddit afferma: "Rivivere quei momenti non è necessariamente una cosa sana da fare con te. Forse in terapia con un terapeuta qualificato, ma ripeto, è una sua scelta. Non si tratta di te." Un altro utente di Reddit dice: "È una tragedia personale di cui non ho alcun diritto di essere a conoscenza... Mettere a nudo la ferita solo per poter dare un'occhiata all'interno quando lei non si è ancora ripresa a sufficienza non farà altro che peggiorare le cose."

Ecco perché abbiamo creato un elenco di segnali che indicano che qualcuno ha subito abusi sessuali in passato, così saprai esattamente come sostenere la tua partner anche quando non è pronta a condividere i propri sentimenti.

Letture correlate: Cos'è l'abuso in una relazione?

1. Il tuo partner ha difficoltà con l'intimità

Avere difficoltà a costruire una relazione intima è un segnale comune che il tuo partner potrebbe aver subito abusi sessuali in passato. Chi ha subito abusi sessuali in passato spesso ha difficoltà a instaurare e mantenere un'intimità emotiva con il proprio partner. Ciò deriva dalle esperienze traumatiche di abuso sessuale, che rendono difficile per loro fidarsi degli altri ed essere vulnerabili con un uomo . La paura di essere feriti di nuovo può manifestarsi in diversi modi:

• Riluttanza ad aprirsi riguardo ai propri pensieri e sentimenti
• Cambiare argomento quando la conversazione diventa profonda
• Segnali di disagio con il contatto fisico come abbracci e carezze

Riconoscere questi segnali di abuso sessuale per quello che sono ti aiuterà ad affrontare il problema. Non interpretare le sue risposte come un segno di rifiuto o di mancanza di interesse, ma piuttosto come un meccanismo di difesa. Questo creerà un ambiente sicuro e di supporto in cui la tua ragazza potrà imparare ad affrontare le sue paure e sentirsi a suo agio nell'intimità. Incoraggiala e concentrati sulle cose che sa fare bene, invece che su quelle che non sa fare.

2. Evita il contatto sessuale

Nandita afferma: "Evitare il contatto sessuale è uno dei segnali più evidenti che la tua ragazza ha subito abusi sessuali in passato. Potrebbe apparire traumatizzata e spaventata dal contatto sessuale". Questo evitamento dell'intimità sessuale può assumere diverse forme, come ad esempio:

• Lei sussulta al contatto fisico
• Il suo corpo potrebbe irrigidirsi durante i momenti di intimità fisica
• Lei rimane insensibile a qualsiasi avance
• Evita qualsiasi suggerimento di impegnarsi in attività sessuali

Evitare i rapporti sessuali è comune per chi ha una storia di abusi sessuali o per chi ha subito abusi sessuali durante l'infanzia. Il trauma sessuale passato avrà influenzato la comprensione che la tua ragazza ha del significato delle relazioni intime. Nella sua mente, intimità e sesso hanno un'associazione negativa con dolore e trauma. Superare questo può richiedere un lungo e spesso doloroso processo di guarigione e lutto. 

Letture correlate: Il ruolo del consenso: un "no" può significare qualcos'altro?

Alcune vittime di abusi sessuali cercano di evitare qualsiasi fattore scatenante che possa ricordare loro l'accaduto. Tra questi, luoghi, discussioni, azioni o persino posizioni che potrebbero farle sentire vulnerabili. È importante che tu, come partner e persona cara, sia comprensivo e fornisca supporto emotivo.

3. Segnali che indicano che qualcuno ha subito abusi sessuali in passato: flashback e/o incubi ricorrenti

I segnali che indicano che la tua ragazza è sopravvissuta ad abusi sessuali in passato sono sorprendentemente simili al PTSD o al disturbo post-traumatico da stress. Questo vale anche se l'incidente è avvenuto molto tempo fa. Farle pressione in qualsiasi modo non farà che aggravare la situazione e allontanarla ulteriormente. 

Secondo Nandita, "I sintomi del PTSD sono comuni tra coloro che hanno subito abusi sessuali. Tra questi, flashback del passato e incubi ricorrenti. Sono segnali che il cervello sta cercando di elaborare e accettare l'evento traumatico del passato. Oltre a questo, potrebbe anche soffrire di disturbi del sonno e insonnia. Potrebbe anche avere una forte dissociazione".

Letture correlate: Come lei lo ha aiutato a guarire dal trauma sessuale

4. Potrebbe soffrire di depressione, ansia e attacchi di panico

Nandita afferma: "Per le vittime di abusi, alcune situazioni possono scatenare un'ansia o una depressione accentuate. Le situazioni possono essere incentrate su determinate persone o luoghi, cose che nella loro mente sono associate a traumi passati. L'ansia può manifestarsi sotto forma di sfoghi emotivi apparentemente sproporzionati rispetto al momento, apparentemente causati da eventi non correlati".

Secondo Nandita, affrontare questi attacchi di ansia sociale e relazionale , o attacchi di panico, richiederà da entrambe le parti l'accettazione e il riconoscimento che il suo comportamento attuale affonda le radici negli abusi subiti in passato. Sarà necessario trattarlo con grande amore e compassione. Sarebbe inoltre di grande beneficio per lei incoraggiarla a cercare supporto da un professionista della salute mentale specializzato in traumi.

5. Una persona sopravvissuta ad abusi potrebbe essere appiccicosa

Frequentare una persona sopravvissuta ad abusi sessuali può significare dover sopportare l'attaccamento. Questo tipo di comportamento è solitamente causato dalla paura di essere abbandonati e può portare a un'eccessiva dipendenza dalla relazione. Anche se a volte può rivelarsi difficile, è bene ricordare che gli abusi subiti in passato hanno causato queste convinzioni negative. 

Il suo atteggiamento appiccicoso in una relazione è un meccanismo di difesa che la aiuta ad affrontare le sue vulnerabilità e, ancora una volta, richiede da parte tua molta pazienza, comprensione e compassione, oltre a dei limiti ben definiti.

6. La tua ragazza potrebbe essere una persona che cerca di compiacere gli altri

Potrebbe non essere in grado di dire di no alle persone, anche a costo di violare i propri limiti e la propria volontà. Questo è un tipico comportamento volto a compiacere gli altri. Sebbene sia il suo modo di garantire stabilità ed evitare conflitti, non contribuisce a costruire relazioni sane. Questo comportamento è tipico di chi soffre di bassa autostima ed è direttamente collegato agli abusi sessuali subiti in passato, che hanno profondamente influenzato la sua immagine di sé.

"La mia compagna ha subito abusi sessuali in giovane età", racconta Rick, 25 anni, del Montana. "Spesso diceva di sì a piccole cose nella relazione, che intuivo non le piacessero davvero. Certi programmi di viaggio, o dove mangiare, o come trascorrere una giornata. Ho iniziato a pensare di non conoscerla veramente. Alla fine mi ha raccontato alcune cose del suo passato e ora, negli ultimi sei mesi, ha cercato di dire di no quando qualcosa non le piace. È una cosa importante per lei riuscire a farlo".

Letture correlate: Cosa desiderano le donne dagli uomini

7. Segnali che stai frequentando una persona sopravvissuta ad abusi sessuali: ha una bassa autostima e un basso valore personale

«I sopravvissuti ad abusi sessuali possono provare molta vergogna, senso di colpa e umiliazione per il trauma passato a causa dello stigma sociale o dell'educazione ricevuta. Di conseguenza, spesso soffrono di bassa autostima», afferma Nandita. I sopravvissuti ad aggressioni e abusi sessuali sono spesso portati a credere di essere responsabili dell'abuso. Questi sentimenti di vergogna e colpa, nel tempo, contribuiscono a un senso di inutilità. Questo può manifestarsi in molti modi:

• Mancanza di autostima
• Comportamento ritirato, soprattutto in gruppi numerosi
• Indecisione: si cerca l'approvazione prima/dopo quasi ogni decisione
• Segni di autolesionismo o autolesionismo
• Abuso di sostanze

Devi ricordarle ripetutamente che questi comportamenti non fanno parte della sua personalità naturale, ma sono la conseguenza dell'abuso sessuale subito. Avrà bisogno di tempo, sostegno e comprensione emotiva per ricostruire lentamente la sua immagine di sé e risollevare gradualmente la sua autostima. Per problemi più seri come l'abuso di sostanze e/o alcol, dovresti incoraggiarla a cercare un aiuto professionale o, quantomeno, a cercare il supporto di amici o gruppi di sostegno per iniziare il suo percorso di guarigione.

8. Noti schemi autodistruttivi

Quali sono i segnali di abuso sessuale a volte più difficili da affrontare? Lo abbiamo chiesto ai nostri lettori. "Un modello di comportamento autodistruttivo. Era un meccanismo di difesa che la mia ragazza ha messo in atto per affrontare le intense emozioni derivanti da traumi passati. Ho dovuto rimanere in disparte e guardarla punirsi per molto tempo", racconta Ling, 27 anni, una lettrice di San Francisco.

I comportamenti autodistruttivi possono includere:

• Attività sessuale ad alto rischio
• Guida spericolata
• Abuso di sostanze
• Parlando o addirittura tentare il suicidio
• Comportamento aggressivo e litigi e discussioni
• Rifiutarsi di mangiare o bere acqua

Letture correlate: Come affrontare la violenza domestica durante il lockdown

Uno studio sugli abusi sessuali infantili come precursore di comportamenti autodistruttivi in ​​età adulta ha concluso che maggiore è la frequenza e la durata degli abusi, maggiore è la probabilità di depressione e autodistruttività in età adulta. Questi comportamenti sono causati da un dolore emotivo profondamente radicato e non sono frutto di una scelta consapevole. Pertanto, è importante essere più empatici nell'affrontare situazioni del genere e mantenere un atteggiamento non giudicante. È inoltre consigliabile aiutarla a rivolgersi a un professionista della salute mentale che possa fornirle gli strumenti necessari per affrontare le conseguenze degli abusi sessuali subiti.

9. Ci sono anche sintomi fisici di abuso sessuale

I segni fisici di un trauma sessuale passato potrebbero non essere molto evidenti. Un medico sarà più abile nell'individuare questi segnali. Alcuni dei sintomi fisici più comuni includono:

• Dolore cronico nella regione addominale o pelvica
• Problemi alimentari 
• Autoabbandono 
• Come per a studio, c'è una maggiore probabilità di dipendenza da sostanze come risultato del passato trauma da abuso sessuale 
• Essere fisicamente inattivi
• Obesità

Per questi motivi, è essenziale che la tua ragazza si rivolga a un terapeuta. Convincerla a farlo richiederà molta pazienza da parte tua e non dovresti avere fretta.

Letture correlate: Lista di controllo per l'abuso emotivo: 18 segnali devastanti

10. La tua ragazza potrebbe mostrare comportamenti sessuali diversi

Come detto in precedenza, la tua ragazza potrebbe avere problemi di intimità e di contatto sessuale. Ma potresti notare anche altri effetti:

• La sua associazione dell'attività sessuale con il dolore fisico e la violazione può causare disturbi nei suoi livelli di desiderio sessuale e di eccitazione, facendole sperimentare un certo grado di disfunzione sessuale.
• Oppure potrebbe avere una storia di più partner sessuali
• Potrebbe aver contratto Malattie trasmesse sessualmente, incluso l'HIV, in parte a causa della bassa autostima e della mancanza di cura del proprio benessere 
• Studi hanno dimostrato che anche le gravidanze indesiderate o il lavoro sessuale sono associati ad abusi sessuali
• Potrebbe non voler discutere con te di aggressioni e molestie sessuali, oppure potrebbe tacere quando tali conversazioni avvengono in un contesto di gruppo.

11. Potrebbe soffrire di problemi ginecologici

Uno studio sugli abusi e la salute ginecologica ha dimostrato che il 61% delle donne vittime di stupro o abusi presentava una qualche forma di disfunzione sessuale. Una percentuale quasi identica presentava problemi ginecologici. Anche la tua ragazza potrebbe soffrire di problemi ginecologici come dolore pelvico cronico, dispareunia, vaginismo e vaginite aspecifica.

È meno probabile che si sia sottoposta regolarmente al Pap test e potrebbe essere riluttante a consultare un medico, spesso liquidando qualsiasi disturbo come qualcosa di secondario. Ha bisogno di cure consapevoli del trauma da parte di qualcuno che capisca che non è facile per lei sottoporsi a una procedura invasiva come il Pap test.

Risorse importanti per i sopravvissuti agli abusi sessuali

Tutti gli esperti di salute mentale concordano sul fatto che le conseguenze dell'abuso sessuale sono varie e durature, e che il percorso verso la guarigione è lungo e irto di difficoltà. Di seguito sono riportate alcune risorse che possono aiutarti ad affrontare questo argomento:

• Servizi offerti dalla Rete Nazionale contro lo Stupro, l'Abuso e l'Incesto (RAINN): Numero verde nazionale per le aggressioni sessuali, numero verde per chat online, numero verde per chat online in spagnolo, numero verde telefonico 800-656-HOPE (4673)
• Amministrazione per bambini e famiglie elenca risorse aggiuntive
• Basta campagna abusiva ha un elenco di gruppi di supporto e altre risorse
• Abuso di alcool ha un gruppo di supporto per alcolisti
• Abuso di sostanze (NA) ha un gruppo di supporto per i tossicodipendenti 

Letture correlate: Perché resterebbe in una relazione violenta?

Come affrontare l'argomento degli abusi sessuali con la tua ragazza 

Amare una vittima di violenza sessuale significa essere un alleato dei movimenti in cui si crede alle vittime e ai sopravvissuti. Se sospetti che la tua ragazza abbia subito aggressioni o abusi sessuali in passato, fai attenzione al modo in cui affronti l'argomento con lei. Ecco alcuni consigli su come gestire la situazione con tatto: 

• Assicurati che questa conversazione venga condotta in uno spazio tranquillo e sicuro, senza distrazioni o interruzioni 
• Inizia facendole sapere della tua preoccupazione e che desideri supportarla
• Aiutare la tua ragazza a riprendersi dal trauma causato dagli abusi sessuali richiederà molta conoscenza ed empatia da parte tua
• Devi capire il file fondamenti del supporto per creare un ambiente costantemente gentile e stimolante in cui si senta al sicuro e non giudicata
• Sarà più propensa ad aprirsi quando sarà pronta a parlarne, e cercare di forzarla potrebbe ottenere l'effetto opposto.
• Non giudicarla e rispetta i suoi limiti
• Ogni volta che senti al telegiornale o nella tua cerchia sociale che qualcuno è stato abusato, mostragli dove risiede la tua solidarietà in modo che sappia che sei una persona con cui è sempre sicuro parlare.

Un'autrice anonima su Quora, che ha subito abusi sessuali, ha affermato quanto segue su come affrontare l'argomento con una persona cara: "È importante trattarlo con naturalezza e non come uno stigma". Aggiunge che bisognerebbe dirle che molte altre persone hanno vissuto la stessa esperienza e che non è sola.

Il primo passo per raggiungere questo obiettivo, afferma Nandita, è riconoscere che esiste un problema. La volontà di andare avanti e cercare aiuto arriverà solo dopo. Il sito web dell'ACOG afferma chiaramente che i pazienti traumatizzati generalmente traggono beneficio dalle cure per la salute mentale. A questo proposito, il ginecologo/ostetrico della tua ragazza può essere un valido alleato nel suo percorso di guarigione, offrendole supporto e indirizzandola a un terapeuta con una solida esperienza nel trattamento delle problematiche legate agli abusi.

Letture correlate: Aumento dei problemi di salute mentale: come identificarli e chiedere aiuto

Come aiutare la tua ragazza a guarire dal trauma sessuale 

Nandita vi ricorda che, come partner, dovete essere estremamente sensibili al fatto che lei abbia subito abusi sessuali in passato. Essere sensibili richiede un'elevata comprensione del problema. Suggerisce di affrontarlo molto lentamente, con molta pazienza e attenzione. Una delle prime cose da ricordare è che ogni sopravvissuta è diversa, essendo stata colpita in modo unico. Questo rende unico il suo percorso di recupero dal trauma. 

Un utente di Reddit scrive: "Non cercare di forzarla a parlarne se non è pronta. Continua a renderti disponibile e ad ascoltarla con attenzione . Non trattarla in modo diverso, potrebbe farla sentire ancora più isolata. Lascia che intraprenda il suo percorso di guarigione, ma sii presente per sostenerla lungo il cammino."

Ecco alcuni dei passaggi che puoi seguire:

• Leggi le storie e le ricerche dei sopravvissuti; scopri di più sugli abusi sessuali e sui loro effetti (durante e dopo) e su tutti i motivi per cui una persona non parla/non può parlare
• Sii aperto e attento quando la ascolti
• Non biasimarla mai. Dille che non meritava niente di tutto questo.
• Concentratevi sul costruire un rapporto di fiducia con lei svolgendo attività che la facciano sentire al sicuro e felice: come squadra, adottate abitudini sane come mangiare sano o fare esercizio fisico regolarmente. Scegliete un hobby per coppie e perseguirlo insieme
• Evita di dare consigli non richiesti
• Evita di farle pressione quando si tratta di parlare del passato
• Evita di farle pressione quando si tratta di questioni intime. Se non ci riesci, dovresti allontanarti dalla relazione con delicatezza.
• Incoraggiatela a incontrare amici e familiari e a tenere un diario
• Non trattarla come se fosse fragile e non aver pietà di lei
• Trova gruppi di supporto online o di persona e condividi le informazioni con lei

Sostieni te stesso mentre sostieni la tua ragazza

Amare una persona sopravvissuta a una violenza sessuale è facile, se si è un buon alleato per le vittime e i sopravvissuti agli abusi sessuali, indipendentemente dal loro genere. Ma imparare a essere un alleato, senza sosta, può essere emotivamente estenuante. Ricorda di prenderti cura del tuo benessere emotivo e di praticare l'amor proprio . Puoi aiutarla solo se stai bene, quindi non esitare a chiedere aiuto e supporto ad amici e familiari o al tuo terapeuta.

Cercate di rimanere imparziali e pazienti nei suoi confronti e non interpretate il suo silenzio su questo argomento come una mancanza di fiducia nei vostri confronti. Se uno di voi due avesse bisogno di supporto, i consulenti qualificati e autorizzati del team di Bonobology sono sempre a vostra disposizione. Sappiamo che ce la farete entrambi.

Bullismo relazionale: cos'è e 5 segnali che indicano che sei una vittima

Stupro: cos'è e cosa sono le droghe da stupro?

Cosa succede se nessuno dei due chiede il consenso?

Il tuo contributo non costituisce una donazione di beneficenza . Permetterà a Bonobology di continuare a fornirti informazioni nuove e aggiornate, con l'obiettivo di aiutare chiunque nel mondo a imparare a fare qualsiasi cosa.