TDAH et relations : comment cela affecte-t-il les couples ?

Le TDAH, ou trouble du déficit de l'attention avec hyperactivité (TDAH), est un trouble neurodéveloppemental. Il se développe généralement pendant l'enfance et accompagnera probablement la personne toute sa vie. Si vous cherchez à sortir avec une personne TDAH, c'est un point à la fois important à retenir et difficile à digérer. TDAH et relations amoureuses peuvent bien sûr coexister. 

Lorsque vous fréquentez une personne atteinte de TDAH, il est important de savoir que même si votre partenaire est atteint de ce trouble, cela ne le définit pas. Cependant, cela affecte sa vie quotidienne et ses comportements. Sortir avec une personne atteinte de TDAH est donc un peu différent de sortir avec une personne neurotypique, c'est-à-dire une personne qui ne souffre ni de TDAH ni d'autisme et qui ne présente pas de signes de fonctionnement neurologique atypique. Mais avant d'aborder les différences entre le TDAH et les relations amoureuses, commençons par comprendre ce que c'est et comment cela se manifeste généralement chez les adultes. 

Qu'est-ce que le TDAH?

Le TDAH est généralement diagnostiqué chez les enfants qui semblent avoir du mal à se concentrer sur une tâche ou à rester assis pendant de longues périodes. Cependant, si le déficit de l'attention et l'hyperactivité sont généralement associés à ce trouble, le TDAH se caractérise souvent par un éventail beaucoup plus large de particularités. En fait, toutes les personnes neurodivergentes atteintes de TDAH ne présentent pas forcément de signes d'hyperactivité. 

Cela est particulièrement vrai pour la santé mentale des femmes et des personnes LGBTQ+ . Étant donné que la plupart des recherches sur le TDAH menées jusqu'à présent se sont concentrées sur les jeunes garçons cisgenres, les femmes et les personnes LGBTQ+ ont historiquement été sous-diagnostiquées, souvent jusqu'à l'âge adulte.

Cela se produit principalement à cause de ce qu'on appelle le « masquage ». Le masquage est un terme générique désignant les habitudes que les personnes neurodivergentes développent pour masquer ou cacher leurs particularités. Et comme les femmes et les personnes queer subissent souvent un conditionnement social qui leur rappelle d'être moins émotives, de rester plus calmes, plus discrètes et plus silencieuses, elles restent discrètes. En fait, le masquage leur vient généralement naturellement. 

Ainsi, même s'ils luttent quotidiennement contre les nombreux obstacles que le TDAH leur impose, ils parviennent à « masquer » ces symptômes et à se faire passer pour une personne neurotypique. Le TDA/H adulte (sans l'hyperactivité) est donc plus difficile à diagnostiquer, du moins avec les ressources scientifiques et médicales actuelles. 

Pour comprendre comment ce facteur et d'autres liés au TDAH affectent les relations amoureuses, je me suis entretenu avec le psychothérapeute Dr Aman Bhonsle (PhD, PGDTA), spécialisé dans le conseil relationnel et la thérapie rationnelle-émotive et comportementale.

Comment le TDAH affecte-t-il les relations ?

On m'a finalement diagnostiqué un TDA/H adulte fin 2021. J'avais déjà la fin de la vingtaine. Et j'étais imprégné de ce diagnostic depuis plus de deux ans. J'avais fait des recherches, j'en avais assez de m'identifier aux mèmes sur le TDAH, et je savais que j'en étais atteint. Après tout, mon entourage ne semblait pas se plier à 35 épreuves et faire toutes sortes de gymnastiques mentales juste pour convaincre son corps de coopérer suffisamment pour préparer une tasse de thé.

Il m'a fallu encore deux ans et des consultations épuisantes auprès de quatre psychiatres différents avant d'obtenir le diagnostic. Parmi ces quatre « médecins », l'un m'a dit : « Fais-le ! », tandis qu'un autre parlait de ma maladie comme on parlerait d'une licorne : mignonne, mais finalement un mythe. 

Après un épisode aigu de dysfonctionnement exécutif – qui m'a rendu incapable de me lever de mon lit pour aller aux toilettes, et encore moins de me comporter comme un membre actif de la société –, on m'a diagnostiqué un TDA/H adulte. Et des TOC. Et de l'anxiété clinique. Sans compter le trouble de personnalité limite (TPL) diagnostiqué enfant. Car, quand le TDAH apparaît, il n'aime pas venir seul. Il aime amener ses amis. Une seule condition – une seule parmi celles de cette liste – suffit généralement à rendre chaque jour, chaque activité simple, au moins dix fois plus difficile. Combinez-les toutes et vous obtenez un TDAH. 

C'est un peu comme être obligé d'aller à une fête où l'on ne connaît personne. Et tous ces inconnus vous détestent. Et vous arrivez en retard et oubliez vos cadeaux, car votre TDAH vous rend oublieux et perturbe votre notion du temps. Et le bâtiment où se déroule la fête est en feu. Voilà ce que l'on ressent. Tout le temps. Quand on mange. Quand on est aux toilettes. Quand on regarde Netflix et qu'on mange un paquet de chips, sans vraiment se concentrer sur la série, parce qu'on devait déjeuner il y a deux heures, mais que son corps refuse de coopérer. 

Ça a l'air épuisant, non ? Oui, raconte-moi.

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Le TDAH est donc une force imparable qui se heurte à un obstacle inébranlable. Cette force exige que vous accomplissiez constamment des tâches. Mais votre cerveau ne peut pas faire bouger votre corps comme il le souhaite. Vous vous retrouvez donc coincé dans des situations où vous faites des choses que vous ne voulez pas faire, tout en criant intérieurement sur ce que vous devez faire. Vu de l'extérieur, vous avez l'impression de manger des chips et de procrastiner. Pourtant, intérieurement, vous menez une guerre, une guerre que vous ne gagnez pas toujours.

Cela a évidemment des répercussions sur tous les aspects de notre vie, personnels et professionnels. Il n'est donc pas surprenant que les relations amoureuses se compliquent souvent. C'est là l'origine de tous les doutes que l'on rencontre fréquemment concernant le TDAH et les relations amoureuses. Les troubles mentaux affectent souvent les relations sexuelles et amoureuses et, bien que le TDAH soit davantage un trouble qu'une maladie, il a un impact certain sur les liens que nous tissons avec autrui.

Le Dr Bhonsle explique : « Les personnes atteintes de TDAH ont des difficultés à se souvenir des choses. Se concentrer sur ce qu’elles font et sur les conversations devient également un véritable défi. Leur TDAH peut les amener à avoir un comportement erratique. Elles peuvent être obsédées par une chose aujourd’hui et par une chose complètement différente demain. Cela peut, bien sûr, épuiser leur conjoint et leurs partenaires potentiels. »

TDAH et relations

Les centres d'intérêt et les passions d'une personne atteinte de TDAH sont en perpétuelle évolution. Aujourd'hui, je suis obsédée par le crochet et j'y consacre les dix-sept dernières heures. Demain, je ne voudrai peut-être plus jamais revoir une aiguille à crocheter. Nos passions sont intenses, mais elles finissent par s'éteindre, et nous passons à autre chose d'intéressant.

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Comment cela affecte-t-il les relations ?

Les relations amoureuses des personnes atteintes de TDAH sont légèrement différentes des relations neurotypiques. Une personne atteinte de TDAH se lance généralement tête baissée dans une nouvelle relation. Le TDAH dans les relations se traduit par des baisers passionnés, des danses sous la pluie, une obsession pour chaque mot, chaque mouvement de notre partenaire. Notre amour est intense et intense. Mais soudain, un jour, nous passons de 100 à 0. 

Cette particularité rend la vie avec une personne atteinte de TDAH parfois un peu difficile, car elle a tendance à désorienter nos partenaires et à leur donner le sentiment d'être négligés dans la relation . Mais ce n'est pas toujours le cas. Chercher la nouveauté, la prochaine chose intéressante, est certes une caractéristique du TDAH. Cela ne signifie pas pour autant que nous cherchons à tromper notre partenaire ou à entamer une nouvelle relation.

TDAH et problèmes relationnels

Le TDAH et les problèmes relationnels sont souvent liés, surtout lorsque l'un ou les deux partenaires ne sont pas préparés aux conséquences de ce trouble. Des études ont montré qu'une personne atteinte de TDAH peut vivre des relations amoureuses durables et épanouissantes. Cependant, cela exige beaucoup d'amour, d'empathie et d'efforts de la part des deux partenaires. Si vous envisagez de sortir avec un homme atteint de TDAH, il est essentiel de faire preuve d'empathie. Dans une relation, le TDAH est comme un troisième partenaire dont il faut tenir compte dans vos projets et vos décisions. Il est important de comprendre que lorsqu'il est en retard à un rendez-vous ou oublie une date, ce n'est ni par méchanceté ni par manque d'amour. Il a simplement des difficultés à gérer son temps.

Pour nous, il arrive que 5 minutes et 4 heures s'écoulent à la même vitesse. Il vous faudra donc faire preuve de patience et de soutien. Exprimez vos sentiments plutôt que d'opter pour le silence . N'oubliez pas que les personnes atteintes de TDAH souffrent souvent d'anxiété et d'une faible estime d'elles-mêmes. Leur imposer le silence risque donc de confirmer leurs pires craintes : se croire incapables et penser que vous ne les aimez plus.

Le Dr Aman Bhonsle explique : « Si vous fréquentez une personne atteinte de TDAH, il est primordial de garder à l'esprit que ses oublis ne sont pas motivés par la vengeance. Votre partenaire sera en retard à ses rendez-vous et fera souvent des erreurs. En tant que partenaire, vous devez faire preuve de patience, d'empathie et de compréhension face à sa situation. N'oubliez pas que ses erreurs ne sont pas dues à son manque d'effort. Elles ne le font pas par malveillance. Elles ont un trouble, et ces manies en sont la conséquence. »

Mais ce ne sont pas seulement les partenaires qui doivent fournir les efforts nécessaires.

Comment sortir avec quelqu'un quand on souffre de TDAH

Le Dr Bhonsle explique : « Si vous souffrez de TDAH et que vous vivez une relation amoureuse épanouissante , vous devez apprendre à assumer la responsabilité de vos oublis. Essayez d’utiliser des outils pour vous aider à vous souvenir des choses. Il existe des post-it, des calendriers et des applications partagées qui peuvent vous aider à vous organiser. »

Si vous souffrez de TDAH et êtes en couple, vous devez également y consacrer beaucoup d'efforts. Un diagnostic clinique est utile, même s'il n'est ni nécessaire ni même possible pour tous. Les médicaments peuvent également être utiles. Avec le soutien de votre partenaire, élaborez des mesures et des plans pour contrer certains effets. 

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Étudiez les dernières études avec votre partenaire et essayez d'approfondir vos agissements. Une fois que vous aurez compris ce qui se passe et pourquoi, il sera plus facile d'apprendre à gérer la situation. 

Le plus important est de communiquer. Dites-lui ce qui vous pose problème. Laissez-le vous dire ce dont il a besoin. Vous n'arrivez pas à vous concentrer longtemps sur la conversation ? Écrivez-le. Prenez des notes. Utilisez des post-its. Même si noter et noter les choses sur des agendas ne sera pas toujours utile, cela rappellera au moins à votre partenaire que vous faites des efforts, que vous appréciez ses sentiments et que vous êtes ensemble.

Notre passion s'estompe avec la nouveauté. C'est vrai aussi pour nos relations amoureuses. Mais ce n'est pas parce qu'on ne joue plus sous la pluie battante avec une enceinte portable qu'on a cessé de t'aimer. Alors, si tu sors avec quelqu'un qui a un TDAH, sache que notre amour réside dans les petits gestes qu'on fait pour te faire sourire chaque jour. Te préparer le petit-déjeuner au lit et te laisser goûter en premier à notre glace préférée. Dans un monde où l'on est programmé pour courir après tout ce qui est nouveau et brillant, notre amour, lui, réside dans le désir de vieillir ensemble, jour après jour.

Les avantages de sortir avec quelqu'un atteint de TDAH

Bien sûr, sortir avec une personne TDAH peut sembler une tâche ardue. Mais les « problèmes » de vivre avec une personne TDAH l'emportent-ils vraiment sur les avantages ? 

Lorsqu'on parle de TDAH et de relations amoureuses, on a souvent tendance à se concentrer sur les problèmes qui y sont associés, et parfois sur les solutions pour en atténuer les effets. Or, même si sortir avec un homme atteint de TDAH, ou avec toute personne atteinte de ce trouble, peut parfois s'avérer fastidieux, cela peut aussi être une expérience très enrichissante. Voici comment :

1. Nous nous souvenons des détails importants

Quand on pense au TDAH et aux relations amoureuses, on imagine souvent une vie avec un partenaire distrait et un peu absent. Même si ton anniversaire nous manque parfois, nous nous souviendrons toujours de ce jour où, par une douce nuit d'avril, tu as eu un coup de foudre pour une robe que tu ne pouvais pas te permettre. Et nous ferons tout notre possible pour te l'offrir, même des années plus tard. 

Nous nous souviendrons des histoires qui se cachent derrière chacune de vos cicatrices et de vos larmes lorsque vous avez perdu le livre que grand-mère vous avait offert. Les personnes atteintes de TDAH – comme moi, bien sûr – se souviennent des choses importantes. On peut manquer des rendez-vous, mais on vous offre la première édition dédicacée de votre conte de fées préféré. Nous aimons faire plaisir à ceux que nous aimons. Et nous avons tendance à le montrer de la manière la plus étrange et la plus chaleureuse.

2. Nous vous donnons de l'espace

Une personne atteinte de TDAH sait ce que c'est que d' avoir besoin d'espace . Nous savons que parfois le monde devient trop bruyant et que rien ni personne ne pourra y mettre fin. Nous comprenons. Alors, nous comprendrons quand vous n'aurez pas envie de parler ou d'envoyer de messages. Nous comprenons qu'il nous faut parfois vous laisser seul(e) dans le noir. Et que, même si vous n'avez pas forcément envie de notre présence, vous aurez toujours envie de grignoter.

3. Nous sommes empathiques

Je parle d'expérience quand je dis que les personnes atteintes de TDAH ont tendance à être plus empathiques. Nous ne sommes peut-être pas très à l'écoute, mais nous nous efforçons de retenir chaque mot de nos proches. Nous essayons de comprendre et de voir le monde à travers eux. Je pense que cela est dû à notre hypersensibilité. Le monde qui nous entoure est souvent trop bruyant, trop encombré, trop complexe pour que nous puissions le gérer au quotidien.

Ainsi, lorsqu'une personne qui nous est chère semble traverser une période difficile, nous cherchons généralement à la comprendre. Notre tendance à trop réfléchir nous est également utile. Nous pouvons imaginer la situation avec précision et presque ressentir ce que l'autre ressent, ce qui nous permet de mieux faire preuve d'empathie et de mieux le soutenir. Par conséquent, vous avez moins de chances de rencontrer un manque d'empathie si vous sortez avec une personne atteinte de TDAH.

4. Nous sommes créatifs

Sortir avec une personne atteinte de TDAH peut être difficile. Mais au moins, ce ne sera jamais ennuyeux. Nous apprenons constamment de nouvelles choses et recueillons des faits insolites. Notre capacité à réfléchir et notre imagination débordante nous permettent de trouver des solutions créatives aux problèmes. 

Alors, si vous cherchez un complice, sortez absolument avec quelqu'un atteint de TDAH. Il ou elle concoctera les gestes romantiques les plus bizarres et les plus épiques , parviendra à convaincre votre patron de vous accorder une augmentation et des vacances, puis vous aidera à assassiner vos ennemis, à dissimuler leurs corps et à effacer toute trace de leur existence.

5. Nous gardons les choses intéressantes

Si vous fréquentez une personne atteinte de TDAH, préparez-vous à être assailli par les démonstrations d'amour les plus mièvres, les plus romantiques et les plus passionnées. Notre plus grande peur est de nous ennuyer. Et quand nous trouvons quelque chose d'intéressant, nous concentrons toute notre existence sur lui. 

Bien canalisée, cette énergie pourrait être à la base des relations les plus aventureuses et passionnées qui soient. Le TDAH et les relations amoureuses, c'est parfois s'embrasser passionnément dans les toilettes publiques, faire semblant d'être des inconnus qui tentent de se séduire gentiment , improviser des soirées dansantes en pyjama dans le salon, courir et rire sous la pluie à minuit, et explorer ensemble des sentiers forestiers oubliés en montagne.

FAQ

Réflexions finales

L'effort et l'empathie sont essentiels à toute relation, et encore plus lorsqu'on fréquente une personne atteinte de TDAH. « Être en couple avec une personne atteinte de TDAH ne signifie pas seulement devoir vivre une vie pleine de problèmes. Le TDAH rend aussi une personne intelligente. Il la rend créative et intelligente. Les personnes atteintes de TDAH ont tendance à être plus romantiques. De plus, la personnalité de chacun comporte plusieurs facettes, et le TDAH ne sera pas le seul élément déterminant de l'identité de votre partenaire », explique le Dr Bhonsle.

Sortir avec une personne atteinte de TDAH est difficile. Mais quelle relation est facile à gérer, parfois ? Faut-il pour autant baisser les bras ? Bien sûr que non. Au contraire, il faut redoubler d’efforts, non seulement pour la relation, mais aussi pour soi-même et pour l’autre. En cas de doute, n’hésitez pas à consulter un professionnel. L’équipe d’experts de Bonobology peut vous accompagner pour adapter votre relation si vous ou votre partenaire souffrez d’un trouble mental.

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