O discurso em torno dos estereótipos de género centra-se em grande parte no que séculos de condicionamento patriarcal fizeram às mulheres e ao seu lugar na sociedade. A verdade é que os estereótipos e preconceitos afetam a todos nós. Tal como as mulheres, os homens e as pessoas com identidades e expressões de género (além do binário de género), também são restringidos por estereótipos.
Estereotipar os homens como “fortes”, “durões”, “estóicos”, “insensíveis às emoções” pode ter repercussões de longo alcance – muitas vezes ignoradas – na sua psique e no seu sentido de identidade. Pode fazer com que os homens limitem as suas experiências e interacções - tanto internas como com o mundo à sua volta - por medo de serem julgados, envergonhados e penalizados se se aventurarem fora dos limites da 'caixa do homem', também conhecida como as percepções tradicionais de género atribuídas a eles.
No século XXI, onde, por um lado, falamos de fluidez de género e de agência individual para se definir, a persistência da “caixa do homem” arquetípica com todos os seus preconceitos e crenças limitantes é ao mesmo tempo surpreendente e desnecessária.
Neste artigo, exploramos como os estereótipos masculinos estabeleceram um padrão irrealista de desempenho, conquistas e comportamento para os homens, em consulta com Aparna Mittal (BA LLB Hons), consultora em igualdade, diversidade e inclusão e advogada corporativa, fundadora do Samāna Centre for Gender, Policy and Law, para destacar preconceitos que pertencem ao século passado e que é melhor deixar para trás.
Estereotipando Homens: Formas Comuns e Seu Impacto
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Antes de nos aprofundarmos nas diferentes maneiras pelas quais os estereótipos masculinos foram propagados e transmitidos de geração em geração, vamos entender o que significa estereótipos. Simplificando, os estereótipos podem ser definidos como “uma imagem ou ideia amplamente difundida, mas fixa e simplificada, de um determinado tipo de pessoa ou coisa”.
“No contexto dos estereótipos masculinos, refere-se a certos comportamentos associados e esperados dos homens – ser forte, machista, alfa, por exemplo”, diz Aparna. As complexidades dos estereótipos dos homens podem ser compreendidas através do prisma da “caixa do homem” – um termo cunhado por Mark Green em 2013 para descrever traços dominantes da masculinidade.
Também conhecida como Masculinidade Hegemônica, refere-se às percepções, expectativas e comportamentos rígidos que cercam o que constitui um comportamento “masculino”. Por funcionar como uma hierarquia, a 'caixa do homem' marginaliza os homens que não se enquadram perfeitamente na descrição de um “homem real”. É exatamente por isso que os estereótipos masculinos na sociedade são problemáticos.
“Os estereótipos masculinos na sociedade operam com base em realizações, força e matriz emocional. Eles, por sua vez, afetam a capacidade das pessoas de se tornarem quem realmente são”, acrescenta Aparna. Para uma perspectiva melhor, vamos explorar alguns dos exemplos comuns de estereótipos de homens e seu impacto:
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1. Os homens precisam ser durões
Desde cedo, os meninos são condicionados a ideias como "meninos não choram" ou "homens de verdade não sentem dor". Como esse condicionamento ocorre em uma fase formativa da vida e está profundamente enraizado na sociedade, pode levar os homens a passarem a vida reprimindo suas emoções ou nunca estando verdadeiramente em contato com o que estão sentindo. Em uma pesquisa realizada pela Plan International USA , mais de um terço dos meninos participantes disseram acreditar que a sociedade espera que eles "sejam homens" e "aguentem firme".
“Um homem que deseja se emocionar livremente se torna um estranho. Somos ensinados a julgar quem se desvia desse estereótipo. Isto coloca uma pressão significativa sobre os homens para que se mantenham sempre juntos, sejam estóicos e não traiam as suas verdadeiras emoções”, diz Aparna.
Com ideias equivocadas sobre o que significa ser forte enraizadas em suas mentes, muitos homens são condicionados a acreditar que falar sobre seus problemas e preocupações com outras pessoas é considerado fraco. Ao mesmo tempo, espera-se que os homens atuem com firmeza. Um cara que não revida é considerado fraco e espera-se que os homens pareçam fortes, mesmo que se sintam nervosos ou intimidados.
Esses estereótipos masculinos foram destacados em um estudo sobre ser um jovem do sexo masculino na Austrália, o que reforça a ideia de que estereotipar homens é um fenômeno global. Os preconceitos de gênero estão profundamente enraizados em todas as culturas.
2. As funções masculinas
“Um dos exemplos comuns de estereótipos de homens é a noção de que certas funções profissionais são apenas para homens, enquanto outras funções não são suficientemente masculinas para serem desempenhadas por 'homens reais'. Quando estereotipamos e dizemos que as mulheres não podem ser pilotos ou soldados, a implicação também é que estes são empregos reservados exclusivamente aos homens.
“O mesmo estereótipo está implícito em qualquer função profissional que seja percebida como exigindo autoridade ou que implique uma posição de poder – desde diretores-gerentes de grandes empresas até políticos e chefes de estado. Quando esses papéis masculinos tradicionais na sociedade continuam a ser considerados como “empregos para homens” perfeitos, eles interferem na capacidade de uma pessoa explorar o seu potencial e competências inerentes noutras funções profissionais. O espaço para autoexpressão e autoexploração é tirado do indivíduo”, diz Aparna.
Esses estereótipos em torno dos papéis masculinos tradicionais na sociedade não se limitam apenas ao tipo de trabalho que os homens "deveriam" exercer, mas também à maneira como se espera que se comportem no ambiente de trabalho. Expressar o desejo de reduzir as responsabilidades profissionais para se concentrar na vida pessoal ou ceder à pressão são atitudes diretamente atribuídas à falta de "masculinidade". Um estudo constatou que homens que choram no trabalho são percebidos como menos competentes em comparação com mulheres que choram.
3. A masculinidade tóxica projetada através da mídia encoraja os estereótipos masculinos na sociedade
Os estereótipos masculinos na sociedade também são continuamente reforçados por meio de ideias distorcidas sobre o que significa ser um "homem de verdade", projetadas na mídia e na cultura pop — filmes, anúncios e, agora, até mesmo nas redes sociais. "Muitos heróis que projetamos na tela normalizam a masculinidade tóxica . Os homens crescem acreditando que precisam viver de acordo com esses princípios da masculinidade, que se resumem em agressão, insensibilidade e desrespeito ao consentimento", afirma Aparna.
As conclusões de um relatório, Se ele puder ver, será? As representações da masculinidade na televisão masculina também ecoam um sentimento semelhante. Agressão, violência, apatia emocional, parentalidade indiferente e marginalização de LGBTQA+ e PCD (pessoas com deficiência) retratados na mídia podem levar os homens a internalizar percepções distorcidas de como é ser um homem de verdade desde cedo.
Estereotipar os homens desta forma também casa estreitamente esta masculinidade tóxica com ideias homofóbicas. Um homem afeminado é rapidamente rotulado como 'gay' até hoje. Homens que também se emocionam não cabem na “caixa masculina” e, portanto, são rapidamente considerados homossexuais. Para além de reforçar os estereótipos de género, também agrava o problema da alienação e da falta de aceitação das minorias sexuais.
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4. Os papéis masculinos tradicionais na sociedade também afetam os relacionamentos íntimos
“Em primeiro lugar, os papéis tradicionais de género na sociedade afectam as relações íntimas, restringindo o espectro emocional tanto para homens como para mulheres. Emoções como empatia, compreensão e carinho são estereotipadamente reservadas às mulheres, enquanto se espera que os homens sejam fortes, imperturbáveis e estóicos.”
Da mesma forma, os estereótipos masculinos na sociedade traçam linhas claras em relação aos papéis de gênero . Mesmo que um casal heterossexual compartilhe as tarefas e responsabilidades domésticas, as tarefas mais "masculinas", como carpintaria, consertos em casa, manutenção e reparos de carros, são reservadas aos homens, enquanto organizar a cozinha, limpar e lavar roupa ficam a cargo da mulher.
“Isto também se estende ao papel que os homens podem desempenhar na vida dos seus filhos. A mulher ainda é presumida como a cuidadora principal, enquanto o homem, o principal provedor financeiro. Assim, ainda hoje, os homens que gozam de licenças de paternidade prolongadas ou assumem responsabilidades primárias de cuidados infantis continuam a ser uma raridade”, explica Aparna.
Pesquisas mostram que, embora metade dos pais acredite que os homens devam tirar licença-paternidade, apenas 36% acabam usufruindo de todo o período a que têm direito. Isso não apenas cria um desequilíbrio na divisão de trabalho entre homens e mulheres, muitas vezes fazendo com que as mulheres assumam a dupla jornada de trabalho, mas também priva os homens da oportunidade de participar mais ativamente do crescimento de seus filhos e de criar laços mais fortes com eles.
5. Os estereótipos não abrem espaço para a fluidez de género
“O binário de género masculino e feminino coloca as pessoas em caixas e nega completamente a fluidez de género. Isto procura tirar a individualidade única de uma pessoa e negar àqueles que são diferentes a sua própria existência. Os padrões artificiais impostos por estereótipos sobre papéis, capacidades, comportamentos e muito mais, colocam imensa pressão sobre pessoas cuja identidade de género não está em conformidade com o binário de género (e as caixas associadas que o acompanham). diz Aparna.
Estereotipar os homens resulta em uma espécie de lista de verificação não dita (somente quando você faz essas coisas X, Y, Z você é 'homem o suficiente') que as pessoas passam a vida inteira aderindo, consciente ou inconscientemente. Isso, por sua vez, rouba-lhes a chance de prosperar como realmente são. Os estereótipos afectam todos os aspectos da vida de um homem – desde as suas experiências de infância até às suas jornadas profissionais e relacionamentos íntimos.
É por isso que desmascarar os estereótipos masculinos na sociedade exige um momento poderoso de reflexão que exige que cada um de nós pergunte: “Sou a versão mais verdadeira de mim mesmo?” Isto é necessário não só para libertar as mulheres dos estereótipos e preconceitos patriarcais, mas também dos homens. Só então poderemos reescrever o roteiro das percepções sociais, juntos.
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