A COVID-19 ampliou as responsabilidades distorcidas de cuidados domésticos que, infelizmente, recaem em grande parte sobre as mulheres. Desde cuidar das necessidades diárias dos familiares, jovens e idosos, gerir os cuidados de saúde, supervisionar a educação das crianças, que agora está online, até tentar acompanhar as suas carreiras, as mulheres estão stressadas e sobrecarregadas. O impacto da pandemia nas mulheres tem sido tal que, na maioria dos dias, elas podem não ter tempo para descomprimir ou cuidar de si mesmas.
Isso está afetando os relacionamentos e o bem-estar mental não só da mulher, mas também de sua família. Um artigo recente indicou um aumento no número de pedidos de divórcio protocolados no Tribunal de Família, com uma média de 22 pedidos por dia. Outro artigo citou o Lawrato, que recebe 60% de todas as ligações diárias relacionadas a assuntos de divórcio, e o Lawyered, que registrou um aumento de 20% nos casos de divórcio desde o início do isolamento social.
Algumas das razões apontadas por especialistas para os pedidos de divórcio são o aumento das expectativas mútuas, a falta de tempo para o parceiro e a falta de comunicação entre o casal. É claro que essas desigualdades não são um problema recente, surgindo apenas durante a pandemia de COVID-19. O relatório de 2019 do NSS sobre o uso do tempo indicou que as mulheres na Índia gastavam cerca de cinco horas por dia em trabalho doméstico não remunerado, o que representa três vezes mais tempo do que os homens.
Os cuidados domésticos não remunerados são uma questão importante porque afectam desproporcionalmente as mulheres. Promove os estereótipos e normas de género que exigem que as mulheres desempenhem estas funções, o que pode ser feito em grande parte por terceiros. Perpetua as desigualdades patriarcais e de castas e infringe os direitos das mulheres.
Actualmente, a participação das mulheres na força de trabalho formal está a diminuir e isto pode dever-se, em parte, às suas responsabilidades de cuidados em casa. O Relatório sobre a disparidade de género de 2021 do Fórum Económico Mundial coloca a Índia na 140ª posição entre 156 países. O relatório afirma: “Entre os factores deste declínio está uma diminuição na taxa de participação das mulheres na força de trabalho, que caiu de 24.8% para 22.3%”. Mesmo assim, a realidade de como a COVID-19 afetou os papéis de género, tornando a dinâmica de partilha das responsabilidades domésticas ainda mais distorcida, não pode ser ignorada.
Impacto do COVID nas mulheres e em seus relacionamentos
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O impacto da COVID-19 na saúde das mulheres, tanto física como mental, pode ter repercussões de longo alcance, não apenas sobre elas enquanto indivíduos, mas também sobre unidades familiares inteiras. Como tudo isso se traduz no lugar da mulher na família e no relacionamento com o cônjuge? Vamos tentar entender:
1. Relacionamento
Se uma pessoa dedica, em média, 5 horas por dia a tarefas domésticas além do seu emprego em tempo integral, sobra muito pouco tempo para um relacionamento satisfatório, incluindo uma vida sexual ativa . O estresse pode levar a pessoa a estar sempre irritada, impaciente e distante do parceiro, criando tensão na relação. O impacto da pandemia sobre as mulheres pode se estender até mesmo aos seus relacionamentos mais íntimos.
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2. Bem-estar mental e falta de autoestima
Há muito pouco tempo para o cuidador principal (na maioria das vezes a mulher da casa) investir em autocuidado, atividades extracurriculares, ensino superior ou hobbies. Há pouco ou nenhum tempo para socialização e muitas vezes as redes de uma pessoa ficam restritas ao ecossistema dos seus filhos. Tudo isso pode ter um impacto grave na saúde mental das mulheres.
Com o tempo, a pessoa pode sentir-se desligada do resto da sociedade e também dos seus círculos profissionais, uma vez que está constantemente a pensar nas suas responsabilidades de cuidados. Ela pode recusar oportunidades, eventos de networking e até promoções por falta de largura de banda e de tempo para fazer justiça às suas funções profissionais.
3. Falta de independência financeira
Outro impacto significativo da COVID-19 nas mães trabalhadoras foi que, sem a ajuda e o apoio de seus cônjuges ou outros membros da família, elas podem ter mais dificuldade em conciliar a vida profissional e pessoal.
Se uma mulher decidir que é demais equilibrar tudo, ela pode deixar o emprego, mas depois deixa de ganhar um salário mensal. Com o tempo, isto leva a uma dependência financeira do cônjuge e, portanto, limita as suas opções, especialmente se ela estiver num relacionamento abusivo.
Como mitigar o impacto da pandemia nas mulheres
Não podemos mais ignorar como a COVID-19 afetou os papéis de gênero, tornando uma equação já desequilibrada ainda mais problemática. O foco agora precisa mudar para a compreensão de como manter relacionamentos saudáveis e um lar com igualdade de gênero. Aqui estão algumas maneiras de mitigar o impacto devastador da COVID-19 sobre as mulheres:
1. Mantenha comunicações abertas
É extremamente importante em qualquer relacionamento ser transparente, honesto e ter um canal de comunicação aberto. Aprenda a identificar suas emoções e as razões delas e seja capaz de comunicar claramente por que você está se sentindo assim.
Aprenda a respeitar e valorizar as emoções e sentimentos da outra pessoa e não leve as coisas para o lado pessoal. Ficar em silêncio e deixar passar não resolverá o problema. Isso só piora as coisas porque você reprime suas emoções até que elas atinjam proporções vulcânicas e explodam.
2. Estabeleça limites e aprenda a negociar
O impacto na saúde mental das mulheres não é uma questão trivial e as próprias mulheres têm de tomar medidas proactivas para o combater. Uma maneira de fazer isso é ter discussões francas e abertas sobre expectativas, sonhos, objetivos e aspirações, logo no início do relacionamento.
Estabeleça limites para as tarefas e aprenda a negociar com seu parceiro. É preciso questionar as normas socioculturais e os preconceitos inconscientes que criam expectativas indevidas para qualquer um dos parceiros.
3. Compartilhe a carga de trabalho
Cozinhar é uma habilidade para a vida e ninguém nasceu com um conhecimento inerente. O mesmo acontece com a criação dos filhos e o cuidado de familiares doentes e pais idosos. Todos deveriam contribuir.
As crianças devem aprender estas competências desde cedo, independentemente do género. Se os cônjuges tiverem empregos exigentes, uma opção pode ser investir em serviços terceirizados de cozinha, limpeza e cuidado de crianças/idosos. Isto pode contribuir muito para reduzir o impacto autoritário da COVID-19 nas mães trabalhadoras.
4. Financiar o Trabalho Doméstico
Deve haver um custo estabelecido para o trabalho de cuidado doméstico e se o tempo de um dos cônjuges for dedicado exclusivamente a ele, deve-se dar o devido reconhecimento e reservar dinheiro como compensação. Além disso, o tempo de folga também deve ser levado em consideração para que a pessoa tenha algum descanso. O trabalho de cuidado pode ser exaustivo e os cuidadores primários também precisam de espaço para respirar.
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5. Modelo de igualdade de gênero em casa
É uma boa prática que ambos os pais partilhem o trabalho de cuidados, respeitem-se mutuamente e sejam modelos para os seus filhos. Para começar, a licença paternidade deve ser gozada sempre que for uma opção.
É importante investir nos relacionamentos e criar uma cultura dentro de casa onde cada pessoa seja amada, respeitada e valorizada. O trabalho de cuidar dos outros não deve ser um fardo, mas deve vir de um sentimento de amor.
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