Gaslighting involontaire : comment l'identifier et l'arrêter

Samantha sortait avec son petit ami, Ryan, depuis six mois lorsqu'elle a commencé à avoir l'impression d'être victime de manipulation involontaire. Ils avaient une excellente connexion et appréciaient passer du temps ensemble, mais Samantha a remarqué que Ryan la contredisait souvent. Par exemple, elle disait qu'elle n'aimait pas un restaurant en particulier et Ryan insistait sur le fait qu'elle le lui avait dit.

Samantha a d'abord ignoré les malentendus avec Ryan, mais avec le temps, elle a commencé à remettre en question sa mémoire et son sens de la réalité. Après avoir parlé à une amie, elle a pris conscience que Ryan avait invalidé ses expériences et que cela lui causait confusion et anxiété. En parlant à Ryan, elle a réalisé qu'il ignorait à quel point ses paroles l'affectaient profondément. C'était un cas classique de manipulation mentale inconsciente – une expérience vécue par beaucoup.

Lorsque cela arrive, une multitude de questions peuvent surgir. Selon votre niveau de connaissance du sujet, elles peuvent aller de « Que signifie exactement le terme "gaslighting" ? » à « Les personnes qui pratiquent le gaslighting sont-elles conscientes de leurs actes ? » ou encore « Le gaslighting est-il parfois involontaire ? ». Dans cet article, Anushtha Mishra (titulaire d'une maîtrise en psychologie du conseil), spécialisée dans les traumatismes, les problèmes relationnels, la dépression, l'anxiété, le deuil et la solitude, explique ce qu'est le gaslighting involontaire ou inconscient, comment il affecte les relations et comment y réagir.

Qu’est-ce que le gaslighting involontaire ?

Le gaslighting involontaire ou accidentel dans une relation se produit lorsqu'une personne perturbe votre jugement en vous faisant douter de vos pensées, de vos sentiments ou de vos expériences, sans intention malveillante. Cela le distingue du gaslighting narcissique ou du gaslighting conscient. Malgré l'absence de malice, il s'agit bien d'une forme de violence psychologique.

C'est quand votre partenaire insiste sur le fait que vous adorez les sushis, alors que vous savez pertinemment que vous les détestez. Ou quand l'un des partenaires dit à l'autre qu'il réagit de manière excessive à quelque chose qui le dérange. Répété sans cesse, ce comportement peut donner à la personne concernée l'impression de perdre pied avec la réalité.

Le gaslighting peut-il être involontaire ?

Oui, le gaslighting peut être involontaire lorsqu'il est pratiqué sans intention de manipuler ou de contrôler la perception de la réalité, ou même sans conscience de l'impact de ses choix de mots et d'actions sur l'autre. Maintenant que vous savez si le gaslighting est involontaire, vous vous posez probablement la question suivante : pourquoi quelqu'un abuserait-il de la personne qu'il aime, même inconsciemment ?

Eh bien, le gaslighting inconscient peut se produire pour diverses raisons :

• Inconscient: La personne qui recourt involontairement au gaslighting peut ne pas être consciente de l'impact de ses actions et de ses paroles sur les autres, comme dans le cas de Samantha et Ryan.
• Protéger l’image de soi : Une personne peut recourir au gaslighting involontaire pour protéger son image en minimisant les préoccupations des autres. C'est une tentative de se protéger des critiques et de garder un sentiment de contrôle.
• Comportement appris: Il peut s'agir d'un comportement appris durant l'enfance, comme mécanisme d'auto-préservation. Ce phénomène est fréquent chez les personnes qui grandissent dans des environnements violents ou toxiques.
• traiter avec style d'attachement non sécurisé:Dans de tels cas, une personne peut invalider les expériences et les perspectives de son partenaire afin de faire face à ses propres insécurités.
• Différence de perspectives : Parfois, le gaslighting accidentel peut simplement résulter de souvenirs ou de perceptions divergents de deux personnes. Dans ce cas, le souvenir authentique de l'un peut diverger de celui de l'autre, entraînant confusion et doute.

Lectures complémentaires : Décryptage de la personnalité du manipulateur – Pourquoi certaines personnes vous font douter de votre santé mentale

Comment le gaslighting affecte une relation, même lorsqu'il n'est pas intentionnel

Alors, les personnes qui abusent de leur pouvoir savent-elles qu'elles abusent de leur pouvoir ? Pas toujours. Le gaslighting peut-il être involontaire ? Oui, absolument. Néanmoins, il peut nuire à une relation et affecter le bien-être mental des deux partenaires : celui qui abuse inconsciemment de son pouvoir et celui qui en subit les conséquences. Les effets sont plus marqués chez la personne qui en est victime. Il peut même conduire à…

• Avoir l'impression de devenir fou
• Douter de votre réalité et de vos pensées
• Baisse de l'estime de soi
• Troubles mentaux tels que le syndrome de stress post-traumatique

Vous pourriez vous surprendre à remettre constamment en question vos décisions, à ressentir de l'anxiété, un malaise dans la relation , voire de la paranoïa. Cela peut être particulièrement délicat, car c'est involontaire et cela peut vous laisser perplexe et incertain de ce qui se passe réellement. Après tout, la personne qui entretient ce comportement semble se soucier de vos sentiments.

11 signes de gaslighting involontaire dans les relations – avec exemples

Le gaslighting peut-il aussi être involontaire ? Si oui, comment le reconnaître et, surtout, le distinguer du gaslighting conscient et malveillant ? La première étape pour y voir clair est de préserver son lucidité et sa perception de la réalité. Cela permet de rester ancré dans ses pensées, ses sentiments et ses expériences, sans se laisser distraire par la manipulation au sein de la relation.

Ce mécanisme d'autodéfense mentale vous empêche de devenir fou et d'avoir l'impression de perdre pied avec la réalité. Une fois ces bases posées, vous serez mieux armé pour repérer les signes sournois d'un gaslighting involontaire. Nous listons ci-dessous les 11 signes les plus courants, accompagnés d'exemples de gaslighting inconscient :

1. La manipulation de la mémoire se produit souvent

Si votre partenaire tente de vous convaincre que votre mémoire est erronée ou défaillante, même si vous êtes absolument certain(e) d'avoir raison, il s'agit de manipulation mentale inconsciente, une forme de manipulation émotionnelle. Il ou elle peut essayer de vous persuader que vous n'avez pas entendu ou que vous avez mal compris ses propos. Cela peut vous donner l'impression de perdre la tête et de vous perdre en confiance en vos perceptions. Un exemple classique de manipulation mentale inconsciente dans ce contexte est : « Je n'ai jamais dit ça, tu as dû mal me comprendre. »

Exemples de manipulation de la mémoire

• Votre partenaire vous accuse de lui avoir dit quelque chose de blessant, mais vous savez pertinemment que vous ne l'avez jamais dit.
• Votre rendez-vous a promis de vous rencontrer à une heure et à un endroit précis, mais il ne se présente pas et continue de nier avoir jamais accepté de vous rencontrer à cet endroit.

Lectures complémentaires : Les jeux psychologiques dans les relations : à quoi ils ressemblent et pourquoi les gens s’y adonnent

2. Vous êtes émotionnellement invalidé

L'une des formes classiques de manipulation mentale consiste à ignorer ou à invalider vos émotions , vous faisant croire qu'elles n'ont aucune importance. Alors, si vous vous demandez : « Est-ce de la manipulation mentale si c'est involontaire ? », sachez que si cela vous donne l'impression que vos émotions ne sont pas valables, il s'agit bien de manipulation mentale. Que ce soit fait consciemment ou non est secondaire.

Le gaslighting inconscient dans une relation peut se manifester ainsi : votre partenaire vous reproche votre réaction excessive ou injustifiée dès que vos sentiments ou vos réactions le mettent mal à l'aise. Cela peut vous faire douter de vos propres sentiments et engendrer un sentiment de honte ou d'inadéquation, accompagné d'une baisse de l'estime de soi.

Exemples d'invalidation émotionnelle

• Votre partenaire vous dit d’« arrêter d’être si sensible » lorsque vous exprimez des sentiments blessés à propos de quelque chose qu’il a dit
• Ils répondent : « Vous réagissez de manière excessive, ce n’est pas grave » lorsque vous exprimez de la frustration ou du mécontentement.

3. Déformer la réalité est une norme dans votre relation

Cela se traduit par une situation où une personne déforme la vérité ou modifie les faits pour manipuler votre perception de la réalité. Elle peut nier des événements réels ou les tordre pour se mettre en valeur. La positivité toxique relève également de cette catégorie : elle consiste à nier la validité de vos émotions négatives et à les remplacer par de la positivité. Vous pouvez alors avoir l'impression que votre perception de la réalité est erronée ; il s'agit d'une forme de manipulation mentale indirecte.

Exemples de déformation de la réalité

• Votre partenaire vous dit qu'il a nettoyé tout l'appartement, mais quand vous rentrez à la maison, vous constatez que rien n'a été nettoyé
• Ils pourraient dire quelque chose comme : « Ça n’est jamais arrivé, tu dois imaginer des choses. » ou « Arrête d’être si négatif, concentre-toi juste sur les bonnes choses de la vie ! »

Lecture complémentaire : 9 exemples courants de manipulation mentale narcissique que nous espérons que vous n’entendrez jamais.

4. Le boomerang du jeu des reproches continue encore et encore

L'une des formes indirectes de manipulation mentale consiste à vous faire porter le chapeau pour vos propres actes ou à vous faire sentir responsable des siens. On peut vous accuser de vous avoir provoqué ou d'avoir influencé votre comportement. Cela peut engendrer un sentiment de culpabilité et provoquer un sentiment de honte, une baisse de l'estime de soi ou de l'auto-accusation, d'autant plus que cette manipulation est souvent insidieuse.

« Si tu ne m'avais pas mis en colère, je ne t'aurais pas crié dessus. » « Regarde ce que tu m'as fait faire. » « Je ne veux pas te frapper. Pourquoi me mets-tu autant en colère ? » Ce sont des phrases qu'une personne peut prononcer lorsqu'elle vous manipule involontairement pour dissimuler ses méfaits.

Exemples de transfert de responsabilité

• Un partenaire avec une personnalité de gaslighter vous reproche de ne pas vous occuper des tâches ménagères/courses même si c'était sa responsabilité
• Votre partenaire peut vous reprocher ses accès de colère, en disant que vous l’avez « rendu » contrarié.

5. Syndrome d’amnésie sélective – Une condition que votre partenaire peut présenter

Une autre forme de manipulation émotionnelle consiste à oublier opportunément des détails importants ou des conversations antérieures afin de manipuler la situation. La personne concernée peut prétendre ne pas se souvenir d'une promesse ou d'une conversation. Ce type de manipulation involontaire au sein des relations vous fait perdre confiance en votre propre mémoire, car elle répète sans cesse, avec désinvolture : « Je ne me souviens pas de ça. »

Exemple de syndrome d'amnésie sélective

• Votre partenaire oublie qu'il a promis de vous aider dans les tâches ménagères, puis s'énerve lorsque vous lui demandez son aide.
• Ou bien ils prétendent qu'ils ne savaient pas que vous étiez allergique à un certain aliment, même si vous en aviez discuté avec eux auparavant.

6. Gaslighting par omission

L'un des signes révélateurs de la violence psychologique est la rétention d'informations ou l'omission de détails importants, dans le but de manipuler votre perception d'une situation. La personne peut vous cacher une information cruciale ou omettre un détail essentiel qui modifierait votre perception de la situation.

Ce genre de manipulation involontaire dans les relations donne l'impression de ne pas comprendre toute l'histoire et peut engendrer un sentiment de confusion et attiser la méfiance. Un classique vieux comme le monde dissimule ces agissements en disant : « Je ne te l'ai pas dit pour ne pas te blesser. »

Exemples de gaslighting par omission

• Votre partenaire ne vous dit pas qu'il a dépensé une grosse somme d'argent sans vous consulter, puis il fait preuve de surprise lorsque vous êtes contrarié à ce sujet.
• Votre partenaire vous cache son passé et vous accuse ensuite de fouiner lorsque vous découvrez que la personne qu'il prétend être son meilleur ami est aussi son ex.

7. La folie de l'inversion est réelle

Le gaslighting involontaire dans les relations se produit lorsque quelqu'un retourne la situation et vous accuse d'avoir fait quelque chose de mal ou d'être déraisonnable alors que c'est lui qui est en cause. Ce n'est pas la même chose qu'avoir une opinion différente, car l'autre personne déclare alors « Tu as tort, j'ai raison », au mépris total des faits. Il s'agit d'une forme de violence psychologique involontaire, car elle peut vous donner l'impression d'être fou et vous faire perdre confiance en vos perceptions. Vous pourriez alors vous demander si vous pourrez un jour mettre fin au gaslighting involontaire.

Exemples de folie d'inversion

• Votre partenaire vous accuse d'avoir égaré sa chemise préférée même si vous savez pertinemment qu'il l'a perdue.
• Votre date Tinder vous accuse d'être trop occupé pour lui alors qu'en réalité, il ignore vos messages et vos appels

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8. Le chaos des jeux de pouvoir continue

Est-ce de la manipulation mentale si elle est involontaire ? Oui, car lorsqu'une personne abuse de son pouvoir ou de son autorité pour vous manipuler, elle présente une personnalité de manipulateur, même sans en avoir conscience. Elle peut utiliser son pouvoir pour vous intimider ou vous faire croire que vous n'avez pas le choix, ce qui engendre un rapport de force au sein de la relation . Cela peut très bien se produire dans une relation amoureuse, vous blessant, vous piégeant ou vous rendant impuissant, et pouvant mener à des sentiments de peur et d'anxiété.

Exemples de gaslighting par le jeu du pouvoir

• Votre conjoint a le contrôle des finances, prenant toutes les décisions sur la façon dont l'argent est dépensé, épargné ou investi sans tenir compte de vos besoins ou de votre opinion sur la question.
• Votre petit ami/petite amie peut vous faire culpabiliser en vous incitant à rester à la maison et à passer du temps avec lui/elle alors que vous avez en fait envie de passer du temps avec vos amis.

9. La flatterie est partout

Un manipulateur peut utiliser de faux compliments, de la flatterie ou du love bombing pour vous manipuler. Il peut vous dire que vous êtes le meilleur dans un domaine ou que vous êtes le seul capable de faire quelque chose, afin de vous amener à faire ce qu'il veut. Cela peut vous faire du bien sur le moment, mais rend aussi le combat contre la manipulation d'autant plus difficile. Un exemple de manipulation inconsciente impliquant la flatterie pourrait être : « Tu es tellement intelligent, je ne sais pas ce que je ferais sans toi. »

Exemples de flatterie comme outil de gaslighting inconscient

• Votre partenaire vous dit que vous êtes la seule personne en qui il peut avoir confiance, puis vous demande de mentir pour lui.
• Ou bien ils se dispensent de vous aider avant un dîner que vous organisez, en disant que leurs compétences ne sont pas à la hauteur des vôtres lorsqu'il s'agit de cuisiner ou de décorer les lieux.

10. Gaslighting par comparaison

Cela se produit lorsqu'une personne vous compare défavorablement aux autres pour vous faire sentir inférieur ou indigne. Elle peut vous dire que vous n'êtes pas aussi bon que quelqu'un d'autre, ou que vous n'êtes pas à la hauteur. Par exemple : « Pourquoi ne peux-tu pas être plus comme ta sœur ? Elle ne se plaint jamais. » Cela peut vous faire sentir inférieur et engendrer des sentiments d'insécurité , de doute et une faible estime de soi.

Exemples de gaslighting par comparaison

• Votre partenaire vous dit que son ex était plus attirant que vous
• Ou alors ils vous disent d'apprendre du partenaire de leur meilleur ami, qui est beaucoup plus « décontracté et facile à vivre ».

11. Des incohérences insidieuses tout le temps

Il s'agit d'une situation où une personne, délibérément ou non, contredit les expériences ou les souvenirs de son partenaire, l'amenant à douter de sa perception de la réalité. Cela peut commencer par de petites choses, comme oublier une promesse ou nier une conversation, mais avec le temps, cela peut dégénérer en un schéma de contrôle et de manipulation qui mine l'estime de soi et le sentiment d'autonomie de la victime au sein de la relation. Cela inclut également les situations où une personne dit quelque chose puis le nie catégoriquement. C'est comme dire : « Je n'ai jamais dit ça, tu as dû mal me comprendre », puis : « Ah oui, je me souviens maintenant, je l'ai dit. »

Exemples d'incohérences assimilables à du gaslighting

• Votre conjoint prétend soutenir une décision que vous avez prise, mais vous la critique ensuite dans votre dos auprès de sa famille.
• Votre partenaire vous dit qu'il s'occupera de quelque chose, mais ne le fait pas et vous reproche de ne pas l'avoir fait.

Le gaslighting involontaire résulte souvent de comportements inconscients qui peuvent avoir un impact significatif sur la personne qui en est victime. Il est important de comprendre que les conséquences d'un tel abus peuvent être insidieuses et durables, même si la personne qui en est victime n'en est pas consciente.

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Comment éviter de vous faire abuser par inadvertance

Si vous vous reconnaissez dans certains de ces signes de manipulation mentale involontaire et que vous avez remarqué ces schémas dans votre relation, nous comprenons à quel point cette expérience peut être déroutante et épuisante émotionnellement. L'étape suivante consiste à vous aider à trouver des solutions pour mettre fin à cette manipulation mentale involontaire, ou du moins, pour mieux la gérer. Pour cela, il est essentiel de prendre soin de vous et de votre santé mentale. N'oubliez pas que vos sentiments et vos expériences sont légitimes, et que vous méritez d'être traité avec respect et empathie.

En accordant la priorité à votre bien-être émotionnel, vous pouvez commencer à reprendre le contrôle et à guérir des effets d'une violence psychologique involontaire. Voici quelques mesures pour vous protéger en surmontant le gaslighting et en établissant une communication plus authentique dans vos relations :

1. Reconnaître les signes

Connaître les signes et les comportements associés au gaslighting inconscient peut s'avérer précieux pour l'identifier et le traiter. Être attentif à des schémas tels que la remise en question ou l'invalidation constante de la réalité, le rejet de ses pensées ou de ses sentiments, ou le sentiment de perdre le contact avec la réalité, peut aider les personnes à reconnaître les comportements involontaires.

Cette prise de conscience peut inciter les individus à agir pour préserver leur bien-être émotionnel et mental. En communiquant ouvertement et en posant des limites à la personne qui les manipule involontairement, ils peuvent contribuer à bâtir des relations fondées sur le respect et la compréhension mutuelle.

Lecture complémentaire : Signes d’une relation abusive : sur le plan émotionnel, verbal et psychologique

2. Fixez des limites

Il est important de se fixer des limites et de les communiquer clairement à l'autre personne afin d'éviter tout gaslighting sans intention malveillante. Prenez le temps de réfléchir à ces limites et à ce dont vous avez besoin pour vous sentir en sécurité et respecté dans la relation. Lorsque vous êtes prêt, abordez l'autre personne calmement et sans confrontation, et expliquez-lui comment son comportement vous affecte. Voici quelques moyens d'y parvenir :

• Utilisez des phrases commençant par « je » pour éviter de blâmer ou d’utiliser un langage accusateur.
• Soyez précis sur les actions ou les comportements qui vous causent de la détresse et indiquez clairement ce dont vous avez besoin pour vous sentir entendu et compris.
• Suggérez-leur des moyens par lesquels ils peuvent vous soutenir, comme reconnaître vos sentiments ou valider vos expériences.

N'oubliez pas que fixer des limites est un processus continu, et qu'il est normal de les ajuster au besoin pour votre bien-être.

3. Pratiquez les soins personnels

Être victime de manipulation involontaire peut être émotionnellement épuisant et engendrer de nombreux sentiments négatifs. Il est donc important de privilégier sa santé mentale et son bien-être. Voici quelques moyens de prendre soin de soi :

• Pratiquer la méditation, le yoga ou faire de l'exercice pour se centrer
• Participer à des activités qui vous apportent de la joie peut également contribuer à améliorer votre humeur et à réduire le stress.
• S'entourer d'amis et de membres de la famille qui vous soutiennent et qui peuvent vous offrir un soutien émotionnel et une oreille attentive

Rappelez-vous que prendre soin de vous est essentiel et que demander de l’aide en cas de besoin est un signe de force et non de faiblesse.

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4. Rechercher une thérapie

Dans certains cas, consulter un thérapeute ou un conseiller agréé peut également être bénéfique pour prendre conscience de soi et gérer les émotions et le traumatisme causés par le gaslighting inconscient. Demandez de l'aide, car cela peut vous aider à guérir de ses effets.

Un thérapeute qualifié peut vous aider à identifier et à traiter les problèmes sous-jacents, à développer des stratégies d'adaptation et à instaurer une communication plus saine dans vos relations. Le cas échéant, il peut également vous accompagner dans les démarches nécessaires pour quitter une relation de manière responsable. Chez Bonobology, nous proposons une aide professionnelle grâce à notre équipe de conseillers agréés qui peuvent vous accompagner sur le chemin du rétablissement.

La manipulation mentale involontaire est une forme sournoise de manipulation qui peut vous donner l'impression de perdre la tête et vous plonger dans une telle confusion que vous vous demandez : « Les manipulateurs savent-ils qu'ils vous manipulent ? » Mais rassurez-vous, maintenant que vous connaissez les signes et comment vous protéger, vous pouvez reprendre le contrôle de vos relations et établir des limites qui privilégient votre santé mentale et votre bien-être. N'oubliez pas non plus que, même si le manipulateur est conscient de son comportement, les effets sont les mêmes. Ne laissez pas l'incohérence insidieuse et les jeux de pouvoir vous empêcher de construire des liens authentiques. Restez fidèle à vous-même, exprimez vos besoins et continuez de briller comme l'étoile que vous êtes !

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