Il dibattito sugli stereotipi di genere si concentra in gran parte su ciò che secoli di condizionamento patriarcale hanno inflitto alle donne e al loro posto nella società. La verità è che stereotipi e pregiudizi hanno un impatto su tutti noi. Proprio come le donne, anche gli uomini e le persone con identità ed espressioni di genere (diverse dal binarismo di genere) sono vincolati dagli stereotipi.
Stereotipare gli uomini come "forti", "duri", "stoici", "imperturbabili dalle emozioni" può avere ripercussioni di vasta portata, spesso trascurate, sulla loro psiche e sul loro senso di sé. Può portare gli uomini a limitare le proprie esperienze e interazioni, sia interiori che con il mondo circostante, per paura di essere giudicati, umiliati e penalizzati se si avventurano oltre i confini della "scatola maschile", ovvero le percezioni di genere tradizionali a loro assegnate.
Nel XXI secolo, dove da un lato si parla di fluidità di genere e di capacità individuale di definire se stessi, la persistenza dell'archetipo della "scatola maschile", con tutti i suoi pregiudizi e le sue convinzioni limitanti, è tanto sorprendente quanto inutile.
Esploriamo come gli stereotipi maschili abbiano imposto agli uomini standard irrealistici di rendimento, successo e comportamento, in consultazione con Aparna Mittal (BA LLB Hons), consulente in materia di uguaglianza, diversità e inclusione e avvocata d'impresa, fondatrice del Samāna Centre for Gender, Policy and Law, per far luce su pregiudizi che appartengono al secolo scorso ed è meglio lasciarseli alle spalle.
Stereotipi sugli uomini: modi comuni e il loro impatto
Sommario
Prima di addentrarci nei diversi modi in cui gli stereotipi maschili sono stati propagati e tramandati di generazione in generazione, prendiamoci un momento per capire cosa significa stereotipo. In parole povere, lo stereotipo può essere definito come "un'immagine o un'idea ampiamente diffusa, ma fissa e semplicistica, di un particolare tipo di persona o cosa".
"Nel contesto degli stereotipi maschili, si riferisce a certi comportamenti associati e attesi dagli uomini – essere forti, macho, alfa, per esempio", afferma Aparna. La complessità degli stereotipi maschili può essere compresa attraverso il prisma della "scatola maschile", un termine coniato da Mark Green nel 2013 per descrivere i tratti dominanti della mascolinità.
Nota anche come Mascolinità Egemonica, si riferisce alle rigide percezioni, aspettative e comportamenti che circondano ciò che costituisce un comportamento "virile". Operando come una gerarchia, la "scatola dell'uomo" emargina gli uomini che non corrispondono perfettamente alla descrizione di un "vero uomo". Ed è proprio per questo che gli stereotipi maschili nella società sono problematici.
"Gli stereotipi maschili nella società operano su una matrice di successo, forza ed emozioni. A loro volta, influenzano la capacità delle persone di affermarsi e di essere ciò che sono veramente", aggiunge Aparna. Per una prospettiva più approfondita, esploriamo alcuni degli esempi più comuni di stereotipi sugli uomini e il loro impatto:
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1. Gli uomini devono essere duri
Fin da piccoli, ai ragazzi vengono inculcate idee come "i maschi non piangono" o "i veri uomini non provano dolore". Poiché questo condizionamento avviene in una fase formativa della vita ed è profondamente radicato nella società, può portare gli uomini a reprimere le proprie emozioni o a non essere mai veramente in contatto con i propri sentimenti. In un sondaggio condotto da Plan International USA , più di un terzo dei ragazzi partecipanti ha affermato di pensare che la società si aspetti da loro che "si comportino da uomini" e "sopportino tutto".
"Un uomo che vuole esprimere liberamente le proprie emozioni diventa un'eccezione. Ci insegnano a giudicare chiunque si discosti da questo stereotipo. Questo mette sotto pressione gli uomini affinché mantengano sempre la calma, siano stoici e non tradiscano le loro vere emozioni", afferma Aparna.
Con idee sbagliate su cosa significhi essere forti radicate nella loro mente, molti uomini sono condizionati a credere che parlare dei propri problemi e preoccupazioni con gli altri sia considerato un segno di debolezza. Allo stesso tempo, ci si aspetta che gli uomini si comportino da duri. Un uomo che non reagisce è considerato debole e ci si aspetta che gli uomini appaiano forti anche quando si sentono nervosi o intimiditi.
Questi stereotipi maschili sono emersi da uno studio sull'esperienza dei giovani uomini in Australia, a conferma del fatto che la stereotipizzazione degli uomini è un fenomeno globale. I pregiudizi di genere sono profondamente radicati in tutte le culture.
2. I ruoli lavorativi maschili
"Uno degli esempi più comuni di stereotipizzazione degli uomini è l'idea che certi ruoli lavorativi siano riservati solo agli uomini, mentre altri lavori non siano abbastanza virili da essere perseguiti da 'veri uomini'. Quando stereotipizziamo e diciamo che le donne non possono essere piloti o soldati, l'implicazione è anche che questi siano lavori riservati esclusivamente agli uomini.
"Lo stesso stereotipo è implicito per qualsiasi ruolo professionale che sia percepito come richiedente autorità o implichi una posizione di potere, dagli amministratori delegati di grandi aziende ai politici e ai capi di stato. Quando tali ruoli maschili tradizionalmente presenti nella società continuano a essere considerati i "lavori perfetti per gli uomini", interferiscono con la capacità di una persona di esplorare il proprio potenziale e le proprie competenze intrinseche in altri ruoli lavorativi. Lo spazio per l'espressione e l'esplorazione di sé viene sottratto all'individuo", afferma Aparna.
Questi stereotipi sui ruoli maschili tradizionali nella società non si limitano solo al tipo di lavoro che gli uomini "dovrebbero" svolgere, ma riguardano anche il modo in cui ci si aspetta che si comportino sul posto di lavoro. Esprimere il desiderio di ridurre le responsabilità professionali per concentrarsi sulla vita privata o cedere alla pressione viene direttamente attribuito al non essere "abbastanza uomini". Uno studio ha rilevato che gli uomini che piangono al lavoro vengono percepiti come meno competenti rispetto alle donne che piangono.
3. La mascolinità tossica proiettata attraverso i media rafforza gli stereotipi maschili nella società
Gli stereotipi maschili nella società vengono continuamente rafforzati anche dalle idee errate su cosa significhi essere un "vero uomo", proiettate dai media e dalla cultura pop: film, pubblicità e, ora, persino i social media. "Molti degli eroi che proiettiamo sullo schermo normalizzano la mascolinità tossica . Gli uomini crescono credendo di dover essere all'altezza di questi principi di mascolinità incarnati da aggressività, insensibilità e disprezzo del consenso", afferma Aparna.
Anche i risultati di un rapporto intitolato "If He Can See It, Will He Be It?", "Se lo vede, lo sarà?", riecheggiano un sentimento simile. Aggressività, violenza, apatia emotiva, genitorialità non interventista e marginalizzazione delle persone LGBTQA+ e delle PWD (persone con disabilità) rappresentate nei media possono portare gli uomini a interiorizzare percezioni distorte di cosa significhi essere un vero uomo in giovane età.
Stereotipare gli uomini in questo modo coniuga strettamente questa mascolinità tossica con idee omofobe. Un uomo effeminato viene rapidamente etichettato come "gay" ancora oggi. Gli uomini che si mostrano troppo emotivi non rientrano nella "classe maschile" e, quindi, vengono rapidamente etichettati come omosessuali. Oltre a rafforzare gli stereotipi di genere, ciò aggrava anche il problema dell'alienazione e della mancanza di accettazione delle minoranze sessuali.
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4. I ruoli maschili tradizionali nella società influenzano anche le relazioni intime
"Innanzitutto, i ruoli di genere tradizionali nella società influenzano le relazioni intime, restringendo lo spettro emotivo sia degli uomini che delle donne. Emozioni come l'empatia, la comprensione e la cura sono stereotipicamente riservate alle donne, mentre ci si aspetta che gli uomini siano forti, impassibili e stoici."
Allo stesso modo, gli stereotipi maschili nella società tracciano confini netti rispetto ai ruoli di genere . Anche se una coppia eterosessuale condivide le faccende e le responsabilità domestiche, i compiti più "maschili" come la falegnameria, le riparazioni in casa, la manutenzione e la riparazione delle auto sono riservati agli uomini, mentre organizzare la cucina, pulire e fare il bucato rientrano nelle mansioni delle donne.
"Questo si estende anche al ruolo che gli uomini possono svolgere nella vita dei propri figli. Si presume ancora che la donna sia la principale custode, mentre l'uomo è il principale fornitore di risorse finanziarie. Quindi, ancora oggi, gli uomini che usufruiscono di congedi di paternità prolungati o si assumono la responsabilità primaria della cura dei figli rimangono una rarità", spiega Aparna.
Le ricerche dimostrano che, sebbene la metà dei padri ritenga che gli uomini dovrebbero usufruire del congedo di paternità, solo il 36% finisce per utilizzare tutto il periodo di congedo consentito. Ciò non solo crea uno squilibrio nella distribuzione del lavoro tra uomini e donne, costringendo spesso queste ultime a sopportare un doppio carico lavorativo, ma priva anche gli uomini dell'opportunità di partecipare maggiormente alla crescita dei propri figli e di instaurare con loro un legame più profondo.
5. Gli stereotipi non lasciano spazio alla fluidità di genere
"Il binarismo di genere tra maschile e femminile incasella le persone e nega completamente la fluidità di genere. Questo cerca di privare una persona dell'individualità unica e di negare a chi è diverso la propria stessa esistenza. Gli standard artificiali imposti dagli stereotipi su ruoli, capacità, comportamenti e altro ancora, esercitano un'enorme pressione sulle persone la cui identità di genere non si conforma al binarismo di genere (e alle relative categorizzazioni), afferma Aparna.
Stereotipare gli uomini si traduce in una sorta di lista di controllo non detta (solo quando fai queste cose X, Y, Z sei "abbastanza uomo") a cui le persone passano tutta la vita ad aderire, consciamente o inconsciamente. Questo, a sua volta, li priva della possibilità di prosperare come sono veramente. Gli stereotipi influenzano ogni singolo aspetto della vita di un uomo: dalle esperienze infantili al percorso professionale e alle relazioni intime.
Ecco perché sfatare gli stereotipi maschili nella società richiede un momento di riflessione profondo, che spinga ognuno di noi a chiedersi: "Sono la versione più vera di me stesso?". Questo è necessario non solo per liberare le donne dagli stereotipi e dai pregiudizi patriarcali, ma anche gli uomini. Solo allora potremo riscrivere insieme il copione delle percezioni sociali.
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