El discurso en torno a los estereotipos de género se centra en gran medida en lo que siglos de condicionamiento patriarcal han hecho a las mujeres y su lugar en la sociedad. La verdad es que los estereotipos y los prejuicios nos afectan a todos. Al igual que las mujeres, los hombres y las personas con identidades y expresiones de género (distintas del binario de género), también están restringidos por estereotipos.
Estereotipar a los hombres como "fuertes", "duros", "estoicos", "imperturbables por las emociones" puede tener repercusiones de gran alcance (a menudo pasadas por alto) en su psique y en su sentido de identidad. Puede dar lugar a que los hombres limiten sus experiencias e interacciones (tanto internas como con el mundo que los rodea) por temor a ser juzgados, avergonzados y penalizados si se aventuran fuera de los límites de la 'caja del hombre', también conocida como las percepciones de género tradicionales asignadas a a ellos.
En el siglo XXI, donde, por un lado, hablamos de fluidez de género y agencia individual para definirse a uno mismo, la persistencia del arquetipo de la 'caja del hombre' con todos sus prejuicios y creencias limitantes es a la vez asombrosa e innecesaria.
En consulta con Aparna Mittal (BA LLB Hons), asesora en igualdad, diversidad e inclusión y abogada corporativa, fundadora del Centro Samāna para el Género, la Política y el Derecho, exploraremos cómo los estereotipos masculinos han impuesto un estándar poco realista de desempeño, logros y comportamiento a los hombres, para poner de relieve los prejuicios que pertenecen al siglo pasado y que es mejor dejar atrás.
Estereotipar a los hombres: formas comunes y su impacto
Índice
Antes de profundizar en las diferentes formas en que los estereotipos masculinos se han propagado y transmitido de generación en generación, tomemos un momento para comprender qué significa estereotipo. En pocas palabras, los estereotipos pueden definirse como “una imagen o idea ampliamente difundida pero fija y demasiado simplificada de un tipo particular de persona o cosa”.
"En el contexto de los estereotipos masculinos, se refiere a ciertos comportamientos asociados y esperados de los hombres: ser fuerte, macho, alfa, por ejemplo", dice Aparna. Las complejidades de estereotipar a los hombres pueden entenderse a través del prisma de la 'caja del hombre', un término acuñado por Mark Green en 2013 para describir los rasgos dominantes de la masculinidad.
También conocida como masculinidad hegemónica, se refiere a las percepciones, expectativas y comportamientos rígidos que rodean lo que constituye un comportamiento "varonil". Dado que funciona como una jerarquía, la 'caja del hombre' margina a los hombres que no encajan perfectamente en la descripción de un "hombre de verdad". Precisamente por eso los estereotipos masculinos en la sociedad son problemáticos.
“Los estereotipos masculinos en la sociedad operan sobre una matriz de logro, fuerza y emoción. Estos, a su vez, afectan la capacidad de las personas para desarrollarse y ser quienes realmente son”, añade Aparna. Para tener una mejor perspectiva, exploremos algunos de los ejemplos comunes de estereotipos de hombres y su impacto:
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1. Los hombres deben ser duros
Desde pequeños, a los niños se les inculcan ideas como que "los niños no lloran" o que "los hombres de verdad no sienten dolor". Dado que este condicionamiento se produce en una etapa formativa de la vida y está profundamente arraigado en la sociedad, puede llevar a que los hombres repriman sus emociones o nunca lleguen a conectar realmente con sus sentimientos. En una encuesta realizada por Plan International USA , más de un tercio de los niños participantes afirmó que creían que la sociedad esperaba que "fueran hombres" y "aguantaran".
“Un hombre que quiere expresar sus emociones libremente se convierte en un caso atípico. Nos enseñan a juzgar a cualquiera que se desvíe de este estereotipo. Esto ejerce una presión significativa sobre los hombres para que siempre se mantengan unidos, sean estoicos y no traicionen sus verdaderas emociones”, dice Aparna.
Con ideas fuera de lugar de lo que significa ser fuerte arraigadas en sus mentes, muchos hombres están condicionados a creer que hablar de sus problemas y preocupaciones con los demás se considera débil. Al mismo tiempo, se espera que los hombres actúen con dureza. Un hombre que no se defiende se considera débil y se espera que los hombres parezcan fuertes incluso si se sienten nerviosos o intimidados.
Estos estereotipos masculinos se pusieron de manifiesto en un estudio sobre la experiencia de ser un hombre joven en Australia, lo que refuerza la idea de que la estereotipación de los hombres es un fenómeno global. Los prejuicios de género están profundamente arraigados en todas las culturas.
2. Los roles laborales varoniles
“Uno de los ejemplos comunes de estereotipos sobre los hombres es la noción de que ciertos puestos de trabajo son sólo para hombres, mientras que otros trabajos no son lo suficientemente varoniles como para ser desempeñados por 'hombres de verdad'. Cuando estereotipamos y decimos que las mujeres no pueden ser pilotos o soldados, también implica que estos son trabajos reservados únicamente para hombres.
“El mismo estereotipo se aplica a cualquier rol profesional que se perciba como que requiere autoridad o implica una posición de poder, desde directores gerentes de grandes corporaciones hasta políticos y jefes de estado. Cuando estos roles masculinos tradicionales en la sociedad continúan siendo considerados “trabajos para hombres” perfectos, interfieren con la capacidad de una persona para explorar su potencial y habilidades inherentes en otros roles laborales. Se le quita al individuo el espacio para la autoexpresión y la autoexploración”, dice Aparna.
Estos estereotipos sobre los roles masculinos tradicionales en la sociedad no se limitan al tipo de trabajos que los hombres "deberían" desempeñar, sino también a cómo se espera que se comporten en el ámbito laboral. Expresar el deseo de reducir las responsabilidades profesionales para centrarse en la vida personal o ceder ante la presión se atribuye directamente a no ser "lo suficientemente hombre". Un estudio reveló que los hombres que lloran en el trabajo son percibidos como menos competentes que las mujeres que lloran.
3. La masculinidad tóxica proyectada a través de los medios envalentona los estereotipos masculinos en la sociedad
Los estereotipos masculinos en la sociedad se refuerzan continuamente a través de ideas erróneas sobre lo que significa ser un "hombre de verdad", proyectadas en los medios de comunicación y la cultura popular: películas, anuncios e incluso redes sociales. "Muchos héroes que proyectamos en pantalla normalizan la masculinidad tóxica . Los hombres crecen creyendo que deben cumplir con estos principios de masculinidad, que se resumen en agresión, insensibilidad y desprecio por el consentimiento", afirma Aparna.
Las conclusiones de un informe, Si puede verlo, ¿lo será? Las representaciones de la masculinidad en la televisión masculina también reflejan un sentimiento similar. La agresión, la violencia, la apatía emocional, la paternidad no intervencionista y la marginación de las personas LGBTQA+ y PWD (personas con discapacidad) retratadas en los medios pueden llevar a los hombres a interiorizar percepciones sesgadas de lo que es ser un hombre de verdad a una edad temprana.
Estereotipar a los hombres de esta manera también une estrechamente esta masculinidad tóxica con ideas homofóbicas. Incluso hoy en día, un hombre afeminado es rápidamente catalogado como "gay". Los hombres que son demasiado emocionales no encajan en la "caja del hombre" y, por lo tanto, rápidamente son considerados homosexuales. Además de reforzar los estereotipos de género, también agrava el problema de la alienación y la falta de aceptación de las minorías sexuales.
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4. Los roles masculinos tradicionales en la sociedad también afectan las relaciones íntimas
“En primer lugar, los roles tradicionales de género en la sociedad afectan las relaciones íntimas al restringir el espectro emocional tanto para hombres como para mujeres. Emociones como la empatía, la comprensión y el cariño están estereotípicamente reservadas para las mujeres, mientras que se espera que los hombres sean fuertes, imperturbables y estoicos”.
Asimismo, los estereotipos masculinos en la sociedad trazan líneas claras con respecto a los roles de género . Incluso si una pareja heterosexual comparte las tareas y responsabilidades domésticas, las tareas más "masculinas" como la carpintería, arreglar cosas en la casa, llevar los coches al taller y repararlos están reservadas para los hombres, mientras que organizar la cocina, la limpieza y la colada recaen sobre las mujeres.
“Esto también se extiende al papel que pueden desempeñar los hombres en la vida de sus hijos. Se sigue presumiendo que la mujer es la principal cuidadora, mientras que el hombre, el principal proveedor financiero. Por eso, incluso hoy en día, sigue siendo una rareza que los hombres tomen licencias de paternidad prolongadas o asuman responsabilidades primarias de cuidado de los hijos”, explica Aparna.
Las investigaciones demuestran que, si bien la mitad de los padres opina que los hombres deberían tomarse la baja por paternidad, solo el 36 % la aprovecha por completo. Esto no solo genera un desequilibrio en la carga laboral entre hombres y mujeres, lo que a menudo obliga a estas últimas a asumir el doble de trabajo, sino que también priva a los hombres de la oportunidad de participar más activamente en el desarrollo de sus hijos y de crear un vínculo estrecho con ellos.
5. Los estereotipos no dejan lugar a la fluidez de género
“El binario de género masculino y femenino encasilla a las personas y niega por completo la fluidez de género. Esto busca quitarle la individualidad única a una persona y negarle a aquellos que son diferentes su propia existencia. Los estándares artificiales impuestos por los estereotipos sobre roles, habilidades, comportamientos y más, ejercen una inmensa presión sobre las personas cuya identidad de género no se ajusta al binario de género (y a los cuadros asociados que lo acompañan). dice Aparna.
Estereotipar a los hombres da como resultado una especie de lista de verificación no dicha (solo cuando haces estas cosas X, Y, Z eres "suficiente hombre") a la que las personas pasan toda su vida cumpliendo, consciente o inconscientemente. Esto, a su vez, les priva de la oportunidad de prosperar como quienes realmente son. Los estereotipos afectan todos los aspectos de la vida de un hombre, desde sus experiencias infantiles hasta sus viajes profesionales y sus relaciones íntimas.
Es por eso que desacreditar los estereotipos masculinos en la sociedad requiere un poderoso momento de reflexión que requiere que cada uno de nosotros nos preguntemos: "¿Soy la versión más verdadera de mí mismo?" Esto es necesario no sólo para liberar a las mujeres de los estereotipos y prejuicios patriarcales, sino también a los hombres. Sólo entonces podremos reescribir juntos el guión de las percepciones sociales.
Cosas equivocadas que los hombres piensan y creen sobre las mujeres
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