Dipendenza dall'amore: significato, segnali e come superarla

Quando si soffre di una depressione debilitante a causa della condizione di single e questa si attenua solo quando sboccia una nuova relazione, o quando una persona riesce a rimanere single per qualche giorno prima di tuffarsi in una nuova relazione, o quando qualcuno crede che la vita senza amore non abbia valore, potrebbe esserci una dipendenza dall'amore. 

Molti concorderanno sul fatto che l'amore, almeno nelle fasi iniziali, può essere un sentimento incantevole e seducente, che si è destinati a rincorrere. Ma quando questa adorazione per l'amore si trasforma in un'ossessione malsana, i segnali di una dipendenza affettiva possono compromettere lo stato mentale di una persona. 

I nostri film romanticizzano la sensazione ossessiva di essere innamorati e, quando ci troviamo in questa situazione, sembra che ci dimentichiamo di tutto il resto. Quindi, la dipendenza affettiva è reale? Quali sono i segnali e come influisce negativamente sulla vita di una persona? Con l'aiuto dello psicoterapeuta Dr. Aman Bhonsle (Ph.D., PGDTA), specializzato in consulenza di coppia e Terapia Razionale Emotiva Comportamentale, analizziamo tutto ciò che riguarda la dipendenza affettiva.

Cos'è la dipendenza dall'amore?

La dipendenza affettiva si verifica quando una persona sviluppa una fissazione ossessiva e malsana verso uno o più interessi romantici o verso qualsiasi oggetto d'amore. Sebbene tutti amiamo essere innamorati, si può parlare di dipendenza quando porta alla perdita di controllo sulle azioni di una persona per raggiungere un effetto emotivo desiderato, che in questo caso è l'amore. 

Un impatto negativo sulla salute mentale, la rinuncia ad altri interessi e il non sentirsi "normali" se non in una relazione sono tutti sintomi. L'amore, per sua stessa natura, è sempre stato immensamente passionale e totalizzante. Dopotutto, cos'è un amore che non ti consuma? Come dice Henry David Thoreau, "C'è una sola via per il paradiso. Sulla terra, la chiamiamo amore". 

Quando si è innamorati di qualcuno , spesso si viene sopraffatti da un'euforia travolgente. Diventa impossibile non lasciarsi travolgere dalla gioia che si prova. "Non posso vivere senza di te" sembra venire spontaneo, senza pensarci troppo o sforzarsi. Così come altre dichiarazioni come "Sono dipendente da te".

Quando si soffre di dipendenza affettiva, si possono provare tutte queste sensazioni, ma in modo piuttosto immaturo. Secondo gli studi , la dipendenza affettiva si verifica quando un amore incerto, irrealistico e cieco prende il sopravvento sulla vita di una persona.

Si manifesta con comportamenti irrazionali, spesso a danno di se stessi e delle persone care. Il dottor Bhonsle spiega ulteriormente: "Le persone che si fissano sull'idea dell'amore o sull'oggetto del loro amore sviluppano una dipendenza affettiva. Confina con il concetto di limerenza. Le persone intraprendono relazioni per sfuggire ad aspetti problematici della propria vita personale."

"La relazione, quindi, diventa una stampella che aiuta a creare un ponte tra disperazione e autostima. È un modo per dire a se stessi: "Se qualcuno mi ama, significa che qualcuno può tollerarmi e che valgo qualcosa". Le persone cercano essenzialmente di trovare un significato attraverso l'amore, come per colmare un vuoto.

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"Una dipendenza affettiva può verificarsi anche con qualcuno con cui non si ha un legame sentimentale. Può verificarsi anche tra qualcuno che si conosce a malapena, come un insegnante o persino uno sconosciuto. Le persone dipendenti dall'amore di qualcuno di solito lo fanno perché vogliono che qualcuno le faccia sentire bene con se stesse. Oppure, si sono sentite abbandonate e punite in passato. Che ciò sia accaduto o meno è discutibile, ma credono di essersi sentite così.

"Nella maggior parte dei casi, alla base della dipendenza c'è un dolore emotivo. Senza amore, non riescono a organizzarsi, non riescono ad affrontare la vita con dignità. Essere single per troppo tempo può avere effetti negativi percepiti." Ora che sapete la risposta alla domanda "La dipendenza affettiva esiste davvero?", analizziamo le sue cause e perché affrontarla può essere dannoso.

Quali sono le cause della dipendenza dall'amore?

"Qualunque cosa ti sia stata negata da bambino, la desideri per tutta la vita adulta", spiega il Dott. Bhonsle, parlando delle possibili radici di questo disturbo. Aggiunge: "La desideri senza nemmeno capire perché. O perché ti è stata negata e la desideravi ardentemente, oppure perché le circostanze ti hanno condotto in luoghi in cui non hai avuto accesso a essa".

Le circostanze che una persona attraversa durante la crescita possono plasmare la sua personalità senza che nemmeno se ne renda conto. Diamo un'occhiata più da vicino alle possibili cause della dipendenza affettiva: 

1. Esperienze con ricordi familiari o d'infanzia  

Una delle cause principali della dipendenza affettiva sono le esperienze vissute dalla persona colpita durante gli anni della sua formazione. Che si tratti di ricordi duraturi di eventi, di cose negative dette dai genitori, di un'esperienza traumatica, tutto gioca un ruolo. 

La Dott.ssa Bhonsle spiega: "I bambini trascurati possono diventare dipendenti dall'amore. È del tutto possibile che abbiano assistito al matrimonio turbolento dei loro genitori e siano andati alla ricerca di un amore migliore di quello che i loro genitori hanno condiviso. 

"È anche possibile che siano stati inculcati loro un sacco di idee fantastiche su cosa sia l'amore. Potrebbero essersi creati un'idea irraggiungibile di cosa significhi l'amore. Quando ricevono qualcosa che non è all'altezza dell'idea hollywoodiana dell'amore che hanno elaborato, rimangono delusi e cercano la novità e l'eccitazione dell'amore altrove."

"Nelle dinamiche familiari , la rivalità tra fratelli può anche causare dipendenza affettiva. Se sei cresciuto con un fratello o una sorella che ti ha sempre bullizzato o ti ha sempre messo nei guai, potresti sviluppare un profondo senso di rifiuto. Qualsiasi cosa che esacerbi questo senso di rifiuto, che si tratti di non essere il ragazzo più popolare a scuola o di essere cresciuto in un ambiente di rivalità tra fratelli, può contribuire alla dipendenza affettiva."

2. Problemi di abbandono 

Una persona può sviluppare problemi di abbandono a causa di figure di riferimento primarie ambivalenti o se è stata abbandonata da un partner di lunga data. Oppure, come ha spiegato la dottoressa Bhonsle, potrebbe semplicemente trattarsi di un caso in cui la persona pensa di essere stata abbandonata, ma in realtà non è così.

I loro problemi di abbandono innescano quindi l'incessante ricerca della relazione migliore. La paura del rifiuto li porta a credere che l'unico modo per sentirsi veramente apprezzati sia essere innamorati, e quando la novità si placa, cercano di nuovo il brivido. 

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3. Trovare la ragione e l'autostima

Come ha spiegato il Dott. Bhonsle, chi soffre di dipendenza affettiva tende a cercare relazioni sentimentali per sfuggire ai pensieri negativi che ha su se stesso. L'unico modo per trovare autostima è valere qualcosa agli occhi di qualcun altro. 

La Dott.ssa Bhonsle spiega anche che le persone che hanno capito che affrontare la vita è un peso possono anche cercare di trovare un senso e una motivazione per la vita attraverso l'amore. Possono usare l'amore per giustificare la loro esistenza, il che spesso porta a relazioni malsane. 

4. Modelli di amore malsani

Se i modelli d'amore di un bambino erano persone che lo inseguivano ossessivamente, la dipendenza dall'amore può diventare un comportamento appreso da adulto. La percezione dell'amore che una persona si forma di solito attraverso i primi esempi che ne vede. 

Se questi esempi ruotano attorno a un genitore eccessivamente e ossessivamente appiccicoso al proprio partner, il bambino potrebbe crescere credendo che questo sia l'unico modo per provare o esprimere amore. 

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5. Traumi passati o problemi di salute mentale 

Abuso fisico, verbale, emotivo o sessuale possono far sentire un bambino o una persona indegna di amore. Quando l'autostima di una persona è sconcertantemente bassa ai suoi occhi, può associarla all'amore che prova per un'altra persona. 

In altre situazioni, anche la depressione, l'ansia sociale o altri disturbi mentali come il Disturbo Borderline di Personalità e il Disturbo Narcisistico di Personalità possono portare alla dipendenza affettiva. In queste situazioni, una persona trova conforto nel modo in cui il partner la apprezza e la ama, poiché non riesce a fare lo stesso per sé stessa. 

Le cause della dipendenza affettiva spaziano dalle esperienze infantili a fattori neurochimici che non sempre vengono compresi appieno. Gli studi suggeriscono inoltre che la dipendenza affettiva potrebbe essere più comune tra i giovani (studenti universitari) che tra gli adulti.

Quali sono i segnali della dipendenza dall'amore?

Come abbiamo già detto, l'amore è un sentimento che tende a travolgere la vita di una persona. Sentirsi giù dopo una rottura è assolutamente normale, e provare euforia quando inizia una nuova relazione non significa necessariamente essere dipendenti.

Può quindi risultare difficile distinguere tra una vera e propria dipendenza affettiva e il semplice godersi ciò che la vita ci riserva. Gli studi affermano che circa il 3% della popolazione mondiale soffre di dipendenza affettiva, ma il numero di persone che pensano di esserne affette è sicuramente molto più elevato, dato che tutti noi cerchiamo i nostri sintomi su Google e ci agitiamo di tanto in tanto.

I segnali di dipendenza affettiva possono indicarti se c'è qualcosa a cui prestare attenzione, ma una diagnosi accurata può essere fornita solo da uno psicologo qualificato. Pertanto, osserva i seguenti sintomi di dipendenza affettiva con una mente aperta, poiché un'autodiagnosi non farà che peggiorare la tua ansia. Il Dott. Bhonsle ti aiuta a individuare esattamente a cosa dovresti prestare attenzione: 

• Incapace di rimanere single, sentendo il “bisogno” di avere una relazione per essere normale
• Diventare estremamente dipendenti da un partner
• Non sentirsi soddisfatti in una relazione, passare prematuramente dall'altra parte. Cioè un "ciclo di dipendenza dall'amore" 
• Lanciarsi in nuove relazioni senza conoscere il nuovo partner
• Soffrire di depressione dopo una rottura che si attenua solo quando si verifica la relazione successiva
• Mettere i sentimenti, i bisogni e i desideri di un partner al di sopra dei propri per compiacerlo
• Avere una paura debilitante del rifiuto che porta a uno stile di attaccamento insicuro
• Trascurare interessi, famiglia e amici per perseguire un interesse amoroso
• Comportamento appiccicoso, insicuro o diffidente nelle relazioni
• Curioso in modo malsano durante le relazioni
• Cercare rassicurazioni costanti sull'amore e sull'autostima del partner
• Tollerare comportamenti unilaterali, offensivi o relazioni tossiche poter essere “innamorati” 
• Voler avere una relazione per il gusto di averla 
• Perseguitare il loro presunto interesse amoroso, comunicazione incessante, molestie
• Un'ossessione malsana per qualcuno che conosci a malapena
• Incapace di concentrarti sulle attività quotidiane perché sei assorto nei pensieri d'amore
• Cercare di far rivivere vecchie relazioni difficili nonostante la promessa di non farlo 
• Manipolare un partner per rimanere nella relazione
• Fraintendere i segnali di attrazione con segnali di amore intenso e passionale

Un ciclo di dipendenza affettiva può essere piuttosto facile da individuare. Una persona che non ne è affetta può lasciarsi alle spalle una serie di relazioni sbagliate e presentarsi come qualcuno incapace di instaurare un legame sano, ma che comunque lo ricerca ossessivamente.

"Uno dei sintomi principali della dipendenza affettiva è che la persona si concentra più sugli aspetti simbolici dell'amore che sul suo significato profondo. È attratta dall'emozione e da San Valentino , ma non trova gioia nella compassione e nell'empatia che si sviluppano in una relazione stabile", afferma la dottoressa Bhonsle.

Sottolinea inoltre che i segnali di dipendenza affettiva diventano un problema nella vita di una persona quando il suo stato mentale o fisico o la sua qualità di vita ne subiscono un impatto negativo. È importante comprendere che alcune relazioni sentimentali possono presentare alcuni dei segnali che abbiamo elencato sopra, ma ciò non significa che siano caratterizzate da partner dipendenti dall'amore. 

Inoltre, i segnali possono variare da individuo a individuo. Come abbiamo sottolineato, le cause della dipendenza affettiva spaziano dalle dinamiche familiari agli eventi traumatici vissuti in passato. Pertanto, anche le ragioni alla base della dipendenza affettiva giocano un ruolo fondamentale nel modo in cui si manifesterà nella vita di una persona. 

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Come superare la dipendenza dall'amore

La dipendenza affettiva è qualcosa che ti sta rovinando la vita? Potrebbe influenzarti ogni giorno e potresti anche ignorare ogni aspetto della tua vita, tranne le relazioni che vorresti sempre coltivare, indipendentemente da chi sia il tuo partner. In questi casi, diventa fondamentale capire come superare la dipendenza affettiva.

1. Cerca un aiuto professionale 

Alla domanda su come superare la dipendenza affettiva, il Dott. Bhonsle ha risposto subito: "Cercate l'aiuto di un professionista della salute mentale. Devono capire quali bisogni infantili non affrontati si sono protratti nella loro vita adulta. Quella fonte di dolore deve essere compresa. È l'unico modo per fare progressi". 

"Le persone devono anche rendersi conto che non c'è nulla di intrinsecamente sbagliato in loro. Ognuno di noi lotta in modo unico, ognuno ha problemi diversi. Con l'aiuto della terapia, sarete in grado di scavare a fondo nella causa del problema. Solo prendendone consapevolezza, potrete capire quali possono essere i vostri prossimi passi."

Se la dipendenza affettiva sta interferendo con la tua vita personale, può avere un impatto negativo e rapido sulla tua salute mentale. Potresti non capire come essere indipendente nelle tue relazioni e l'eccessiva dipendenza può, in definitiva, distruggerle. Se stai cercando aiuto, il team di terapisti esperti di Bonobology , tra cui la Dott.ssa Bhonsle, può aiutarti a capire come non dipendere dall'amore per la tua felicità.

2. Impara l'arte dell'autosufficienza 

"Le persone devono anche capire che cercare un aiuto professionale non significa dover dipendere completamente dai terapeuti per risolvere i propri problemi. Si possono fare progressi facendo affidamento su se stessi e rafforzando la propria autostima", spiega la dottoressa Bhonsle.

Certo, aumentare la propria autostima e imparare a stare da soli non sarà facile, soprattutto quando non si vuole ammettere di avere un problema. Prima si cerca di correggere i segnali della dipendenza affettiva, più ci si accorgerà di essere soddisfatti della propria compagnia.

3. Riconosci e interrompi le tue azioni dannose 

"La dipendenza dall'amore è reale? Anche se lo fosse, non credo che la mia sia così grave". È facile nascondersi dietro pensieri simili a quelli che potresti ripeterti. Tuttavia, quando il tuo bisogno di rincorrere le relazioni inizia a influenzare negativamente la tua vita, è importante valutare quali schemi comportamentali devi abbandonare. 

Cerchi una relazione a prescindere da chi sarà il tuo partner, solo per il gusto di averne una? Prova a dedicare del tempo a conoscere meglio i tuoi potenziali partner. Il bisogno di una relazione è la tua priorità assoluta? Trascorri un po' di tempo con te stesso e cerca di capire cosa significa essere felice anche da single.

4. Trova un sistema di supporto 

Uno dei segnali più evidenti di dipendenza affettiva è quando una persona promette a se stessa o a un amico di smettere di avere relazioni sentimentali, ma poi non riesce a mantenere la promessa. Ciononostante, il fatto che qualcuno ti dica di smettere può fungere da punto di riferimento per la realtà e può aiutarti a riconoscere di avere un problema.

Se hai intorno persone di cui ti fidi e su cui puoi contare, puoi sempre chiedere il loro aiuto e la loro opinione quando cerchi di combattere il tuo atteggiamento ossessivo nei confronti delle relazioni. Invece di innamorarti perdutamente di qualcuno quando ti manda qualche messaggio di fila, magari di' ai tuoi amici che ti stai innamorando troppo in fretta. Ti faranno tornare un po' di buon senso. 

5. Ama te stesso 

Sarai autosufficiente solo quando riuscirai ad accettarti per quello che sei e ad amarti per questo. Così facendo, combatterai anche qualsiasi insicurezza che potrebbe aver portato a relazioni malsane in passato. 

Per imparare ad amare te stesso, è fondamentale mettere a tacere la tua voce critica interiore. Invece di coltivare un'immagine distorta di te, prova a lodarti per le cose che fai bene. Abbi aspettative realistiche nei tuoi confronti e ti renderai conto che non hai bisogno di un giudizio esterno per sentirti apprezzato.

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6. Non ignorare i tuoi sentimenti 

Se pensi di combattere la dipendenza affettiva fingendo di non averla, è come combattere il diabete dicendo a tutti che non ce l'hai. Non funziona, vero? Devi riconoscere che senti il ​​bisogno di avere una relazione per sentirti normale, e ciò che fai dopo averlo riconosciuto è altrettanto importante. 

Una volta che hai riconosciuto ciò che provi, devi riflettere sul perché . Le tue insicurezze ti spingono a desiderare una relazione? Risolvi le tue insicurezze e lavora su te stesso. Le dinamiche familiari tossiche hanno lasciato problemi radicati? Cerca aiuto e affrontali.

Comprendere il proprio caso di dipendenza affettiva e cosa fare al riguardo varia notevolmente da individuo a individuo. La Dott.ssa Bhonsle ci lascia con alcuni spunti da tenere a mente. "Alla fine, tutto si riduce a come pensi a te stesso. 

"Con l'aiuto di strategie come la scoperta di sé, metodi spirituali, la formazione di abitudini e lo sviluppo di interessi, puoi aumentare la tua autostima e coltivare l'entusiasmo per la vita. Ci sono troppe cose da amare oltre a un altro essere umano. Innamorati del tuo percorso e non forzare l'amore con un'altra persona", consiglia.

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