För- och nackdelar med att vara din egen skilsmässaadvokat

Skilsmässa är en djupgående, livsförändrande upplevelse. Den goda nyheten är att det är ett relativt begränsat juridiskt universum, medan möjligheterna till personligt bemyndigande är oändliga, beroende på ditt tillvägagångssätt. De juridiska frågorna du måste överväga och lösa är begränsade: bodelning, underhållsbidrag/make och make, och om det är minderåriga barn inblandade, vårdnad, ett kontaktschema med varje förälder och barnbidrag. Nu räcker det!

Så innan du påbörjar ett skilsmässaförfarande, kanske du vill ta en stund att fundera över vem som kan hjälpa dig att vägleda dig till det bästa resultatet för dessa diskreta frågor. Ett val är en dyr domstolsbaserad process som innebär att motstridiga advokater argumenterar med varandra och sedan inför en domare om dina behov och önskemål. Den andra gör det på egen hand. Det senare är ett mer okonventionellt val. Låt oss ta en närmare titt på dess nyanser för att hjälpa dig förstå om det är rätt passform för dig. 

Pro Se – Gör det på egen hand

Pro se betyder "på egen hand" – som i, ingen advokat, men fortfarande verksam inom det kontradiktoriska familjerättssystemet. Hur kontradiktoriska du och din make/maka är beror på er relations karaktär och den inneboende maktbalansen . Många väljer idag att företräda sig själva eftersom de kanske saknar ekonomiska resurser för att anlita ett advokatbiträde, eller så är de rädda för att advokaterna ska kosta en förmögenhet och rubba den känsliga balans de har lyckats skapa med sin blivande före detta make/maka.

Det första du bör tänka på om du bestämmer dig för att ta saker i egna händer är att att vara din egen advokat inte är en ersättning för faktisk juridisk rådgivning. Varje stat har olika lagar om äktenskapsskillnad, separation, vårdnad och underhåll av barn samt delning av egendom och underhållsbidrag.

Du kommer att hållas på samma nivå som advokater i din jurisdiktion när du representerar dig själv. Du måste förstå reglerna och lagen, trots att du inte är advokat. Du bör gå online och ladda ner din delstats lagar om dessa ämnen (eller gå till din delstats rättsväsendes hemsida, där kanske familjerättsformulären och informationen finns tillgängliga för dig att granska). 

Det är viktigt att ha en uppfattning om den rättsliga ramen inom vilken man kan diskutera dessa frågor med sin make/maka och veta vad man kan förvänta sig av din jurisdiktion (dvs. var ni bor och var er skilsmässa kommer att avgöras juridiskt och formellt). Undersök lagen om familjeförhållanden för att lära dig vilka faktorer domstolarna beaktar i ett vårdnadsmål, vilka faktorer som gäller för att dela egendom och underhåll , och hur underhållsbidrag beräknas, till exempel.

Vad onlineformulären dock inte kommer att förklara är några av de mer subtila nyanserna för dig att överväga, eller vad du ska göra om du till exempel inte kan komma överens om värdet på en tillgång eller om din stat är en rättvis distributionsstat, en gemensam egendomsstat eller en separat egendomsstat. Det är här att samråd med en familjerättsadvokat kan hjälpa till att reda ut områden av förvirring utan att ta över ditt ärende. Vissa advokater erbjuder en gratis halvtimmeskonsultation, andra erbjuder en mer detaljerad konsultation och tar betalt för sin tid. Bestäm vad du behöver.

Relaterad läsning: Skilsmässorådgivning: Funderar du på skilsmässa och känner dig vilsen? Här är hjälpen!

Tjänar du dig själv?

Att representera sig själv har sina för- och nackdelar. På proffssidan ger det dig mycket autonomi och det är det billigaste alternativet. På minussidan är du inte en advokat, och ändå förväntas du av domstolssystemet bete dig som om du vore det.

Så här rör sig ett typiskt fall genom familjerättssystemet: Där jag praktiserar börjar det med att någon stämer och ansöker om skilsmässa. En person är kärande och den andra svaranden. Det spelar ingen roll vem som lämnar in stämning först, och bara för att du är svarande i målet betyder det inte att du anses vara fel person eller den person som är skyldig. Skilsmässomål är civilrättsliga till sin natur, inte straffrättsliga. Det är helt enkelt en del av den kontradiktoriska processen att den som först lämnar in stämningsansökan är "käranden" och den andra personen är "svaranden". Att vara "svarande" i en skilsmässa gör dig inte till brottsling.

Svaranden måste då lämna in ett svar på klagomålet och vanligtvis ett genkäromål om äktenskapsskillnad. När svaret har lämnats in får ärendet ett dockningsnummer. Detta nummer är hur domstolen håller reda på dina papper. Allt du skickar till domstolen ska ha protokollnumret på sig, och du måste skicka en kopia av allt som du lämnar in till domstolen till andra sidan.

Du kan behöva delta i en rättegång eller två. I Vermont, om du väljer att representera dig själv, måste du gå en timslång proffskurs, och om du har barn måste du ta en lektion om att hjälpa barn att hantera effekterna av skilsmässa. Den är fyra timmar lång, du måste betala en avgift för klassen, och den är obligatorisk. Även om en föräldraklass kan verka besvärlig, kan det vara en bra påminnelse att tänka på vilken effekt skilsmässa har på dina barn. 

Kursen är inriktad på föräldraskap för minderåriga barn, men skilsmässans inverkan på äldre och vuxna barn är också betydande. En bra resurs för den känslomässiga inverkan skilsmässa har på vuxna barn är * Home Will Never be the Same Again* . Om din stat erbjuder eller kräver kurser, se till att ni anmäler er tidigt och går tillsammans så att ni får höra samma information samtidigt.

Om du har slutfört alla papper innan du ansöker om skilsmässa, rekommenderar jag att du låter en advokat granska allt innan du lämnar in det till domstolen, för att undvika vanliga misstag som advokaten snabbt kan upptäcka. Om du lämnar in först och förhandlar sedan kommer du troligen att behöva delta i någon typ av ärendehanterarkonferens. Handläggaren finns där som en tidig bevakare för att bedöma om ni kan komma överens eller om ni kommer att behöva domstolstid för att lösa er tvist, om det handlar om vårdnad, tillfälligt innehav av bostaden, tillfälligt försörjning (barn och/eller make) , betalning av räkningarna vid separation m.m. 

Handläggarkonferensen kommer upp relativt snabbt, och viss press sätts på dig att "lösa" problemen. (Det är säkert att säga att alla familjedomstolar över hela landet är överbelastade med mål, rättsväsendets budgetar är otillräckliga för att tillgodose folkets behov, det finns inte tillräckligt med domare eller personal, och domstolstiden är på topp. Därav ökningen av obligatorisk medling Kom ihåg att vara vänlig och tålamod mot domstolspersonal.

Behöver jag en medlare?

Medling är en utmärkt idé om du vill representera dig själv och känner att det vore bra att ha någon neutral som kan leda samtalet. Detta hjälper till att undvika att falla in i gamla vanor och kommunikationsmönster som får dig att känna att ditt huvud kan explodera. Närvaron av en neutral part kan hjälpa dig att få till stånd en fredlig konfliktlösning som uppfyller dina behov, så länge du vet i förväg vilka dessa behov är. Ofta är medling ett sätt att behålla en hög grad av kontroll över din tvistlösningsprocess till en blygsam ekonomisk kostnad.

Medling är mest lämpligt för ett par på relativt jämställda villkor när det kommer till självsäkerhet och förhandlingsstyrka. Om dynamiken i ditt äktenskap var sådan att du alltid sa ja, eller alltid skjutit upp vad din make föreslog, så är medling (utan advokat) kanske inte det bästa alternativet för tvistlösning för dig. Om du inte har någon aning om ekonomin i ditt äktenskapsbo eftersom du alltid skjutit upp till din make, måste du fråga dig själv: "Hur mycket litar jag på min makes integritet och ärlighet för att avslöja all ekonomisk information och vara en korrekt reporter av fakta?” Om du litar på dem är medling fortfarande ett bra alternativ.

Gjord på rätt sätt är medling en inbjudan att sitta ner med din make, i en säker och konfidentiell miljö, för att ha ett svårt men produktivt samtal om din skilsmässa. Medling utan advokaters närvaro kan vara en ekonomisk och bemyndigande process. Ändå, innan du sätter dig ner för att medla din skilsmässa, uppmuntrar jag dig ändå starkt att åtminstone söka vägledning av en erfaren familjerättsadvokat som stöder medling. 

Du kan inte gå fel och leta efter advokater som annonserar att de utövar Collaborative Divorce och är medlemmar i International Academy of Collaborative Professionals (IACP). Denna första kontakt kan hjälpa dig att förstå vad du kan förhandla om och vad du inte kan och vägleda dig att gå in i medlingen med en idé om rimlighet, snarare än att lära dig efter det faktum att det du nyss spenderat timmar och känslomässig energi på att skapa inte var på ditt bästa långsiktiga intressen.

Grattis! Du är nu officiellt skild

Förutsatt att du har haft framgång vid antingen köksbordet eller med en medlare, och du har nått en överenskommelse om alla juridiska frågor, kommer du att beviljas en "no-fault" skilsmässa i enlighet med tidslinjen som anges i ditt land . I ett tillstånd utan fel är skäl för skilsmässa vanligtvis för att ni har levt separat och åtskilda i mer än sex månader och det är osannolikt att ni kommer att återuppta ert äktenskapsförhållande. 

Andra grunder för skilsmässa inkluderar fysiskt eller emotionellt otrohet , oacceptabel svårighetsgrad eller sinnessjukdom. Den icke-vållande grunden för skilsmässa är att föredra när det är möjligt, eftersom det i allmänhet inte finns någon ekonomisk fördel med att ansöka om skilsmässa på någon annan grund – att påstå otrohet kan till exempel få dig att må tillfälligt bättre genom att påstå ditt ex i ett offentligt dokument, men det leder inte till mer pengar.

Om du når en överenskommelse, grattis. Du är färdig. Du kommer helt enkelt att ställas på en sista obestridd förhandling för att skilja dig när den obligatoriska väntetiden har uppfyllts. Vid förhandlingen presenterar du för domstolen din tidigare överenskomna uppgörelse, du identifierar dig och du vittnar om din bostad, äktenskap, separation och skäl för skilsmässa. Du skiljer dig den dagen eller när domaren skriver under.

Relaterad läsning: 15 subtila men starka tecken på att ditt äktenskap kommer att sluta i skilsmässa

Ers heder, jag invänder

Är du verkligen klar? Vad händer om du väljer att representera dig själv, men kommunikationen mellan dig och din make inte är produktiv, eller det fortfarande finns för mycket emotionalitet? Om du inte kan lösa vårdnads- och/eller supportfrågorna ställer handläggaren upp dig för en statuskonferens med domstolen. Det här är en tid då du ger domaren råd om de frågor du kämpar om, och du förklarar hur mycket tid du kommer att behöva för en bevisförhandling. 

Du måste tänka på hur lång tid det kommer att ta att lägga fram ditt vittnesmål, vittnesmål från alla vittnen, experter eller lekmän med kunskap om det faktum att du försöker bevisa, och ha koll på alla dokumentära bevis som du kanske vill presentera. Att lägga fram bevis i domstol kräver praxis och styrs av specifika bevisregler.  

När du funderar på skilsmässa kan domstolen ibland justera er status quo vid ett statusmöte, även om ni inte förväntade er att ha en förhandling. Detta kan vara en oroande upplevelse, men det händer.

En bevisförhandling är en där du kommer att lägga fram bevis. Bevis är ditt vittnesmål (de ord du säger under ed inför domaren), och det kan också vara dokumentärt, för att bekräfta vad du säger eller för att motsäga vad den andra personen säger. Det är här folk ofta åberopar sina stereotyper av TV-lagprogram i rättssalen: Du kan "invända" mot vittnesmål som är baserade på hörsägen (vilket som helst uttalande utanför domstol som erbjuds för att bevisa sanningen i saken).

Det finns en mängd regler om bevis för vad som kommer in och vad som måste hållas utanför. Det är tekniskt och tar många år för jurister att förstå och tillämpa korrekt. När du företräder dig själv hålls du på samma praxis som en advokat, trots att du inte har gått på juristutbildningen, samtidigt som du är känslomässigt investerad i utgången av ditt ärende. Det kan vara en svår kombination.

Vid en statuskonferens (ibland kallat "kalendersamtal") kan en domstol fråga om du har försökt medla. Om du inte har gjort det är det troligt att domstolen skickar dig till medling innan du får tid för domstol att presentera dina fakta, bevis och argument. Att lägga fram ett mål om vårdnad, eller bodelning/bidragsmål är inte lätt för de flesta jurister, så jag kan tänka mig att det inte blir lätt för dig heller.

Om du är på väg till ett ifrågasatt mål, uppmanar jag dig starkt att rådgöra med en advokat för att försäkra dig om att du presenterar den typ av relevant och tillförlitlig information som domstolen behöver för att tillämpa lagen på dina fakta. Förstå vad du kan förvänta dig av de olika alternativen: gör-det-själv, medling, samarbetsskillnad och rättstvister. Gör sedan ett välgrundat val baserat på dina behov, budget och intressen.

15 varningstecken Du behöver en skilsmässa

Livet efter skilsmässa – 15 sätt att bygga det från grunden och börja om

9 lömska skilsmässotaktik och sätt att bekämpa dem

Ditt bidrag utgör inte en välgörenhetsdonation . Det gör det möjligt för Bonobology att fortsätta ge dig ny och aktuell information i vår strävan att hjälpa alla i världen att lära sig hur man gör vad som helst.

Se vår redaktionella process

Möt vår granskningsnämnd

Dela feedback

Vad är din feedback?

×

Hjälpsam Rapportera ett fel Övrigt

Skicka