När du sitter i dina tomma bon, barnen länge flugit iväg, din karriär närmar sig sitt slut, funderar på en pensionsplan, är det naturligt att ta en lång, hård titt på ditt liv. Nu när ditt liv inte längre kretsar kring att jaga mål och bocka av saker från att göra-listor, kanske du äntligen har tid att inventera träffarna och missarna. I dessa ögonblick av introspektion inser många par att de har varit fast i ett ouppfyllande förhållande alldeles för länge, och finner sig själva stirra på möjligheten av en grå skilsmässa.
För andra, oförmågan att återknyta kontakten med sina makar och anpassa sig till den nya dynamiken i förhållandet utan distraktioner i ett hektiskt liv, tvingar människor att avsluta sina äktenskap efter 20, 30 år eller mer. Även om det inte är precis nytt, har skilsmässofrekvensen bland par över 50 verkligen ökat de senaste åren, vilket inbjuder till en hel del granskning och analyser.
Idag bidrar vi med våra två öre till diskursen kring par som skiljer vägar efter decennier av delade liv. Med lite hjälp av advokat Tahini Bhushan, grävde vi ner i orsakerna till grå skilsmässa, tillsammans med vänliga och praktiska tips om hur du förstår och navigerar bättre, om du planerar eller går igenom en själv. Vad är grå skilsmässa, och vad betyder det för dig? Läs vidare.
Vad är grå skilsmässa?
Innehållsförteckning
Bill och Melinda Gates blev affischäldste av grå skilsmässa när de bestämde sig för att upplösa sitt äktenskap på 27 år vid 65 respektive 56 års ålder. Du skulle antagligen ha sett termen bli slingrad i kölvattnet av deras splittring och undrat, "Vad betyder grå skilsmässa?" Det syftar på fenomenet (gråhåriga) par över 50 skiljer sig. Det är också känt som silver splitters eller diamant skilsmässa.
Med Gates skilsmässa kom en mängd historier och statistik som visade att även om de är ett av de mest kända exemplen på grå skilsmässa, så är de inte ensamma. Enligt Pew Research, har skilsmässofrekvensen bland 50-åringar fördubblats från 1990 till 2015. En annan studera visar att personer över 50 var mycket mer positiva till skilsmässa 2012 än de hade varit 1994, vilket visar en stor förändring i attityd mot att upplösa ett äktenskap.
Så, babyboomers som väljer att gå ur decennier långa äktenskap är inte bara ett fenomen isolerat, det är rotat i ett komplext konsortium av kulturella och psykologiska förändringar som äger rum under flera decennier. Dessutom kan det långa sällskapet och en livstid av delad existens göra denna skilsmässaprocess känslomässigt och logistiskt mycket mer komplex. Den grå skilsmässan ångrar och glädjeämnen går ofta hand i hand, så det är knappast någonsin ett enkelt, okomplicerat val att göra.
Relaterad läsning: Expertråd – när man ska säga upp sig i ett äktenskap
Vanliga orsaker till grå skilsmässa
Alice och Jasper har varit gifta i över 20 år. Alice är 54, Jasper är 57. Och de håller på att skiljas. "Jag tror att de flesta av våra vänner var ganska chockade", säger Alice snett. Paret har två barn och delade ett vackert hem i Kalifornien. Sammantaget verkade de själva bilden av en lycklig, stabil familj.
"Vi var helt enkelt inte kompatibla längre", förklarar Jasper. "Vi förändrades och växte isär, och att inleda skilsmässaprocessen verkade vara den rätta och hälsosammaste vägen att gå. Vi funderade på alternativ till grå skilsmässa, som en försöksseparation. Men sedan verkade en ren paus bäst.”
Som med alla former av separation är personligt missnöje och olycka ofta de vanligaste orsakerna till grå skilsmässa. Men eftersom paret är äldre och har tillbringat en bättre del av sitt liv tillsammans, finns det djupare rötter att rycka upp med rötterna och utsikten att återuppbygga ett liv igen kan vara skrämmande. Detta innebär verkligen en unik uppsättning utmaningar för ett par, men ibland överväger de grå skilsmässornas skäl utmaningarna. Några av dessa skäl är:
1. Tomt bo
Om hela ditt liv och din relation kretsade kring dina barn, om varje interaktion, varje familjesemester planerades runt dem, är det möjligt att du är på en lös ände när de lämnat huset. Huset är tomt, för stort för bara er två. Du inser att ni har väldigt lite att säga till varandra, att ni inte längre har så mycket gemensamt.
Faktum är att du kanske börjar inse att du blev förälskad för länge sedan och aldrig märkte det för att du hade barn. De tomt bo syndrom är en av de grå skilsmässorsakerna eftersom det är svårt att se över frukostbordet på din make som nu är främling för dig, varje dag.
2. Ekonomiska skäl
Speciellt för kvinnor kan skilsmässa i alla åldrar innebära en kraftig nedgång i ekonomin, särskilt om de slutar arbeta. "I så många fall ger kvinnan upp att arbeta när barnen kommer", säger Tahini, "och därför måste hon vänta tills hon är i ett skede där hon har råd att skilja sig från sin man."
Detta blir också anledningen till att många par tittar på alternativ till skilsmässa eller till och med välja att stanna i ett olyckligt äktenskap längre. Pengar är viktiga i alla åldrar, men ju äldre du blir, desto mer van är du vid ett visst sätt att leva och desto mer bekvämligheter behöver du. Å andra sidan, när barnen väl har vuxit, är barnomsorg inte så mycket av ett bekymmer när högskoleutgifterna har avgjorts.
Hur som helst, pengar blir en viktig faktor när ett par överväger skilsmässa i vilket skede som helst av livet. Men om båda makarna är ekonomiskt oberoende och vet att skilsmässouppgörelsen inte kommer att brinna igenom deras pensionssparande, blir det lättare att välja frihet och lycka framför att stanna olyckligt gift i ett senare skede i livet.
Relaterad läsning: 8 saker som kan användas mot dig vid en skilsmässa och hur du undviker dem
3. Brist på fysisk intimitet
En minskning av sex och sexuell lust är vanligt med åldern, men låt oss inte generalisera – det finns tillräckligt många och fler 50-åringar har sex och njuter av det. Men om det inte finns någon som helst intimitet kan det ringa dödsstöten för ett äktenskap, särskilt om en partners sexlust fortfarande är igång.
"Efter 50, tenderar äktenskap att handla mer om sällskap än sex, åtminstone i de flesta fall jag har sett", säger Tahini. "Med det sagt, om en partners behov inte tillgodoses, är risken för otrohet stor. När frågor som barnbidrag och att skydda barnen från det känslomässiga traumat av föräldrars skilsmässa inte längre är en faktor, kan ett par hitta allt färre skäl att sätta på fasaden av en lycklig familj.”
Äktenskapsbrott är inte den enda orsaken till att äktenskapet går sönder, märk väl, men det betyder att du har tappat intresset för din make och det har varit skäl för skilsmässa i alla åldrar. Så, ett svar på "varför skiljer sig äldre par" kan vara brist på fysisk intimitet.
4. Barn är vuxna
"Det finns äktenskap som är döda för alla syften och makar väntar bara på att barnen ska fylla 18", säger Tahini, "I minst 70 % av de gråa skilsmässofallen jag har sett var kvinnan trött och var väntar på att barnen ska växa upp så att hon inte behövde vara ensamstående mamma och uppfostra ett barn utan stigmatiseringen av ett trasigt hem.”
När barnen har nått en ålder där det finns större förståelse och mognad, kan par känna sig mer bekväma att sätta igång skilsmässaprocessen. "Det finns till och med fall där barnen har kontaktat mig och sagt att de vill skiljas åt sina föräldrar. Jag har låtit söner komma fram till mig och säga att jag vill skiljas åt min mamma, tillägger hon.
Relaterad läsning: Dejta som ensamstående mamma: 9 tips
5. Pensionering
Pensionsåldern signalerar en stor livsförändring som inte alla är beredda att ta sig an. Det innebär att spendera mycket mer tid hemma med varandra än vad man gjort tidigare. Många par tycker att det är svårt att hantera.
"Min man, Paul, gick i pension vid 65, och jag lärde känna honom utanför killen som gick till jobbet 8 timmar om dagen", säger Lena, "jag insåg att jag inte kände eller gillade den killen jag nu hade. att spendera all min tid med. Han tog sig inte bra till pensionen – han kände sig osäker på att inte vara familjeförsörjaren och var ofta dåligt humör. Jag ville inte ta itu med det."
Att sköta pension och/eller sköta en pensionerad make kan vara ett jobb och även den sista spiken i ett äktenskaps kista. I det här fallet kan det vara bättre att bryta upp vid en högre ålder än att spendera era guldår med att bråka och vara i halsen på varandra varje dag. Att hantera en osäker make eller fru, dag ut och dag in, kan ta en känslomässig vägtull. Så väg noggrant de grå skilsmässofrågorna i förhållande till vikten av att hålla ihop för att komma fram till rätt beslut.
Grå skilsmässafrågor att överväga innan du fattar ett beslut
Långvariga äktenskap är svårare att gå ur. Efter att ha tillbringat årtionden tillsammans kan dina liv bli så djupt sammanflätade att du kanske inte vet var du ska börja slita isär dem. Att välja mellan rastlösheten i att vara olyckligt gift och den nervkittlande men ändå spännande utsikten att börja om på nytt kan göra dig sliten. När du befinner dig vid en sådan vägskäl är det viktigt att noga väga dina alternativ innan du gör ett val.
Även om skilsmässofrekvensen bland äldre par kan skjuta i höjden och många kan ha funnit lyckan när du lämnar långvariga äktenskap, måste du ta reda på om detta verkligen är det bästa beslutet för dig. Fråga dig själv, vill du verkligen skiljas? Är du redo för singelliv i 50-årsåldern eller senare? Skulle du vilja doppa tårna i poolen av senior dating någon gång eller vill du omfamna singelskap resten av dina dagar?
Om att skiljas åt verkar vara det rätta valet, är du väl rustad att hantera de ekonomiska utmaningarna på vägen? Behöver du make/makastöd/är du rustad att erbjuda det? Har du tillräckligt med känslomässigt stöd för att ta dig igenom skilsmässan? Frågorna du måste ta itu med innan du tar detta steg kan vara oändliga. Men här är några gråa skilsmässofrågor som du måste ta hänsyn till i ditt beslut:
- Inkomstkällor: Hur ska du försörja dig efter skilsmässan? Även om du har varit ekonomiskt oberoende hela ditt liv, kan dina inkomstutsikter vid 50 skilja sig markant från vad de var i 30- eller till och med 40-årsåldern. Du kanske redan har nått din karriärstopp. Har du tillräckligt att klara av resten av dina dagar?
- Pensionsförmåner: Hur kommer en skilsmässa att påverka dina pensionsförmåner? Skälen till skilsmässa kan vara känslomässiga men du måste ta hänsyn till de praktiska aspekterna som dess effekter på dina 401(K)s och IRAs. Kommer att halvera ditt boägg att tära på dina skatteminimeringar? Kommer du att ha tillräckligt för att klara dig bekvämt? Är du och din make överens om hur man hanterar dessa aspekter av skilsmässa?
- Dela upp dina tillgångar: Ju längre du är gift, desto mer tillgångar delar du sannolikt. Om det inte finns en Äktenskapsförord för att definiera vem som får vad i händelse av en skilsmässa, måste du ta reda på hur du bäst kan separera egendom, bankkonton och andra tillgångar. Att arbeta med en certifierad skilsmässa finansanalytiker kan vara oerhört hjälpsamt för att komma fram till ett ömsesidigt fördelaktigt avtal.
- Hälsa: Med längre förväntad livslängd i dagens tid, kanske du tittar på att spendera i genomsnitt två decennier som en frånskild person om du skiljer dig från din make i 50-årsåldern. Inte bara vilka två decennier som helst utan en tid i livet där din fysiska och mentala hälsa kommer att börja försämras. Har du möjlighet att klara av dessa utmaningar utan en livspartner vid din sida?
- Familj och barn: Givetvis är ni tomma häckare nu och alla era barn är vuxna med egna liv. Ändå är föräldrars skilsmässa aldrig lätt för barnen, oavsett deras ålder. Har du övervägt vilken inverkan det har på din familj eller tagit upp idén med dina barn för att bedöma deras reaktion?
Relaterad läsning: 9 viktiga tips för att gå vidare efter skilsmässa – från en expert
8 tips för att överleva en grå skilsmässa
Även om du har vägt alla för- och nackdelar, anlitat en familjerättsadvokat, flyttat ut och satt igång skilsmässaprocessen, är det inte lätt att komma överens med en sådan enorm förändring. Att reda ut ett äktenskap och ett delat liv på så många år är alltid smärtsamt och rörigt. Lägg till det faktum att du är äldre och förmodligen inte vill ta itu med allt pappersarbete, så kan du förmodligen behöva lite hjälp med att navigera i din skilsmässa. Här är några tips för att ta dig igenom utan att tappa förståndet och se till att du inte slutar med grå skilsmässor:
1. Ha dina lagar på plats
"Jag var 52 när jag fick reda på min man hade känslor för en annan kvinna. Han lämnade mig så småningom, och ärligt talat var jag så chockad och omtumlad att jag inte kunde tänka på vad jag hade rätt till i form av grått skilsmässabidrag. Jag visste inte ens om huset stod i båda våra namn eller bara hans eller hur man skulle separera egendom och andra tillgångar”, säger 60-åriga Jill.
Lyckligtvis fick familjerättsadvokaten hon anlitade henne att sätta sig ner och möta saker. "Oavsett hur hårda saker är, får vi paret att sätta sig ner och lista ut saker", säger Tahini. ”I många fall står egendomen bara i makens namn och han vill inte ge upp den. Om hustrun inte har arbetat på ett tag, finns det också en känsla av rätt från mannen, som om hon egentligen inte äger någonting eftersom han har betalat för allt.
Du kanske inte behöver kämpa för ensam eller gemensam vårdnad om barnen längre, men var medveten om dina juridiska rättigheter som äktenskapsförsörjning, underhållsbidrag, delade socialförsäkringsförmåner, etc, skaffa dig en advokat som finns i ditt hörn och inte låt din sorg blinda dig för allt annat.
2. Sortera din ekonomi
Pengar spelar roll även när ett förhållande är robust, och det är verkligen viktigt när du upplöser ett äktenskap på så många år. "Sätt dig ner och ta reda på dina tillgångar tydligt," råder Tahini, "Skapa relevant pappersarbete och gör uppdelningen så rättvist som möjligt."
Gör en lista över tillgångar och investeringar och se vad som delas och vad som är enbart ditt. Det kan också vara en bra idé att konsultera en certifierad skilsmässa finansanalytiker för att bedöma hur du bäst kan övervinna de ekonomiska utmaningarna om några. Se till att din sjukförsäkring, barnens collegefond etc finns på plats och att du har tillräckligt för en egen plats om du inte får huset.
Lita på oss, när du väl vet att din ekonomi är klar, kommer du att bättre kunna läka och titta på andra saker. Stoppa inte huvudet i sanden när det kommer till pengafrågor, du förtjänar klarhet och allt faktum., och eventuellt något grått skilsmässobidrag. Att överleva en grå skilsmässa kanske inte är snyggt, men det måste vara praktiskt.
Relaterad läsning: Hur pengaproblem kan förstöra ditt förhållande
3. Hitta din community
"Om du går igenom en grå skilsmässa, är du förmodligen i en ålder där dina föräldrar är borta eller för gamla för att ge mycket stöd. Om du har syskon är det ett stödsystem, men de kommer också att ha sina egna liv. En stark, sammansvetsad vänkrets blir därför livsviktig”, säger Tahini.
Ett starkt, kärleksfullt stödsystem är viktigt för hålla sig frisk under en skilsmässa. Du genomgår enorma livsförändringar och du kommer att behöva människor omkring dig. Förhoppningsvis har du byggt upp ett underbart nätverk av människor som känner dig och som alltid kommer att ha din rygg. Nå ut till dem och låt dem finnas där för dig. Att överleva en skilsmässa, oavsett ålder, är inte lätt. Du behöver vänner, så stäng inte folk ute.
Om du känner att de som står dig närmast inte kan relatera till vad du går igenom, överväg att gå med i skilsmässa efter 50 stödgrupper i ditt område eller online. Jill säger till oss: ”Att plocka upp bitarna av mitt liv efter en skilsmässa som jag inte såg komma var inte lätt. Av desperation började jag leta efter stödgrupper för skilsmässa nära mig, och denna sammansmälta grupp av människor som alla har haft mycket liknande upplevelser blev min styrka att fortsätta.”
4. Var ärlig mot barnen
Att ha dina barn i ditt hörn eller åtminstone ombord med tanken på din skilsmässa kan göra det lättare för dig att gå vidare. "Dina barn kanske är vuxna och vet allt om skilsmässa. Och ja, deras mentala hälsa kanske inte påverkas lika mycket. Men även om ditt äktenskap har varit dött i många år, måste du fortfarande prata med barnen. Det är trots allt fortfarande lättare att övertyga ett barn om att ett äktenskap är över än att ha det samtalet med en 18-åring”, säger Tahini.
Följ regeln att aldrig smutskasta din partner till dina barn, men var ärlig mot dem. Berätta för dem att saker inte fungerar och att ni måste hitta en annan väg för er själva. Ha samtalet tillsammans med din partner om möjligt. Med vuxna barn är det också lite lättare att förklara att en eller båda av er kommer att hitta en ny partner någon gång.
Relaterad läsning: Hur man pratar med barnen om skilsmässa
5. Efter en grå skilsmässa, gå tillbaka till jobbet
Det kan vara av ekonomiska skäl, för att komma in i en rutin, eller bara för att hålla dig sysselsatt. Om du har gått i pension eller varit borta från arbetskraften en längre tid, kan det vara en stor hjälp att doppa tårna igen och lindra eventuella grå skilsmässor. Även om dina socialförsäkringar och pensionsförmåner räcker för att du ska klara dig, kan ett jobb ge ditt nyfunna liv en viss struktur och syfte.
"Jag brukade vara engelsklärare på heltid innan vi fick barn, och sedan slutade jag. När jag skilde mig var jag 55 år men jag älskade fortfarande att berätta historier och böcker var min passion. Jag började jobba deltid på mitt lokala bibliotek. Jag organiserade uppläsningar och små litterära evenemang och bildade en bokklubb. Det var otroligt tillfredsställande och gav mig verkligen en känsla av mål, säger Suzanne.
Du behöver inte dyka tillbaka in i 40-timmarsveckor. Faktum är att du till och med kan bli volontär på ett härbärge om ekonomin inte är ett problem. Och hej, om du inte är orolig för pengar kan du nu arbeta med det du älskar. Livet efter skilsmässa måste vara livsviktigt och intressant, det här kan vara ett sätt att göra det.
6. Lär dig att vara ensam
Du har varit make och förälder i så många år, och nu är det bara du. Dina vänner och stödsystem finns där, men det är viktigt att du lär dig att vara själv också. Du har förmodligen inte spenderat tid med dig själv på ett tag och det kommer att bli läskigt och ensamt ibland.
Det är svårt att se dig själv som skild från rollerna som make, förälder, familjemedlem, etc., roller som du har haft så länge. Men när detta nya kapitel i ditt liv utvecklas, är det absolut nödvändigt att spendera tid ensam och lära sig att vara bekväm med det. Gå på promenad, resa solo, ta dig ut på dejter till och med. Det här är en tid att lära känna dig själv igen. Och gissa vad, du kommer att ha mycket roligt när du gör det!
7. Sök hjälp
Professionell hjälp är alltid en bra idé när stora livsförändringar är på gång. Grå skilsmässa faller definitivt i denna kategori, och det finns inget bättre än ett opartiskt öra för att höra dig. Rådgivning om skilsmässa kan hjälpa dig att komma igenom all osäkerhet, förvirring eller ensamhet du brottas med.
"Jag tror inte att män i min generation är alltför bekväma med terapi", säger 58-årige Raul bedrövligt. "Men min dotter fick mig att gå till en terapeut efter min skilsmässa, och jag måste säga att det är riktigt skönt att ha ett säkert utrymme där jag inte behövde le eller agera modigt. Dessutom fick jag ta reda på vad skilsmässa betydde för mig, vid 58 års ålder, och vad som kunde komma härnäst.”
Det finns inget att gömma sig i terapi, och det är verkligen det bästa du kan göra för dig själv just nu. Även om slutet på ditt äktenskap lät vänta på sig, även om du känner att det är en börda från din rygg, är det en bra idé att söka hjälp och prata med en professionell. Om du letar efter hjälp, skickliga och erfarna rådgivare på Bonobology:s panel är här för dig.
8. Fokusera på att gå vidare
"Jag tycker fortfarande att det är lättare för en man att gå vidare efter en grå skilsmässa", säger Tahini, "han kanske skaffar en yngre kvinna eller blir en sugar daddy, men det är svårare för en ensamstående kvinna i 50-årsåldern att hitta kärlek och tillit. igen."
Det är sant att skilsmässa fortsätter att komma med ett stigma för kvinnor, särskilt om det kommer vid en viss ålder, trots den stigande skilsmässofrekvensen. Men kvinnor, tappa aldrig modet! Om du är öppen för ny kärlek, finns det stor chans att den kommer till dig. Men kom ihåg att att gå vidare inte bara handlar om att hitta ett nytt förhållande.
Relaterad läsning: De bästa skilsmässråden för kvinnor
Kanske hittar du tröst i ensamheten, ett nytt projekt eller en gammal, bekväm grupp vänner. Kanske att gå vidare, för dig, ser ut som en lugn söndagseftermiddag där du läser och sover utan några bekymmer eller tankar på ditt ex. Eller så kanske det ser ut som att färga håret lila och resa till ett nytt land. Kanske att gå vidare är bara du som blir du.
Grå skilsmässa hänvisar till fenomenet med en föränderlig trend där människor tror att det är möjligt att börja om i alla åldrar och alla skeden av livet. Där det är okej att säga, "Det här fungerar inte", även om ni har varit tillsammans i 20 år. Ur det perspektivet är det nästan hoppfullt snarare än deprimerande. Så låt inte ånger och vad-om-förtära dig, omfamna valet du har gjort för dig själv och fokusera på att bygga ett bättre liv för dig själv.
Den här artikeln uppdaterades i november 2022.
Vanliga frågor
Undrar du fortfarande, varför skiljer sig äldre par? Nåväl, grå skilsmässa har blivit vanligare under de senaste åren, eftersom folk nu tror att det är ekonomiskt och känslomässigt möjligt att börja om efter 50 års ålder. Vissa anser till och med att det är ett bättre val att vänta tills barnen är vuxna och sedan ansöka om äktenskapsskillnad.
Som vilken separation som helst kan grå skilsmässa undvikas med god kommunikation och ansträngning för att hålla relationen fräsch och levande. Men om kärleken och kompatibiliteten helt har dött ut, är det ingen mening att fortsätta ett äktenskap som gör dig olycklig. Att överleva en skilsmässa är inte det lättaste men det slår ett eländigt äktenskap i de flesta fall.
Du kan välja en provseparation istället för att dra ur kontakten helt. Kanske ge det tre månader och se hur det går. Du kan också välja Äktenskapsrådgivning att försöka lösa dina problem eller prova ett öppet äktenskap, där dina behov tillgodoses utanför äktenskapet, men äktenskapet står kvar i namnet.
Ensam efter skilsmässa: varför män har så svårt att klara sig
Ditt bidrag utgör inte en välgörenhetsorganisation donation. Det kommer att tillåta Bonobology att fortsätta ge dig ny och uppdaterad information i vår strävan efter att hjälpa alla i världen att lära sig hur man gör vad som helst.
