Manipulación emocional en las relaciones: 13 señales y 5 cosas que puedes hacer

La manipulación emocional en las relaciones puede dar miedo. Con demasiada frecuencia, las personas se encuentran enredadas en relaciones en las que se juega con sus emociones y se socava su sentido de sí mismos. Si alguna vez cuestionó su propio valor, se sintió atrapado en una red de control o experimentó una sensación constante de inquietud, es posible que esté lidiando con manipulación psicológica. 

Analicemos más a fondo qué es el abuso emocional manipulador, los rasgos de personalidad manipuladores, las tácticas de manipulación emocional y las señales de una pareja emocionalmente manipuladora, con las aportaciones de la psicoterapeuta Dra. Chavi Bhargava Sharma (Máster en Psicología), quien cuenta con una amplia experiencia en salud mental y bienestar, incluyendo la terapia de pareja.

¿Qué es la manipulación emocional en las relaciones?

La explotación emocional en las relaciones es una forma cruel de generar miedo y dependencia. Manipular a alguien requiere conocer sus inseguridades y vulnerabilidades, además de tener tendencia a intimidar. Una pareja sentimental ya posee lo primero. A menudo te dejan sin palabras, ya que no sabes cómo reaccionar ante alguien que exagera, controla y juega con tus emociones.

Martha, una joven de 23 años recién graduada, mantenía una relación con una pareja emocionalmente abusiva. Él la colmaba de amor y luego, de repente, se distanciaba cortando toda comunicación. Pero ella recordaba los buenos momentos y aceptó su propuesta de matrimonio. No imaginaba el dolor que le esperaba. Mientras hablaba con la Dra. Sharma , exclamó con un suspiro profundo: «Cuando empieza a comportarse de forma diferente, es una señal de alerta. Me casé con un narcisista que me controlaba mediante manipulación pasivo-agresiva. ¡Es horrible cuando un hombre intenta controlarte!». Luego me preguntó: «¿Los manipuladores emocionales sienten algo por ti? ¿Aunque sea un poquito? Ojalá sintiera algo por mí».

El Dr. Sharma tiene una visión muy sencilla de cómo se ve la manipulación emocional en las relaciones. "La manipulación emocional es obtener la reacción que deseas en lugar de la que le resulta natural a una persona", dice. "La manipulación es cuando una persona encuentra fallas en tu reacción y quiere moldearla de una manera que se alinee con sus expectativas".

La mayor arma de los manipuladores en las relaciones es el lenguaje y el comportamiento intimidantes. A menudo son ellos quienes controlan la narrativa en una relación. Entonces es importante conocer las señales de que su pareja es emocionalmente manipuladora. Esté atento a estos comportamientos para comprender los rasgos de personalidad manipuladores:

• Controlar o influir en sus emociones, pensamientos y comportamientos para beneficio personal.
• Usar tácticas manipuladoras para hacerte dudar de ti mismo, sentirte culpable o cuestionar tu propia realidad.
• Echarle la culpa a usted y evitar asumir la responsabilidad de sus acciones o comportamientos.
• Ganar poder y control sobre usted a menudo resulta en un desequilibrio y relación malsana lugar de trabajo dinámico

¿Por qué los socios manipulan en una relación?

El Dr. Sharma cree que “la manipulación emocional tiene que ver con el poder. Las personas emocionalmente manipuladoras quieren poder sobre ti, tus emociones y tu vida. La razón por la que lo hacen es porque se sienten inadecuados e inseguros de sí mismos”.

Además, la mayoría de las veces no tienen ninguna percepción o sólo son conscientes parcialmente de su comportamiento manipulador. Juegan con la jerga de influencia versus manipulación, transmitiendo su inteligencia emocional. Las personas emocionalmente manipuladoras a menudo no creen que estén haciendo nada malo. Sienten que tienen derecho a tratar a alguien de esa manera. Entonces, si te preguntas: “¿Puede alguien ser manipulador y no saberlo?”, entonces la respuesta es un rotundo sí.

Además, los hallazgos de una tesis indican que podría haber múltiples razones que impulsan a la pareja manipuladora, tales como:

• Control: tu compañero te manipula para convertirte en un peón en su mano. 
• Narcisismo: el estudio se refiere a esto como “terrorismo íntimo”.

Según otro estudio , los favores sexuales son otra motivación para los manipuladores y constituyen uno de los rasgos característicos de la personalidad manipuladora. Este estudio, realizado con estudiantes universitarios, reveló que el 30% de los hombres y el 14% de las mujeres admitieron haber manipulado a sus parejas para convencerlas de tener intimidad sexual. Este es uno de los actos de control sutil que te deja completamente desconcertado al darte cuenta de que has sido engañado.

13 señales de que estás siendo manipulado emocionalmente

Entonces, ¿cómo saber si estás manipulado emocionalmente? Especialmente cuando las tácticas que utilizan los manipuladores suelen ser sutiles y rara vez explícitas. Obliga al receptor a dudar de sí mismo y a preguntarse si está siendo demasiado sensible. Bueno, lo primero que debes reflexionar es: ¿te encuentras cuestionando tus reacciones más de lo habitual? En caso afirmativo, es muy probable que esté siendo manipulado.

A continuación se presentan algunas señales de advertencia y tipos de manipulación emocional en las relaciones con ejemplos comunes a los que debe prestar atención. Si ves estas señales en tu media naranja, trata de no ignorarlas como lo hizo Martha, al comienzo de su relación, cuando aceptó casarse con un narcisista.

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1. Tus sentimientos son ignorados

Cuando hay manipulación emocional en las relaciones, el perpetrador a menudo ignora tus sentimientos. El Dr. Sharma dice: “Los sentimientos pueden ignorarse de más de una manera. Podría significar que no se están satisfaciendo sus necesidades o tal vez no se le está comprendiendo. Cuando tu pareja comienza a ignorar tus emociones en una relación, todo lo que digas quedará eclipsado por sus puntos de vista y necesidades”. 

Ejemplo,

• No les interesa cómo se siente usted acerca de un tema o conversación o, 
• In una relación abusiva, con frecuencia descartan sus sentimientos y opiniones como sin importancia
• Sientes que tus pensamientos y sentimientos no cuentan mucho en el panorama general.

2. Siempre se salen con la suya

Tu pareja tiene una tendencia a salirse con la suya. Si te encuentras constantemente adaptándote a sus gustos y disgustos, es posible que utilice tácticas de manipulación emocional a diario para construir una relación centrada exclusivamente en sí misma. Esta es una de las señales de abuso emocional en las relaciones. La manipulación emocional en las relaciones románticas es su manera de lograr que accedas a sus demandas. Un clásico ejemplo de comportamiento manipulador.

Ejemplo,

• Si no quieres mudarte de la ciudad, es posible que te amenacen con dejarte. 
• Su pareja cree en el enfoque “a mi manera o por la autopista”

3. Exigen toda tu atención

Es una característica común de la manipulación emocional tanto en el matrimonio como en las relaciones prematrimoniales . Insisten en ser el centro de tu mundo, esperando que les des prioridad sobre todo lo demás en tu vida. Incluso pueden recurrir a comportamientos pasivo-agresivos para satisfacer su necesidad de atención. Esta necesidad constante puede hacerte sentir asfixiado/a, dejando poco espacio para tus propias necesidades, aspiraciones y crecimiento personal.

Ejemplo,

• Pueden insistir en que canceles planes con amigos o familiares para pasar tiempo exclusivamente con ellos.  
• Si haces cosas o tienes intereses que no las incluyen, podrían sentirse posesivos o envidiosos.

4. Te chantajean emocionalmente

Otro signo de personas que manipulan es el uso del chantaje emocional para mantenerse en la cima de la lista de prioridades de todos, ¡especialmente de la suya! Quieren que pasen juntos cada momento de vigilia. Este tipo de comportamiento es uno de los signos de chantaje emocional porque tu pareja intenta controlar tus emociones haciéndote sentir culpable o temeroso de sus reacciones. A veces, incluso utilizan información de tu historia de vida para degradarte. “¿Cómo se llama cuando alguien usa tu pasado en tu contra?”, preguntó Martha en una de sus sesiones de terapia. Bueno, la respuesta es la manipulación atacándote en tus puntos más vulnerables.

Ejemplo,

• Si no contestas el teléfono inmediatamente cuando te llaman, se enojan y te acusan de no preocuparte por ellos. 
• Cuando estás casado con un narcisista, a menudo lo escuchas decir: "Si no dejas de salir con tus amigos y dedicas tiempo a mí, te dejaré" o "Si me dejas, me suicidaré". 

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5. Sus acciones no coinciden con sus palabras.

Si te preguntas: "¿Cómo saber si te están manipulando emocionalmente?", esta es una señal inequívoca. Pueden decir que te quieren mientras te engañan o hacen repetidamente cosas que parecen perjudicarte. Y siempre actúan con astucia. Tu pareja puede que no te diga "no", sino que siempre evada tus peticiones. O puede que te pida disculpas una y otra vez, pero olvide que pedir perdón sin cambiar es manipulación. Esto es sutil, pero sin duda es una de las señales de abuso emocional.

Ejemplo,

• Es posible que prometan brindarle más apoyo, pero constantemente descartan sus preocupaciones o invalidan sus emociones como si estuvieran imaginando cosas. 
• Es posible que con frecuencia cancelen planes, hagan cambios de último momento o lo mantengan en un estado constante de incertidumbre sobre el futuro de la relación.

6. Siempre te hacen sentir culpable

En una relación en la que eres manipulado, el manipulador posee la habilidad de hacerte sentir culpable de manera experta, cargándote con el peso de su felicidad. Usan tácticas sutiles o directas y hacen uso de la falacia del sentimiento de culpa solo para que usted se sienta responsable de su bienestar emocional, haciendo que parezca que es su exclusiva responsabilidad satisfacer sus necesidades y deseos. Esto eventualmente te impactará negativamente. 

Ejemplo,

• Su cónyuge/pareja manipulador puede participar en manipulación verbal enfatizando lo infelices que son e insinuando que es su culpa. 
• Tu chico te hace sentir culpable por pasar tiempo o realizar actividades fuera de la relación – señales el esta controlando y manipulador

7. Tienen la costumbre de encender gas.

En una unión tóxica, los manipuladores en las relaciones dominan el arte de torcer tu percepción de la realidad, arrojando dudas sobre tu memoria y tu cordura. Tuercen los acontecimientos, distorsionan los hechos y te obligan a cuestionar tus propios recuerdos de experiencias pasadas. Con una manipulación hábil, te hacen dudar de ti mismo, dejándote sintiéndote inseguro, desorientado y confundido hasta el punto de que empiezas a cuestionar tu propia cordura. Si esto sucede en tu relación, entonces es una de las señales de que tu pareja es emocionalmente manipuladora.

Ejemplo,

• Decir algo como: “¿Por qué estás molesto conmigo sin ningún motivo? Estaba borracho y fue solo un beso; no hay nada de celoso o posesivo al respecto. Estás exagerando el tema desproporcionadamente”.
• "Yo nunca dije eso. Debes haber entendido mal” – una declaración común de abuso verbal

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8. A menudo te dan el trato silencioso.

Otro signo de manipulación emocional en el matrimonio o en una relación de cualquier tipo es cuando emplean el silencio para ejercer control y castigarlo por lo que perciben como malas acciones. Al retener la comunicación directa y excluirte, su objetivo es hacerte sentir ansioso, desesperado por su atención y responsable de su retirada. Esto se convierte en una poderosa herramienta para hacerte sentir inseguro. 

Ejemplo,

• Después de un conflicto o desacuerdo, ellos deja de hablar abruptamente a ti por días sin ninguna explicación  
• Cada vez que expresa una opinión diferente, ellos responden negándose a reconocer su presencia o participar en cualquier forma de comunicación.

9. Nunca asumen responsabilidad

Te culpan a ti, haciéndote cargar con el peso de sus errores y problemas mediante preguntas indiscretas. Manipulan hábilmente la situación, haciéndote creer que sus fracasos o desgracias son, de alguna manera, culpa tuya. Esta forma de culpar a otros es una de las más comunes de manipulación emocional en las relaciones. Te deja con un sentimiento de culpa, esforzándote constantemente por solucionar problemas que no son tu responsabilidad y minando tu autoestima. Si esto te sucede, es una señal de que te están utilizando en una relación.

Ejemplo,

• Podrían decir algo como: "Me hiciste ir a recoger a los niños y llegué tarde a la fiesta". 
• Se olvidan de pagar sus facturas a tiempo, pero en lugar de asumir la responsabilidad, te culpan por distraerlos o no recordárselos.

10. Son maestros de la autovictimización

Suelen hacerse las víctimas, despertando hábilmente la compasión y eludiendo responsabilidades. En cada situación, construyen una narrativa que los presenta como inocentes, víctimas de una injusticia. Su mentalidad de víctima se convierte en un escudo que los protege de la responsabilidad y te hace sentir culpable por cualquier error. Esta es una de las señales más evidentes de manipulación.

Ejemplo,

• Decir: “Siempre he estado ahí para ti, haciendo recados, administrando cosas, prestándote apoyo, todo. ¡Y ahora, cuando te necesito, no estás por ninguna parte!
• “Siempre estás en mi contra. Nadie entiende por lo que paso”

11. No respetan tus límites.

Constantemente pisotean tus límites, mostrando poca consideración por tus sentimientos o necesidades. Invaden tu espacio personal y tu bienestar emocional. Ya sea ignorando tus límites , desestimando tus preocupaciones o empujándote a situaciones incómodas, demuestran un claro desprecio por tu autonomía.

Ejemplo,

• Una persona manipuladora invadirá tu espacio personal o accederá a tu información privada sin permiso
• Husmear entre tus pertenencias, leer tus mensajes o insistir en estar presente incluso cuando has pedido tiempo a solas.

12. Instigan los celos 

Otra señal de manipulación es cuando, deliberadamente, mueven los hilos para mantenerte en vilo y dependiente de su aprobación. Con una precisión calculada, crean situaciones que provocan celos, haciéndote dudar de tu valía y atractivo. Al alimentar la inseguridad , te manipulan para que busques constantemente su aprobación y seguridad.

Ejemplo,

• Coquetear con otras personas frente a ti
• Seleccionan cuidadosamente su presencia en las redes sociales, publican relatos exagerados de su apasionante vida y, al mismo tiempo, te excluyen sutilmente de la narrativa.

13. También son encantadores: bombardeos de amor.

Te colman de amor, afecto y atención, haciéndote sentir especial. Al principio, es hermoso y fascinante. Te sientes completamente cautivado. Sin embargo, tienen una agenda oculta: ganarse tu confianza y controlar tus emociones. Esto también se conoce como manipulación amorosa o bombardeo de amor . Te hacen preguntarte cómo pueden ser crueles. Pero cuando empieza la crueldad, tu amor por ellos te lleva a compensar su comportamiento respondiendo afirmativamente a la pregunta recurrente: "¿Los manipuladores emocionales sienten algo por ti?".

Ejemplo,

• Abrumarte con grandes gestos y halagos excesivos en las primeras etapas de la relación o,
• Constantemente dicen cosas como: "Puede que me enoje, pero todavía te amo".

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5 cosas que puedes hacer si te manipulan emocionalmente

Las tácticas anteriores suelen ser utilizadas por una persona manipuladora como una forma de controlar a sus seres queridos en las relaciones. La manipulación emocional en las relaciones románticas puede ser debilitante. No es bueno para usted ni para sus otras relaciones personales, incluidos los miembros de su familia. Realmente puede alterar tu cabeza. Los efectos de la manipulación emocional en la salud de hombres y mujeres pueden incluir,

• Sentirse confundido
• Sensación de inutilidad
• Desesperación
• Temor a lo

Incluso puede provocar trastornos de salud mental como,

• TEPT, 
• Depresión,
• Ansiedad y 
• Ideas suicidas

Quizás te preguntes: “¿Pueden cambiar los manipuladores?”, para mantener la esperanza de que los buenos momentos que pasaste con tu pareja vuelvan a suceder. El dolor, el dolor y la impotencia son reales y abrumadores. Es posible que te hagan sentir que no hay nada que puedas hacer al respecto, pero no tiene por qué ser así, especialmente una vez que aprendes a detectar los signos de una pareja emocionalmente manipuladora. Aquí hay cinco pasos que puede seguir si se pregunta cómo lidiar con la manipulación emocional en una relación. 

1. Identificar las señales y comportamientos

El primer paso es siempre conocer las señales. Cuando reconoces los patrones de tu pareja, validas tus experiencias en las que te sientes mal, lo que potencialmente puede ayudarte a tomar medidas. Conozca estas tácticas y señales de alerta. El conocimiento es poder y, al comprender la dinámica de la manipulación emocional, podrá protegerse mejor y tomar decisiones informadas.

La conciencia de estos signos es, de hecho, el primer paso en este viaje de recuperación de uno mismo y de su voz. Le ayuda a iniciar el proceso de,

• Buscar apoyo, incluida ayuda profesional. 
• Establecer límites y comunicarse con ellos de manera efectiva
• Obtener claridad sobre los pasos que debe seguir para sanar

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2. Confía en tu instinto

Tu intuición es una herramienta poderosa que nunca debes ignorar. Cuando esa vocecita dentro de ti comience a susurrar que algo se siente mal, presta atención. Confiar en ti mismo y en tus sentimientos es crucial para identificar la manipulación emocional. Tu instinto te sirve como una brújula que te guía hacia lo que es genuino y saludable en una relación. 

Es común dudar de ti mismo ante una manipulación emocional, pero recuerda que tu voz interior es tu valiosa aliada. Cree en tus percepciones y experiencias y te ayudará a liberarte de la manipulación, redescubrir tu autoestima y crear una conexión más sana y auténtica. Este es el paso más importante para aprender a lidiar con la manipulación emocional en una relación.

3. Establece tus límites

Establecer límites puede ser difícil, especialmente si estás casado con una persona manipuladora y si tú o tu pareja tienen baja autoestima, ya que a menudo se siente como un acto egoísta. Sin embargo, no es así en absoluto y es importante que te lo recuerdes. Tómate el tiempo para definir claramente tus límites y comunicarlos con firmeza. Sé inflexible al expresar lo que tolerarás y lo que no. Recuerda, es crucial priorizar tu bienestar emocional por encima de todo. Puedes empezar por:

• Tomarse el tiempo para reflexionar sobre sus valores, necesidades y lo que lo hace sentir seguro y respetado en una relación.
• Usar declaraciones en primera persona para afirmar lo que aceptará y lo que no, como "Necesito que me traten con respeto y honestidad".
• Cíñete a tus límites y hazlos cumplir consistentemente

4. Busque apoyo

Al afrontar las complejidades de una relación marcada por el abuso, buscar apoyo es fundamental. Acércate a quienes se preocupan por tu bienestar: amigos de confianza, familiares comprensivos o incluso un terapeuta especializado en trauma y dinámicas de pareja. El equipo de terapeutas experimentados de Bonobology está aquí para ayudarte a superar este tipo de abuso emocional. Contar con el apoyo de un ser querido puede darte la fuerza necesaria para realizar los cambios pertinentes y priorizar tu bienestar.

5. Prioriza el autocuidado

En medio de los desafíos de las relaciones tóxicas y la manipulación codependiente, no olvides priorizar el autocuidado como una forma de sanación y empoderamiento. Dedícate a actividades que te brinden alegría y nutran tu mente , cuerpo y espíritu. Ya sea cultivando tus pasatiempos, practicando la atención plena o simplemente dedicando tiempo para descansar y recargar energías, prioriza tu bienestar. Al cuidarte, fortaleces tu resiliencia y recuperas la fuerza para crear un futuro más saludable y feliz.

El comportamiento emocionalmente abusivo y la violencia doméstica son dos caras de la misma moneda dañina, donde uno apunta a las emociones y el otro abarca una gama más amplia de comportamientos abusivos y tóxicos. Ambos requieren atención y apoyo para liberarse de su control y crear un entorno más seguro y saludable.

Nadie merece estar en una relación manipuladora, y las citas ya son bastante estresantes sin que la gente intente aprovecharse de ti. Así que presta toda tu atención para reconocer cuando alguien está tratando de manipularte emocionalmente. Es extremadamente difícil hacerlo, así que tómatelo con calma. Sin embargo, si continúan haciéndolo, especialmente si lo hacen después de que usted haya reiterado claramente que está violando sus límites, es hora de dejarlos ir y alejarse. Recuerde, no está solo en su viaje de curación. Confía en tu resiliencia interior y acepta tu valor. Mereces amor, respeto y felicidad genuina. Nunca dejes que nadie te diga lo contrario.

Esta publicación se actualizó en junio de 2023.

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