13 segnali di un narcisista vulnerabile nelle relazioni e come affrontarlo

Quando parliamo di disturbo narcisistico di personalità, ci riferiamo a un disturbo di personalità in cui l'individuo ha un alto grado di autostima. Ora, non tutti coloro che hanno un senso esagerato della propria importanza possono essere etichettati con l'etichetta di disturbo narcisistico di personalità, ma se a questo si aggiungono altri tratti, come il desiderio costante di attenzione, il bisogno dell'ammirazione degli altri e l'incapacità di empatizzare con i sentimenti di chi li circonda, ci sono alte probabilità che si tratti di un narcisista. 

Tuttavia, sotto questa maschera di arroganza, soffrono di scarsa autostima e non riescono a gestire le critiche. Questo è particolarmente vero per coloro che soffrono di un disturbo narcisistico di personalità vulnerabile. 

Abbiamo chiesto alla dottoressa Shefali Batra (medico in psichiatria), psichiatra e terapeuta cognitivo-comportamentale con sede in California, specializzata in consulenza per separazione e divorzio, rottura di relazioni e problemi di compatibilità prematrimoniale, informazioni sul narcisismo vulnerabile e su come affrontarlo. Ha affermato: "Il narcisismo vulnerabile è sinonimo di narcisismo latente, in cui la grandiosità, l'aggressività e l'audacia tipiche del disturbo narcisistico di personalità sono del tutto assenti.

"I tratti della personalità di chi soffre di disturbo narcisistico di personalità causano loro problemi in molti ambiti della vita, tra cui relazioni, scuola, lavoro e finanze. Tendono a essere infelici quando non ricevono l'attenzione e l'ammirazione costanti che credono di meritare. Questo li porta ad avere relazioni difficili con praticamente tutti coloro che li circondano, e le loro relazioni tendono ad essere di breve durata."

Chi è un narcisista vulnerabile?

Esistono due tipi di disturbo narcisistico di personalità : il tipo grandioso e il tipo vulnerabile. Il narcisismo grandioso e quello vulnerabile differiscono nelle loro manifestazioni esteriori, ma alcune caratteristiche fondamentali rimangono invariate. Il dottor Batra spiega che le persone si aspettano che i narcisisti siano esuberanti e aggressivi nelle loro interazioni con gli altri. Nel narcisismo grandioso, l'individuo affetto, o narcisista manifesto, si comporta in modo aggressivo e sfrontato e sembra avere molta fiducia in se stesso. Il narcisista grandioso (noto anche come narcisista manifesto) tende ad essere carismatico, estroverso e in cerca di attenzioni, spesso con uno stile di vita sfarzoso.

D'altra parte, i narcisisti vulnerabili tendono a mostrare un comportamento introverso e possono essere piuttosto ipersensibili. Un narcisista con bassa autostima può apparire estremamente timido, spesso cercando di nascondere aspetti della propria personalità che lo mettono a disagio. I pensieri di un narcisista vulnerabile oscilleranno tra il sentirsi inferiore e superiore agli altri, e possono sentirsi estremamente offesi e ostili se non apprezzati. Questo rende molto più difficile la diagnosi da parte di un professionista della salute mentale. Tuttavia, sotto quell'apparenza timida si nascondono gli stessi tratti della personalità che caratterizzano un narcisista, ovvero le aspettative pretenziose e la natura egoistica rimangono al centro.

La causa esatta del narcisismo fragile è ancora poco compresa, ma la ricerca indica fattori come esperienze infantili negative, abusi sessuali, famiglie disfunzionali e persino traumi cerebrali. Queste esperienze infantili possono avere un effetto negativo sui narcisisti vulnerabili nelle relazioni anche in età adulta. Il trattamento del narcisismo vulnerabile prevede una psicoterapia continuativa. Questa è la sfida più grande, poiché si tratta di persone introverse per natura. Far loro ammettere di aver bisogno di aiuto può rivelarsi un'impresa ardua.

Gli operatori sanitari della salute mentale si riferiscono al narcisismo vulnerabile anche con altri nomi. Tra questi:

• Narcisismo fragile
• Narcisismo nascosto
• Narcisismo ipersensibile
• Bassa autostima narcisistica
• Narcisismo implicito

Ecco alcuni dei tratti principali dei narcisisti vulnerabili:

• Antagonismo o bassa gradevolezza, caratterizzato da rabbia, ostilità, senso di diritto e comportamento manipolativo
• Introversione o comportamento introverso, che li fa apparire timidi e persino chiusi
• Nevroticismo o instabilità emotiva, caratterizzata da ansia, sbalzi d'umore e bassi livelli di tolleranza

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Questi segnali narcisistici vulnerabili si esprimono sotto forma di timidezza, insicurezza, introversione e altre emozioni negative. Ma sotto questa apparenza si nasconde una storia diversa. Un narcisista con bassa autostima continuerà a credere nella propria superiorità e a fantasticare di diventare potente e famoso. Tuttavia, la sua vulnerabilità narcisistica fa sì che la sua autostima subisca forti oscillazioni e che dipenda dalle opinioni altrui. Qualsiasi critica, reale o immaginaria, può far crollare la sua autostima, rendendolo lunatico e introverso. Questa vulnerabilità narcisistica lo rende diffidente nei confronti degli altri e può portarlo all'isolamento sociale e a una cattiva salute mentale. 

La Dott.ssa Batra riassume le differenze tra narcisisti vulnerabili e palesi come segue:

CARATTERISTICHE NARCISISTICHE GRANDIOSE O EVIDENTI	CARATTERISTICHE NARCISISTICHE VULNERABILI O NASCOSTE
Più ovvio	nascosto
Grassetto	Timido
Estroverso	Introverso
Fiducioso	Non sono sicuro
Espressive	Lamentarsi
Mostra aggressività attiva	Passivo aggressivo
	manipolativo

13 segnali di un narcisista vulnerabile nelle relazioni

Chi soffre di disturbo narcisistico di personalità vulnerabile tende ad avere relazioni di breve durata e problematiche. Data la natura del disturbo, può essere difficile identificare o smascherare i narcisisti vulnerabili fin dall'inizio di una relazione. La dottoressa Batra afferma che i narcisisti vulnerabili saranno estremamente riservati nelle situazioni sociali. Anzi, potrebbero addirittura evitare completamente la socializzazione.

Ecco alcuni aspetti della personalità del tuo partner che potrebbero essere segnali di un comportamento narcisistico:

1. Il narcisismo vulnerabile e la bassa autostima vanno di pari passo

Secondo la dottoressa Batra, un narcisista vulnerabile latente manifesta bassa autostima e scarsa considerazione di sé. I segni di bassa autostima si manifestano in diversi modi, tra cui l'autocritica eccessiva (o scarsa importanza attribuita a se stessi), la dipendenza dall'approvazione esterna, l'autocritica, l'ansia e la tendenza a dubitare di se stessi. I narcisisti vulnerabili tendono a ricorrere all'autocritica eccessiva nel tentativo di prevenire le critiche altrui. Questo accade perché non sono in grado di gestire le critiche.

2. Hanno bisogno di lodi costanti

Desiderano ardentemente attenzioni e lodi eccessive da parte degli altri. Questo contrasta la bassa autostima e li aiuta a sentirsi bene con se stessi. Questo bisogno di convalida esterna può portare a sentimenti di ansia e insicurezza se non viene fornito.

3. Sono introversi

Il narcisismo grandioso e quello vulnerabile si manifestano in modo diverso in un contesto pubblico. Mentre un narcisista grandioso è incline a grandi gesti pubblici per compensare le proprie insicurezze, un narcisista vulnerabile cercherà di nascondere queste insicurezze ed evitare del tutto le situazioni sociali. Questo può manifestarsi come introversione e ansia sociale, nota come ansia narcisistica. Tuttavia, quando si trovano di fronte a una situazione sociale, tendono a condire le loro affermazioni con commenti di superiorità o presunzione. Questo accadrà anche a casa e nelle loro interazioni con gli altri.

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4. Sono emotivamente volatili

Sono persone estremamente intense, con scarso controllo sulle proprie emozioni e inclini a violenti sfoghi emotivi. Sentimenti di rabbia, risentimento, invidia e vergogna possono essere fin troppo evidenti. Sono estremamente sensibili alle critiche negative e spesso perdono il controllo anche per la minima critica percepita. Ciò che scatena la rabbia narcisistica in questi casi è la distruzione della loro immagine di sé.

5. Sono manipolatori e controllanti

Uno dei motivi per cui i narcisisti hanno difficoltà a instaurare relazioni sane è la loro natura controllante e manipolatrice . Per proteggersi dalle intense emozioni (che trovano sgradevoli), i narcisisti vulnerabili cercano di controllare le proprie relazioni. Questo è un meccanismo di difesa che li aiuta a controllare la narrazione. I pensieri di un narcisista vulnerabile saranno orientati verso il raggiungimento di questo controllo attraverso l'uso di varie tecniche. I comportamenti del narcisista vulnerabile includono il gaslighting, la triangolazione narcisistica e le campagne diffamatorie per ottenere questo controllo. Rimangono inconsapevoli del dolore emotivo che causano ai loro amici e partner.

6. Temono l'abbandono

I narcisisti vulnerabili temono l'abbandono quasi quanto temono di essere smascherati. Queste profonde insicurezze sono alla base del loro comportamento manipolatorio. Si aggrappano alle persone e sono eccessivamente possessivi nei confronti di chi è loro vicino. Ma non si fanno scrupoli a ricorrere all'abbandono narcisistico, ritirando improvvisamente il loro affetto, per tenere a bada i partner.

7. L'amore narcisista vulnerabile è difficile da sostenere

Le relazioni con persone affette da narcisismo latente sono solitamente di breve durata, principalmente a causa della loro natura egocentrica. La dottoressa Batra aggiunge che per una persona vulnerabile con disturbo narcisistico di personalità è estremamente difficile instaurare una relazione, poiché l'insicurezza derivante dallo stile di attaccamento evitante la rende incline a sviluppare possessività e gelosia. La paura dell'abbandono diventa così patologica che il partner non riesce a colmare il suo insaziabile bisogno. La persona può apparire angosciata e persino piangere. Questo mette a dura prova la pazienza del partner, che avrà tentato invano, senza successo, di convincere la persona con disturbo narcisistico di personalità. Ciò dà origine a comportamenti passivo-aggressivi e manipolatori, che a nessuno piacciono. Ecco perché queste relazioni diventano estremamente difficili.

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8. Sono passivo-aggressivi

Il comportamento passivo-aggressivo e altri metodi indiretti vengono spesso utilizzati per evitare di essere affrontati o criticati. La dottoressa Batra afferma quanto segue a proposito del loro comportamento passivo-aggressivo: "Mentre si atteggiano a vittime, rifiutano anche le argomentazioni logiche provenienti dalle persone che li circondano. Sono estremamente dipendenti e non vogliono impegnarsi per la propria indipendenza, anche se gli altri vorrebbero aiutarli a diventarlo. Temono il rifiuto e si aggrappano agli altri. Di conseguenza, appaiono appiccicosi. E quando non ricevono l'attenzione desiderata, diventano aggressivi. Questo è molto diverso dalla persona insicura che si rattrista realmente. La persona insicura vuole integrarsi. Il narcisista vulnerabile vuole essere trattato in modo speciale e vuole essere al centro dell'attenzione."

9. Evitano gli incontri sociali

A quanto pare, i narcisisti vulnerabili di solito evitano gli incontri sociali. Quindi, potrebbero inventare scuse per evitare di accompagnarti a una cena di lavoro o a una festa in casa. 

La dottoressa Batra aggiunge: "A causa della loro bassa autostima e della scarsa fiducia in se stessi, possono anche avere alti livelli di ansia, che si manifestano soprattutto sotto forma di ansia sociale . Poiché dipendono così tanto dalle persone che li circondano per rafforzare la propria autostima, diventano ipersensibili. Questo li porta a reagire drammatizzando eccessivamente il fatto di sentirsi vittime."

"Tendono anche a evitare le situazioni sociali. Questo accade perché, pur desiderando la ribalta, hanno un'estrema paura delle critiche e farebbero di tutto per evitarle del tutto. Questa tendenza li porta a evitare grandi raduni di gruppo, amici che amano un dibattito stimolante e persone che stabiliscono rigidi confini nelle loro interazioni." 

10. Sono esperti nel gioco delle accuse

Mantenere una relazione significativa con un narcisista vulnerabile può essere difficile quando si viene incolpati di tutto ciò che va storto nella relazione. A causa della loro bassa autostima, i narcisisti vulnerabili non riescono a riflettere sulle proprie azioni né ad assumersi la responsabilità del dolore emotivo che causano. Questo li porta a scaricare la colpa per assolversi da ogni responsabilità.

11. Sono invidiosi per natura

Il loro marcato complesso di inferiorità li rende inclini all'invidia. In genere, si confrontano con gli altri, concentrandosi su ciò che manca loro. Questa prospettiva offre una scorta infinita di motivi per invidiare, poiché ci sarà sempre qualcuno con un'auto migliore, una casa più grande o un partner più attraente.

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12. Si arrabbiano facilmente

Le loro paure più profonde ruotano attorno all'essere scoperti. Temono che gli altri vedano le imperfezioni sotto le loro maschere. Questo li rende estremamente sensibili alle critiche. Un fallimento che mette a nudo i loro limiti, anche quello percepito come tale, è spesso accolto con rabbia narcisistica, un'esplosione di rabbia che può persino sfociare in una reazione fisica.

13. Sfruttano gli altri

Non si fanno scrupoli a sfruttare gli altri, inclusi amici, familiari, partner e colleghi. Tendono ad abbandonare una relazione se non hanno più nulla da guadagnare. Sono talmente egocentrici che il dolore che infliggono agli altri non li tocca minimamente. La loro natura egocentrica e altri tratti negativi della personalità rendono estremamente difficile instaurare con loro una relazione seria e significativa.

Ognuno di questi segnali, di per sé, non è indicativo di un problema di salute mentale. Presi insieme, tuttavia, potrebbero indicare un disturbo narcisistico di personalità vulnerabile. Per questo motivo, la domanda se una persona possa avere tratti narcisistici senza essere narcisista merita di essere risolta da un professionista della salute mentale. 

Come gestire un partner narcisista vulnerabile

Gestire un partner narcisista , sia esso grandioso o vulnerabile, può essere estremamente difficile. Alcuni accorgimenti utili per gestire la relazione con un narcisista vulnerabile includono stabilire dei limiti appropriati, cercare il punto di vista di una terza persona e non lasciarsi ingannare dalle sue narrazioni.

Ecco alcuni consigli dettagliati su come gestire un narcisista nascosto:

1. Stabilire limiti appropriati

Stabilire dei limiti netti con un narcisista vulnerabile è assolutamente essenziale se non si vuole essere sopraffatti. È anche un compito apparentemente difficile perché possono essere estremamente manipolativi e cercheranno costantemente di mettere alla prova questi limiti. Questo compito può essere doppiamente complicato se si è eccessivamente empatici nei confronti dei loro bisogni. Ricordate, si nutrono della vostra riserva narcisistica e non danno nulla in cambio.

2. Una prospettiva imparziale è fondamentale

È facile rimanere intrappolati in una relazione con un narcisista , rendendo difficile rendersi conto di essere manipolati, gaslitizzati o sfruttati. Potrebbe persino essere difficile comprendere che il proprio partner potrebbe avere un disturbo narcisistico di personalità vulnerabile. Dopotutto, si potrebbero avere dubbi e domande come "È un narcisista o è solo insicuro?" oppure "Ha tratti narcisistici o manca di maturità emotiva?". Di fronte a questa manipolazione, è facile ignorare i propri sentimenti e mettere in discussione il proprio giudizio. Per questo motivo, è importante ottenere un parere da una terza persona. Chiedete il parere di qualcuno di cui vi fidate per accertarvi se il comportamento del vostro partner sia effettivamente problematico.

3. I loro sentimenti non sono una tua responsabilità

Si arrabbieranno quando stabilirai dei limiti e li farai rispettare. Non lasciarti ingannare dalle loro reazioni quando esprimono dolore, soprattutto se ciò comporta un sacrificio emotivo per te. Cedere ai loro sentimenti e tirarti indietro non farà altro che perpetuare il circolo vizioso del dare e ricevere continuamente.

4. Tieni separate le tue emozioni dalle loro

Una maggiore consapevolezza di sé può aiutarti a praticare il distacco dalle tue emozioni. Se non impari il distacco, potresti rimanere intrappolato nelle loro montagne russe emotive a tuo discapito. Il distacco razionale può derivare dalla comprensione che le loro reazioni sono radicate nelle loro insicurezze e convinzioni. Essere distaccato dalle loro reazioni ti aiuterà a mantenere i tuoi limiti e a non soccombere alle loro manipolazioni.

5. Non credere alle loro manipolazioni

I narcisisti vulnerabili tenteranno ogni stratagemma per tenervi sotto controllo, soprattutto se percepiscono la fine della relazione . Arriveranno persino a promettere di cambiare comportamento e di tornare a essere il narcisista gentile di un tempo, se avranno un'altra possibilità. Tuttavia, alla fine, il ciclo di abuso narcisistico riprenderà.

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6. Cerca aiuto

Avere una relazione con un narcisista può essere emotivamente estenuante e potrebbe influire sulla tua autostima. Uno psicoterapeuta o un professionista della salute mentale può aiutarti a ritrovare la fiducia in te stesso e a trovare la strada migliore da seguire. Il trattamento migliore per il narcisismo vulnerabile è convincere anche il tuo partner a cercare aiuto da uno psicoterapeuta.

A differenza del narcisismo manifesto, il narcisismo vulnerabile è difficile da diagnosticare. Questo perché l'individuo si presenta solitamente come timido e riservato, ed è difficile guadagnarsi la sua fiducia. Se sospetti che il tuo partner possa soffrire di un disturbo narcisistico di personalità vulnerabile, dovresti cercare aiuto. Uno psicoterapeuta o un professionista della salute mentale può offrirti una prospettiva neutrale sulla tua relazione e aiutarti a stabilire dei limiti. La terapia è anche l'unico modo per aiutare un narcisista.

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