Gaslighting involontario: come riconoscerlo e fermarlo

Samantha frequentava il suo ragazzo, Ryan, da sei mesi quando iniziò a sentirsi come se fosse vittima di un involontario gaslighting. Avevano un ottimo feeling e amavano trascorrere del tempo insieme, ma Samantha iniziò a notare che Ryan la contraddiceva spesso. Ad esempio, diceva che non le piaceva un ristorante in particolare e Ryan insisteva nel dire che gli aveva detto che le piaceva.

Inizialmente Samantha ignorò le incomprensioni con Ryan, ma col tempo iniziò a mettere in discussione la sua memoria e il suo senso della realtà. Dopo aver parlato con un'amica, riconobbe l'invalidazione delle sue esperienze da parte di Ryan e la confusione e l'ansia che le causavano. Quando parlò con Ryan, si rese conto che lui non aveva idea di quanto profondamente le sue parole la stessero influenzando. Era un classico caso di gaslighting inconscio, un'esperienza che molte persone attraversano.

Quando ciò accade, la mente può essere invasa da una miriade di domande. A seconda della conoscenza dell'argomento, queste possono spaziare da "Cosa significa esattamente il termine gaslighting?" a "Chi pratica il gaslighting ne è consapevole?", "Il gaslighting può mai essere involontario?". In questo articolo, Anushtha Mishra (laureata in Psicologia del Counseling), specializzata in traumi, problemi relazionali, depressione, ansia, lutto e solitudine, fa luce su cosa sia il gaslighting involontario o inconscio, su come influenzi le relazioni e su come affrontarlo.

Cos'è il gaslighting involontario?

Il gaslighting involontario o accidentale nelle relazioni si verifica quando qualcuno confonde le idee dell'altro inducendolo a dubitare dei propri pensieri, sentimenti o esperienze, sebbene senza intento malevolo – il che lo distingue dal gaslighting narcisistico o dal gaslighting consapevole. Nonostante l'assenza di dolo, si tratta comunque di una forma di abuso psicologico.

È quando il tuo partner insiste sul fatto che ami il sushi, anche se sei pienamente consapevole di detestarlo. O quando uno dei due partner dice all'altro che sta reagendo in modo esagerato a qualcosa che lo infastidisce. Se ripetuto più e più volte, può far sì che la persona colpita abbia la sensazione di perdere il contatto con la realtà.

Il gaslighting può essere involontario?

Sì, il gaslighting può essere involontario quando viene praticato senza l'intento di manipolare o controllare la percezione della realtà di qualcuno, o persino senza la consapevolezza dell'impatto delle proprie parole e azioni sull'altra persona. Ora che conosci la risposta alla domanda se il gaslighting sia involontario, probabilmente ti porta alla successiva, ovvia domanda: perché qualcuno dovrebbe fare gaslighting su una persona amata, anche se lo fa inconsciamente?

Ebbene, il gaslighting inconscio può verificarsi per diverse ragioni:

• Mancanza di consapevolezza: La persona che ricorre involontariamente al gaslighting potrebbe non essere consapevole dell'impatto delle sue azioni e parole sugli altri, come nel caso di Samantha e Ryans.
• Proteggere l'immagine di sé: Un individuo può ricorrere accidentalmente al gaslighting per proteggere la propria immagine minimizzando le preoccupazioni altrui. È un tentativo di allontanare le critiche e mantenere un senso di controllo.
• Comportamento appreso: Può trattarsi di un comportamento appreso durante l'infanzia come meccanismo di autoconservazione. È comune tra le persone che crescono in ambienti violenti o tossici.
• trattare con stile di attaccamento insicuro: In questi casi, una persona può invalidare le esperienze e le prospettive del proprio partner come un modo per affrontare le proprie insicurezze
• Differenza di prospettive: A volte, il gaslighting accidentale può essere semplicemente il risultato di due persone che ricordano o percepiscono gli eventi in modo diverso. In questi casi, il ricordo autentico dell'evento da parte di una persona può scontrarsi con quello dell'altra, causando confusione e insicurezza.

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Come il gaslighting influenza una relazione anche quando non è intenzionale

Quindi, chi pratica il gaslighting sa di farlo? Non sempre. Il gaslighting può essere involontario? Sì, assolutamente. Ciononostante, può comunque essere dannoso per una relazione e avere un impatto sul benessere mentale di entrambi i partner: quello che lo pratica inconsciamente e quello che lo subisce. Gli effetti sono più pronunciati sulla persona che ne è vittima. Può persino portare a:

• Ti senti come se stessi impazzendo
• Dubitare della tua realtà e dei tuoi pensieri
• Abbassamento dell'autostima
• Disturbi mentali come il PTSD

Potresti ritrovarti a mettere costantemente in discussione i tuoi giudizi, a sentirti ansioso, a disagio nella relazione o persino paranoico. Può essere particolarmente insidioso perché avviene involontariamente e può lasciarti confuso e incerto su cosa stia realmente succedendo. Dopotutto, la persona che lo mette in atto sembra preoccuparsi dei tuoi sentimenti.

11 segnali di gaslighting involontario nelle relazioni - con esempi

Anche il gaslighting può essere involontario? Se sì, come lo si riconosce e, soprattutto, come lo si distingue dal gaslighting consapevole, perpetrato con intento malevolo? Il primo passo per comprenderlo appieno è mantenere la mente e il contatto con la realtà intatti. Questo aiuta a rimanere ancorati ai propri pensieri, sentimenti ed esperienze, senza lasciarsi distrarre dalla manipolazione all'interno della relazione.

Questo meccanismo di autodifesa mentale ti impedisce di impazzire e di sentirti come se stessi perdendo il contatto con la realtà. Una volta che avrai fatto questo lavoro di base per proteggerti, sarai più preparato a riconoscere i segnali subdoli di un gaslighting involontario. Di seguito elenchiamo gli 11 più comuni, insieme ad esempi di gaslighting inconscio:

1. La manipolazione della memoria avviene spesso

Se il tuo partner cerca di convincerti che la tua memoria è errata o fallace, anche quando sai con certezza di avere ragione, si tratta di gaslighting inconscio, una forma di manipolazione emotiva. Potrebbe cercare di convincerti che non hai sentito bene qualcosa o che hai frainteso le sue parole. Questo può farti sentire come se stessi perdendo il controllo di te stesso e della tua ragione, e può portare a una perdita di fiducia nelle tue percezioni. Un classico esempio di gaslighting inconscio in questo contesto è dire: "Non ho mai detto questo, devi aver capito male".

Esempi di manipolazione della memoria

• Il tuo partner ti accusa di avergli detto qualcosa di offensivo, ma tu sai per certo che non glielo hai mai detto.
• Il tuo appuntamento ti ha promesso di incontrarti in un orario e in un luogo specifici, ma non si presenta e poi continua negando di aver mai accettato di incontrarti lì

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2. Ti senti emotivamente invalidato

Una delle forme classiche di gaslighting si verifica quando qualcuno minimizza o invalida le tue emozioni , facendoti sentire come se i tuoi sentimenti non contassero. Quindi, se ti stai chiedendo "Si può parlare di gaslighting anche se non è intenzionale?", sappi che se ti fa sentire come se le tue emozioni non fossero valide, allora si tratta di gaslighting. Che sia fatto consapevolmente o meno è secondario.

Sperimentare il gaslighting inconscio nelle relazioni può manifestarsi in questo modo: il tuo partner ti dice che stai esagerando o che le tue emozioni sono ingiustificate ogni volta che i tuoi sentimenti o le tue reazioni sono sgradevoli per lui. Questo può farti dubitare dei tuoi sentimenti e può portare a sentimenti di vergogna o inadeguatezza, con una bassa autostima.

Esempi di invalidazione emotiva

• Il tuo partner ti dice di "smetterla di essere così sensibile" quando esprimi sentimenti feriti per qualcosa che ha detto
• Rispondono con "Stai esagerando, non è un grosso problema" quando esprimi frustrazione/dispiacere

3. Distorcere la realtà è una norma nella tua relazione

Questo si traduce in uno scenario in cui qualcuno distorce la verità o modifica i fatti di una situazione per manipolare la tua percezione della realtà. Potrebbe negare cose realmente accadute o distorcere i fatti per apparire migliore. Anche la positività tossica rientra in questa categoria, in quanto nega la validità delle tue emozioni negative e le sostituisce con positività. Questo può farti sentire come se non potessi fidarti della tua percezione della realtà ed è una forma indiretta di gaslighting.

Esempi di distorsione della realtà

• Il tuo partner ti dice che ha pulito tutto l'appartamento, ma quando torni a casa, vedi che non è stato pulito nulla
• Potrebbero dire qualcosa del tipo: "Non è mai successo, devi solo immaginartelo" oppure "Smettila di essere così negativo, concentrati solo sulle cose belle della vita!"

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4. Il gioco delle accuse continua a funzionare come un boomerang

Una delle tattiche indirette di manipolazione psicologica consiste nell'incolpare qualcuno per qualcosa che ha fatto o nel fargli sentire la responsabilità delle sue azioni. Potrebbe dirti che lo hai provocato o che lo hai spinto ad agire in quel modo. Questo può farti sentire in colpa e portare a sentimenti di vergogna, bassa autostima o auto-biasimo, soprattutto perché avviene in modo così subdolo.

"Se non mi avessi fatto arrabbiare, non ti avrei urlato contro." "Guarda cosa mi hai fatto fare." "Non voglio picchiarti. Perché mi fai arrabbiare così tanto?" Queste sono alcune delle frasi che una persona potrebbe dire quando, involontariamente, ti sta manipolando per coprire i suoi misfatti.

Esempi di spostamento della colpa

• Un partner con una personalità da gaslighter ti incolpa di non esserti preso cura delle faccende/commissioni anche se era una sua responsabilità
• Il tuo partner potrebbe incolparti per i suoi scoppi d'ira, dicendo che li hai "fatti" arrabbiare

5. Sindrome da amnesia selettiva: una condizione che potrebbe manifestare il tuo partner

Un'altra forma di manipolazione emotiva si verifica quando qualcuno dimentica convenientemente dettagli importanti o conversazioni precedenti al fine di manipolare la situazione. Potrebbe affermare di non ricordare di averti promesso qualcosa, o di non ricordare una conversazione avuta. Questo tipo di manipolazione involontaria nelle relazioni ti fa perdere fiducia nella tua memoria quando ripetono con noncuranza: "Non me lo ricordo".

Esempio di sindrome da amnesia selettiva

• Il tuo partner dimentica di averti promesso di aiutarti con le faccende domestiche e poi si arrabbia quando gli chiedi aiuto
• Oppure affermano di non sapere che eri allergico a un certo alimento, anche se ne avevi parlato con loro in precedenza

6. Gaslighting per omissione

Uno dei segnali rivelatori di abuso emotivo è quando qualcuno nasconde deliberatamente informazioni o omette dettagli importanti per manipolare la tua comprensione di una situazione. Potrebbero non dirti qualcosa di importante che devi sapere, oppure potrebbero omettere un dettaglio chiave che cambierebbe il modo in cui percepisci una situazione.

Questo tipo di gaslighting involontario nelle relazioni ti fa sentire come se non stessi capendo tutto e può portare a confusione e sfiducia. Un classico antico come il mondo è quello di nascondere queste azioni dicendo: "Non te l'ho detto perché non volevo ferire i tuoi sentimenti".

Esempi di gaslighting per omissione

• Il tuo partner non ti dice di aver speso una grossa somma di denaro senza consultarti, e poi si mostra sorpreso quando sei arrabbiato per questo
• Il tuo partner ti nasconde il suo passato e poi ti accusa di ficcare il naso quando scopri che la persona che dice di essere il suo migliore amico è anche il suo ex

7. La follia dell'inversione è reale

Il gaslighting involontario nelle relazioni si verifica quando qualcuno ribalta la situazione e ti accusa di aver fatto qualcosa di sbagliato o di essere irragionevole, quando in realtà è stato lui a farlo. Non è la stessa cosa che avere un'opinione diversa, perché in questo caso l'altra persona dichiara: "Tu hai torto, io ho ragione", con un totale disprezzo per i fatti. Questa è una forma di abuso emotivo involontario, poiché può farti sentire pazzo e portare a una perdita di fiducia nelle tue percezioni. Potresti chiederti se riuscirai mai a capire come fermare il gaslighting involontario.

Esempi di follia da inversione

• Il tuo partner ti accusa di aver smarrito la sua maglietta preferita, anche se sai per certo che l'ha persa lui.
• Il tuo appuntamento su Tinder ti accusa di essere troppo impegnato per lui, quando in realtà ha ignorato i tuoi messaggi e le tue chiamate.

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8. Il pandemonio del gioco di potere continua

Si può parlare di gaslighting anche se non è intenzionale? Sì, perché quando qualcuno usa la propria posizione di potere o autorità per manipolarti, ha una personalità da gaslighter, anche se non ne è ancora consapevole. Potrebbe usare il suo potere per intimidirti o per farti sentire come se non avessi scelta, creando una lotta di potere nella relazione . Questo può benissimo accadere in una relazione sentimentale, facendoti sentire ferito, intrappolato o impotente, e può portare a sentimenti di paura e ansia.

Esempi di gaslighting attraverso il gioco di potere

• Il tuo coniuge ha il controllo sulle finanze, prendendo tutte le decisioni su come spendere, risparmiare o investire il denaro senza tener conto delle tue esigenze/opinioni in merito.
• Il tuo ragazzo/la tua ragazza potrebbe farti sentire in colpa e costringerti a restare a casa e a passare del tempo con loro quando in realtà vorresti uscire con i tuoi amici.

9. L'adulazione è ovunque

Una persona che pratica il gaslighting può usare falsi complimenti, adulazione o "love bombing" per manipolarti. Potrebbe dirti che sei il migliore in qualcosa, o che sei l'unico in grado di fare una determinata cosa, per convincerti a fare ciò che vuole. Questo può farti sentire bene sul momento, ma rende anche molto più difficile superare il gaslighting. Esempi di gaslighting inconscio che coinvolgono l'adulazione potrebbero essere: "Sei così intelligente, non so cosa farei senza di te".

Esempi di adulazione come strumento di gaslighting inconscio

• Il tuo partner ti dice che sei l'unica persona di cui si può fidare e poi ti chiede di mentire per lui
• Oppure si tirano indietro dall'aiutarti prima di una cena che stai organizzando, dicendo che le loro capacità non sono paragonabili alle tue quando si tratta di cucinare o abbellire il posto.

10. Gaslighting a confronto

Questo accade quando qualcuno ti paragona in modo sfavorevole ad altri per farti sentire inadeguato o indegno. Potrebbe dirti che non sei bravo quanto qualcun altro o che non sei all'altezza. Ad esempio: "Perché non puoi essere più come tua sorella? Lei non si lamenta mai". Questo può farti sentire inferiore e portare a sentimenti di insicurezza , dubbi su te stesso e bassa autostima.

Esempi di gaslighting a confronto

• Il tuo partner ti dice che il suo ex era più attraente di te
• Oppure ti dicono di imparare dal partner del loro migliore amico, che è molto più "rilassato e alla mano"

11. Insidiose incongruenze in ogni momento

Si verifica quando qualcuno, deliberatamente o involontariamente, contraddice le esperienze o i ricordi del partner, portandolo a dubitare della propria percezione della realtà. Può iniziare con piccole cose, come dimenticare una promessa o negare che una conversazione abbia avuto luogo, ma col tempo può degenerare in uno schema di controllo e manipolazione che erode il senso di sé e di autonomia della vittima nella relazione. Questo include anche i casi in cui qualcuno dice qualcosa e poi la nega completamente. È come dire: "Non l'ho mai detto, devi aver capito male", seguito da: "Oh, ora ricordo, l'ho detto davvero".

Esempi di incongruenze che equivalgono a gaslighting

• Il tuo coniuge afferma di sostenere una decisione che hai preso, ma poi ti critica alle tue spalle con la sua famiglia.
• Il tuo partner ti dice che si prenderà cura di qualcosa, ma poi non mantiene la parola data e ti incolpa di non averlo fatto.

Il gaslighting involontario è spesso il risultato di comportamenti inconsci che possono avere un impatto significativo sulla persona che ne è vittima. È importante comprendere che l'impatto dell'abuso di gaslighting può essere insidioso e duraturo, anche se la persona che lo subisce non è consapevole del proprio comportamento.

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Come impedire che ti capiti di essere vittima di gaslighting involontario

Se qualcuno di questi segnali di gaslighting involontario ti sembra familiare e hai notato questi schemi nella tua relazione, possiamo capire quanto possa essere confusa ed emotivamente estenuante questa esperienza. Il passo successivo è aiutarti a capire come fermare il gaslighting involontario o, quantomeno, come gestirlo efficacemente. Per questo, è fondamentale prendersi cura di sé e della propria salute mentale. Ricorda che i tuoi sentimenti e le tue esperienze sono validi e meriti di essere trattato con rispetto ed empatia.

Dando priorità al tuo benessere emotivo, puoi iniziare a riacquistare un senso di controllo e guarire dagli effetti di abusi emotivi involontari. Ecco alcuni passaggi che puoi adottare per proteggerti, superare il gaslighting e stabilire una comunicazione più autentica nelle tue relazioni:

1. Riconoscere i segnali

Conoscere i segnali e i comportamenti associati al gaslighting inconscio può essere uno strumento prezioso per identificarlo e affrontarlo. Prestare attenzione a schemi ricorrenti come il mettere costantemente in discussione o invalidare la propria realtà, il respingere pensieri o sentimenti, o la sensazione di perdere il contatto con la realtà, può aiutare a riconoscere comportamenti involontari.

Questa consapevolezza può dare alle persone la forza di agire per proteggere il proprio benessere emotivo e mentale. Comunicando apertamente e stabilendo dei limiti con la persona che, involontariamente, le sta manipolando, le persone possono contribuire a costruire relazioni basate sul rispetto e sulla comprensione reciproca.

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2. Imposta i confini

È importante stabilire dei limiti per te stesso e comunicarli chiaramente all'altra persona per fermare il gaslighting senza intenzioni malevole. Potresti prenderti del tempo per riflettere su quali siano questi limiti e su ciò di cui hai bisogno per sentirti al sicuro e rispettato nella relazione. Quando ti senti pronto, avvicinati all'altra persona in modo calmo e non conflittuale e fagli sapere come il suo comportamento ti sta influenzando. Alcuni modi per farlo sono:

• Utilizzare affermazioni in prima persona per evitare di incolpare o usare un linguaggio accusatorio
• Sii specifico riguardo alle azioni o ai comportamenti che ti stanno causando disagio e chiarisci cosa ti serve da loro per sentirti ascoltato e compreso
• Suggerisci alcuni modi in cui possono supportarti, come riconoscere i tuoi sentimenti o convalidare le tue esperienze

Ricorda che stabilire dei limiti è un processo continuo ed è giusto modificarli quando necessario per il bene del tuo benessere.

3. Pratica l'auto-cura

Subire involontariamente il gaslighting può essere emotivamente estenuante, portando con sé molti sentimenti negativi, ed è importante dare priorità alla propria salute mentale e al proprio benessere. Alcuni modi per prendersi cura di sé sono:

• Praticare meditazione, yoga o esercizio fisico per centrarsi
• Anche dedicarsi ad attività che ti danno gioia può aiutarti a migliorare il tuo umore e a ridurre lo stress.
• Circondati di amici e familiari che ti sostengono e che possono offrirti supporto emotivo e un orecchio attento

Ricordati che prendersi cura di sé è essenziale e chiedere aiuto quando necessario è segno di forza, non di debolezza.

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4. Cercare una terapia

In alcuni casi, cercare l'aiuto professionale di un terapeuta o di un counselor qualificato può essere utile per acquisire consapevolezza di sé ed elaborare le emozioni e il trauma causati dall'esperienza del gaslighting inconscio. Cercare supporto può aiutare a guarire dagli effetti.

Un terapeuta qualificato può aiutarti a identificare e affrontare eventuali problemi di fondo, a sviluppare strategie di gestione e a stabilire modelli di comunicazione più sani nelle tue relazioni e, se necessario, a guidarti nel percorso per concludere una relazione in modo responsabile. Presso Bonobology, offriamo supporto professionale attraverso il nostro team di consulenti qualificati che possono aiutarti a intraprendere un percorso di recupero.

Il gaslighting involontario è una subdola forma di manipolazione che può farti sentire come se stessi perdendo la testa e lasciarti così confuso da chiederti: "Chi pratica il gaslighting sa di farlo?". Ma non temere, ora che conosci i segnali e sai come proteggerti, puoi prendere in mano le redini delle tue relazioni e stabilire dei limiti che diano priorità alla tua salute mentale e al tuo benessere. Ricorda inoltre che, a prescindere dal fatto che chi pratica il gaslighting ne sia consapevole o meno, gli effetti sono gli stessi. Non lasciare che l'insidiosa incoerenza e i giochi di potere ostacolino la costruzione di legami autentici. Rimani fedele a te stesso, esprimi i tuoi bisogni e continua a brillare come la stella luminosa che sei!

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