C'è qualcosa di incredibilmente sbagliato nella tua relazione, ma non riesci proprio a capirlo. Ti senti inadeguato e svuotato, e ti viene costantemente detto che è tutta colpa tua... Esiste un termine che spieghi quello che stai attraversando? Sì, quello che stai attraversando sembra essere il classico caso di gaslighting nelle relazioni.
Questo fenomeno tossico è difficile da identificare e ancora più difficile da porre fine. Un partner che pratica il gaslighting è incredibilmente difficile da gestire. Il danno che infligge è lento ma costante. Quando ti rendi conto che qualcosa non va, la tua autostima ha toccato il fondo e la tua relazione è diventata il massimo della tossicità.
È naturale sentirsi persi e impotenti in una situazione del genere. Ma è possibile riprendersi da questo abisso e guarire. Come? Cerchiamo di trovare la risposta a questa e a molte altre domande che potreste avere in mente con l'aiuto della psicologa e terapeuta Neha Anand (MA in Psicologia del Counseling), fondatrice e direttrice di Bodhitre India e consulente capo presso il Centro Sanitario dell'Università Bhimrao Ambedkar.
È qui per far luce sul funzionamento del gaslighting e delle relazioni emotivamente abusive. Perché le frasi che descrivono il gaslighting nelle relazioni sono corrosive? È possibile identificare precocemente i segnali d'allarme della manipolazione emotiva? Come si può affrontare il gaslighting nelle relazioni e nel matrimonio? Esiste un modo per interrompere questo circolo vizioso? E cosa fare quando un narcisista ti manipola? Continua a leggere per scoprirlo...
Cosa significa gaslighting in una relazione?
Sommario
Definire il problema è il primo passo più saggio sulla strada della consapevolezza. Neha afferma: "Molte persone non sanno cosa significhi il gaslighting. C'è una grave mancanza di consapevolezza su ciò che subiscono regolarmente. Dobbiamo parlare di più di questo argomento. È necessario dare maggiore visibilità alle piattaforme che trattano di abuso emotivo. La strada migliore da percorrere è educarci collettivamente."
In parole semplici, il gaslighting è una forma di manipolazione e abuso in cui una persona ti fa dubitare della tua realtà. Ti presenta una narrazione falsa che è in netto contrasto con la tua comprensione degli eventi. Di conseguenza, inizi ad analizzare criticamente i tuoi processi mentali e la tua percezione. L'esposizione prolungata al gaslighting nelle relazioni può causare un notevole stress e danni alla psiche di un individuo.
Neha spiega: "Le persone sottovalutano le ripercussioni di tale manipolazione. Il gaslighting nelle relazioni ha un effetto molto duraturo. E nessuno sa come risolvere questi problemi: cosa si può fare con il bagaglio emotivo? Come ci si riprende da una relazione malsana? Perché non ha solo cambiato il tuo punto di vista sugli appuntamenti, sulla relazione, ecc. La tua immagine di te stessa ha subito un restyling (negativo)".
Perché si chiama gaslighting?
È interessante notare che questo termine deriva dal titolo di un film. Il film "Gaslight" del 1944 ha per primo messo in luce la famigerata manipolazione di cui stiamo parlando. La trama del film serve a spiegare come le persone possano distorcere la verità in modo pericoloso. Per illustrare teoricamente questa complessa tecnica di manipolazione, prendiamo un esempio.
Josh e Rochelle si frequentano da qualche mese. Un giorno, Rochelle sorprende Josh a scambiarsi messaggi a sfondo sessuale con una collega. Ne scaturisce una lite furibonda in cui Josh ribalta immediatamente la situazione. Accusa Rochelle del suo tradimento virtuale: "Sono stato così stressato al lavoro e tu non te ne sei nemmeno accorta. Mi sento trascurato in questa relazione . Quand'è stata l'ultima volta che abbiamo fatto l'amore? Ho dei bisogni e non vengono soddisfatti." Pochi istanti dopo, Rochelle si chiede: "Sono stata davvero io? Devo aver fatto qualcosa di sbagliato..."
E proprio così, Josh non solo si è sottratto all'assunzione di responsabilità per le sue azioni, ma ha addirittura dato la colpa alla sua compagna. Anche lei ha messo in dubbio la sua comprensione e la sua reazione alla situazione. Esempi di questo tipo di manipolazione nelle relazioni si possono trovare ovunque. Tuttavia, essere vittima di un simile trauma può essere davvero dannoso. Iniziamo le misure preventive (o di controllo dei danni, a seconda della situazione) osservando i segnali qui sotto. Ti aiuteranno a identificare la tossicità al primo tentativo.
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7 consigli degli esperti per identificare il comportamento di gaslighting
Ho la sensazione che sarai in sintonia con ciò che sta per accadere. Forse non pensavi davvero che fosse sbagliato o ti sei reso conto solo di recente della gravità della situazione. Forse negavi la situazione attuale della relazione o volevi guardare il lato positivo delle cose. Indipendentemente da dove tu provenga, questa consapevolezza è vitale per te. Sii onesto con te stesso mentre analizzi questi segnali di comportamento manipolatorio nelle relazioni. Non sarà facile, lo so.
Una valutazione oggettiva è fondamentale per la tua salute emotiva. Analizza la condotta del tuo partner senza pregiudizi. L'unico modo per risolvere un problema è riconoscerne l'esistenza. Ecco i segnali inequivocabili del gaslighting nelle relazioni.
1. Significato del gaslighting in una relazione: i tuoi sentimenti vengono invalidati
Perché ogni volta che esprimi un problema, il tuo partner lo minimizza considerandolo irrilevante. Il partner che pratica il gaslighting ti convince che stai esagerando. Il tuo dolore e la tua sofferenza sono insignificanti perché il problema deriva da te, non da lui/lei. Se tu dicessi: "Non sono felice in questa relazione", ti risponderebbero: "Di cosa dovresti essere infelice?". Anche questo è un indicatore di mancanza di empatia nella relazione.
Le tue emozioni vengono banalizzate ogni volta che parli. Col tempo, inizi a sentirti una persona debole che esagera tutto. La risposta ai tuoi problemi è il giudizio. Neha dice: "C'è molta colpa in ogni affermazione. E tutte iniziano con 'tu' – 'reagisci sempre in modo esagerato' o 'non sei mai soddisfatto'. Queste generalizzazioni iniziano a convincere una persona che la colpa è davvero sua".
2. Perché si chiama gaslighting? Stai mettendo in dubbio le cose
Chiunque, prima o poi, inizierebbe a mettere in dubbio la propria sanità mentale. Se mi dicessero, ogni singolo giorno, che il modo in cui vedo o comprendo le cose è sbagliato, la mia autostima ne risentirebbe. Forse, penserei, la loro versione dei fatti è quella corretta. Mesi di ripetuti ripensamenti mi porterebbero a cercare conferme alle mie convinzioni. Sì, la manipolazione può danneggiare qualcuno in modo così grave.
Se hai una relazione con un narcisista, è molto più probabile che tu debba affrontare questo problema su una scala molto più ampia. Con un narcisista che ti manipola psicologicamente, non ci sarà alcuna possibilità di avere una relazione sana . Neha spiega: "Il narcisismo è strettamente legato alla bassa autostima. Il complesso di inferiorità, unito alla consapevolezza delle proprie debolezze, può portare a una falsa e incrollabile convinzione di avere ragione. A causa di questi problemi, ti troverai a dover affrontare la manipolazione psicologica nelle relazioni."
3. Mancanza di responsabilità
Un partner che fa il gaslighting non sarà minimamente vicino all'ambito della responsabilità. La colpa sarà quasi sempre attribuita a te e lui la farà franca. Inoltre, si indignerà al solo pensiero di aver fatto qualcosa di sbagliato. Come disse Lou Holtz, "L'uomo che si lamenta di come rimbalza la palla è probabilmente quello che l'ha lasciata cadere".
Una regola fondamentale per relazioni di successo è la comunicazione aperta (ne parleremo più avanti) e l'assunzione di responsabilità per gli errori. Se subisci manipolazioni psicologiche (gaslighting) in una relazione, sarai l'unico a doverne rispondere... anche per gli errori che non hai commesso. Vedi quanto è dannoso scaricare la colpa sugli altri?
4. Le frasi di gaslighting nelle relazioni danno luogo a discussioni unilaterali
La manipolazione è una strada a senso unico. Come può una discussione o un litigio essere proficuo quando l'obiettivo del partner è "vincere" la partita? Quando le coppie in una relazione sana litigano, si sforzano di risolvere il problema che sta causando attrito tra loro. Il tiro alla fune non è tra i partner, ma tra loro e il problema della relazione.
Nel caso del gaslighting in una relazione, potresti voler risolvere i tuoi problemi, ma il tuo partner certamente no. Si comporterà come se fosse una guerra (perché ogni conversazione con lui/lei è come una battaglia) e calpesterà il tuo punto di vista. Le sue armi saranno frasi come "È tutto nella tua testa". Il tuo partner domina completamente la discussione e la risoluzione del conflitto viene completamente ignorata. Ti ritrovi a chiederti come fermare il gaslighting in una discussione di coppia di questo tipo.
5. C'è molto senso di colpa
Gli unici viaggi che fai ultimamente sono viaggi per farti sentire in colpa. Siccome hai sempre torto, ti fanno sempre sentire in colpa. "Guarda cosa mi hai fatto fare" o "Mi hai rovinato l'umore" sono frasi comuni usate per indurre sensi di colpa nelle relazioni. Non solo l'evento in questione è colpa tua, ma anche la reazione del tuo partner. Sei responsabile della sua rabbia e basta.
Un lettore di Baltimora ha scritto: "È così difficile convivere con il senso di colpa. Ero sempre ansioso, irrequieto e preoccupato. Camminavo sulle uova con il mio ex perché, e se lo avessi ferito di nuovo? Mi ci è voluto molto tempo per capire quanto fossero malsane le cose. (Non puoi pensare lucidamente con un narcisista che ti manipola.) Ma ti dico questo: concediti il beneficio del dubbio prima di iniziare a sentirti in colpa". Questo è il significato del gaslighting in una relazione che DEVI conoscere.
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6. La comunicazione è scarsa
C'è poco spazio per una comunicazione aperta quando il tuo partner non è interessato alla tua versione dei fatti. In assenza di trasparenza e di un buon ascolto, una relazione si sgretola rapidamente. I partner iniziano a dare per scontato tutto, il risentimento cresce e l'amarezza si insinua. Le conversazioni significative rafforzano il legame tra due persone; come puoi negoziare le tue divergenze senza parlare e ascoltare?
Come ha saggiamente affermato John Powell, "La comunicazione funziona per chi ci si impegna". I tuoi tentativi unilaterali sono certamente lodevoli, ma se vuoi cambiare lo stato della tua relazione, il tuo partner dovrà dare il suo contributo.
7. La critica regna sovrana quando c'è gaslighting nelle relazioni
Ti senti incompetente in presenza del tuo partner? Sei stanco di sentirti dire che non sei abbastanza bravo? Continua a criticare incessantemente tutto ciò che fai? Se la risposta a queste domande è sì, il tuo partner ti sta manipolando. E bada bene, queste critiche non sono costruttive. Sono condiscendenti e ti umiliano.
Neha afferma: "Quando tutto inizia, la persona che subisce il gaslighting non si rende conto che si tratta di un problema. Pensa che forse il partner abbia il diritto di criticarla; una volta violato questo limite, chi pratica il gaslighting trova più spazio per intromettersi. Alla fine, potrebbe anche umiliare il partner in presenza di altre persone. L'abuso emotivo spesso sfugge di mano perché inizialmente non si riesce a stabilire un limite."
Questo avrebbe dovuto chiarire notevolmente le cose. Ma credo che gli esempi siano un modo meraviglioso per comprendere il funzionamento dei concetti. Date un'occhiata a questi esempi quotidiani di frasi di gaslighting nelle relazioni. Vedrete come le cose possono andare male anche nei casi più insignificanti.
Cosa c'è che non va? Esempi di gaslighting nelle relazioni
Ecco una situazione ipotetica. Hai programmato un appuntamento serale con il tuo partner di turno. A causa di un malinteso, lui ha dedotto che la cena è prenotata per le 7:40 anziché per le 7:30. Arriva un po' in ritardo, mentre tu sei già lì. Con tono pratico, lo informi del ritardo. Qual è la sua risposta?
Ti danno la colpa di non essere stato abbastanza chiaro/forte al telefono? O cercano di convincerti che hai detto davvero le 7:40? Sono disposti ad ammettere il loro errore? Se il tuo partner è un manipolatore, sceglierà l'opzione A o B. Perché la colpa non potrà mai essere sua.
Una volta sono uscita brevemente con un ragazzo che mi ha fatto capire come funziona il gaslighting nelle relazioni. Ogni volta che incontrava un piccolo inconveniente durante un appuntamento, riusciva a farmelo notare. Per esempio, se non c'era un taxi disponibile vicino al ristorante, mi criticava perché avevo scelto un posto "fuori mano". Me ne sono liberata abbastanza in fretta, ma che questo mi ricordi quanto sia complesso e sfumato il gaslighting.
E non fraintendetemi: esiste il cosiddetto gaslighting involontario nelle relazioni. Ma non importa da dove provenga, sei tu a soffrirne.
Neha spiega: "Inizia in modo molto sottile; nessun comportamento è spontaneo. Le cose si sviluppano l'una sull'altra man mano che si intensificano. All'inizio non ci si rende nemmeno conto della portata di tali affermazioni perché le si percepisce come innocue. Ma raramente lo sono. Il gaslighting nelle relazioni è un processo lungo e continuo. C'è uno schema in atto, non un episodio isolato".
Modi per fermare il gaslighting in una relazione
Ora che avete compreso gli esempi di gaslighting nelle relazioni, passiamo alla risoluzione del problema. Ci sono due modi per affrontare la questione: internamente (lavorando su se stessi) ed esternamente (rivolgendosi a un professionista). Esploreremo entrambe le strade nel prossimo articolo e troverete quella che fa per voi. Non scoraggiatevi: è possibile salvare una relazione tossica.
Devi anche sapere che la guarigione opera su due livelli: individuale e collettivo. Il primo si concentra sulla tua crescita e sul tuo benessere, mentre il secondo enfatizza il miglioramento della relazione. Senza ulteriori indugi, passiamo subito alla domanda del momento: come fermare il gaslighting in una relazione?
1. Distaccati
Quello che voglio dire è che dovresti smettere di essere così reattivo. Se rispondi a ogni episodio di gaslighting in egual misura, ti ritroverai in uno stato di burnout nel giro di pochi giorni. Non prendere le loro osservazioni sul personale e ignora tutte le frasi che fanno riferimento al gaslighting nelle relazioni.
Neha afferma con astuzia: "Se il gaslighting sta influenzando la tua produttività e la tua salute, devi prendere le distanze dal tuo partner. Prendersi del tempo è una buona idea per analizzare la situazione in modo obiettivo. Estraniati da qualsiasi ambiente che ostacoli il tuo benessere e resisti alla tentazione di cedere alle provocazioni".
Letture correlate: Come riparare una relazione tossica: 5 modi efficaci
2. Sii assertivo e calmo quando hai a che fare con il gaslighting nelle relazioni
Alza i limiti! Un partner che ti manipola invaderà sicuramente il tuo spazio personale. Farà commenti inappropriati, affermazioni denigratorie e battute "innocenti" che ti offenderanno. Assicurati di tracciare una linea e fermarlo sul nascere. Un tono assertivo (NON aggressivo) funziona sempre. E non perdere mai la calma.
Neha afferma: "Chi pratica il gaslighting tende a mettere in luce solo le debolezze del partner. Questo è molto irrispettoso, quindi bisogna essere molto vigili nel definire dei limiti emotivi . Non tollerate l'insolenza del vostro partner; fateglielo notare senza timore di ferirlo. Non cercate di difenderlo sostenendo che si tratti di gaslighting 'involontario'". Questo è esattamente il modo per fermare il gaslighting in una relazione.
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3. Rivolgiti a un professionista della salute mentale
Problemi come il gaslighting nelle relazioni sono spesso considerati "questioni private". Le persone non ne parlano molto né cercano aiuto. Siate più saggi di così. Quando siete vittime di continue manipolazioni e abusi emotivi, la vostra capacità di individuare i segnali d'allarme potrebbe essere compromessa.
Se non riesci a scrollarti di dosso la sensazione che "qualcosa non va", rivolgiti a uno psicologo per chiedere aiuto. Può aiutarti a individuare i modelli problematici per cui potresti aver sviluppato punti ciechi. Lavora sulla relazione con il tuo partner con la guida di un consulente esperto o, quantomeno, sul tuo benessere mentale. Un po' di lavoro di squadra ti porterà lontano.
Molte persone sono uscite rafforzate da relazioni malsane dopo essersi rivolte a un consulente o a un terapeuta. Noi di Bonobology abbiamo un team di professionisti qualificati che possono aiutarti ad affrontare questa fase turbolenta della tua relazione. Siamo qui per te.
4. La cura di sé è fondamentale
Non permettere che le manipolazioni psicologiche nelle relazioni abbiano un impatto negativo sulla tua salute. Concentrati su te stesso/a: mangia sano, dormi almeno 8 ore a notte, fai un po' di esercizio fisico, mantieni pulito l'ambiente circostante (e te stesso/a), dai il massimo sul lavoro e socializza due volte a settimana. Impara ad amarti completamente.
Assicurati che la tua routine non ruoti attorno al tuo partner e alla relazione. È la ricetta per il disastro. Ora hai capito anche il significato del gaslighting in una relazione, quindi stai in guardia e dai la priorità a te stesso. Il narcisista che ti sta manipolando si preoccupa solo di se stesso.
5. Come fermare il gaslighting in una relazione? Sii obiettivo nella tua valutazione
Sebbene non si debba mai tollerare l'abuso emotivo/psicologico, è fondamentale rivalutare la situazione da soli. Come ha spiegato Neha, assicurati che si tratti di uno schema ricorrente, non di un singolo episodio. Verifica i fatti prima di trarre conclusioni sul tuo partner e sulla relazione. L'ultima cosa che vuoi è essere cieco ai tuoi difetti (se ce ne sono).
Eccoci giunti alla fine del nostro viaggio. Ora hai abbastanza conoscenze per affrontare il gaslighting nelle relazioni. Che tu possa sempre dire la verità e che le tue relazioni siano sane.
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