Jag var 5 år in i mitt förhållande med min flickvän när hon bestämde sig för att det var dags att träffa hennes föräldrar. Båda visste om mig, men vi hade varken träffats eller pratat.
Så jag flög ner till Mumbai, bar den vita rutiga skjortan hon hade köpt till mig för just detta möte, bar formella svarta byxor och skor.
"Du måste klä ut människor innan du träffar dem," hade hon sagt till mig. "Captain America och Batman duger helt enkelt inte!"
Bra!
Hennes far var en tungviktare i företaget, chef för den indiska verksamheten för ett multinationellt varumärke. Jag skulle ljuga om jag sa att jag inte var nervös. Självklart var jag det!
Vi hade redan planerat en utarbetad framtid tillsammans – ett enkelt bröllop på vår bakgård, en mottagning vid floden, att åka till Bahamas för vår smekmånad, jag åka till USA för att doktorera, ta med henne om några år, barn i 3 år, sånt där. Så ja, med tanke på vad som stod på spel var jag allvarligt nervös.
Jag kom till deras plats vid 8 på kvällen. De bodde i ett tjusigt höghus i en av Mumbais lyxiga förorter. Jag tog hissen till deras lägenhet på 19:e våningen och ringde på dörren. Min flickvän öppnade dörren. Hon log nervöst. Jag antar att ögonblicket hade nått henne också!
Jag tog av mig skorna och gick in. Hennes pappa satt i soffan och gick igenom några kontorshandlingar. Hennes farfar satt i soffan bredvid honom och tittade på Kolkata Knight Riders spela en IPL-match, och hennes mamma var i köket. I samma ögonblick som jag gick in kom hennes mamma ut för att hälsa på mig.
"Hej, moster," sa jag och log så brett jag kunde. Hennes mamma var mitt enda hopp!
"Hej", svarade hon. Det kom inga leenden tillbaka. F$%k!
Hennes far lyfte bara upp huvudet från pappersbunten han skannade och tittade på mig över hans läsglasögon. "Kom och sitt", sa han och flyttade runt papperen och gjorde plats åt mig bredvid honom.
Jag slukade.
I samma ögonblick som jag satte mig ner började intervjun. Det var ingen social dialog eller konversation vi hade. Det var en företagsintervju för tjänsten som en fräschare inom datainmatning.
"Var ser du dig själv om fem år?" "Varför vill du bli fysiker?" "Är du säker på att du vill bli vetenskapsman?" "Har du någonsin varit utomlands?" "Hur mycket får du betalt nu?" "Är du säker på att du kan upprätthålla den livsstil som min dotter har med den typen av pengar?" "Är detta din sanna kallelse?" "Är du villig att byta yrke?"
Tja, det behöver inte sägas att det mötet slutade inte bra. Inte ens ett försök att smörja upp sin farfar fungerade inte. ”Jag vet inte varför KKR insisterar på att behålla Yousuf Pathan! Han är en värdelös spelare”, sa jag och skrattade. För en inbiten KKR-fan som jag var det lika bra som hädelse! Hennes farfar bara stirrade tillbaka.
En halvtimme senare när jag gick tillbaka till mitt hotell ensam ringde min flickvän. Saker och ting hade inte gått bra (stor chocker där). Hennes pappa hade frågat henne exakt vad det var som hon såg i mig första gången vi träffades. Det hade till och med gått så långt att han berättade för henne att efter 5 år var det möjligt att jag kunde ha manipulerat henne till att bli kär i mig.
Hennes farfar kallade mig en madrasi och frågade henne vad som var så speciellt med mig. Jag borde ha blivit kränkt av det, men konstigt nog var jag inte det! Jag var mer road!
Mitt enda hopp, hennes mamma, verkade också ta sin mans parti och sa att jag var från en hifi-familj och en ateist medan de var fast religiösa.
”Oroa dig inte, shona”, sa hon till mig innan vi avslutade samtalet, ”det är dig jag vill tillbringa resten av mitt liv med. Jag bryr mig inte om vad de tycker. Varje kväll är det dig jag ska gå och lägga mig med och varje morgon är det dig jag ska vakna upp till. Inte dem. Jag bryr mig inte om vad de tycker. De försöker bara rappa mig här, men oroa dig inte, jag går ingenstans!”
Det gjorde hon inte! Åtminstone till en början gjorde hon det inte. Hon stod upp mot sina föräldrar och försvarade mig. Hennes bror och jag var också vänner och han stöttade oss också. Hennes föräldrar var inte nöjda med hennes beslut. Det verkade dock som om de skulle acceptera det så småningom.
Men sedan, nästa år, gick hon igenom en snygg B-skola och det slutade med att hennes pappa betalade för hela hennes undervisning (nära Rs 12 lakh). Nu är det mycket pengar, och det här hade en effekt på henne.
Relaterad läsning: 10 anledningar till varför indiska par slåss
Plötsligt kände hon sig skyldig till sina föräldrar. Plötsligt var hon inte så bestämd i sin hållning längre. Plötsligt blev hon förvirrad.
"Jag vet inte, Neil," sa hon till mig en dag när jag bestämde mig för att konfrontera henne. ”Min pappa har investerat så mycket pengar här. Det är seriöst mycket pengar och jag känner att jag är skyldig honom. Jag vill fortfarande vara med dig, men nu finns den här stora skulden som jag känner hänger över mitt huvud.”
Jag förstod hennes perspektiv och gav henne tid att tänka. Jag hade inte bråttom heller. Jag var där för att stötta henne hela vägen.
Men sedan, tyvärr, med tiden, blev den här känslan av att vara skyldig sin far tyngre och tyngre tills det en dag var över. En sak leder till en annan och ja, vi var klara.
Sex år av magi har gått på en natt av galenskap.
Och nu är hon gift med en annan MBA. Älskar äktenskap, faktiskt – hennes senior från B-skolan. Den här killen kollade alla sina lådor. Nordindiska, religiös, MBA med en mer än anständig lön, rättvist, vad inte.
Så när hon sa att hon älskade mig, ljög hon? NEJ, det var hon inte.
Ditt bidrag utgör inte en välgörenhetsorganisation donation. Det kommer att tillåta Bonobology att fortsätta ge dig ny och uppdaterad information i vår strävan efter att hjälpa alla i världen att lära sig hur man gör vad som helst.
hej...vissa relationer är inte avsedda att förverkligas hur mycket vi än är kära...det gör utan tvekan ont men tiden är den bästa läkaren...vi träffar människor av skäl...