Les relations à distance fonctionnent-elles ?

Les relations à distance sont-elles efficaces ? C'est une de ces questions délicates auxquelles on ne peut pas répondre directement par « oui » ou « non ». Carrière, affaires ou changement de vie familiale : quelle que soit la raison, presque tous les couples de notre époque sont confrontés à la tempête de la distance à un moment ou à un autre. Ce qui fait toute la différence, c'est l'ampleur de cette séparation, tant en termes d'espace et de temps que de volonté de rester ensemble.

Les partenaires qui ont suffisamment de persévérance et de capacité émotionnelle pour entretenir la foi et la tendresse traversent souvent l'obstacle de la distance et s'en sortent indemnes. À l'inverse, certains couples refusent le fardeau des problèmes relationnels à distance et étouffent tout contact avant que la situation ne se dégrade.

Bien que cela puisse paraître logique d'un point de vue pratique, il ne faut pas négliger les nombreuses possibilités de réussite pour une relation à distance. Selon un sondage publié dans le New York Post , les relations à distance affichent un taux de réussite de près de 60 %. C'est assurément une statistique encourageante. Après tout, nous vivons dans un monde de plus en plus petit, grâce à la technologie. Avec les appareils high-tech, les réseaux sociaux et les applications de rencontre qui rendent la distance géographique insignifiante, est-il si difficile de rester connecté à ses proches ?

Malgré tout, vivre une relation à distance peut être extrêmement difficile sur le long terme, et je suis sûre que vous avez une multitude de questions. Eh bien, nous sommes deux dans ce cas ! Pour trouver des réponses et des conseils sur les relations à distance, nous nous sommes tournés vers la psychothérapeute Gopa Khan (Master en psychologie du conseil, M.Ed), spécialisée dans le conseil conjugal et familial.

Les relations à distance fonctionnent-elles ?

Nous ne vous cacherons pas la vérité. Malgré des statistiques encourageantes, faire fonctionner une relation à distance demande beaucoup d'efforts. Une étude révèle qu'environ la moitié des couples à distance traversent la période de séparation géographique, tandis que l'autre moitié met fin à leur relation durant cette période. De plus, un tiers des couples du premier groupe ont tendance à se séparer dans les trois mois suivant leurs retrouvailles.

Nous ne sommes pas là pour vous décourager. Qui a dit que vous deviez être une statistique parmi tant d'autres ? Vous êtes aux commandes de votre relation et vous décidez du virage à prendre dans cette période difficile. Comme nous l'avons dit, le temps, la distance et la force intrinsèque de la relation sont les facteurs déterminants de nombreuses ruptures de relations à distance. Creusons un peu plus et voyons comment vous pouvez surmonter ces obstacles :

• Heure: Lorsque deux personnes savent qu'elles seront loin l'une de l'autre, mais seulement pour quelques mois ou quelques années, au lieu de se concentrer sur les pensées de rupture, elles essaient de trouver des moyens de s'améliorer. communication longue distanceC'est la date de fin en vue qui les pousse à rester positifs tout au long de cette période.
• Distance: Mon amie a quitté Rhode Island pour s'installer à New York pendant ses études. Mais elle et sa petite amie ont très bien vécu pendant trois ans, car elles n'étaient qu'à une heure de vol. Elles se retrouvaient régulièrement le week-end, passaient les fêtes ensemble, s'envoyaient des fleurs pour les occasions spéciales et parvenaient à chasser tout sentiment négatif. Vous aussi, vous pouvez entretenir vos relations amoureuses si la distance est moins importante.
• Le lien entre vous et votre partenaire : Nos lecteurs de l'Ohio, Ashley et Ben, étaient amoureux depuis le lycée et étaient pratiquement inséparables. Quand le moment est venu pour Ashley de partir en France pour réaliser ses rêves artistiques, Ben ne s'est pas opposé à son départ. Ils n'avaient aucune date de remise en couple, mais ils ont décidé de faire en sorte que cela fonctionne, surmontant le décalage horaire, le manque d'intimité physique et les autres difficultés de la relation à distance.

Lectures complémentaires : 12 façons de développer une intimité intellectuelle dans une relation

Nous avons demandé à notre expert : « Une relation à distance peut-elle fonctionner ? » et Gopa répond : « D’un point de vue plus traditionnel, je dirais que la distance a tendance à fragiliser la plupart des relations. J’ai eu une cliente dont le partenaire, après huit ans de relation à distance, a refusé de l’épouser ! De même, une relation à distance en ligne n’est jamais assez solide. »

Vous vivez à des milliers de kilomètres l'un de l'autre et ne vous rencontrez que très rarement. Comment savoir si vous êtes compatibles si vous ne passez pas beaucoup de temps ensemble ? Les relations à distance fonctionnent-elles vraiment ? Bien sûr, je ne généralise pas et je ne dis pas que toutes sont vouées à l'échec. Les couples new age redéfinissent le concept des relations à distance et s'en sortent à merveille.

« Tout dépend des efforts que vous êtes prêts à investir dans cette relation. Certains font tout pour entretenir la flamme dans une relation à distance internationale et s'assurer d'être heureux malgré la distance. Cela dépend aussi de la maturité du couple : j'ai vu des personnes vivre des relations à distance pendant des années, élever des enfants, prendre soin de parents malades et assumer toutes leurs responsabilités. »

Pourquoi les relations à distance ne fonctionnent pas

Vous demandez conseil à vos amis sur les relations à distance et leur première réaction est probablement : « Ne vous mettez pas dans ce pétrin. Les relations à distance ne fonctionnent pas. » Puisque vous êtes sur Bonobology, nous souhaitons vous offrir autre chose qu'un désespoir total quant à la possibilité d'un avenir avec votre partenaire à distance. Nous supposons que votre partenaire mérite qu'on s'y accroche, c'est pourquoi vous êtes ici, à essayer de comprendre comment entretenir une relation en ligne.

Alors pourquoi ne pas prendre du recul et analyser les faiblesses d'une relation à distance avant de la rejeter d'emblée ? Si vous comprenez bien les erreurs courantes commises par les couples dans une relation à distance , vous saurez comment faire les choses différemment pour que la vôtre perdure. Gopa évoque quatre problèmes majeurs à prendre en compte qui font souvent basculer la plupart des relations à distance :

1. Vous ne connaissez pas la vraie personne

D'après un sondage du Pew Research Center , 34 % des Américains en couple qui ont déjà utilisé des applications de rencontre en ligne affirment avoir rencontré leur partenaire sur Internet. Mais les relations à distance sont-elles viables sur le long terme ? Il est tout à fait naturel d'apprécier et d'être amoureux d'une personne malgré la distance et des modes de vie très différents.

Les couples dans des situations similaires essaient de rester en contact par téléphone ou par SMS. Le meilleur moyen de les voir sur place est un appel vidéo, programmé à votre convenance. Vous avez ainsi la possibilité d'être charmant et de vous comporter au mieux pour le moment, avant de reprendre votre vie normale peu après.

Tout semble aller pour le mieux tant que vous parlez comme votre partenaire et acceptez ses désirs, car vous n'avez pas à répondre à ses attentes à distance. Le problème survient lorsqu'on commence à vivre avec cette personne ou à la voir fréquemment. On a l'étrange impression qu'elle n'est plus la même personne qu'avant. C'est inévitable dans une relation qui a débuté ou s'est poursuivie longtemps en relation à distance.

2. L'insécurité tue de nombreuses relations à distance

L'insécurité est l'un des plus grands problèmes des relations à distance . Ce problème peut être encore plus marqué si l'un des partenaires a un style d'attachement insécure. Ne pas pouvoir voir son partenaire pendant une période prolongée et ignorer où il se trouve déclenche un instinct humain primaire : la jalousie.

Peut-être n'avez-vous absolument aucune raison de vous inquiéter. Votre partenaire vous manque-t-il à chaque instant, chaque jour ? Mais votre manque d'assurance commence à envisager des scénarios d'infidélité. Et au final, tout cela se résume à des problèmes de confiance, des sentiments négatifs et une atténuation des émotions, qui, à terme, peuvent nuire à votre lien.

Gopa raconte : « J'avais un client qui voyageait souvent à l'étranger pour affaires. Chaque fois qu'il appelait sa femme, restée à la maison, il lui demandait : “Où es-tu ?… Remets le suivi sur ton téléphone… Où es-tu allée ?… Qui est ce type avec toi sur la photo ?… Oh, tu t'amuses bien sans moi ?”, etc. Même lorsqu'ils étaient dans la même ville, il affichait un manque d'assurance, ce qui rendait parfois leur relation extrêmement difficile. »

Lectures complémentaires : L’insécurité dans une relation : causes, signes et solutions

3. Risque d'infidélité

Les relations à distance sont-elles viables ? Si non, pourquoi ? Lorsqu’on analyse les causes de l’échec de la plupart des relations à distance, la facilité avec laquelle l’infidélité apparaît comme un thème récurrent. Tromper son partenaire dans une relation à distance représente un risque réel. Votre partenaire est loin de vous pendant des jours ; le contact physique lui manque ; partager ses joies et ses peines avec quelqu’un lui manque.

Alors que la solitude s'installe, ils recherchent un réconfort similaire auprès d'un nouveau partenaire proche. Il leur devient alors difficile d'évaluer les conséquences de leurs actes, car, dans leur esprit, ils ne pensent qu'à leur propre bien-être. Si vous êtes paranoïaque quant à la survie d'une relation à distance, vos inquiétudes ne sont pas totalement infondées. Il faut une maturité très développée, une profonde compréhension entre les couples et des fondations solides pour que de telles relations fonctionnent.

Lecture complémentaire : Une relation peut-elle survivre à l’infidélité ? 7 facteurs qui déterminent l’issue

4. La vie sexuelle est mise à rude épreuve

De nombreuses ruptures dans les relations à distance sont dues à un manque d'intimité sexuelle. La masturbation peut parfois aider dans une relation à distance . Cependant, son effet est limité et ne permet de maintenir le lien qu'au début, lorsque l'on se souvient et que l'on ressent le contact de l'autre malgré la distance. Peu à peu, l'éloignement physique s'installe et le désir s'estompe.

L'un des partenaires, ou les deux, se sentent attirés par d'autres personnes et finissent par s'éloigner l'un de l'autre avec le temps. De plus, lorsque vous commencez à faire des rencontres en ligne et que vous ne vous rencontrez pas pendant des mois, vous pouvez même ne pas savoir si vous êtes compatibles sexuellement. Alors, si vous vous demandez « Comment fonctionnent les relations à distance ? », c'est possible lorsque le lien affectif du couple est suffisamment fort pour surmonter cette phase de latence sexuelle.

Comment réussir une relation à distance ? 8 conseils 

Ne laissez pas des clichés comme « les relations à distance ne fonctionnent pas » vous empêcher de maintenir une relation stable et épanouissante avec votre partenaire malgré la distance. Bonobology encourage à voir le bon côté des choses, surtout lorsqu'il s'agit de préserver l'unité d'un couple. Grâce aux conseils efficaces de Gopa pour les relations à distance, nous vous proposons 8 astuces qui vous aideront à préserver votre relation à distance :

Lectures complémentaires : 18 choses à savoir avant de commencer une relation à distance

1. Utiliser la technologie pour la communication longue distance

Il est indéniable que communiquer est bien plus facile aujourd'hui grâce à la multitude d'appareils et de plateformes numériques à notre disposition. Nous souhaitons simplement que vous en fassiez bon usage et que vous en tiriez le meilleur parti. Un article du Gottman Institute indique que les couples heureux communiquent régulièrement avec leur partenaire, sans conflit, 20 fois plus souvent que les couples en difficulté. Voici donc la solution pour entretenir une relation en ligne :

• Essayez de faire des appels de contrôle tous les soirs ou tous les matins
• Compte tenu de votre emploi du temps chargé et probablement du décalage horaire, trouvez le bon moment où vous pouvez parler à votre guise et essayez de vous en tenir à cet horaire.
• Nous suggérons les appels vidéo plutôt que les appels téléphoniques ou les e-mails, mais voyez ce qui fonctionne le mieux pour vous.
• Soyez ouvert et explicite quant à vos préoccupations et vos attentes. Cela minimisera les malentendus.
• Faites l'effort d'entretenir la romance. Sexting, sexe par téléphone, strip-tease en visioconférence : faites votre choix et allez jusqu'au bout !

Pour expliquer que la communication seule ne résoudra pas tous vos problèmes, il est essentiel de soigner sa qualité. Geetarsh Kaur, coach en relations amoureuses , l'a confié à Bonobology : « La communication repose sur quatre piliers : le timing, le ton, la technique et la vérité. Vous devez être attentif au choix de vos mots et au ton employé. Essayez de cerner l'humeur de votre partenaire en observant sa façon de communiquer et de comprendre ce qui a pu le mettre dans cet état. »

2. Le respect de l'espace personnel est important

Une relation à distance peut-elle fonctionner dans la vraie vie ? Absolument, si les deux partenaires respectent l’espace de l’autre. Si votre partenaire rentre épuisé(e) le soir et que vous vous réveillez à peine, ne vous fâchez pas s’il/elle n’a pas la même énergie pour être enthousiaste lors d’un appel vidéo. S’il/elle va à une fête, vous ne pouvez pas exiger qu’il/elle soit en ligne en permanence ou qu’il/elle partage constamment des nouvelles et des photos. Des attentes irréalistes peuvent mener à la rupture.

Il faut les laisser vivre leur vie et la laisser tranquille. Trouvez-vous un nouveau passe-temps, passez du temps avec vos amis ; concentrez-vous sur votre développement personnel sans vous obséder sur des pensées comme : « Comment peut-il s'amuser sans moi ? » ou « Et si elle se faisait de nouveaux amis et m'oubliait ? » C'est précisément pourquoi il est important de fixer des limites claires quant à votre disponibilité avant de vous lancer dans les relations à distance.

3. Ne laissez pas les problèmes de confiance s'infiltrer dans votre relation

Comment fonctionnent les relations à distance ? La réponse réside souvent dans la confiance inébranlable que deux personnes se portent l’une à l’autre, qu’elles soient proches ou éloignées. La confiance ne se construit pas en un jour ou deux ; elle repose sur les bases solides d’une relation . Même si vous venez de commencer à sortir ensemble et que vous êtes encore en train de bâtir ces fondations, vous pouvez au moins essayer de ne pas surveiller constamment votre partenaire et de croire en ses intentions.

À ce sujet, Gopa déclare : « Il y aura des moments où vous aurez l'impression que ça ne va pas bien, mais vous ne pouvez pas laisser l'insécurité influencer votre comportement dans votre relation. Ne faites pas l'erreur de l'appeler en vidéo à l'improviste pour voir s'il dit la vérité. Surtout lorsque vous essayez de faire fonctionner une relation à distance avec le décalage horaire, il est essentiel de prendre du recul et de faire confiance à votre partenaire. »

Lecture complémentaire : 17 façons efficaces de faire fonctionner une relation à distance

4. Rencontrez-vous en personne aussi souvent que possible

Si les circonstances le permettent, prenez le train ou l'avion et faites un gros câlin à votre partenaire. Croyez-moi, cela vous donnera le coup de pouce en ocytocine nécessaire pour tenir le coup pendant les semaines et les mois à venir. Envoyer des fleurs et des cartes lors d'occasions spéciales est un geste adorable. Mais si vous pouvez être ensemble physiquement ces jours-là, cela vous aidera à vous sentir connecté à votre partenaire, même lorsque vous êtes séparés.

Puisque vous tenez tant à ce que votre relation à distance fonctionne, nous pouvons nous attendre à ce que vous fassiez plus que le strict minimum pour la raviver . Voir votre partenaire plus souvent vous permettra de garder l'esprit clair et de dissiper les malentendus et les doutes qui ont pu naître ces derniers temps. De plus, cela ravivera vos souvenirs et maintiendra votre amour intact.

5. Faites des activités de couple amusantes

Qui a dit que les couples à distance ne pouvaient pas s'amuser comme les autres ? Il vous suffit de trouver la façon dont vous apprécierez la compagnie de l'autre, celle qui correspond le mieux à votre dynamique relationnelle. Si vous avez encore du mal à trouver le rythme d'une nouvelle relation à distance, voici quelques idées pour vous aider à démarrer :

• Planifier des soirées cinéma virtuelles et des rendez-vous romantiques
• Cadeaux surprises et colis de soins
• Leur rendre une visite surprise
• Écrire des lettres et notes d'amour
• Ensoleillez votre Instagram avec de jolies photos de couple
• Manger un repas ensemble chaque jour sur FaceTime
• Envoi de selfies pour partager votre journée
• Se faire livrer leur plat préféré
• Appels vidéo coquins tard dans la nuit
• Jouer à des jeux en ligne

6. La disponibilité émotionnelle est un critère plus important

Vous vous demandez comment faire durer une relation à distance ? Je vais vous confier un secret : même s’il y a des kilomètres qui vous séparent de votre partenaire, vous devez lui faire sentir que vous êtes à ses côtés et que vous le/la soutiendrez quoi qu’il arrive. En fait, des études récentes suggèrent que les relations à distance sont presque aussi satisfaisantes, voire plus, que les relations de proximité géographique en termes de confiance et de satisfaction. Alors,

• Si votre partenaire est en détresse, prêtez-lui une oreille empathique
• Ne soyez pas trop brusque dans vos conversations. Partagez votre version des faits, même s'il ne s'agit que d'événements banals au bureau.
• N'oubliez pas de rappeler à votre partenaire combien vous l'aimez et combien il vous manque.
• Continuez à discuter de votre liste de choses à faire après une relation à distance et planifiez votre relation à long terme.

Gopa nous éclaire sur la possibilité d'un lien émotionnel durable dans une telle relation. « C'est possible, mais non sans difficultés. Un manque de communication peut engendrer de la fatigue, des insécurités et une mauvaise gestion du temps. Cependant, la distance peut aussi renforcer le lien et l'impatience de se retrouver. On a toujours hâte de passer des moments agréables ensemble, et il y aura toujours une certaine excitation », explique-t-elle.

Lectures complémentaires : 35 sujets de conversation idéaux pour une relation à distance

7. Que le soutien ne manque pas

Si vous n'êtes pas le principal soutien de votre partenaire, qui le sera ? Tout l'intérêt de faire fonctionner votre relation malgré la distance est anéanti si vous commencez à le /la culpabiliser de suivre ses rêves et de vous abandonner. Qu'il s'agisse de responsabilités familiales, d'un travail, d'études à l'étranger ou autre, vous devez le/la soutenir et être une source de motivation. En êtes-vous capable ?

8. Ne dormez pas sur vos problèmes

Il ne faut pas oublier que vous ne vivez plus sous le même toit ni dans la même ville. Vous n'avez donc pas le privilège d'aller vous coucher en colère l'un contre l'autre en pensant : « On se voit demain pour régler ça. » Laisser les problèmes s'envenimer ne fera qu'engendrer du ressentiment, en attendant que l'autre vous appelle pour s'excuser ; sans le savoir, vous vous repoussez mutuellement.

Les malentendus sont fréquents dans les relations à distance, et ce pour des raisons évidentes. Si vous ne les abordez pas immédiatement, votre amour risque de se retrouver rapidement enseveli sous un amas de suspicion, d'ambiguïté et d'incrédulité. La résolution des conflits, dans une honnêteté et une transparence totales, doit être votre priorité absolue avant qu'il ne soit trop tard !

Maintenant que nous avons terminé notre périple, nous espérons que nos conseils pour les relations à distance vous permettront de dissiper tous vos soucis et appréhensions et de vous rapprocher de l'être aimé, même si vous vivez à des kilomètres l'un de l'autre. L'astuce est d'avoir confiance en votre partenaire et de vous tenir mutuellement informés. Tenez bon, sincèrement et le cœur rempli d'amour, et en un rien de temps, l'attente sera terminée !

Cet article a été mis à jour en mars 2023. 

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