Manipolazione emotiva nelle relazioni: 13 segnali e 5 cose che puoi fare

La manipolazione emotiva nelle relazioni può essere spaventosa. Troppo spesso, le persone si ritrovano invischiate in relazioni in cui le loro emozioni vengono manipolate e la loro autostima viene indebolita. Se hai mai messo in dubbio il tuo valore, ti sei sentito intrappolato in una rete di controllo o hai provato un costante senso di disagio, potresti avere a che fare con la manipolazione psicologica. 

Analizziamo più a fondo cosa sia l'abuso emotivo manipolativo, i tratti della personalità manipolativa, le tattiche di manipolazione emotiva e i segnali di un partner emotivamente manipolatore, con il contributo della psicoterapeuta Dott.ssa Chavi Bhargava Sharma (Master in Psicologia), che vanta una vasta esperienza nel campo della salute mentale e del benessere, inclusa la consulenza di coppia.

Cos'è la manipolazione emotiva nelle relazioni?

Lo sfruttamento emotivo nelle relazioni è un modo crudele per creare paura e dipendenza. Manipolare qualcuno richiede la conoscenza delle sue insicurezze e vulnerabilità , nonché una tendenza a intimidire. Un partner romantico possiede già la prima di queste caratteristiche. Spesso ti lascia senza parole perché non sai come reagire a qualcuno che esagera, controlla e gioca con le tue emozioni.

Martha, una laureata di 23 anni, aveva una relazione con un partner emotivamente violento. Lui la ricopriva di attenzioni per poi ritirarsi improvvisamente, interrompendo ogni comunicazione. Ma lei, ricordando i bei momenti, accettò la sua proposta di matrimonio. Non immaginava minimamente il dolore che l'attendeva. Parlando con la dottoressa Sharma , esclamò con un profondo respiro: "Quando inizia a comportarsi in modo diverso, sappi che è un campanello d'allarme. Ho sposato un narcisista che mi controllava con manipolazioni passivo-aggressive. È orribile quando un uomo cerca di controllarti!". E poi continuò chiedendomi: "I manipolatori emotivi provano dei sentimenti per te? Anche solo un po'? Vorrei tanto che provasse qualcosa per me".

La Dott.ssa Sharma ha una visione molto diretta di cosa significhi la manipolazione emotiva nelle relazioni. "La manipolazione emotiva consiste nell'ottenere la reazione desiderata anziché quella che viene naturale a una persona", afferma. "La manipolazione si verifica quando una persona trova un difetto nella tua reazione e vuole modellarla in modo che sia in linea con le sue aspettative".

L'arma più potente dei manipolatori nelle relazioni è il linguaggio e il comportamento intimidatori. Spesso sono loro a controllare la narrazione di una relazione. È quindi importante riconoscere i segnali che indicano che il tuo partner è emotivamente manipolativo. Fai attenzione a questi comportamenti per comprendere i tratti della personalità manipolativa:

• Controllare o influenzare le tue emozioni, i tuoi pensieri e i tuoi comportamenti per ottenere un guadagno personale
• Usare tattiche manipolative per farti dubitare di te stesso, sentirti in colpa o mettere in discussione la tua realtà
• Scaricare la colpa su di te ed evitare di assumersi la responsabilità delle proprie azioni o comportamenti
• Acquisire potere e controllo su di te spesso risulta in uno squilibrio e relazione malsana dinamico

Perché i partner manipolano in una relazione?

La Dott.ssa Sharma ritiene che "la manipolazione emotiva abbia a che fare con il potere. Le persone manipolatrici emotivamente vogliono avere potere su di te, sulle tue emozioni e sulla tua vita. Il motivo per cui lo fanno è perché si sentono inadeguate e insicure di sé".

Inoltre, il più delle volte, non hanno alcuna consapevolezza o solo una parziale consapevolezza del loro comportamento manipolativo. Giocano con il gergo "influenza" e "manipolazione", ostentando la loro intelligenza emotiva. Le persone emotivamente manipolatrici spesso non pensano di fare nulla di sbagliato. Credono che sia loro diritto trattare gli altri in quel modo. Quindi, se vi chiedete: "Si può manipolare qualcuno senza saperlo?", la risposta è decisamente sì.

Inoltre, i risultati di una tesi indicano che potrebbero esserci molteplici ragioni alla base del comportamento manipolatorio del partner, come ad esempio:

• Controllo – Il tuo partner ti manipola per farti diventare una pedina nella sua mano 
• Narcisismo - Lo studio si riferisce a questo come "terrorismo intimo"

Secondo un altro studio , le richieste di favori sessuali rappresentano un'ulteriore motivazione per i manipolatori e costituiscono uno dei tratti caratteristici della personalità manipolatrice. Questo studio, condotto su studenti universitari, ha rilevato che il 30% degli uomini e il 14% delle donne hanno ammesso di aver manipolato i propri partner per convincerli ad avere rapporti sessuali intimi. Si tratta di una forma di controllo subdolo, in cui la vittima rimane completamente spiazzata quando si rende conto di essere stata ingannata.

13 segnali che indicano che sei manipolato emotivamente

Quindi, come capire se si è manipolati emotivamente? Soprattutto quando le tattiche usate dai manipolatori sono spesso sottili e raramente esplicite. Questo costringe chi ne è vittima a dubitare di sé e a chiedersi se non si stia comportando in modo eccessivamente sensibile. Beh, la prima cosa su cui riflettere è: ti ritrovi a mettere in discussione le tue reazioni più del solito? Se sì, allora ci sono buone probabilità che tu sia manipolato.

Ecco alcuni segnali d'allarme e tipologie di manipolazione emotiva nelle relazioni, con esempi comuni a cui fare attenzione. Se vedi questi segnali nella tua dolce metà, cerca di non ignorarli come ha fatto Martha, all'inizio della sua relazione, quando ha accettato di sposare un narcisista.

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1. I tuoi sentimenti vengono ignorati

Quando si verifica manipolazione emotiva nelle relazioni, l'autore spesso ignora i tuoi sentimenti. La Dott.ssa Sharma afferma: "I sentimenti possono essere ignorati in più di un modo. Potrebbe significare che i tuoi bisogni non vengono soddisfatti o che non vieni compreso. Quando il tuo partner inizia a ignorare le tue emozioni in una relazione, tutto ciò che dici sarà oscurato dalle sue opinioni e dai suoi bisogni". 

Esempio,

• Non sono interessati a come ti senti riguardo a un problema o a una conversazione o, 
• In una relazione violenta, spesso liquidano i tuoi sentimenti e le tue opinioni come irrilevanti
• Hai la sensazione che i tuoi pensieri e sentimenti non contino molto nel quadro generale

2. Ottengono sempre ciò che vogliono

Il tuo partner ha la tendenza a voler sempre ottenere ciò che vuole. Se ti ritrovi costantemente ad adattarti ai suoi gusti e alle sue preferenze, potrebbe star usando quotidianamente tattiche di manipolazione emotiva per costruire una relazione incentrata esclusivamente su di lui/lei. Questo è uno dei segnali di abuso emotivo nelle relazioni. La manipolazione emotiva nelle relazioni sentimentali è il suo modo di farti assecondare le sue richieste. Un classico esempio di comportamento manipolativo.

Esempio,

• Se non vuoi trasferirti fuori città, potrebbero minacciarti di lasciarti 
• Il tuo partner crede nell'approccio "o a modo mio o niente"

3. Richiedono tutta la tua attenzione

È una caratteristica comune della manipolazione emotiva sia nel matrimonio che nelle relazioni prematrimoniali . Insistono per essere al centro del tuo mondo, aspettandosi che tu dia loro la priorità su tutto il resto nella tua vita. Possono persino ricorrere a comportamenti passivo-aggressivi per soddisfare il loro bisogno di attenzione. Questa costante necessità può farti sentire soffocato, lasciando poco spazio ai tuoi bisogni, alle tue aspirazioni e alla tua crescita personale.

Esempio,

• Potrebbero insistere affinché tu annulli i piani con amici o familiari per trascorrere del tempo esclusivamente con loro  
• Se fai cose o hai interessi che non li includono, potrebbero sentirsi possessivi o invidiosi

4. Ti ricattano emotivamente

Un altro segno di chi manipola è l'uso del ricatto emotivo per mantenersi in cima alla lista delle priorità di tutti, soprattutto della tua! Vogliono che tu trascorra ogni momento della giornata insieme. Questo tipo di comportamento è uno dei segnali di ricatto emotivo, perché il tuo partner cerca di controllare le tue emozioni facendoti sentire in colpa o spaventato dalle sue reazioni. A volte, usa persino informazioni tratte dalla tua storia personale per umiliarti. "Come si chiama quando qualcuno usa il tuo passato contro di te?", chiese Martha durante una delle sue sedute di terapia. Beh, la risposta è manipolazione, attaccandoti nei tuoi punti più vulnerabili.

Esempio,

• Se non rispondi subito al telefono quando chiamano, si arrabbiano e ti accusano di non preoccuparti di loro 
• Quando sei sposata con un narcisista, spesso lo senti dire: "Se non smetti di uscire con i tuoi amici e non trovi del tempo per me, ti lascerò" oppure "Se mi lasci, mi ucciderò". 

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5. Le loro azioni non corrispondono alle loro parole

Se ti stai chiedendo "Come capire se sei vittima di manipolazione emotiva?", ecco un chiaro segnale. Potrebbero dirti che tengono a te mentre ti tradiscono o continuano a fare cose che sembrano farti del male. E lo fanno sempre in modo subdolo. Il tuo partner potrebbe non dirti mai "no", ma eludere sempre le tue richieste. Oppure potrebbe scusarsi ripetutamente, dimenticando però che le scuse senza un cambiamento sono manipolazione. È un comportamento sottile, ma è sicuramente uno dei segnali di abuso emotivo.

Esempio,

• Potrebbero promettere di essere più comprensivi ma costantemente ignorare le tue preoccupazioni o invalidare le tue emozioni come se stessi immaginando le cose 
• Potrebbero annullare frequentemente i piani, apportare modifiche dell'ultimo minuto o tenerti in un costante stato di incertezza sul futuro della relazione.

6. Ti fanno sempre sentire in colpa

In una relazione in cui sei manipolato, il manipolatore possiede l'abilità di farti sentire in colpa, caricandoti del peso della sua felicità. Usa tattiche subdole o dirette e sfrutta la fallacia del senso di colpa solo per farti sentire responsabile del suo benessere emotivo, facendo sembrare che sia tua esclusiva responsabilità soddisfare i suoi bisogni e desideri. Questo alla fine ha un impatto negativo su di te. 

Esempio,

• Il tuo coniuge/partner manipolatore può ricorrere alla manipolazione verbale sottolineando quanto sia infelice e insinuando che sia colpa tua 
• Il tuo ragazzo ti fa sentire in colpa per aver trascorso del tempo o per aver intrapreso attività al di fuori della relazione: segnali lui sta controllando e manipolativo

7. È loro abitudine fare gaslighting

In un'unione tossica, i manipolatori nelle relazioni padroneggiano l'arte di distorcere la tua percezione della realtà, mettendo in dubbio la tua memoria e la tua sanità mentale. Distorcono gli eventi, distorcono i fatti e ti manipolano inducendoti a mettere in discussione i tuoi ricordi delle esperienze passate. Con abile manipolazione, ti fanno dubitare di te stesso, lasciandoti insicuro, disorientato e confuso al punto da farti iniziare a mettere in dubbio la tua sanità mentale. Se questo accade nella tua relazione, allora è uno dei segnali che il tuo partner è emotivamente manipolatore.

Esempio,

• Dire qualcosa del tipo: "Perché sei arrabbiato con me senza motivo? Ero ubriaco ed è stato solo un bacio; non c'è niente di cui essere gelosi o possessivi. Stai ingigantendo la questione a dismisura".
• "Non ho mai detto questo. Devi aver capito male" – una frase comune che esprime un abuso verbale.

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8. Spesso ti riservano il trattamento del silenzio

Un altro segno di manipolazione emotiva nel matrimonio o in una relazione di qualsiasi tipo è quando usano il silenzio per esercitare il controllo e punirti per presunte azioni sbagliate. Trattenendo la comunicazione diretta e isolandoti, mirano a farti sentire ansioso, disperato e in cerca della loro attenzione, e responsabile del loro allontanamento. Questo diventa un potente strumento per farti sentire insicuro. 

Esempio,

• Dopo un conflitto o un disaccordo, loro smettere bruscamente di parlare a te per giorni senza alcuna spiegazione  
• Ogni volta che esprimi un'opinione diversa, loro rispondono rifiutandosi di riconoscere la tua presenza o di impegnarsi in qualsiasi forma di comunicazione

9. Non si assumono mai la responsabilità

Scaricano la colpa su di te, facendoti sopportare il peso dei loro errori e problemi, spesso con domande incalzanti. Distorcono abilmente la narrazione, manipolandoti e facendoti credere che i loro fallimenti o le loro sventure siano in qualche modo colpa tua. Questo scaricare la colpa è una delle forme più diffuse di manipolazione emotiva nelle relazioni. Ti fa sentire in colpa, ti spinge a cercare costantemente di risolvere problemi che non sono di tua competenza e mina la tua autostima. Se ti capita, è uno dei segnali che indicano che vieni usato in una relazione.

Esempio,

• Potrebbero dire qualcosa del tipo: "Mi hai fatto andare a prendere i bambini e così sono arrivato tardi alla festa". 
• Si dimenticano di pagare le bollette in tempo, ma invece di assumersi la responsabilità, ti danno la colpa per averli distratti o per non averglielo ricordato

10. Sono maestri dell'auto-vittimizzazione

Spesso tendono a recitare la parte della vittima, suscitando abilmente compassione e deviando le proprie responsabilità. In ogni situazione, costruiscono una narrazione che li presenta come la parte innocente, trattata ingiustamente dal mondo. La loro mentalità da vittima diventa uno scudo, che li protegge dalle proprie responsabilità e fa sentire in colpa gli altri per qualsiasi cosa vada storta. Questo è uno dei segnali più significativi di manipolazione.

Esempio,

• Dicendo: "Sono sempre stato lì per te, facendo commissioni, gestendo le cose, dandoti supporto, tutto. E ora, quando ho bisogno di te, non ti vedo da nessuna parte!"
• "Sei sempre contro di me. Nessuno capisce quello che passo"

11. Non hanno alcun riguardo per i tuoi limiti

Calpestano costantemente i tuoi limiti, mostrando scarsa considerazione per i tuoi sentimenti o bisogni. Calpestano il tuo spazio personale e il tuo benessere emotivo. Che si tratti di ignorare i tuoi confini , di minimizzare le tue preoccupazioni o di spingerti in situazioni scomode, dimostrano un chiaro disprezzo per la tua autonomia.

Esempio,

• Una persona manipolatrice invaderà il tuo spazio personale o accederà alle tue informazioni private senza permesso
• Frugare tra le tue cose, leggere i tuoi messaggi o insistere per essere presente anche quando hai chiesto di stare da solo

12. Suscitano gelosia 

Un altro segnale di manipolazione si manifesta quando tirano intenzionalmente i fili per tenerti in uno stato di ansia e dipendenza dalla loro approvazione. Con calcolata precisione, creano situazioni che alimentano la gelosia, facendoti dubitare del tuo valore e della tua desiderabilità. Alimentando l'insicurezza , ti manipolano spingendoti a cercare costantemente la loro rassicurazione e approvazione.

Esempio,

• Flirtare con gli altri di fronte a te
• Curano attentamente la loro presenza sui social media, pubblicando resoconti esagerati della loro vita emozionante, escludendoti sottilmente dalla narrazione.

13. Sono anche affascinanti: bombardamento d'amore

Ti inondano di amore, affetto e attenzioni, facendoti sentire speciale. All'inizio, è una sensazione meravigliosa e ammaliante. Ti senti come se fossi stato travolto. Tuttavia, hanno un secondo fine: conquistare la tua fiducia e controllare le tue emozioni. Questo fenomeno è noto anche come manipolazione amorosa o "love bombing" . Ti fanno chiedere come sia possibile che una persona possa essere così crudele. Quando però la crudeltà inizia, l'amore che provi per loro ti spinge a compensare il loro comportamento rispondendo affermativamente alla domanda ricorrente: "I manipolatori emotivi provano dei sentimenti per te?".

Esempio,

• Sopraffarti con grandi gesti e adulazione eccessiva nelle prime fasi della relazione o,
• Dicono sempre cose come: "Potrei arrabbiarmi, ma ti amo ancora"

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5 cose che puoi fare se sei manipolato emotivamente

Le tattiche sopra descritte sono tipicamente utilizzate da una persona manipolatrice per controllare il proprio partner nelle relazioni. La manipolazione emotiva nelle relazioni sentimentali può essere debilitante. Non fa bene né a te né alle altre relazioni personali, compresi i familiari. Può davvero sconvolgerti. Gli effetti della manipolazione emotiva sulla salute di uomini e donne possono includere:

• sentirsi confusi
• Senso di inutilità
• Senza speranza
• Paura

Può persino portare a disturbi di salute mentale come,

• disturbo da stress post-traumatico, 
• Depressione,
• Ansia e 
• Ideazioni suicide

Potresti chiederti: "I manipolatori possono cambiare?", per mantenere viva la speranza che i bei momenti trascorsi con il tuo partner torneranno. Il dolore, la sofferenza e l'impotenza sono reali e travolgenti. Potrebbero farti sentire come se non ci fosse nulla che tu possa fare al riguardo, ma non deve essere per forza così, soprattutto una volta che impari a riconoscere i segnali di un partner emotivamente manipolativo. Ecco cinque passaggi che puoi seguire se ti stai chiedendo come affrontare la manipolazione emotiva in una relazione. 

1. Identificare i segnali e i comportamenti

Il primo passo è sempre riconoscere i segnali. Quando riconosci i modelli comportamentali del tuo partner, convalidi le tue esperienze in cui ti senti male, il che potenzialmente può darti la forza di agire. Scopri queste tattiche e questi campanelli d'allarme. La conoscenza è potere e, comprendendo le dinamiche della manipolazione emotiva, puoi proteggerti meglio e prendere decisioni consapevoli.

La consapevolezza di questi segnali è, infatti, il primo passo in questo percorso di riappropriazione di te stesso e della tua voce. Ti aiuta ad avviare il processo di:

• Cercare supporto, incluso un aiuto professionale 
• Stabilire dei limiti e comunicare con essi in modo efficace
• Ottenere chiarezza sui passaggi necessari per raggiungere la guarigione

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2. Fidati del tuo istinto

Il tuo intuito è uno strumento potente che non dovrebbe mai essere ignorato. Quando quella vocina dentro di te inizia a sussurrare che qualcosa non va, presta attenzione. Avere fiducia in te stesso e nei tuoi sentimenti è fondamentale per identificare la manipolazione emotiva. Il tuo istinto è una bussola che ti guida verso ciò che è genuino e sano in una relazione. 

È normale dubitare di sé stessi quando si è di fronte alla manipolazione emotiva, ma ricorda che la tua voce interiore è un prezioso alleato. Credi nelle tue percezioni ed esperienze e questo ti aiuterà a liberarti dalla manipolazione, a riscoprire la tua autostima e a creare una connessione più sana e autentica. Questo è il passo più importante per imparare a gestire la manipolazione emotiva in una relazione.

3. Stabilisci i tuoi limiti

Stabilire dei limiti può essere difficile, soprattutto se si è sposati con un coniuge manipolatore e se uno dei due ha una bassa autostima, perché spesso sembra egoistico. Tuttavia, non è affatto così ed è importante ricordarselo. Prenditi il ​​tempo per definire chiaramente i tuoi limiti e comunicali con assertività. Sii irremovibile nell'esprimere ciò che tollererai e ciò che non tollererai. Ricorda, è fondamentale dare priorità al tuo benessere emotivo sopra ogni altra cosa. Puoi iniziare da:

• Prendersi del tempo per riflettere sui propri valori, bisogni e su ciò che ti fa sentire al sicuro e rispettato in una relazione
• Usare affermazioni in prima persona per affermare ciò che accetti e ciò che non accetti, come ad esempio "Ho bisogno di essere trattato con rispetto e onestà".
• Mantieni i tuoi limiti e falli rispettare in modo coerente

4. Cercare supporto

Quando si affrontano le complessità di una relazione caratterizzata da abusi, è fondamentale cercare supporto. Rivolgiti a chi ha a cuore il tuo benessere: amici fidati, familiari comprensivi o anche un terapeuta specializzato in dinamiche relazionali e in traumi. Il team di terapeuti esperti di Bonobology è a tua disposizione per aiutarti a superare questo tipo di abuso emotivo. Avere una persona cara che crede in te può darti la forza di apportare i cambiamenti necessari e di dare priorità al tuo benessere.

5. Dai priorità alla cura di te stesso

Tra le difficoltà di relazioni malsane e manipolazioni dovute alla codipendenza, non dimenticare di dare priorità alla cura di te stesso come forma di guarigione e di rafforzamento personale. Dedicati ad attività che ti danno gioia e che nutrono la tua mente , il tuo corpo e la tua anima. Che si tratti di coltivare i tuoi hobby, praticare la mindfulness o semplicemente dedicare del tempo al riposo e al recupero, fai del tuo benessere una priorità. Prendendoti cura di te stesso, rafforzi la tua resilienza e riacquisti la forza per creare un futuro più sano e felice.

Comportamenti emotivamente violenti e violenza domestica sono due facce della stessa medaglia, una rivolta alle emozioni e l'altra a una gamma più ampia di comportamenti violenti e tossici. Entrambi richiedono attenzione e supporto per liberarsi dalla loro morsa e creare un ambiente più sicuro e sano.

Nessuno merita di trovarsi in una relazione manipolativa, e frequentare qualcuno è già abbastanza stressante senza che qualcuno cerchi di approfittarsi di te. Quindi, dedica tutta la tua attenzione a riconoscere quando qualcuno sta cercando di manipolarti emotivamente. È estremamente difficile, quindi procedi con calma. Tuttavia, se continua a farlo, soprattutto se lo fa dopo che gli hai chiaramente ribadito che sta violando i tuoi limiti, è il momento di lasciarlo andare e andartene. Ricorda, non sei solo nel tuo percorso di guarigione. Abbi fiducia nella tua resilienza interiore e accetta il tuo valore. Meriti amore, rispetto e vera felicità. Non permettere mai a nessuno di dirti il ​​contrario.

Questo articolo è stato aggiornato a giugno 2023.

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